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小厮跟着接话:“袁少爷的确没念过几天书,去年才中的秀才,袁家流水席大宴三天,着实热闹了一阵。”
这下不仅是采郁,周念蕴都忍不住问:“他能过岁试?”小厮点头哈腰的肯定。
“琼州可不是什么穷乡僻壤,一个秀才,值得这样兴师动众?”采郁对这家人的做派是一个顶一个的瞧不上,“袁伯爵怕是使了不少力吧?”
“大人们的事小的不懂。”小厮憨憨的笑着,“只是听说袁少爷上次妨碍宣抚使大人执行公务给打了一顿,袁伯爵却认为有错也合该交给大理寺审问,他这些天亲自带人在宣抚使那儿要公道呢。”
难怪今日没见赵阔。
几句话的功夫,外面已变了风向,矛头似乎指向了徐玉朗。周念蕴看不明白,这与他又能扯上什么关系?
像是说了什么,打伞的全在哄堂大笑,徐玉朗气坏了,挥舞着衣袖同他们争论,继而头也不回的冲进雨里。
季顺回来时脸色不太好,周念蕴连问三四遍他才支支吾吾地,声音还越说越小:“他、他们说徐大人是小姐养在别馆的。”
脑子“轰”的一声,周念蕴听得见却不明白,愣愣地反问:“什么叫被我养在别馆?”
“就、就是,”季顺偷偷抬起头,周念蕴耐心快要全无,“他们说这是大姑娘养汉子……说难怪徐大人不肯应袁家的亲,原来是攀上别的高枝儿了。”
静默。
两人大气不敢出,直到周念蕴吩咐:“他不是说想要大理寺审查?”她取出公主府令牌,上威严的刻着“云川”二字,“便叫大理寺来审,本宫倒要看看他有几个脑袋。”
6. 钦差 对公主大不敬,宰了就是。
“可不是真的嘛,礼都送来了!”
衙门几个同僚聚在一处说闲话,一见徐玉朗来了,罕见的没跟他打招呼。
徐玉朗正觉得古怪,被急急忙忙过来的陈悯拉到一边。
“你听说了没有?”陈悯做贼似的,想问又不敢问,眼见徐玉朗一脸茫然,他不再绕弯子,“你这些日子常去玉瓷山别馆,都不知道外面是如何传你的。”
徐玉朗直觉是昨日那些人在别馆前说的混账话,下一瞬果真在陈悯嘴里得到证实:“说你与云小姐纠缠不清,想要倚靠岳丈升官发财呢!”
陈悯还算口下留情,更难听的昨日都已见识过。徐玉朗叹一口气,无奈也无法:“身正不怕影子斜,随他们说去吧。”
陈悯还要再劝,一道不怀好意的声音横【创建和谐家园】来:“哟!二位在这旮旯里做什么?”那人横竖打量着徐玉朗,眼里很不屑,“徐大人莫不是正请求陈大人传授经验?”
陈悯脸色涨红,难堪的僵在原地。这话不好接,他妻家的确是高门楣,不仅本家在当地是响当当的富人,妻舅更是在京中时任吏部左侍郎,他如今的职位的确是靠着舅舅提拔的。
往日看惯的同僚嘴脸现在却觉得陌生,徐玉朗没给他好脸色:“你是亲耳听见我问的?”
那人冷哼一声:“外头谁不知道?你还嘴硬呢!”
“耳听为虚。”徐玉朗掷地有声,“你该听过三人成虎,没亲眼见到的事情便信不得。”
“还要亲眼见?你还要多少人看见?昨日别馆前人不够多?非得全城的都去围观了你才高兴?”那人不断夸张地反问。
“谁的人?”这一问那人没立刻回复。
徐玉朗替他答:“袁家找去的人。”那人理亏,别开眼不知怎么反驳,“袁家与我之间是什么情况,你不是不知道。”
说话点到为止,那人沉默着,突然又阴阳怪气:“我说你这底气十足的,云小姐的赏没少拿吧?”
徐玉朗昨日淋成落汤鸡,没来得及见曾如易就回了家,这会儿不明情况。陈悯不好给他解释,爱莫能助的摇摇头。
像是终于扳回一局,那人更来劲:“昨天这礼都送到衙门来了,嚯,那些个金银珠宝!我说,莫不是徐大人授意要下人送到这里来赏我们也开开眼的吧?啊?”
“此事我不知情。”徐玉朗满头雾水,见那人不雅地翻白眼,明白是有事情他错过了,“我去见过曾大人再说。”
“哼!”徐玉朗拉着陈悯离开,那人背对他啐了一句,“什么德性!”
