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  ……

  没有了后顾之忧，桑叶就不怕再面对张牛侩等人了，跟他们相处起来也越来越自然。而张牛侩等人也没有再怀疑过桑叶，几日下来也渐渐把郑家当作了自己的家，没有一丝不自在。

  时间一晃，眨眼间元宵节就过去了，在郑家待了半个月的桓儿，就随小舅舅和小表哥一道返回了县城，开始了新一年的求学之路。

  大头也被郑凛送到了县城的某个学堂，暂时住在了桑家赁的那个小院里。本来一家人也是想把大头也送到书院的启蒙班，只是大头没有通过书院的考核，只能退而求其次选择了一个不错的学堂。

  学堂的束脩不算高，一年二两银子。当然，笔墨纸砚以及书本全部自备，伙食费也要自己出，整年下来所有的花费在十两银子左右。

  大头入学堂的前一天，郑凛特意带他去义庄探望郑山青和马氏。在爷娘仨个抱头痛哭的时候，郑凛特意找了义庄的管事，询问两口子在义庄的表现。

  得知两人真的改过自新，踏踏实实做事，郑凛的心里也有些高兴，交代义庄的管事视两口子的表现，逢年过节给两口子放放假，让他们能够回去探望孩子。

  管事一口答应下来，直接说下个月就给郑山青和马氏放几天假，放他们回去。

  郑山青和马氏不知道有个大惊喜在后面等着自己，见大哥愿意送儿子到县城里的学堂，还吃住在大嫂娘家租来的院子里，心里俱是感激的很，更是懊悔当初猪油蒙了心做下那等猪狗不如的事。

  马氏抱着大儿子仔细的叮咛道：“在学堂不比在家里，你要好好听夫子的话，千万不要闹腾惹夫子生气，知道不？”

  大头点着小脑袋：“知道，在家里的时候，伯母就已经交代过，还说有人欺负大头，让大头不要忍着，自己解决不了就找夫子做主，大头都记住了。”

  见大儿子三句话两句离不开“伯母”，马氏又感激又心酸，只能摸着儿子的头道：“那你就好好听伯母的话，她肯定不会害你。”

  这番话，大头也老老实实的记下了。

  郑山青听得多，说得少，但是他能从妻儿的对话中，知道儿子女儿在家里过得很不错，就彻底放心了。

  过了没多久，跟管事说完话的郑凛就回来了，见爷娘三个还有絮絮叨叨说不完的话，便提醒道：“时候不早了，我要带大头去书社买启蒙用的书具。”

  一听这话，郑山青和马氏也不敢耽搁工夫了。郑山青看了眼冷淡的大哥，从裤兜里掏出一个钱袋，上前几步小心翼翼的递到了他的面前：“大哥，这是刚发下来的工钱，你拿去给大头买书具吧！”

  郑凛深深地看了郑山青一眼，伸手接过了他手里的钱袋子，牵着大头的手转身就走。就在他快要踏出义庄的大门时，他突然停了下来，扭头对目送他们的两口子说道：“只要诚心悔过，什么时候都不晚！”

  说罢，他带着懵然的大头，没有理会失声痛哭的郑山青，头也不回的离开了……

  第一卷 第238章 逃脱惩罚

  转眼间就到了二月，族里对牛氏为期一个月的惩罚就结束了。就在牛氏以为这种精神上的折磨终于结束时，郑凛一句话再次将她打入了深渊。

  如果说惩治郑山青和马氏，需要一点小手段把他们哄去义庄，那么对待牛氏和郑水青就完全没有这个必要。然而就在郑凛要把他们送到该去的地方时，牛氏竟然被诊出怀孕了。

  刚一听到这个消息，桑叶下意识的认为牛氏在撒谎，直到郑水青不放心，特意去李家村把李七爷请来给牛氏把脉，才证实牛氏确实怀孕了，且刚满一个月。

  “哼，算她运气好，这一次就暂时放过她！”晚上躺在床上，桑叶很不痛快的戳着男人的胸口泄愤，暗道老天爷不长眼，明明那个恶毒的女人好几年没有怀孕，偏偏在这个紧要关头怀上了。

