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  “妈呀，这聘金跟这些聘礼加起来，少说也要三百两银子，阿凛该不是把整个家当都掏空了吧？”桑树抹了一把额头上不存在的汗水，忧心忡忡的问。

  其他人也担心这个问题呢，倒是看着他们看聘礼没有发话的桑老实笑眯眯的回道：“这些聘礼大半是给小叶当嫁妆，你们操这么多心干啥？”

  众人一听，觉得很有道理。自家不会昧下这些聘礼，最多转了一道手，从郑家搬到了女儿（妹妹）手里。以后女儿（妹妹）就是郑家的人了，这些东西还不是用在了郑家？左右郑家不吃亏。

  想到这一点，众人心里的不安就散去了，桑林立即调侃起桑叶来：“妹啊，这一下子你就变成小富婆了，以后阿凛要是对你不好，你就直接拿这些东西扔他。”

  话音刚落，桑林的后脑勺就挨了一下，打的自然是木氏：“乌鸦嘴，不会说话就别张口。”

  面对亲娘怒目，桑林也意识到自己说错了话，连忙向亲娘讨饶：“娘，我错了，下次再也不乱说了！您就大人有大量，给您儿子我留点面子，孩子们都看着呢。”

  说罢，他故作凶狠的瞪着笑的最欢实的小侄子，屈指弹了一下他的额头。

  小山捂着额头，可怜兮兮的向木氏告状：“奶奶，二叔打我～”

  相比刚说错话的儿子，此刻的木氏更喜欢小孙子，于是她又给了桑林一下，然后摸着小山的脑袋笑眯眯的说道：“好了好了，别苦着脸，奶奶给你报仇了。”

  “谢谢奶奶，奶奶好棒！”小山毫不吝啬自己对奶奶的感谢，顺便朝着二叔扮了个鬼脸。

  “小兔崽子——”桑林故作生气的伸出手，狠狠地薅了小山的脑袋一把，脸上却带着长辈对小辈的慈爱。

  一家人其乐融融，倒是没有人对这份聘礼存有私心，甚至于氏和刘氏妯娌俩觉得之前给桑叶置下的陪嫁有些不够看，跟婆婆提议是不是要再添一些。

  木氏觉得两个儿媳妇识大体，心里格外欣慰。不过除了那些茶礼、酒水等物，其他的都要拿来给女儿当嫁妆，看起来十分体面，既能堵住旁人的嘴，也不会让自家落个卖女儿的名声，便没有答应再添置，只是暗自决定给女儿多添些压箱银。

  这样一来，桑叶的嫁妆就很可观了。

  木氏觉得十分满意，私下里便对桑叶说道：“有这些嫁妆傍身，以后你在郑家那边腰杆子就能挺的直直的，要是郑家那边有人刁难你，就像你二哥说的，直接拿银子打回去，咱有这个底气。”

  郑家所在的是个大家族，本家的亲戚太多了，木氏就怕有人瞧不起女儿寡妇再嫁的身份，故意刁难才有这番提醒，倒不是担心郑家会哪里对不住女儿。

  类似的担忧，桑叶已经听过好几次了，只好再一次安慰道：“你女儿我又不是软柿子，不会随便让人捏，您老就放心吧！”

  木氏哪能真的放心，可是她也知道无论如何担心，真要发生这样的事，也只能靠女儿自己来解决，她能做的就是从旁出出主意罢了，便不好再跟女儿说什么了。

  想到再有十来天，女儿就是别人家的人了，木氏的心里就空落落的不得劲。只是女儿的大喜日子就要到了，哭哭啼啼的不吉利，她就把这份不舍压在心底，让人看不出一丝异样。

  接下来的一段日子里，木氏就把家务活儿全部交代给儿子儿媳妇们，都顾不得担心小儿子的院试了，每天就给女儿灌输为人妇为人媳的道理，就怕她去了婆家一时适应不来，把日子过的一团糟。