府衙后院。
徐玉朗帮曾如易翻个身,牵扯到后背的伤口,曾如易咬牙忍痛。伤口没多少破裂的,全是皮下淤青,这几天更是青中泛紫,一大片一大片的,呼吸都疼。
“云小姐当真要离开琼州?”徐玉朗再次点头,曾如易猛叹一口气,把脸深深的埋在枕头上,像在懊悔。
徐玉朗看不明白:“大人,您这是?”
曾如易过了好一会才回他,说的却是之前的事:“之前递上去的折子按理早就该到京城,直至今日还是水波不惊,怕是等不到结果了。”
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徐玉朗安抚他几句才问:“大人,他们说的云小姐送来的金银珠宝是怎么回事?”
“云小姐的谢礼。”曾如易说,“应该是觉得当面给你你不收,送到我这儿来了。”
真有这事。旁人不知道其中隐情,但话一传礼一收,其中意味自然显得迷幻。曾如易看出不对劲问道:“有事?”
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细一琢磨曾如易就会意:“又是袁家?”
“【创建和谐家园】不离十。”徐玉朗分析着,“不论是让我这个不识好歹的难堪还是让云小姐声名败露,袁家都不亏。”
曾如易不掩嫌恶:“快别提他家!”干脆闭上眼来平复心境。
从衙门出来,徐玉朗撑着油纸伞去往别馆,他要去归还这些金银珠宝。雨天出行不便,想来云小姐一行人应当还在琼州,他脚程赶快些,说不定还能赶得上。
前阵子袁伯爵亲自带人上门说理,今日路过兵部竟没见一个袁家人的踪影,倒是稀奇的很。
很快到了别馆,许是又来了客人,门口停着马车,树上栓着七八匹高头大马徐玉朗正要进门时被拦住。
“我找云小姐,不会妨碍到你主家。”徐玉朗好生说道。
“我们家主入馆前查探过,”门房寸步不让,说的话也让他心寒,“馆内没有什么云小姐。”
下意思抱紧怀里的包裹,徐玉朗急切地问:“她们走了?”惊讶中带着懊恼,更有一丝说不清道不明的惋惜。
门房冷着脸公事公办,全回不知。
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周念蕴仍在别馆,横眉冷对毫不见外坐在他对面的人:“你到底来做什么?”
“臣说过了,公主久不回京,臣思之如狂,便自己跟来……”
又来了,“赵阔!”周念蕴扬声大喊,“将这个人打出去!”
被点到名的赵阔先是为难的立在原地,过一会才慢吞吞的上前:“走、走吧!”实在没什么气势,听得那人都笑起来。
来人名叫赵闰,是赵阔一母同胞的亲哥哥,习武世家的另类,不从武改从文,入仕近十载混的风生水起。
“没出息的样!”赵闰对弟弟毫不嘴软,“白瞎了这么高个子,宣抚使做了几年,替公主办一件事都办不好!”
赵阔蔫头巴脑的听训。他的确办的不好,自己对付不了袁家就罢了,还让公主受委屈。
“他不像你,狡猾的出奇。”两人在京中是旧相识,有时说话不太在乎身份,周念蕴先替赵阔说了句话,转而问他,“你说他办的不好,那换做你如何办?”
“袁进对公主大不敬,斩。”周念蕴一下子失笑,好大的口气!原还以为赵闰是说笑,一看他收敛起脸上的嬉笑,不是商量更不是提议,只是冷静地陈述事情:“他老子收押,另有处置。”
屋里静的离奇,赵阔不安的动了动,只敢用余光瞥着公主跟他哥谁也不让谁地对视,明明不在战场,仍胜似剑拔弩张。
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他拿出一块令牌,比周念蕴的公主令大一圈,四周是一条盘龙,威武的张着嘴昂着头,一爪伸向正中的“令”字上。赵阔见了“嚯”地站起身,随即恭敬地垂首,周念蕴跟着缓缓起身,朝着令牌方向低头。
敕造金令,专用于朝廷委派钦差出行。上可打达官贵族,下可罚百姓白丁,先斩后奏,视同皇帝亲临。
轻轻躲开赵闰伸来扶她的手,周念蕴不冷不淡地回:“原来是赵钦差。”
赵闰苦笑,他一早猜到她的反应,所以刚才不敢讲:“圣上先前收到一封折子,状告琼州袁家勾结当地乡绅连同监考官在科举考试中【创建和谐家园】。”赵闰将令牌收起来,“这才任命我为钦差,特来查明。”
“好。”既然派了人来,也有了处置结果,想必是事先有人调查了一番的,周念蕴是皇女,没必要参与朝堂的事,因此不想多言。
赵闰想了想,有些话还是没说出口,只向她保证:“公主受的委屈,我会一一为你讨回。”
周念蕴摇头:“不必。不过是一些人吵闹了些,没什么大碍。不必和朝中大事摆在一起。”
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“好。”周念蕴没有异议。
没多时赵闰就带着赵阔走了,两人一离开,周念蕴立刻喊采郁和季顺进来吩咐道:“追回给大理寺下的令,去沧州的事时刻准备着,天一晴就出发。”两人自然知道公主一向对朝中事情多有避讳,忙吩咐着加紧收拾。
另一边赵闰到了府衙,见到了躺着不能动弹的曾如易,着实吓了一跳:“曾大人这是?”