  诚然，她心里憎恶着牛氏，巴不得牛氏滚的远远的再也不要到她的面前碍眼，可是牛氏肚子里的小生命却是无辜的。更何况她自己也有孩子，无论如何也不可能对另一个孕妇下手了。那笔账，也只能等以后有机会再好好清算了。

  郑凛被戳出了火气，伸手紧紧地把她的手握住了，不让她乱动：“别气，这一次就先放过他们，要是他们再敢犯到你的头上，就算牛氏怀的是仙胎，为夫也绝不会放过她。”

  跟妻子的想法一样，大人有天大的错处，孩子是无辜的，他也不愿意对一个孕妇出手，免得将来报应到自己的孩子身上。

  桑叶没有意识到自己在男人的身上点火，见手被捉住了也没有反抗：“还是别了，如今她肚子里怀着孩子，谁知道她会不会仗着孩子又胡来？在她的孩子生下来之前，咱们俩离他们一家子远远的，不然教他们沾上了还不知道会生出什么事来。”

  郑凛听的心里憋屈的很，闷闷的说道：“早知道这样，初一那天我就该把他们两口子打发的远远的。”

  桑叶一听，反而笑了：“咱们又不能未卜先知，能算出牛氏有这个运道？再说了，就算你把那两口子撵走了，没准儿他们还是会借着肚子跑回来，顺势往咱们身上泼一盆脏水，到时候可就真是洗都洗不干净了。”

  不说这话还好，一说出来郑凛心里就更难受了。

  看着男人紧绷的俊脸，桑叶暗搓搓的抽出手，在他的脸上狠狠地揉了一把，火速转移话题：“行了行了，别做出这副可怕的样子，仔细吓到咱俩的孩子。”

  果然，一听说会吓到孩子，某人跟变脸似的立马换成了一张笑脸，手也伸到了桑叶的肚子上，小声的嘀咕道：“都快四个月了，怎么这里还这么平？”

  说着，他又想到了什么，目光火热的瞄着妻子的胸口：“这里倒是大了不少！”

  桑叶越发圆润的脸一红，又是一把掐在了男人的腰上：“当着孩子的面也敢胡说八道，皮痒了是不是？”

  郑凛浑身一麻，原本就有些情动的他体温越升越高，几乎要烧到发顶了：“媳妇儿，快住手，为夫忍不住了。”

  桑叶愣了愣，才明白男人的意思，吓得立马收回手，裹着被子往床里侧滚，以防某人狼性大发不管不顾的扑上来。

  这一次，换作郑凛愣住了，他好笑的伸出手去拉人：“如今你怀着孩子，就算为夫真忍不住了，也不会对你做什么，你跑那么远做什么？”

  桑叶不敢流露出别的情绪，恶人先告状的说道：“前天你也是这么说的，结果呢，我的手腕到现在还是酸的。”

  郑凛干咳一声，忍着几欲喷涌的欲念开启装可怜模式：“媳妇儿，为夫是个正常的男人，又一心系在了你的身上，如今你日日躺在为夫身边，为夫只能看着什么也不能做，你一定能体谅为夫的艰难是不是？”

  都说一孕傻三年，桑叶完全听岔了男人的意思。见他着实很难受的模样，也觉得于心不忍，犹豫了片刻便说道：“要不，我们俩分床睡吧，这样你就不会那么难受了。”

  说到这里，桑叶越发觉得这个法子好，继续说道：“明儿个你就搬一张小床进来，放在后面的库房也行！你要是觉得不好，搬去别的屋子也行，我给你好好布置一番就好了。”