  每次听娘亲说教，桑叶总是认真的听着，虽然不是很赞同娘亲的一些理念，但是她没有明着反驳，母子俩都很珍惜这段时光，只恨不得时间过得再慢一点。

  然而，不论母女俩心里有多么不舍，婚期依然一天天临近了。八月二十八日的前一天，从考场上下来刚听先生讲完试题的桑榆就带着桓儿和小山回来了。

  桑榆的心情看起来不错，木氏试探着问起时，他直言有一半的把握。

  知道儿子一向谦虚，他嘴上说有一半把握，那么实际上就算没有十成的把握能通过院试，也有八成的可能，这木氏十分高兴，连带着即将嫁女的愁绪也冲淡了不少。

  桑叶等人知道后，也为小弟高兴。桑叶还开玩笑的说道：“等你高中秀才，大姐也能沾你的光，走到外面就说是自己是秀才公的姐姐，人家也会高看姐姐一眼呢！”

  桑榆脸红红的很有几分不好意思，却鼓起勇气看着大姐，认真的说道：“秀才公的姐姐不算什么，我会好好念书，考上举人，考上进士，将来做个清正廉明的好官，给大姐当一辈子的靠山。”

  说到这里，他顿了顿又继续道：“若是今后大姐夫待大姐不好，大姐尽可与他和离，他日大姐大可以招个上门女婿，再也不用受婆家的委屈。”

  这些话，桑榆老早就想说了，只是以前家里条件有限，他不敢妄想自己在读书这条路上能一直走到底。如今家里的境况日益好转，他就再无这般顾虑，把所有的精力全部用在念书上，他有把握履行今日对大姐所作出的承诺。

  “哎呀，你这是瞧不过我笑的太开心，故意把我惹哭好笑话我是不是？放心吧，你大姐夫对我好着呢，要是哪天真对我不好，跟他一拍两散就是。你只管好好念书，大姐等着你蟾宫折桂，打马游街的那一天。”

  桑叶是真被感动哭了，她没想到弟弟的思想这么开明，连给她招赘的话也说的出来。除了抱着弟弟鼓励他，她真的不知道该说什么好了。

  桑榆眼眶里红红的，回抱住姐姐没有说话。他把自己的不舍深深地埋在心底，也不让任何人看出他藏在眼底深处的那份担忧。

  姐弟俩外露的情绪感染了其他人，最感性的月娘扑簌簌的流下了眼泪，木氏看着一双人也湿润了眼，其他人也不用说了，俱是涌上了不舍，就连桑老实也红了眼眶。

  －－－－－－题外话－－－－－－

  今晚有二更，大概也是5000字，时间在10点左右

  第一卷 第199章 婚礼进行时 （二更）

  大庆女子出嫁没有哭嫁的习俗，在出嫁的前一天晚上，女子就跟全家人聚在一起，度过在娘家的最后一个夜晚，甚至是睡觉的时候，也由爹娘在屋子里守着。

  等到了第二天由请来的妆娘上好妆后，同上门迎亲的新郎完成一系列仪式，新娘就带着亲朋好友的祝福上花轿，被娘家兄弟送到婆家去。

  整个出嫁的过程不难，就是细节方面十分繁琐。好在新郎那边会带着媒婆过来接亲，有媒婆从旁提点，新娘不大可能会出错。

  这天晚上，在爹娘殷殷的叮嘱声中，桑叶枕着眼泪度过了一夜。

  第二天天蒙蒙亮，才睡了不到两个时辰的桑叶在迷瞪中被人从被窝里挖出来。还没等她完全清醒过来，一个大浴桶就出现在房间里，她就看到两个嫂子轮流往大浴桶里倒水，这才记起今日要做的第一件事就是洗澡洗头，换上之前做好的嫁衣。

