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  　　靖王妃听闻姜神医要回山里，亲自来看望了一次。她虽然身份高贵，但最为看中的弟弟的性命都托付在大小两位神医手中，自然不会轻慢。平日里，穿衣、吃食无一不精心安排，细致入微，每日召初念询问弟弟的病情，态度也十分轻和，甚至以姐妹相称。

  　　初念不在乎她真心或假意，只一条，事后兑现承诺就好。此外病人或家属的态度是冷漠还是热情，其实并不相干。

  　　却因为她这般处之淡然，倒叫顾浅辞生出了几分真心的欣赏。不过她不同于弟弟顾休承对初念医术的完全信任，颇为依赖姜道飞的坐镇，见他要走，多少有些心焦。姜道飞看出她的心思，如此这般地夸了初念一通，又承诺如果遇到紧急状况随时接受调遣，才让她依依不舍松口放人。

  　　初念也让茜雪给顾休承带了话，说了舅父想回山里的打算，她则与姜承志一道出门，打算亲自去药堂走一趟。

  　　米面粮油这边并不缺，姜承志来时带的那些，都叫他带回周村。舅父常用的丸药，初念这段时间抽空做了不少，还够用一阵子。盘点一番，发现其他日用的药材却需得备上一些。

  　　山梅县不大，县城只有一间药堂，就在西街，名叫吉仁堂。表兄妹二人一边说着话，一边走上西街，两人目标明确，也就没在别处逗留，直接往吉仁堂走去。

  　　眼看就要到了，身后的街道忽然传来一阵喧哗。两个骑马的军汉一路甩着鞭子清道，街上商贩行人你推我挤，纷纷避让到两边。

  　　这阵仗，不知是什么贵人出行。

  　　初念被人群挤到角落，姜承志连忙扶住她，问道：“没事吧？”

  　　初念面色苍白，看向街上。

  　　只见清理过的街道瞬间拓宽了不少，两匹高大的骏马徐徐走在街道正中，马背上两名男子气质出众，年轻的那个清隽俊美，年长的则肃穆威严。

  　　两人身后跟着两排装备齐全的兵丁，气势逼人。

  　　山梅县穷乡僻壤，就连县太爷也没有这样的气度。百姓们虽然被呵斥驱赶，却丝毫不以为意，在道旁对着他们指指点点、窃窃私语，脸上满是热切与兴奋。

  　　与百姓们的激动全然不同，马背上的年轻公子面色阴沉，垂着眼麻木的信马前行，不知在想些什么。

  　　初念捂着心脏乱跳的胸口，仓惶后退了两步。

  　　那年轻公子似乎有所察觉，如炬目光陡然扫了过来，却忽然看见了什么似的，猛地眯起双眼，随即忽然勒停胯.下之马。

  　　他身旁的下属也立刻停马，拇指顶出半柄剑来，警惕问道：“公子，怎么了？”

  　　年轻公子却根本没理会，利落下马扎进人群朝某个方向追去，四周护卫担心他的安危，连忙跟过去清退闲人，引起一片混乱。

  　　那下属也跟下去，帮助疏散人群，却发现自家主子沉着脸站在那里，一动不动。

  　　“公子，时辰不早了，刘县令还在等着。”

  　　年轻公子看了他一眼，泄愤似的扫视四周，杀气腾腾的目光竟让四周围观的民众不自觉后退了数步，留下好大一片空地。

  　　“公子。”下属再度开口。

  　　“行了，走吧。”年轻公子沉着脸跨上牵过来的骏马，在众人的团团护卫下，往府衙方向走去。

  　　这行人离开，看热闹的人群也渐渐散了，片刻之后，街道就恢复了之前的模样，做买卖的摊位占了半条路，三五成群的行人来回闲逛，混乱无序却又和谐共处。

  　　这边，加快脚步迈入吉仁堂的初念，神色不变地对坐堂掌柜一一报出所需的药材名，其实内心却远远不像看上去的那般冷静。

  　　皇甫述。

  　　没想到，才下定了决心远离这些人，便就偏偏遇到了他。

  　　不过，回想当年，与皇甫述的初见，的确发生在山梅县，却不在此时此刻，而是在县衙后宅，县令大人的宴席上。

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  　　而她，则是被强行俘掠而来，精心装扮、细心教导，只为博贵客一笑的美人。

