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初念不由想到，黑甲军似乎也掌握在他手里。
所向披靡的铁骑军队，日吸斗金的熹微楼，听起来他们所拥有的资本还远不如此，当年世子死了，这些资源自然落在了靖王妃顾浅辞手中。
难怪膝下无子的殷离意外驾崩之后，朝中有那么多挂名闲王，偏偏宝座能落在靖王头上。
而皇甫卓再怎么利欲熏心，却始终也无法掌控这位新帝，最终只能冒着弑君的风险对靖王痛下杀手，却直到初念临死前，都没有获得绝对的成功。
在初念越想越远的思绪中，包厢内传来一阵悦耳的琴弦声。
身姿姣好的舞姬挥舞着长长的水袖，在余音绕梁的琴音中轻曼飞舞。初念看着她们或轻盈旋转，或掂足跳跃，心中不由开始评估，自己不经意间治愈的这位病人，究竟有着什么样的利用价值。
他还欠着自己一个条件，不是么？
如果要求他协助自己对付皇甫氏……
初念很快否决了自己的这一念头，这样着实太过贪心了。
不说世子已经兑现了两个条件，一个比一个艰险，就算他什么都还没做过，这个要求，也是强人所难了。
靖王和皇甫氏迟早会对上，但那是靖王的事，是靖王妃的立场，与世子无关。
而她，的确希望能够守护住自己想要守护的一切，为前世的父亲和自己报仇。
但也不代表着，要把自己，变成皇甫述那样的人。
一个为了自己的目的，不择手段，不惜利用一切人一切事的那种小人。
她应当守住自己的底线。
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浓郁而绵长的余韵在舌尖绽开，初念意外地看了世子一眼，他果然在等她的评价，见她神色微动，便问道：“如何？”
“好茶。”初念并未多言，但这两个字的评价，足以令世子展颜。
时人饮茶，或煮或煎，方法各异，却总爱添加各种重口佐料。顾休承却将炙烤好的茶饼放入臼中捣成细末，再置入瓦锅，灌入沸水，扑鼻的清香在包厢里弥散开来。
“这是我从一本杂记中学到的方法，专程派人去岭南采的茶草，先后经历了十八道工序才制成的茶饼。这般再煎，茶香淡雅，但余韵绵长，唇齿留香。”
初念点了点头，论说，还是他会说。
她只会说好喝。
小小的杯盏被喝空了，世子便又舀了一盏给她。初念也不拦他，却调侃他：“莫非你这些年被服侍惯了，如今也想体验一番照顾旁人的感觉？”
世子愣了一下，浅浅一笑，道：“我只照顾你。哦对，还有阿姊！”
说着又为她布菜。
席间都是熹微楼大厨的拿手好菜，世子看得出，初念是个好美食的。往日里两人独处，若没什么好话题，便谈论各地的美食。
世子原本其实并不十分中意美食，毕竟他绝大多数都吃不了。但他看的书多，还是能聊。随着身体逐渐康复，他受初念的影响，也开始各种尝试，果然也体会到不少吃货的乐趣。
只是他如今忌口的食材依旧很多。
初念看着这一大桌子菜，随口就点出了几样，提醒他不能吃，与药效相冲，也不利于他的身子调理。
世子便苦着脸道：“我知道，我不吃，你吃吧。”
初念不由笑了，劝他：“你不必这样，让他们撤下去吧。看得着吃不着，不是更痛苦吗？”
世子却道：“不必，有一人能吃也是好的，看着你吃，我也高兴。”
初念心道，这位果然境界远高于自己。想当年，她缠绵病榻什么也吃不下，味觉渐渐麻木的时候，看谁吃得香都火大，恨不得让对方滚出去。
世子这么好的人，还是别用自己那些污糟事，去沾染了他。
第49章 相争 巧了，这些东西，本公子也都看中……
在熹微楼用罢晚膳, 世子与初念还是一起去了灯市。
他们来到的地方，是西城最繁华的一条街道。道路两旁，挤占着大大小小的摊位, 除了卖花灯的, 还有许多卖吃食、各式玩意儿的, 行进时经常遇到人群里三层外三层地围着某处叫好, 那是来自五湖四海的卖艺人在表演。
转盘子的，顶大缸的, 舞刀弄剑的，胸口碎大石的, 还有那表演吞剑吐火的, 耍猴的、说书的, 应有尽有。
世子说是请初念来看灯，自己玩得却更起劲。
在各个摊位前流连忘返, 挤进每个围观人群中看那些热闹, 高兴了便戳一戳季轻，道：“赏！”
季轻便配合他掏出大把的碎银。
初念也由着他玩。毕竟被困在病榻近二十年，世子自己也说, 这是他第一次亲自出门看灯。
以往, 都是从书里体会，隔着重重高墙, 远远地感受。
前世的自己，那几年也是那般过来的。
街上的人太多，摩肩接踵，即使有季轻等在前面开道，还是难免磕磕碰碰。或许是昏暗的夜色壮了人的胆子，每每有人看清了世子与初念的脸, 便总借口与他们攀谈几句，半日走不动一段路，而且这样的人越来越多，甚至形成仿佛他俩也在卖艺的小型包围圈。
费了老大力气从人群中脱离，世子和初念避进一个不起眼的巷子，让季轻去买了两个面具，每人一个戴在脸上，再出来时，总算是清静了。
走到一家卖绒花的小摊前，世子被那一朵朵小巧逼真的绒花吸引了，不由上前细看。
