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  　　雨水冲刷着檐梁尘埃, 路面污垢，带走建康城腐朽已久的陈泥旧土。

  　　朝会将至，成王败寇只在最后一朝夕。加之雷雨滚滚，今夜文武百官注定辗转难眠。唯独江云锦像个没事人一般, 颦笑间非但不显紧张，她反而在碧霄台请了舞姬，邀江城雪共赏雅俗。

  　　江城雪午憩时因贪婪被褥温暖, 不禁多睡了一会儿, 姗姗来迟。

  　　江云锦笑着揶揄她, 自罚三杯。

  　　碧霄台内除了她们二人, 就是昭华公主的贴身侍婢，没有外人。

  　　江城雪大剌剌地和她坐在同一张席案, 面对面相视而望：“我尚且空着腹，酒就不喝了。但有另一样东西可以当作迟到的赔礼，想来阿姊不会拒绝。”

  　　话音落, 一把长剑搁在桌上。

  　　剑鞘镶金，两面分别刻龙凤纹, 明光耀目, 金碧辉煌。

  　　“先祖皇帝留下来的尚方宝剑, 上斩昏君, 下诛奸佞, 据说世间仅此一把。”江城雪道，“先前秋狝狩猎我忽悠江稷明讨来的，明日你应当用得上。”

  　　江云锦放下手中酒盏，如见列祖列宗，双袖交叠对着宝剑盈盈一拜，而后道：“不瞒你说，今日我去了趟玉虚观，本想着求一道太上皇的旨意。”

  　　“然后呢？”江城雪问，“没求到？”

  　　“他如今当真是斩断红尘，一心求仙问道。”江云锦低声，“就连我唤他父皇，他都摇头否认，一口一个贫道让我回去请示自家先祖。”

  　　“但现在有了这把宝剑，我就当老祖宗们都答应了。”

  　　她说着伸手欲拿。

  　　江城雪却在此时忽然握住剑柄，她宽大袖袍将金光璀璨的剑鞘一同遮住。

  　　江云锦抬起头，眼神狐疑地询问她怎么了。

  　　“我还有一个条件。”江城雪朝她身后侍女使了个眼色，暗示她们全都退下。

  　　奏着丝竹管弦和舞着水袖翩跹的艺伎见状，也都极具眼力见儿地，纷纷照做。

  　　靡靡之音顿消，亭台霎时安静如水。

  　　江城雪望着江云锦那双与自己相同的眼睛，四目相对间，无数火星迸射，仿佛将彼此窥探了个透彻：“阿姊，你有办法送我回家，对不对？”

  　　江云锦一怔：“我听不明白你在说什么。”

  　　“真不明白？还是假装不明白？”江城雪反问，“那我不妨说得再直白些。”

  　　“阿姊见到我的第一天说你永远找不回她了，又说我会成为她，多半是你的缘故。从那时起，我就猜到了。”

  　　“而你彼时还有一句话：你说我这身壳子是她的，但我不是她。这话半点儿错都没有，可我也有相似的话想对阿姊说：你兴许是原原本本的自己没错，但年岁大抵不太对。”

  　　江城雪语调肯定：“你重生了。”

  　　江云锦心跳僵滞，手臂连她自己都没意识到地颤了一下，不慎碰翻了搭在筷枕上的玉竹筷。她蹙着眉宇，眼神逡巡过四周，仿佛是要再确认一遍殿中无人。

  　　但她到底是昭华，这样的仓皇仅存在了一瞬便稍纵即逝，旋即仪态雍容地拾起一旁食箸，镇定自若道：“你还知道什么？”

  　　江城雪道：“大概所有都知道吧。”

  　　“比如你和你妹妹上一世的死因。”

  　　“比如你对前世遭了他人暗算的不甘，对没能保护好亲妹妹的愧疚，对云雾敛、金明池，和柳初新的怨恨。”

  　　江云锦和她一样，知道所有剧情发展。区别就在江城雪曾是局外人，站在旁观者的角度看遍他们的人生。而江云锦从始至终都是局中人，亲身经历过那一切辉煌与萧条。

  　　这才解释得通，她为何催促和亲队伍提前三个月抵达西秦，又为何安排贺熙朝快马加鞭回京，守在原主身边。以及，西秦老单于驾崩，西秦诸边势力内乱，等等事情全部提早发生了，带着速战速决的意味。