  　　她抱着鱼死网破的决绝，奋力抵抗县令的恶行，却意外得到了皇甫述的仗义执言，就此脱离了火坑。

  　　虽然后面的发展令人唏嘘，但最初他们的相遇，却是有些美好的。

  　　那段记忆，支撑着初念熬过了多少艰难的日子。

  　　只是，重来一次，她却再也不想要了。

  　　除了大包小包的药材，初念还领着姜承志去集市采买了不少布匹、糕点，送给周家人做谢礼用的。奔走一整日，回到住处已经接近掌灯时分。

  　　回自己院中洗去了一身汗尘，沐浴更衣之后，初念先去查看舅父的情况，再绕去了顾休承的院子。

  　　每日惯例，把脉询问，给世子说说治疗方案的调整和日常的起居注意事项。

  　　顾休承是个比较省心的病号，她说什么都照做，不必操心额外的事。初念十分满意现在的进度，对他说：“照这个方子再调理半月，就开始拔毒。”

  　　因为心里装着事，把药煎好了交给茜雪，便直接回自己院中了。

  　　顾休承躺在榻上看书，见捧着药碗进来的不是那人，当时没说什么，默默将药喝了，事后想起来，却喊来季轻：“去查查，姜大夫今日出去是不是受什么委屈了？”

  　　季轻当下便怒了：“难道那些人还敢动手？”

  　　连忙领命去查，但问了这个查那个，连姜承志和初念本人都被旁敲侧击地打听了一番，直到第二日都没查出个所以然来。季轻挠着脑袋去回复主子，自己也觉得奇怪：“没查出有什么事啊，不过姜大夫看起来心情是挺差的。”

  　　顾休承便问：“是见着什么人了吗？”

  　　季轻摇了摇头，忽然想起来，道：“说到这个，他们昨日上街倒是正好遇到皇甫家的那位嫡公子了，不过他们之间也不认识呀。”

  　　顾休承神色冷下来，问道：“皇甫家的人，来山梅县做什么？”

  　　季轻连忙汇报他打探到的消息。对姜大夫心情转变的原因探究行动只好暂时搁置，主仆二人的注意力被转移到这个不速之客身上去。

  　　却说那日初念回了院子，便感到十分疲累，躺在温暖的浴桶中，竟迷迷糊糊地睡着了。

  　　恍惚中，她感觉自己全身软绵无力，被一双暖热的手托着，走进一间充满浓香的闺房中，身边跟着个相貌慈和的老妈妈，嘴巴开开合合，一刻不停地叨念着。

  　　“老身冷眼瞧着，以姑娘的相貌人品，给刘大人做妾是委屈了些。不过谁叫你生在这山梅县，他又是咱们的父母官呢？人说破家的知府，灭门的县令，咱们平头百姓遇到这种事儿，也没处说理去。幸亏你还没有服侍大人，便就遇到今日这样的贵客临门！姑娘只要服侍好这位贵人，得了贵人青眼，可就是飞上了枝头，就算是刘大人，也得对你客客气气的不是？”

  　　初念揉着眉心，想了半晌，才弄清了当下的情况。自那日舅父惊马坠崖，不久便伤重不治，撒手人寰。舅父安葬之后，齐叔不见人影，舅母和忠叔先后都病倒，初念和表哥不得不频繁下山，卖药换钱采买生活用品，某日却不巧叫那县令刘武进给碰见了。

  　　刘武进是个不折不扣的色中饿鬼，惊艳之下，不顾初念家中新丧，执意要纳她为妾，强托了媒人上门。初念自然是百般不愿的，舅母秦氏平素虽不喜她，却也不愿她给人做小辱没了门楣，便嘱咐表哥紧闭门户，一家人谢绝一切外界往来。可如此决绝的态度，在刘武进眼中也不过是故作姿态，先是让那媒人隔着院墙说了几次好话，见这家人几次三番不应，竟恼羞成怒，遣了十多个衙役，刀枪棍棒地打上门来，强行将她掳了去，捆了手脚塞进一顶小轿，直接抬到县衙后院。

  　　初念何曾遇见过这样的事？想逃却是不能的，只因她到了县衙就被灌了一碗汤药，全身绵软动弹不得。刘武进派了个为她梳妆打扮的妈妈过来，嘴里说着些弯弯绕绕的话，初念迷迷糊糊地听着，大致也明白是怎么回事了。