  郑凛险些吐出老血来，颇有种搬起石头砸自己的脚的感觉，连忙开始补救：“媳妇儿，为夫不是这个意思！你如今怀了孩子，身子会越来越重，你不在为夫身边，为夫夜里定然睡不着。”

  桑叶听完，更犯愁了：“那你说怎么办？跟我一张床吧你难受，分开睡吧你又睡不着，等孩子生出来跟咱们一个房，你怕是更睡不好了。”

  “没事，几个月而已，为夫忍忍就过去了。”见媳妇儿没有坚持分床，郑凛松了一口气，完全忽略了妻子后面的话。他没有带过孩子，也就不知道带孩子是件多么累人的事！

  桑叶也没有带过孩子，只是活了两辈子，前世没少听人抱怨。如今见男人不在意，她以为男人做好了准备，便没有多想，说道：“你不愿意分床就不分了，只是别再拉着我胡来就成，实在是忍不住了，你就去别的房间睡，我又不会怪你。”

  虽然知道三个月的危险期过后，能适当的同房，但是桑叶毕竟没有经验，又有险些小产的经历，就更不想孩子有半点闪失。更何况，她领教过男人的体力，就怕到时候到了兴头上收不住而伤到了肚子里的孩子，如今也只能暂时委屈当爹的了。

  郑凛不知道妻子心里的想法，见她没有逼自己分床，长长地松了口气，重新把人搂在了怀里：“为夫就守着你睡，哪里都不去。”

  桑叶有些高兴，抬头在男人的脸上亲了亲：“六个月很快的，等孩子生出来你就不用委屈自己了。”

  唉，只能这么安慰自己了！

  郑凛兀自叹了口气，把怀里的人儿又搂紧了些。

  桑叶懒懒的打了个哈欠，口齿不清的说道：“快睡吧，明儿个一早你还要跟我爹他们去镇上买粮食。”

  郑凛摸了摸她的脸，轻声回应道：“你快睡吧，为夫稍后就睡。”

  桑叶闭着眼睛点了点头，找了个舒服的姿势就放软了身子，躺在男人的怀里静静地睡去了。

  嗅着妻子身上散发出来的幽香，郑凛未曾下去的火气烧的更猛烈了。他睁着眼睛看着妻子的睡颜，放任自己沉溺于手指间的欢愉中，过了好久才渐渐平息下来，空气中多了一缕异样的气息。

  ……

  如今已是二月，这段日子除了元宵节前下了场小雨飘了点雪花，就没有再下雨雪的迹象，这场旱灾已是板上钉钉的事。

  谁也不知道这场旱灾会持续多久，如果后面的两个月能下下雨来，就算小麦减产也没有太大的问题，不然怕是又要饿死人了。

  郑家和桑叶皆是买粮食吃，趁着粮价没有大涨，就想着多屯一点粮食以防万一。这一次去镇上，郑家的牛车和马车全派上了用场，再加上桑家的牛车，一次拉个一千五百斤粮食不成问题。

  当然，这一千五百斤只是明面上的，趁着夜色的掩饰，郑家又连夜往返了两趟，总共拉了整整六千斤粮食回来。

  这六千斤粮食中，有两千斤是大米，剩下的四千斤就是谷子和小麦。大米不耐放，容易受潮发霉，不能一下子买太多。谷子和小麦有壳保护，只要存储妥当，放个三两年不成问题。

  之所以在夜里运回大部分粮食，就是怕旱灾发生后会有人眼红，以至于生出乱子来。毕竟粮食是活命的东西，在生死存亡的紧要关头，就别指望那些掠夺者顾忌什么。

  郑、桑两家买粮同样没有藏着掖着，有人问起就把可能会闹旱灾的事说了，至于有没有人信就不是桑、郑两家能管的。为了这事，郑凛还特意去了族长家一趟，就利害关系摆在了族长的面前，就看族长信不信，能不能发动其他人储存粮食了。

