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  　　周念蕴听明白了：“是看上徐玉朗要他做孙女婿了？”

  　　“正是呢！”季顺舌头没过脑子就要拍马，好在理智抢先深绝不该，硬生生咽下附和，差点口齿打架。

  　　“万绅又说老秀才收他为【创建和谐家园】也是他老妻的意思，从小看着长的，心里有底。”

  　　嗤笑一声，这话就不免漏洞百出了。

  　　单说徐玉朗那时是单跟着母亲过活，明面上是与徐家闹掰了的，名声可不好听。像众学堂避之不及的才是常态，哪里还有自己主动贴上来。

  　　再者徐玉朗纵使样貌出众，但老秀才夫妇挑孙女婿怎么可能只单单看其貌，他那时可是不学无术的混不吝，单这一条就让人不敢恭维了。

  　　“只是后来兵荒马乱的，那小姐出门走丢了，这门亲事也就不了了之。”季顺说，“按万绅的意思是说徐玉朗命中带煞，会克人家。”

  　　听完一愣，周念蕴回神大笑。若他们真是想挑徐玉朗的错处，这点还真就是个理。谁家想要“命中带煞”的姑爷呢？

  　　只是他道听途说的话中漏洞百出，周念蕴听过笑过就罢了，只是那万绅，如今对徐玉朗是分外不友好呀。

  　　“万绅与你说这些时可曾为徐玉朗辩白过什么？”周念蕴意料到应该是没有，但仍带有侥幸的问到。

  　　季顺果然道：“他说的恳切像是亲眼所见亲耳所听。”与周念蕴了然的眼神对上，他摇头，“没再多说什么。”

  　　周念蕴沉思。这两人之前还算得上是朋友，但徐玉朗太抓眼，便衬得旁人在他的光芒下遁形。有的不顺心如陈悯，另辟蹊径想自己闯条路，有的不甘心如万绅，一条路眼见已经走歪。

  　　私用官印的事还是曾如易来说明的，周念蕴原先竟一点不知。见她全是茫然曾如易才意料到自己口快说漏嘴，原来徐玉朗瞒着这事谁也没告诉。

  　　“万绅还说了。”周念蕴回首，季顺往下说，“徐大人不单是得老秀才夫妻喜爱，在他们的小孙女走失之后将他看做自己家孩子，在邻里间也有不少人想将闺女嫁给他。只是他心中另有其人。”

  　　“另有其人？”周念蕴愣愣地重复。

  　　“唉，是嘞。”季顺这话压到现在才敢说，他隐约知道公主会生气乃至愤懑，只是他更不敢隐瞒，“小姐您能明了的，徐大人的母亲对他定是意义非凡。”

  　　周念蕴黛眉微皱，缓缓点头。

  　　季顺接着说：“他们出得徐家时边关已然告急，后来没到一年赵老将军急令回京，圣上便又派了汤将军过去，军情才略微稳定。”

  　　周念蕴记得清楚，那时正逢七皇子的百祥宫大火，宫中本就人人自危，她趁机与母后借故来的琼州。她们还没到大安观汤家的军队就已出发，声势浩大，想忘记都难。

  　　“……朝中的军令有变，此前付了钱顶替参军的名额都不作数。”季顺那时在宫中，他师傅出事，他也如履薄冰，远在琼州的徐玉朗亦然，“他舅舅程肃便是投了钱而未去战场的，此番查的严格他跑不脱，更是放心不下徐大人母子俩。”

  　　周念蕴想象不到会有多苦，只是能明白孤儿寡母在那荒年哪里能讨得了好处？

  　　万绅也是有点本事，一些细枝末节的事也叫他打听的清楚：“徐大人的爹却是没有去的。”

  　　这是什么说法？周念蕴疑惑：“为何他不用去？”

  　　“装疯卖傻，地上的东西什么都吃……”季顺不敢说的太详尽，他怕污了公主的耳朵，“等兵部的人放弃他之后，他便来缠着徐大人母子俩。”

  　　周念蕴瞠目结舌，这还能算为人夫君，为人之父？更不用提那时他与徐玉朗的母亲已然和离，嫁妆也叫他霸占去，真是不要脸到极致，难怪徐玉朗一点瞧不上他。

  　　“徐大人的母亲也是刚强的，他来缠，他们打不过骂不跑，她便带着徐大人躲起来。”季顺遥遥一指，“便躲在大安观。”

  　　周念蕴蓦地皱眉，隐约有些心悸。

  　　“只是那年实在是天灾【创建和谐家园】一应俱全，天寒地冻他们没得吃喝，只能靠观中供养过的福果充饥。”周念蕴眉头更深，一些事情似乎就要闪现出来。

  　　“此前说的恩人就是在那时候遇到的。徐大人母亲操劳过度，他们母子俩一块饼子掰成几块分几天吃，着实撑了段时日。”

  　　可惜等了半天，她没办法关联起来，季顺只以为她也为徐玉朗哀伤：“在那时可就是救命的大恩啊！连万绅也说徐玉朗对那位恩人念念不忘，在府衙时也听他提过几次。”