  　　她在替江城雪规避恶人，也是在救原来的那个江城雪。

  　　“再譬如……”江城雪掀眸看着对面拿起银宝镊，细心剔鱼刺的人，缓声续道，“你求的是重活一次，当自己拥有了重新来过的机会，就顺理成章地以为你妹妹也是。可你万万没想到，物质时间倒退回了原点，代替你妹妹重活的却是我的魂魄。”

  　　“虽说我不是她，亲疏有别，但这张脸、这个人确实生龙活虎站在你面前了，于你而言也算一种慰藉。所以你希望我顶替她，乃至是成为她活在这里，因此你刚刚才会假装听不明白。但事实上，你有办法能做到。”

  　　最后几句纯属江城雪的猜测，在说出口之前，她其实只确认江云锦重生的真相，却并不确定江云锦内心真正想法，和她对书中世界的操纵权限究竟有多大。

  　　可眼下，她看见江云锦神色不变，动作平稳地用银镊子抽出鲫鱼细小骨刺，放进一旁骨碟中。既是无懈可击，也是一种默认。江云锦便知道，自己猜对了。

  　　“所以你想回去？”江云锦道，“想拿着助我登基的筹码和我交换这件事？”

  　　都是心如明镜的人，江城雪也不必拐弯抹角，大大方方道：“是，又不完全是。”

  　　“我肯定要回去的，但不会是现在。我想和你交换的条件，是希望将来无论哪一天我选择离开，你都会像我今日助你登基一样，全力帮我。”

  　　江云锦碗里的鱼片终于剔除干净骨刺，她细嚼慢咽的同时也在思量：“将来是什么时候？”

  　　江城雪坦诚道：“我不确定。”

  　　闻言，江云锦忽而笑了：“因为贺熙朝？”

  　　江城雪舀了一勺海鲜羹，兀自喝起来，对她的说法不置可否。也许是好聚好散的时候，又或许至死方休。

  　　就像古语曾经云过，饱暖而思婬欲，人在锦衣玉食的日子里难免趋于情感需求。她喜欢贺熙朝，便盼着同他岁岁年年、暮暮朝朝，她从没认为这有什么不对的。

  　　更何况，她私心里知道的远比捅破纱窗言明的要多。书中的时间流速，和她原本那个世界并不相同。前者由阅读速度决定，兴许他们过完一辈子，外头至多只有三五天。

  　　她很幸运，有机会肆无忌惮地爱一个人。

  　　江云锦几乎没有迟疑，率性爽快地答应了江城雪提出来的交换条件。

  　　从某种程度上讲，她们两个人很像，都是精致的利己主义者。不拘泥于得失，而理智地追求利益最大化。

  　　两人相视一笑后，江云锦重新唤侍女进来伺候。乐伎也踩着丝竹婉转的节奏鱼贯入殿，继续方才的歌舞。

  　　江城雪一贯对舞乐没有太大兴致，吃饱喝足后就先行告辞。

  　　待她走出碧霄台，背影融入夜幕。江云锦指尖摩挲着尚方宝剑表面雕龙刻凤的纹路，转头看向身后屏风。

  　　“人已经走远了，出来吧。”

  　　一片绛红色衣角徐徐露出来，绣着枫叶暗纹的滚边与屏风边沿交叠，在宫灯之下若隐若现。

  　　“都听见了？”江云锦瞥去一眼。

  　　衣角的主人眉眼低垂，目光没有着落点，随着地上金砖一道道裂痕胡乱周游。良晌，少年浓密眼睫颤了颤，支棱在发顶的高马尾与脑袋一齐点动：“……听见了。”

  　　不是贺熙朝又是谁。

  　　今晚江云锦邀宴的本就是江城雪和贺熙朝二人。一个是即使换了芯，她仍想真心相待的妹妹。另一个则是司马都尉，江云锦欲与他商议明日骁骑卫的部署情况。

  　　孰料，江城雪一上来就语不惊人死不休，把她们之间不为人知的秘密揭了个透彻。

  　　那会儿贺熙朝已然到了碧霄台，江云锦视线微动看的不是旁人，正是屏风后的小郎君。

  　　这晌，贺熙朝小步走出来，拿起江城雪席面上未喝完的酒壶给自己斟满。

  　　他不间断地连饮数杯，总算从这阵直击天灵盖的惊雷中缓缓回过神，勉强理解了“重生”和“回家”两个词。也终于明白了，江城雪那日为什么会说出，“有一天不在了”这样的话。

  　　“公主殿下。”少年启唇，出口声音是他自己都没听过的软而无力，“你送阿姐回去吧。”

  　　江云锦看他：“你知道自己在说什么吗？”