  桑老实也去找过李村长，只是天灾这种事太难以捉摸，只有真的发生了才会让人完全相信。

  由于事关重大，郑族长和李村长都不能做出决断，只能时不时的提醒村里人，多关注天气情况。有那聪明的，家里又有余钱的村民，就赶紧去镇上买粮食存着了。

  结果就有人发现，自家买的粮食比前头郑家和桑家买的粮食，价格就贵了一些。这仅仅三天呢，粮价就不一样了，再仔细一打听，才知道镇上的人也开始储备粮食了。

  这件事情在几个村子传开后，引起了轩然【创建和谐家园】。原本半信半疑的人，彻底坐不住了，掏出压箱底的银子，赶紧去镇上买粮食，能买多少就买多少，就算旱灾不重吃不完，也能转手卖掉，不会造成太大的损失。

  就是那些坚持不信的，看到别人急急惶惶的去买粮食，也不由得拿出一些银子去米庄里买一些回来藏好，就怕到时候真闹了旱灾。

  虽然买高价粮不划算，但是总比到时候活活饿死的强，性命到底比银子重要！

  在这种紧张的气氛下，郑水青跟没事人似的整日瞎转悠，还跟一帮狐朋【创建和谐家园】嘲笑那些往家里买高价粮食的人。

  牛氏就敏感多了，听说可能闹旱灾后，她就想买些粮食存着。只是她跟郑水青都是好吃懒做的人，以前从孟氏那里得来的银子也花的差不多了，如今就算全部拿去买粮食，也不够他们两口子吃三个月。

  弄清楚家里的状况后，牛氏就急上火了。等在外面浪了一天郑水青回来，就赶紧把自己身上仅剩的银子拿出来，催促郑水青明日去镇上买粮食。

  郑水青倒是把银子接过来了，却不乐意去买粮食，还振振有词的说道：“村里那些买高价粮的人就是【创建和谐家园】，你跟那些【创建和谐家园】学啥？有这银子，还不是给我拿去耍两把，没准儿能给咱儿子换上些好东西。”

  牛氏一听，险些被气死，指着郑水青破口大骂：“你个败家的东西，你说说你在外面耍了多少回，有哪次赢回一文半子儿？咱家攒的那二十多两银子，还不是大半被你送出去了？如今就剩这么点了，你要是再拿去耍，你就喝西北风去吧，正好我也不乐意让儿子有你这个没出息的爹，把它也饿死算了！”

  自从牛氏怀孕后，两口子的关系就和谐了不少，好些天没有这么大声的说话了。眼下郑水青被骂，依他原来的脾气，两人肯定又要吵起来，郑水青却巴望着有个儿子，好让自己摆脱绝户头的晦气名声，就不敢跟牛氏对着来了。

  这会儿郑水青不仅不敢跟牛氏吵，还连忙凑上去搂着她哄道：“别啊，你以为我心里没有儿子呢？放心吧，就算真闹了旱灾，咱家没有粮食吃，我也不会让咱们的儿子饿死。”

  牛氏眼睛一亮，急忙问道：“这话是咋说的？你是不是找到了啥门道？”

  郑水青伸手拍了拍牛氏的小腹，没有注意到牛氏下意识的躲闪，得意洋洋的说道：“找啥门道？这不就是咱俩的门道？”

  看着肚子上的大手，牛氏的眼底飞快的闪过什么又很快的隐去了：“你说的话是啥意思？我咋听不明白？”

  郑水青嘿嘿一笑，翘起嘴角说出了自己的盘算：“你想想，你如今怀着我的儿子，我儿子不就是大哥的亲侄子，我爹娘的亲孙子？要是真闹了旱灾，咱俩断了炊，他们还能眼睁睁的看着咱们一家三【创建和谐家园】活饿死？怕是咱们还没死，他们就被村子里的唾沫星子给淹死了。”