初念哭笑不得，这分明是女孩子的玩意儿，他去看干嘛？
那摊贩见初念不远不近地跟着世子，因戴着面具看不清表情，还当她是害羞了，便热情地对世子道：“小公子买些送这位姑娘吧，都是时下最流行的花样，姑娘一定喜欢！”
世子闻言果然十分感兴趣，开始在盒子中挑选，还问初念：“你喜欢哪个？”
初念连忙说：“不用破费了，我从不戴这些。”
世子便道：“这才几个钱？试试看嘛，不喜欢就赏人。”
说着将手里选的那些都交给小贩，道：“这些都要了，帮我装起来。”
小贩欢天喜地地接过去，用精美的匣子装了，对世子道：“总共一两银，我再多送您两支琼花的。”
季轻正要上前付钱，世子身边便伸出一只手来，将那匣子拿过去，随即便另有一名小厮扮相的人扔了一块银子在摊位上。
众人一看，来者竟是皇甫述。
只听他冷笑一声，沉声道：“男女授受不亲，顾世子还望自重，初念想要什么，自有本公子代为挑选。”
说着将那装着满满绒花的盒子，递到初念跟前。
初念面目下的神情看不清，但她的目光，却根本没有看向皇甫述，只是淡淡地扭头便走。
世子本想说些什么，看她走了，也就不说了，立刻跟上。
皇甫述也不恼，将绒花盒子递给随行小厮，跟在他们后头，亦步亦趋。
初念的眉头拧了拧，世子也不堪其扰，低声对初念道：“他这是做什么？怎么一直跟着我们？”
初念便道：“别理他。”
世子点了点头，与初念并肩慢慢地走着，目光忍不住在她脸上的面具流连。
心中不仅想到：如果换做是他，在这么拥挤的街道上，能够认出戴着这幅面具的对方吗？他竟也并不确定了。
皇甫述分明是才到不久，但他们戴上面具，已经是半个时辰之前的事情了。
他与初念之间的关系，比自己预计的更亲近啊。
世子被抢了绒花，总觉得意难平，经过一间珠宝铺子，便对初念道：“我们进去看看？”
见初念有些犹豫，世子便道：“我阿姊家的两个小家伙生辰快到了，你帮我参谋一下，看买些什么给他们比较好。”
靖王妃的两个孩子么？
初念想到前世时，为了掩护太子离京，她在风雪夜连夜出逃，成功吸引了皇甫述的注意力，让他追错了方向。
那位太子，便是靖王妃的次子。
他的哥哥，靖王的长子，在此前的宫变中被害了。
而如今，他们都还好好的。
回想到当时目光沉静的少年太子，初念心中算了算，问顾休承：“他们多大了？”
说着，没有异议地跟着他进了珠宝铺子。
跟在他们身后的皇甫述见到两人低声交谈的亲近模样，面色越发黑沉，也跟了进去。
世子道：“大的五岁多，小的快要满三岁了。”
才这么丁点儿大。
店铺内清静了不少，掌柜的见客上门，立刻迎接过来。待看清后头进来的皇甫述，却是认出了对方，立刻将世子二人转给副手招待，自己亲自迎了上去，谄媚地招呼道：“皇甫公子，大驾光临，真是令小店蓬荜生辉啊！”
皇甫述矜贵一笑，但眼角余光却落在前面二人身上。
他们似乎根本丝毫没察觉到掌柜的冷落，若无其事地浏览商品，一边低声交谈着，神情愉悦，举止亲近，旁若无人。
再看他们手里头拿着的东西，还真都是些三五岁娃儿才用的物件。
皇甫述沉着脸等他们挑挑拣拣，总算定下了一款看起来普普通通的长命锁，和一副九连环。
世子便对招待他们的副掌柜的说：“有没有姑娘家的首饰，也拿出来看看。”
说着对初念道：“不能厚此薄彼，得给我阿姊也买份礼才是。”
初念看了看铺面的陈设，道：“你阿姊能看得上这里的物件么？”
这间铺子在京城也算有名的，但出售的商品毕竟是面对普罗大众，真正的权贵谁还上街买东西？
世子贼贼一笑：“也不看看我是谁，我就是送她一片瓦砾，她也得乐意啊。”
初念被他逗出了玩笑心思，眼珠转了转，对那副掌柜的说：“把你们店里最贵重的镇店之宝拿出来，这位公子要送人的，千万别折了他的面子。”
那副掌柜的犹豫了一下，看了看世子，又去瞧不远处掌柜的眼色，进了里间，片刻后捧出个镶金嵌玉的红木盒子，掀开来一看，里头烧蓝镶宝的凤簪，做工确实精美，不过，样式却有些寻常。
这便是他们家的镇店之宝么？
糊弄谁呢。
世子倒没显出异样，只是拿起来看了看，面色如常地问初念：“你觉得如何？”
初念瞥了那副掌柜一眼，淡淡地说：“虽说你赠片瓦砾，王妃也视若珍宝，但这家店的水准，也太……”
她没将话说完，但世子也就意会了，他不再浪费时间，便将那凤簪放了回去，对初念道：“那我们再去别家看看。”
只那副掌柜听见王妃二字，便惊觉自己今儿真是被鹰啄了眼，慢待了贵客，连声请罪，立刻表示去取其他让贵人满意的东西。
一旁的掌柜，也是懊恼在心。
他认出了皇甫公子，巴巴地亲自招待，谁曾想这位爷根本就不搭理他，瞧着也不是来采买物件的，一直远远关注着那对年轻男女的动向。
掌柜正猜测着，这两人该是什么人，便听到王妃二字。
在西城立命，当认识的权贵，掌柜的打眼儿那么一过，早都认了个八.九不离十。这两位虽然戴着面具，但并不影响他的判断，看身量、听声音，总归是不熟悉的。