“摔的。”曾如易对外是同一套说辞,刚要起身,赵闰忙让他免了。
“只留一位名叫徐玉朗的大人就好,其余的人都请出去。”赵闰话是这样说着,目光却是直直地看向徐玉朗的。
“赵大人!”等人一走,徐玉朗忙朝他行礼。他得中二甲进士出身后又考中庶吉士,得这位大人指导多次,被指任到琼州时,他还唏嘘了好一阵。
赵闰满意地拍拍他的背,夸赞道:“做的不错,看来跟着曾大人还是学到不少的。”
话题到了他身上,一直默不作声看着的曾如易才自谦的笑笑:“都是他在京中耳濡目染的多,下官能教他什么。”一屋子其乐融融,感觉时机已到,曾如易试探着问,“不知大人这回来琼州,是为何事?”
“为曾大人日思夜想,殚精竭虑的事。”赵闰扬一扬眉梢,同样与曾如易打着马虎,却又处处透露出他知晓曾如易意愿的讯息,两个有着玲珑心的人一对视,一下摸透对方的意思。
时间没过去多久门就打开了,赵闰先出来身后跟着徐玉朗,他笑呵呵地往里面拱手:“赵某就不推辞了!”转身大手一挥,对门外的小官们说道,“诸位都走着!今日你们曾大人心情好,偏要请客,如意楼喝一壶,大家不醉不归啊!”
府衙中几人早就有心接近,他们一带动,自是一呼百应,众人兴冲冲地,都往酒楼过去了。
7. 失态 我认得他的。
琼州变了天。
先是钦差到临,悄没声儿的就抄了袁伯爵一家,没给其同党反应的时机,一夜之间又将大大小小的书院查封。如今那些个回过神的人都不敢冒头,只剩一群不明情形的学子群情激奋,纷纷上到府衙【创建和谐家园】。
周念蕴在别馆听季顺讲述完,无不感叹:“袁家真是好大的胆子,科考一事也敢作假。”难怪前些日子替他说话的都是些倚老卖老的家伙,看上去是德高望重,没曾想是蛇鼠一窝。
“就说袁进那个草包怎么可能中的了秀才,果真是假的。”采郁立刻跟着奚落道,她对之前的话仍耿耿于怀。
“小姐猜那递上京的折子是谁写的?”季顺插了这么一嘴。
既然这么问了,就绝不是曾如易执的笔。府衙中的人周念蕴认得不全,只有一个还算相熟:“徐玉朗?”她歪头看向他。
季顺立刻拍马:“小姐真是神了!小的听闻的时候还不敢信,怎么您一下就能猜着?”
周念蕴被逗笑。
还真的是徐玉朗写的。一想也是,他敢拒伯爵府的好意,敢拂贵客的面子,敢写告状的折子。向来如此的行事,这一听倒不觉得稀奇了。
季顺不知道她心中所想,继续说着他听闻的事:“徐大人桩桩件件阐述的很详细,朝中派人来寻证据时没费事就拿到了,这才派了赵钦差过来协理。”
“这下他们要出风头了。”周念蕴撑住下巴。
科举中舞弊乃是大事,袁家在琼州多年根结错杂,想察觉这事并不难,敢对付这事既要有胆量又要有勇谋。且看着,这回一过,曾如易和他手底下那帮人不愁没得升迁。
正说着,外面浩浩荡荡的回避声传来,季顺出去一看:“是赵大人和府衙的人,应该是过来寻证的。”
只见他们一行人各个撑着伞,直接往同鸣观去了。小吏早就去报信,道长道士女冠分为两列,问什么就得答什么。
众人问完话没立刻回府衙,七拐八拐的在周念蕴见客的大厅前停下来。看到穿官服的赵闰,周念蕴不觉得稀奇,这家伙人模狗样一拾掇很能唬人,倒是一身官服的徐玉朗,她还是第一回见。
他额鬓的发全藏在官帽里,比平日来抄经的时候少了份随性,正一板一眼的向赵闰汇报。周念蕴说不出为什么,明明他的官位不算高,但一行人中数他最显眼,十分有朝廷命官的样子。
雨太大周念蕴听不清他们讲话,只觉得隐约说的是袁进在这里闹事的情形。但那日徐玉朗并不在场,大约是听曾如易阐述的,竟能描述的出来。