  瞧着小姑子这副迷糊样，于氏和刘氏理解的笑了笑，亲自上前帮她把身上的亵衣剥的干干净净。

  桑叶的皮肤很白很细腻，于氏的手不小心碰到了，只觉得滑腻的紧。她忍不住又捏了捏，笑着对刘氏感叹道：“年轻就是好，瞧着就让人羡慕。”

  刘氏点头表示赞同，看着小姑子凹凸有致的身段，随口说道：“我就生了枣儿一个，肚皮上就有一圈松松垮垮的肉，瞧着叶儿这里一点也没有，就跟没有生过孩子似的。”

  顺着刘氏的话，于氏的目光也落在了桑叶的腰间，神情变得十分惊讶：“可不，我生了果儿三个，肚皮这里早就不能看了，就我知道的好像生过孩子肚皮都会松下来，咋到了叶儿这里就不一样了呢？”

  听着两个嫂子的对话，桑叶心虚的冷汗都下来了。她顾不得被剥光衣服的害羞，连忙解释道：“不是所有的女人生完孩子都这样，我之前服侍的那位小姐生完孩子后，用身边的老嬷嬷教的法子保养了几个月，看起来就跟没有生过孩子一样，我生下桓儿后也跟着学了，怕是这法子的功劳。”

  这话不全是胡诌，桓儿的亲娘在生下孩子后，确实有个老嬷嬷教了这个法子，用了不到半年松弛的小腹就收回去了，看起来就跟没有生过孩子似的。就是桑叶本来就没有生过孩子，腹部的肌理自然紧致了，然而这个秘密却不能告诉两位嫂子。

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  桑叶有些无奈，带着歉意对两位嫂子说道：“这法子要在刚生完孩子的时候用，而且也不能保证对每个人都有效，要是三个月内没有效果，就是用上一年也没用。”

  于氏和刘氏一听，脸上难掩失望之色，结果下一刻就听小姑子继续说道：“不过大嫂二嫂要是能给我再添个侄儿侄女的，到时候这法子依然能够用上，有没有用试试就知道了。”

  说到这里，桑叶促狭的看着两位嫂子，眼珠子在她们的肚皮上转来转去，好像再过不久她就真的会添上侄儿侄女似的。

  于氏老脸一红，没好气的啐道：“你这个促狭的坏丫头，连嫂子的玩笑也敢开，真该让娘进来瞧瞧你这副样子。”

  相比于氏的羞恼，刘氏不自觉的摸着自己的肚子，神情变得苦涩起来：“枣儿都九岁了，这些年这里一点动静也没有，怕是给你添不了侄儿侄女了。”

  桑叶一听，意识到自己说错了话，急忙补救道：“二嫂，你可千万别这么说，你能生下枣儿就说明你的身子没问题，等有时间了你让二哥带你去城里找大夫看看，兴许大夫有法子呢？”

  刘氏却没有抱什么希望，苦笑道：“枣儿三岁的时候，你二哥就带我去镇上找大夫看过了，大夫没有看出来，只说时间没有到，让我跟你二哥再等等。可是都等了这么多年了，要是我能怀上孩子，早就该怀上了。”

  看着二嫂的样子，桑叶心里很难受，忍不住问道：“那二哥看过了吗？大夫也说了你没有问题，兴许问题就出在二哥身上呢？”

  刘氏下意识的说道：“不、不会吧，你二哥咋可能有问题？”

  桑叶闻言，十分无语。明明生孩子是两个人的事，生不出来就觉得是妻子的问题。这种想法不仅男人有，连女人也是这么认为，实在是有些可怕。

  看样子，二哥自己没有看过大夫，二嫂也下意识的把不出孩子的原因归结到了自己的身上，这对二嫂太不公平了！

  想到这里，桑叶竭力劝说道：“你就跟着二哥一起去城里看看吧，就去找咱们熟悉的赵大夫，赵大夫医术好，也很擅长妇儿方面的疑难杂症，兴许真能帮到你们。”