  　　“知道。”贺熙朝点头。

  　　他虽然暂时还无法消耗这么庞大的信息量，但思绪绝对已经清醒了：“我不能够这么自私，那个世界才是阿姐真正的家，有她的父母亲人，好友同窗，还可能……”

  　　他顿了顿，嗓音不自觉轻了几度：“还可能有她曾经倾慕的郎君。”

  　　“能让阿姐这般留恋难舍，就说明那些人对她一定很好。”

  　　江云锦都清楚他说的这些，反问：“就算如此，又如何？”

  　　“那边才是属于她的真实世界，有数不清她在乎的人。而我只是不知从哪块石头缝里蹦出来的假象，只有一个人。”少年眉梢不受控地往下压，漫出几丝落寞与酸楚来。

  　　他想起前日江城雪几番欲言又止，想起她走在街头巷尾时不由自主地蹙起眉梢，还有她坐在桌前用膳时，史无前例地沉默，手握筷子机械地把白米饭往嘴里扒。若不是他提醒，险些连调味用的香辛料都咽下去。

  　　贺熙朝现在读懂她的心事重重了。

  　　要在真与假之间，在许多人和一个人之间，选择假的单数，难怪她那样魂不守舍。

  　　殿中乐伎唱罢一曲湘妃怨，琵琶戚戚又奏起了长恨歌，夹杂着夜雨打得窗棂瑟瑟作响。少年喉咙里似有浓稠的苦涩在蔓延，铺满舌尖与肺腑。

  　　压抑迂久——

  　　他把剩余烈酒全部饮尽，借着最汹涌的酒劲，唇齿一字一顿地咬出残忍的答案：“我不是正确的选项。”

  　　不然，她那日怎会悒悒不乐。

  　　如果留她下来的代价，是往后朝夕相处，江城雪也许会把这里当作天圆地方的牢笼，会将他当作阻碍回家的绊脚石，甚至时而的不快乐，哪怕只有一丝一毫，贺熙朝也是不愿旳。

  　　他不想她后悔。

  　　连见她皱眉都觉得是自己的罪过。

  　　江云锦听着，属实不太理解他的做法。早就说过，她行事只考量最大的利益。

  　　既然决定谋权篡位，再现大梁盛世，便毫不顾虑江稷明是她嫡亲兄长。既然想得到贺兰洄，哪管他心之所属，捆住手脚一路拖来建康，不惜用锁链囚在明光殿的床上，直到只记得自己的名字为止。

  　　“贺司马这又是何必，多此一举。”江云锦单手支额，得出这样的结论，“她已经决定留下来了，你不如就当自己什么都没听到，把今晚的事忘了。”

  　　她右手捻着酒盏悠悠摇晃，神色慵懒地抿了一小口：“自私一点，有什么不好。”

  　　贺熙朝摇头：“自私一点当然也可以。”

  　　“但阿姐选择留下来，就已经不自私了。”他说，“我装傻充愣当做不知，是借着我的自私去利用她的无私，不该是这个样子的。如果我自私留她，阿姐也应该自私一点，扭头回家才对，那么结果其实没有任何分别。”

  　　江云锦杏眸荡漾出几圈涟漪，若有所思。

  　　片刻后，她坐直身子，从衣襟中取出一枚山鬼花钱：“我当真是上辈子欠了她，让你们俩连翻给本宫出难题，我到底该听谁的。”

  　　“不如索性都交给天意，这枚山鬼花钱抛出去，符咒面朝上便随她，八卦面朝上便由你。”

  　　话音未落，铜钱已然高高抛起，在半空快速翻了几个筋斗，而后锒铛落在黄花梨木桌案上。

  　　……刻满咒文的一面朝上。

  　　贺熙朝下意识道：“重来一次吧，我刚刚还没反应过来。”

  　　江云锦没说什么，拾起重抛。

  　　铜板敲落的声响清脆震耳，铜面折射出几点暗光映在少年眼底，他的目光不由闪烁了两下，无端不敢看结果。

  　　江云锦替他看了：“太极八卦朝上。”

  　　少年薄唇抿成一条直线，也知道自己过于无理取闹了，声音低哑很没底气：“要不，还是三局两胜……”

  　　他比谁都矛盾。

  　　舍不得江城雪后悔是真的。

  　　可舍不得放她走也是真的。

  　　早前只因见过柳初新用一双多情桃花眼看她，便大发醋劲，酸味发酵在心底憋了许久。

  　　当初潜入王府救江城雪，震碎屋瓦时，他神不知鬼不觉地趁机往香炉里添了点侵蚀心智的奇毒，否则金明池也不会全然丧失理智到跳湖。