  　　“是男是女？年岁几何？家住何处？”周念蕴问一句季顺便摇一下头，她顿时郁结于心很不满，“怎么关键的他就问不出了？”

  　　感觉到周念蕴的怒气，季顺缩写脑袋缄口。他以为公主气的是万绅不中用，其实更多的她是烦躁自己想不起来觉得十分重要的东西。

  　　半晌周念蕴平复下来，不带喜怒的：“赏他。”做了事就得赏，对于万绅这种人，更是要赏的他心肝颤才好。

  　　季顺应下来，周念蕴又说：“去告诉曾如易万绅的作为，但防着他，不准他插手。”

  　　万绅再怎么不好也是与曾如易共事多年，能得他信任参与进王怀柯的事情中。按他万绅自己的说法，这才认识了一年的“挚友”本就站不住脚，他抖落出徐玉朗的事不过是弃暗投明。

  　　“你再寻个由头，让他同你说说曾如易。”周念蕴吩咐。既然是“识时务的俊杰”，自然要避开所有暗处才是，万绅该是知道不少有关曾如易的事。

  　　别看曾如易如今表面上是投了她，但背地里话不听令不应，不过是靠一个王怀柯维系着。且她在京中为保王怀柯做的事与曾如易回报的事相比，简直是堂堂长公主在倒贴。

  　　且傲着吧，周念蕴不动声色，她非要从曾如易信任的人嘴里问出他的事来。

  　　周念蕴思绪乱的很，季顺那边才要退出去，她想起了什么又问：“他们去大安观之后，他那父亲怎么样了？”会不会跟到大安观缠着他们？她只是听徐玉朗说过人是死了，但不知怎么死的。

  　　“这处的屋子是由府衙收回，没叫他占去。”季顺说，“他装疯卖傻躲过参军本就惹得众人不满，那年雪几乎盖过人的半身，他没得吃住又懒散，叫人发现时已经被雪冻僵，浑身是伤。”

  　　只算作是恶人自有天收吧。长舒一口气，周念蕴摆摆手叫季顺忙去。

  　　自那日与徐玉朗说过福饼一事，她不去找他，他也一句不来过问。原以为是事多繁忙，可没少见他往程肃那里跑。

  　　周念蕴心头乱糟糟的，还是得她亲自出手。

  59. 心意 相通。

  　　终是周念蕴先开的口, 两人约在大安观。

  　　天上小雨，徐玉朗走在她身旁撑着伞，雨不大却密, 几十阶上去两人皆是无言，周念蕴微微侧身：“大人衣服都淋湿了。”她伸手握住朝她倾斜过来的伞柄上, 往徐玉朗那边推了推。

  　　徐玉朗没多说, 低声道谢后往自己这边移了移。周念蕴不知他心中作何感想, 只知道此时的两人之间似有一道无形屏障, 明明近在咫尺，却相隔甚远。

  　　到了半路的凉亭，周念蕴一抬手，徐玉朗会意，收了伞去那处暂歇。

  　　周念蕴却没去亭中, 她径直往那日他和程肃站立的地方过去, 徐玉朗抬眼一瞧, 赶紧跟上。

  　　“周姑娘……”

  　　此处都是坟地, 周念蕴放眼瞧了，无名碑居多。她一眼看到几座围在一起的墓碑, 上书“先母程氏”，又往前走几步，果然见立碑的人正是徐玉朗。

  　　头上雨停了, 徐玉朗撑着伞赶来：“周姑娘。”他看清周念蕴停留的地方, 声音微弱，“你怎么来这儿？”

  　　“那日见你与你舅舅站在这里，便是悼念亡母。”周念蕴说。

  　　徐玉朗轻声“嗯”一声，良久才继续说：“她说大安观清静，把她埋在这里她还能保佑我平平安安。”

  　　“那旁边的几个？”周念蕴现在才看到, 旁边另有另有两个，也是徐玉朗立的。

  　　“恩师夫妇。”徐玉朗不隐瞒，既然周念蕴问了他又指向旁边那座比其他略小的一个，“那是恩师的孙女，小时候走散了。”

  　　他说着长舒一口气，这话题对他有些沉重：“墓是恩师立的，衣冠冢。”他似乎是想起了那个爱笑的妹妹，可还要细想记忆中却是一片模糊，“毕竟荒年错乱，她若是有机缘活下来最好。若实在不幸……好歹魂有去处。”

  　　周念蕴明了他语中的深沉，白发人送黑发人，那老秀才定是忍着莫大的悲痛，她无法感同身受，只能默默陪着徐玉朗此刻的沉寂。

  　　“你与你娘常来大安观。”周念蕴说。

  　　“你如何知道？”徐玉朗不直接答。

  　　周念蕴像是思索着转过头：“曾听观主提起过。”只是她那时候不知道这对母子是全然住在这里。

  　　“待了一段时间。”徐玉朗便不疑有他，“观主是个善人，底下兵荒马乱他便开了山门供灾民居住，实在功德无量。”

  　　周念蕴往回走，徐玉朗对着墓拜了拜，回头周念蕴正等着他。

  　　“吃什么呢？”