  　　原来，那刘武进原本只是看中了她，想纳为妾室，不巧这几日山梅县来了一位贵客。那贵客似乎只是在周边游玩，偶遇家中门客在山梅县处理公务，便一道同行而来。刘武进得了消息，费尽心思请人到县衙来入住。为讨好那贵客，刘武进不仅召见商人采买各种山珍海味大摆宴席，得知那贵客似乎喜好美人，便咬牙舍了初念，打算让她入席待客，又怕她性子倔，冲撞了贵人，才派了这妈妈来做说客。

  第15章 再遇（下） 点点滴滴清晰如昨。

  　　初念冷笑，先是将她强抢了来，随即又打算将她如货物般交易转手，竟还指望她承情感恩戴德不成？

  　　她心中有恨，也不想要那县令好过，面上略有松动，似乎将那妈妈的话听了进去，却暗自藏了把珠钗在袖内，存着在席间大闹一场，与刘武进同归于尽的心思。

  　　见她乖巧下来，那妈妈总算是歇了歇口舌，给了她一点清净。

  　　是夜，摆在后花园中的酒席进行过半，初念才被那妈妈带到席上与贵客见礼。

  　　初念垂着双眸见礼，目光却快速扫过全场，那个脑满肠肥的刘武进离她太远，想要伤他实在很难动手。不过，若是能伤到他心心念念巴结讨好的所谓贵客，多半也能让他喝上一壶。

  　　抱着这样的念头，初念低眉顺眼，乖巧配合。

  　　可她故意作出的柔美姿态，却并没有引来那贵客的注意，端着半天的礼，半天等不到人叫起。初念微微抬眼一看，原来那客人百无聊赖地吃着酒，席间的歌舞，眼前的美人，都没能让他的眼皮抬一下。

  　　初念暗自好笑，心道这刘武进多半马屁拍到了马腿上，这位贵客看来对他安排的美人一丁点儿兴趣都没呢！

  　　刘武进见她被冷落，果然面色有些难看，正要说些什么，便听到院外传来阵阵喧哗。有人匆匆入席，在刘武进耳边嘀咕了一句什么，那贵客这才来了兴致似的，扬声道：“刘大人，有什么乐子说出来听听，嘀嘀咕咕地说什么秘密呢？”

  　　刘武进知道此人爱看热闹，顿觉尴尬不已，却不敢拒绝，便下令道：“把人带进来吧。”

  　　便有一个被五花大绑的男子被押了进来，初念无意间扫了一眼，便愣住了。

  　　来者竟表哥姜承志！

  　　原来，初念被刘武进强抢到府衙，姜承志无论如何也不能安心。他在县衙附近转了一下午，发现某个院子靠墙种着一棵老槐树，便避着人设法爬进了院子，遮遮掩掩地找了许久，才听说今日被抢来的小妾恐怕要在宴席上送给客人享用，当下便急了，直接闯了过来，想跟刘县令把人给讨回去！

  　　初念听了表哥的一通交待，是既感动又后怕。也不知他哪里来的胆子，竟然敢做出这样的事儿来。

  　　少年人的莽勇是不计后果的，刚闯进来的姜承志便被闻讯赶来的衙役控制住，七八根水火棍将他颖长的身躯压弯，大发雷霆的刘武进当场发令“捶死勿论”。

  　　初念大惊失色，从未向谁低头的脊背似被一拳击断，颤抖的膝弯终究跪下，只求他能饶表哥一命。

  　　刘武进在贵客面前丢了面子，震怒之下，哪里听得进她的求情？连声喊着拖出去。

  　　就在初念开始绝望的时候，忽然听到头顶传来一阵戏谑笑声。

  　　竟是那名贵客开了口：“刘大人，你这棒打鸳鸯的事儿，做得真是不漂亮。人家姑娘的小情郎都找上门了，您就成全成全小两口的情意，把人给放了吧。”

  　　刘武进如同当面被打了一巴掌，一口老血卡在喉咙，却不得不含笑答应，让衙役给人解绑。

  　　初念忍不住抬头，仔细看了那贵客一眼。方才满腔都是恨意，也就不曾留意，原来这贵客是位二十岁左右的年轻公子，长得清隽俊秀，气质温润，与她此前猜测中猥琐好色的形象大相径庭。

  　　姜承志被解了绑，对着那人深深作揖，口中说道：“多谢这位公子搭救。”