  她早就有这个打算了，只是之前家里的事多，一直忘了提这事，如今姑嫂俩话都说开了，把二哥二嫂劝去看大夫才是正事。

  “不，不行，你二哥是男人，要是传出去肯定有人说三道四，对你二哥不好。”刘氏一时不能接受是丈夫的问题才让自己怀不上孩子，也确实有这方面的顾虑，就直接拒绝了桑叶的提议。

  桑叶听着这个理由，不禁有些头疼，直接使出大杀招：“那二嫂你就不想再生孩子了？不想给二哥生个儿子，以后就指着将来给枣儿招个女婿传宗接代？”

  她自己没有重男轻女的思想，不觉得二哥二嫂就养枣儿一个有什么问题，只是二哥跟二嫂之间没有儿子就是最大的问题。

  二嫂心思敏感，没有儿子始终是她心里的疙瘩，等将来家里的日子越过越好，难保她会胡思乱想，进而影响夫妻感情。

  二哥也是如此，就算他没有再找女人生个儿子继承家业的想法，但是不能保证周围没有人怂恿。

  日积月累之下，夫妻之间再好的感情也不一定稳的住，要是真有个什么，再想挽回可就真的晚了！

  没有儿子就是刘氏心口上的一道硬伤，这一次，她没有反驳小姑子的话了，一个人沉默着想了许久。等她再次抬起头时，已然作出了一个很重要的决定。

  “叶儿，你说的对，我确实该同你二哥一道去看大夫，只要能怀上孩子，就算被人说道我跟你二哥也认了。”

  左右这些年没能生出儿子，村里已经有人暗地里骂他们夫妻俩绝户了，再难听的话也没有比这个更难听的，她还有什么好怕的。

  桑叶大大的松了口气，握着二嫂的手笑道：“想通了就好，要是二嫂不好跟二哥开这个口，就跟娘她老人家去说，二哥那么怕娘，一定会乖乖的听娘的话。”

  刘氏的脸上有了点笑容，点点头应下了。

  一直不好开口的于氏也出声安慰妯娌：“放心吧，屋子里就咱们三个，我不会把今儿个的事嚷嚷出去，只要你们夫妻俩不声张，外人就不会知道你们去城里干啥了。”

  刘氏彻底放松下来，冲于氏感激道：“多谢大嫂！”

  于氏笑着摆摆手，指着大浴桶说道：“水快凉了，咱们俩赶紧把叶儿洗刷干净吧，待会儿娘该来催了。”

  刘氏点点头，果断的配合于氏把桑叶按在了大浴桶里，然后一人拿着一块崭新的丝瓜络在她的身上搓着，务必要把人刷的干干净净。

  硬硬的丝瓜络在沾水后会变得柔软，可是再怎么柔软，这一道道的丝络也像是刮在皮肤上，加上于氏和刘氏的手劲儿比较大，哪怕尽量放轻了力道，还是把桑叶浑身上下搓的通红。

  桑叶不觉得疼，就是觉得自己二十多岁的人了，还要两个嫂子帮忙洗澡就羞怯的很，只好自己拿帕子清洗重点部位，坚决不让两位嫂子动手。

  换了一桶水，终于洗刷干净了，在于氏和刘氏的帮助下，桑叶的里面穿了一件红色的绣着鸳鸯的肚兜，外面罩上了亵衣亵裤，最后才把穿上大红色的嫁衣，就连脚上穿的袜子也是大红色。

  如今，天气刚刚凉下来，到了正午还有些许热度，这样穿上三层【创建和谐家园】不动的话倒是不会热。

  就是里里外外全是火红的颜色，桑叶瞧着觉得别扭，又莫名觉得有些燥热，偏偏这样的颜色要穿上整整三天，等回门后才能换上其它颜色的衣裳。

  “好了，赶紧去床上坐好，我现在去给你煮一碗鸡蛋垫垫肚子，待会儿上了妆就不能再吃东西了。”于氏交代了一声，就让刘氏在屋子里陪着，自己打开房门去了厨房。

  “二嫂，月娘呢，怎么不见她过来？”听着外面热闹的声音，桑叶突然觉得不大对劲，从昨晚睡觉前到现在，她都没有见过月娘，按理说她这个姐姐就要嫁人了，月娘这会儿应该过来陪着才是。