  　　“哪还有的吃啊！”徐玉朗像是笑话她，但周念蕴细听了便知道他只是陈述事实，“粮食都是供给边关的将士，粮价飞涨，不是一般人能买得起的。”

  　　“但是观中常有法事，运气好分得的饼子能撑个几天。”

  　　话音刚落周念蕴抬眼，对上徐玉朗低头看她的双眼，眼含希冀，话中提醒：“我同你说过的。”

  　　“你只说几块饼子同你母亲掰开来分几天吃。”周念蕴想起来了，这话不止是季顺从万绅那儿听来的，徐玉朗刚买下花明街屋子的时候也同她提过一嘴，这样一说她才有印象。

  　　等了半晌周念蕴没再有回应，徐玉朗不由失望，压着嗓子只说出个“对”字。

  　　不是周念蕴不想答，大安观香火旺盛，她无法肯定那福饼就是她与她母后散出去的那批，只是她隐约觉得徐玉朗是想告诉她什么。

  　　两人心思迥异，不一会到了观中，观主已在等候。见了他俩没问来由，笑眯眯的说：“周小姐的福果子糕点铺子已经送来了，等法师的法事结束，交由徐大人再纷发给灾民。”

  　　周念蕴疑惑，待观主走后她悄声问：“你事先同他说了？”

  　　徐玉朗亦是不解：“不曾。我还以为是姑娘你与他说好的。”

  　　奇了！两人心中皆是这个想法。

  　　要商议的事被几句话安排妥当，两人晃悠着，像是不愿又像是不甘心，没有轻易下山。周念蕴便借口要去供养，却被道士告知此时正有法事，请她稍待。

  　　周念蕴自是没有意见，道士便提议他们先去后院客房等候，空了他们去请。

  　　与主观一墙之隔，周念蕴才进门便认出来了，这是她与她母后来时住的那间。她在门口顿了顿，徐玉朗不明所以的看向她。

  　　“无事。”周念蕴牵强地笑笑。她自来了琼州便刻意没来这里，不仅是徐玉朗对这里有沉重的回忆，她周念蕴亦然。

  　　屋中陈设自是变动过，就连外层那一圈的墙体也用颜料重新染过。只有一棵枯黑歪斜的树，枝上一片叶子也无，却顽强的将枝丫伸到外面去。

  　　周念蕴想起来了。她母后见灾民众多便主动让出屋子，她与那些人是同住过一段时间的。只是她年幼，自小又是娇生惯养，便闹脾气不肯同住。

  　　“你会爬树吗？”周念蕴轻声问，她转头时才发现徐玉朗也在看那棵树。

  　　“啊？”徐玉朗没回过神，再说话不免窘迫，“小时候上树摘果子掏鸟蛋什么都做过的。会爬，只是许久不爬了。”

  　　周念蕴随着他轻声一笑，意有所指：“站到那枝丫上，能看到外面吗？”

  　　“能的。”徐玉朗想也不想的回答，像是怕她说到做到，他还提醒，“只是那树枯了，站上去要断的。”

  　　终于笑出声，周念蕴满脸笑意看向他，明媚的娇俏晃得徐玉朗心惊：“你为什么躲着我？”

  　　说不清结巴的原因，徐玉朗磕磕巴巴的反驳：“没有。”

  　　“是你舅舅让的。”周念蕴此前只是猜测，毕竟程肃如今是徐玉朗唯一的亲人，他话的分量自是旁人不能比。加上程肃从军多年练就的看人能力，他就算不能全猜准，也能知晓个大半。

  　　比如，徐玉朗此刻的沉默让她更加肯定。

  　　徐玉朗摇摇头目光放在她身上：“也是我自己想明白了些东西。”目光婉转，他眼中坚毅不变，但心中多了方向。

  　　周念蕴可不管他想明白什么，或者预备要做什么：“看着我，徐玉朗。”

  　　徐玉朗一惊，背脊酥麻到手，下意识照做，他屏住呼吸，握伞的手不禁开始用力：“不准躲我。”

  　　“没……”徐玉朗又要否认，周念蕴挑了下眉，他又气弱，“这又是何必……”

  　　周念蕴叹口气：“过去是我不对，我不明白自己的心意，对你……”她其实不大好意思，“对不住。”

  　　徐玉朗眨巴着眼睛，眉头微皱不敢置信：“你怎么突然……”

  　　“我知道突然。”周念蕴脸颊发烫，呼出的气都觉得烫人，“但我更不想拖着。”要她来说这种话，也怪难为她的。

  　　徐玉朗不敢信，直到周念蕴伸手握住他的手，他一瞬间僵硬，手比脑袋快迅速回握。

  　　眼底是周念蕴笑开对着他的脸，徐玉朗管不了那么多，什么君子端方冷静自持，什么舅舅说的不合适，自己想的配不上，都抛在脑后了。

  　　“我不敢信……”他惊喜又纠结，“是真的？”

  　　周念蕴也有点害羞，但她说都说了，也不怕这一句半句了：“自是真的。”

  　　“我、我、我一定待你好！”徐玉朗急急的，还以为他能说出什么花样。

  　　周念蕴别开眼：“光说可不行。”