  牛氏眼珠一转，细细的琢磨着郑水青的话，突然觉得他的话十分在理。

  就拿上次的事情来说，要不是正巧她怀上了，这会儿怕是已经在矿上累死累活的干活了。一想到自己一个女人要跟男人似的，轮着大锤在太阳底下干那等低贱的活计，她就不寒而栗，一脸庆幸的捂紧了自己的肚子。

  同样的，她也彻底明白了郑水青的意思。

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  眼睛快好了，之后会尽量多更哒

  第一卷 第239章 孵小鸡，新商机

  不提郑水青和牛氏妄图利用孩子如何占郑家的便宜，在不知情的情况下，郑凛和桑叶夫妻俩该做什么就做什么，把买回来的粮食储存妥当后，就开始为接下来的一年的生计做准备了。

  如今降不下雨来，谁也不知道地里的小麦油菜能不能收上来，秧苗能不能顺利的安下去。郑凛顾及孕中的桑叶，在没有任务的前提下，亦没有外出行商的打算，便决定去山里碰碰运气，看能不能打些野味拿去城里换成银子贴补家用。

  虽然去年有一些盈余，但是银钱并不丰裕，尤其是刚刚买下一大批粮食，就愈发捉襟见肘起来。郑凛不想坐吃山空，靠妻子的嫁妆养活一家人，况且他有自信靠着那座大山把日子过好。

  桑叶知道丈夫的打算后，倒也没有反对，只让他注意安全，不要跟那些猛兽撞上，还很不放心的让胖团也跟着。至少有这个大家伙在，多少能让一些大型的猛兽不敢轻举妄动，诸如虎、狼等。

  如今胖团已经一岁多了，冬天在食物充裕又有取暖法子的情况下，它没有像别的熊那样进入半冬眠状态，甚至为了维持住身体的热量，吃下去的食物比往常要多上二分之一，让它的体积继续膨胀，一下子跨过三百斤的门槛，直接奔着四百斤去了。

  这家伙是头公熊，公熊在体重方面往往比母熊具有天然优势，照着这个速度继续长下去，体重突破千斤是迟早的事。

  “你家这头熊养的好啊，要是【创建和谐家园】好了，你们一年到头都不需要买肉吃。”第一次看到胖团，张牛侩就这么夸过，如今要进山打猎更是巴不得胖团去。

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  张牛侩不解其意，疑惑的问：“怎么，这家伙难不成会捣乱？不像啊，我看它撵鸡倒是撵的像模像样，不像不会捕猎啊！”

  虽然这鸡被抓到了，最终也没有吃下嘴，但是这也从侧面证明这头大家伙通人性，能在人的指令下追捕猎物不是？

  郑凛笑笑不说话，从妻子手里接过备好的干粮温声道：“你就在家里好好歇着，夜里早些歇息，不用等我。”

  看着含情脉脉的好兄弟，早就见识过他这一面的张牛侩等人还是觉得鸡皮疙瘩都起来了，一个个强忍着笑意把头扭到一边，生怕再看下去就绷不住打趣起来，破坏人家夫妻之间的气氛。

  结果不提这个还好，一提起来桑叶又忍不住说道：“不管有没有打到东西，你们都要早些回来，这在山沟里窝一晚总没有在家睡的舒服。”

  这一点郑凛可不能保证，有心想抱一抱妻子不让她的担忧，瞅了眼面前几个碍眼的家伙，只得打消这个念头，安抚道：“放心吧，能提前回来我们一定会提前回来，你不用担心我们。”

  桑叶也不好意思在人前跟男人黏黏糊糊，只好点了点头，扭身去提醒蹲在旁边的胖团：“你要好好听话，不要到处乱跑，要是跑不见了，可没有人去找你。”

  “嗷嗷——”胖团听不懂铲屎官的话，不妨碍它扒拉着大粗腿回应两声，以示自己知道了。只有它自己才明白这会儿有多么兴奋，这一个冬季算是把它憋坏了。