  “月娘还戴着孝呢，这种场合她不方便出来，昨晚就在爹娘的房间待着了，就怕冲撞了你。”刘氏解释了一下，拿着干帕子轻轻地给桑叶擦湿头发。

  “这样啊……”桑叶不相信所谓的冲撞，只是世人遵守这样的规矩，她也不好由着性子把月娘叫过来，不然哪天她碰巧不好了，兴许就有人怪到月娘的头上了。

  姑嫂俩有一搭没一搭的说着话，没过多久于氏就端着一碗糖水鸡蛋进来了，直接塞到了桑叶的手里：“快吃，妆娘已经来了，就等着你吃完好上妆呢！”

  桑叶一听，不敢耽搁了，接过筷子就吃起来。只是鸡蛋有八个之多，在于氏的催促下，她勉强吃完了六个，剩下的两个无论如何也吃不下去。

  就在于氏劝说的工夫，“嘎吱”一声，房门从外面被打开了，桓儿猫着身子悄悄地溜了进来。

  被剩下的两个鸡蛋折磨着胃的桑叶眼睛一亮，她不好意思让两位嫂子吃自己的碗底，儿子倒是没有这个顾虑，便连忙招呼道：“快过来，娘给你留了两个热乎的鸡蛋，你快把它吃下去，待会儿也有力气跟娘一道去郑叔叔家。”

  桓儿不喜欢吃有骨子腥味儿的鸡蛋，对腥味儿尤其重的糖水鸡蛋更是敬而远之。一听娘亲让自己吃最讨厌的糖水鸡蛋，他本能的想拒绝，可是听到“去郑叔叔家”这几个字，拒绝的话就说不出口了。

  “娘，就吃一个行不行？”桓儿为难的看着碗里的两个胖乎乎的蛋，到底没有勇气全部吃下去。

  “不行，你正是长个子的时候，就该多吃蛋，不然待会儿没力气走到郑叔叔家怎么办？”桑叶继续忽悠着儿子，对两位嫂子指责的目光选择视而不见。

  “那、那好吧……”

  桓儿是个乖孩子，又十分信任自己的娘亲。听娘亲这么说，他鼓起所有的勇气接过碗筷，直接把其中的一个鸡蛋扒到了嘴里，然后闭着眼睛咀嚼了几下吞了下去。

  这种粗暴的吃法，是桓儿唯一不会反感想吐的。他如法炮制，把最后一个鸡蛋也这样吞了下去，只是这样一来，就再也没有胃口吃下别的东西了。

  桑叶满意的摸了摸儿子的头，在他的小脸儿上重重的亲了一下：“好样儿的，下次娘再给你煮咸水鸡蛋。”

  桓儿一听，连都绿了，只是比起糖水鸡蛋，还是咸水鸡蛋容易接受点，他就不敢出声反对了。

  “哈哈，娘的儿子就是可爱！”桑叶瞧着儿子皱巴巴的脸，笑的毫无形象。

  逼儿子吃不喜欢吃的糖水鸡蛋，不全是为甩锅，着实是这孩子不喜欢吃鸡蛋，对肉类也不是很感兴趣，她要是不盯着点儿，这营养哪里跟的上。

  桓儿无奈的叹了口气，有个这样喜欢坑自己的娘亲，他能怎么办，他也很绝望啊，只能含着眼泪默默地受着了！

  ……

  没过多久，从村子里找来的全福人就进来给桑叶梳头了。看到身着嫁衣的桑叶，她不住的夸道：“咱们村儿嫁出去的姑娘，就属妹子最标致。”