  　　初念在他身侧，跟着行了一礼。那位公子却只是淡淡一笑，将席间的酒杯推了过来：“空口谢啊？总要喝一杯意思一下吧。”

  　　姜承志憨憨一笑，刚刚被围殴过，一咧嘴牙上都是血，看着叫人哭笑不得。初念便拿过杯子，说道：“公子高义，我表兄才受了重伤，不便饮酒，请让我来代替吧。”

  　　说罢连斟三杯，一气儿喝了。

  　　那贵客也不制止，含笑看着她喝，最后忽然来了一句：“表兄表妹，天生一对。可惜可惜啊……”

  　　初念跟姜承志本就不是一对儿，对恩人也不好隐瞒，便道：“公子误会了，我与表兄从小一道长大，情同亲生兄妹。不过，您说的可惜，是指什么……”

  　　姜承志听了她的话，苦涩一笑，见恩人看过来，点了点头表示不假。

  　　便见那公子展颜一笑，朗声道：“我说可惜，你表兄如此出众人才，又是难得的热血儿郎，不与你这表妹相配，却要便宜别家的姑娘了。”

  　　初念被那公子的笑颜所惑，只觉得光阴荏苒，恍惚又到了那一日，她的红盖头被一杆秤儿轻快挑开，那年轻的公子成了她的新郎，他含笑拥她入怀，在耳边低喃轻叹：“初念，我可算娶到你来。”

  　　紧接着画面一闪，初念又身处剧烈摇晃颠簸前行的马车内。车外漫天飞雪，双方人马殊死搏斗，一地的惨烈尸首，四处是鲜血淋漓。那人手持弓箭，对准了初念的胸口，嘴巴开合了几下，分明在说：“初念，你怎么就不听话呢？”

  　　乱箭穿胸而过，初念猛然惊醒，险些栽进了水里，才发觉桶中热水早已凉透。

  　　起身草草擦拭一番，裹着里衣走出屏风。初念有一搭没一搭地擦拭着湿发，心头再不复平静。

  　　自重生以来，已经过去一个多月的时间，她却依旧夜夜难眠。这日见了皇甫述，竟梦到与他初识那日发生的事情。

  　　初念从不知道，原来人的记忆这般强大，过去那么久的事情，点点滴滴清晰如昨。

  　　每日的噩梦虽然总叫她心烦意乱，但如此这般的前世记忆，却叫她莫名心惊。仿若曾经各种苦难，都随着那人的到来，重新回到她身边。

  　　这一次，她真的能如愿规避那一切，平静生活吗？

  　　山梅县令刘武进最近很焦虑，一连半个多月没心思进后宅，十多个千娇百媚的小妾望眼欲穿，私下里到处打听，担心他是不是又被外头哪个狐媚绊住了脚跟。

  　　派出去的丫鬟小厮一茬一茬，频繁偷窥前院，害得刘武进在贵客面前丢尽了脸面。他再顾不得怜香惜玉，抓了几个刺头狠狠骂了一顿，众小妾这才放下心来，原来绊住大人的不是狐媚，而是京中来的贵客。

  　　刘武进忙着陪同招待贵客，每日宴席不停歌舞不断，本该心情不错才对，但事实完全相反。刘武进彷徨失措，实在是因为，他身不正、影子斜，坏事做得太多，心虚啊。

  　　皇甫大人家的公子亲赴山梅县，目的究竟为何，刘武进千方百计地套话，硬是一个字也没套出来。

  　　他心中十分没底。

  　　这位贵公子皇甫述，父亲是皇甫卓，官拜大司马，是个权倾朝野的大人物，不说只手遮天，单就官职而言，完完全全绝对碾压刘武进这等小人物。皇甫述是皇甫卓唯一的嫡子，虽然听说在家中并不受宠，这些年四处游历，亦暂无官职在身，却不是刘武进这等芝麻小官可以怠慢的对象。

  　　刘武进听说，这个皇甫公子自诩侠义心肠，经常隐姓埋名微服私访，调查官员的底细，只要查到了相关证据就当场斩杀，这些年杀了不少贪官。

  　　以平民身份杀死官员，此举实属大逆不道，可是竟然一直无人管他，可见他虽不受宠，却依然享受皇甫卓的荫蔽。

  　　这都什么世道？

  　　刘武进怕啊，这些年，他贪的可不少。