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  　　“这哪里是取笑。”江城雪纠正他，“能够怡然自在，不知人间疾苦，是旁人求也求不来的福气。云相今日怎么想起一国丞相的本分，纡尊降贵到病坊来了？”

  　　“公主，臣是来送药方的。”云雾敛再也受不了她字字戳人肺管的讥讽，从宽大衣袖中抽出一卷宣纸，说道，“能治疗这场时疫的药方。”

  　　江城雪眉梢轻动，却并未见得有多惊喜。

  　　她动作轻飘飘地，从云雾敛手里接过药方，纸上用工整娟秀的字迹写着十数种药名，以及对应剂量。

  　　云雾敛向她解释：“臣先前把府上的神医遣回了老家，此番瘟疫肆虐，臣深知事态刻不容缓，因此没来得及告知公主就离开了京城，将人请回看诊。”

  　　“这张方子便是他所写，应能治好疫病。”

  　　“很好。”江城雪发自内心地点头称赞，然后指间悠悠一松，薄纸当即掉到云雾敛鞋边，“……但是晚了。”

  　　一炷香前明光殿太监捎来信笺，言道的就是昭华公主幸得药方。如今病坊四周药香缭绕，正是官差照方煎药。

  　　江城雪大抵比对了一遍，两张方子几乎一模一样。不得不承认，云府那位神医诚乃术精岐黄，名副其实。

  　　但那又如何。

  　　晚了就是晚了。

  　　迟来的深情比落草轻贱，迟到的药方也一文不值。错过了的东西，哪还配得上认真的回应。

  　　云雾敛眼眸低垂，视线恍惚地落在脚边那张药方上。他藏在睫羽下的瞳孔涣散，好似没有焦点一般，连眉宇间皱痕都沉寂无波。

  　　“云相还有什么事儿吗？”江城雪语气疏离，不加遮掩地流露着赶客的意味。

  　　云雾敛被她冰冷的声音唤醒，僵滞地抬起头来，反问她：“这里有需要我帮忙的吗？”

  　　江城雪仿佛听到了天大的笑话，嘴角挑出一丝揶揄：“拜托，您是相爷，眼下民不聊生，该做什么要做什么你不清楚吗？怎么还需问本宫？”

  　　云雾敛站在原地，一时有些浑噩。

  　　他一路走来，见到骁骑卫挨家挨户地发放米面粮油，没有一个百姓出门乱窜。到了病坊，部分官差煽火煎药，其余人则根据医书上的法子，焚烧苍术以避恶气。

  　　一切能做的，都已然井井有条。

  　　唯独他像个绰绰有余的闲人，碍人眼睛。

  　　适时，依着江云锦所给药方抓配的第一道药煎好了，熬药官差将汤药装了一碗又一碗，送进病坊喂给那些染疫甚深的病人。

  　　翕弱灯光下人来人往，无数影子步履匆匆地倒映进云雾敛眼底。

  　　他脚步鞋履细微动了动，然后大步上前端起了药碗。在衙役满脸愕然中，他道：“我来。”

  第 55 章（双更）

  　　第一碗药下去, 病患们幻象层叠的病症明显好转。有些原本体质强壮，或染病时间不长的人，也已经能够吃少许易消化的流食，不会再上吐下泻。

  　　江城雪和江云锦次日前去西市查看时, 听见病坊里隐隐传来百姓喜极而泣的声音：“有救了, 我们有救了。”

  　　二人找来周围的大夫询问病情。

  　　得到了和宫里御医相同的说法。

  　　此药方简直是这场瘟疫的克星, 从众人服药后的脉象来看，应当只需五剂药，就能彻底痊愈。那些身子骨比常人脆弱的老人和小孩，至多再添两剂药也能无碍。

  　　“五剂药, 一日服两次。”江云锦道，“昨日傍晚布施第一副药，现在午时已过, 第二副药怎么还没煎好？”

  　　“我们正想同二位公主提及此事。”大夫长吁短叹, “并非我等不尽心, 而是城里实在没有多余药材可用了, 巧妇也难为无米之炊啊。”

  　　江云锦质问随行太医：“数日之前不就已经下令让各州郡的官员运送药材上京，怎么, 太医署没有收到吗？”

  　　“收自然是收到了一些，但分门别类下来，各种药材的数量实在算不得多。”太医道, “这几日天天有感染疫病的百姓送进来，再加上宫里和东市诸多风寒未愈的贵人, 省吃俭用到今日, 彻底是没有了。”

  　　江云锦大致了然：“行, 本宫知道了。药材的问题会尽快解决, 你们先去忙吧。”

  　　江城雪看出她对此并不意外, 问道：“阿姊准备怎么办？”

  　　江云锦眼尾慵懒地抬了抬：“你真以为建康城内药材紧缺吗？”

  　　“各地运进京的药材都要先在户部登记入册，然后才下发给太医署。谁说太医署收到的数目，一定等同于地方上报的数目。户部那些人精明得很，就指着朝里朝外多灾多难，他们才好发财。”

  　　她轻嗤：“如今的朝廷，该换个模样了。”

  　　不过两个时辰光景，骁骑卫拿着昭华公主的令牌清查户部账目，并在户部堂官府中搜出上百斤药材。

  　　涉事官员全部逮捕入狱，骁骑卫执掌诏狱多年，自有一套审讯逼供的手段。不到天黑，便审得几人画押认罪，承认户部的账目造假。

  　　这些药材确实是各地运来京师的那批，他们本想等皇帝着急了，等到朝廷无计可施，不得不向各地商户高价收购的时候，再售出去。

  　　借此机会充盈腰包。

  　　类似的事他们从前也没少做，桩桩件件加起来，依律当斩。

  　　这些官场里的腌臜事如果落在江稷明手里，兴许睁一只眼闭一只眼便放过去了。但江云锦的刀既然出鞘了，就是要见血的。

  　　她命人将户部堂官的罪责逐条列举，张贴于菜市口。不必等到秋后，七日之后立即斩首示众，由她亲自监斩。

  　　七天后，正是染病百姓身体康复的日子，菜市口又与病坊离得极近。虽是残忍酷刑，却人人拍手叫好。百姓相互之间窃窃私语，说的尽是昭华公主明察秋毫，深明大义。

  　　民间甚至流传出一首讽刺昏君不问世事，称赞昭华公主心怀苍生的民谣。

  　　江城雪便知道，区区几个户部堂官只是江云锦树立威望的垫脚石，而这场危及满城的瘟疫则是导火索。江云锦这把刀，势要指天。若不能扶摇直上九万里，她绝不收鞘罢休。

  　　果不其然，接下来的日子里，这阵风越刮越大。建康城内的商铺陆续开张，被时疫拦在家中多日的人全都跑出来，贪婪呼吸着充满烟火味的空气。

  　　随意走进一家茶馆，台上说书人敲着三尺惊堂木，道的皆是昭华公主如何接济天下，治好瘟疫化险为夷。又是如何法眼通天，揪出朝中贪官污吏就地正法。

  　　江城雪喝完一壶回甘生津的清茗，一场浓墨重彩的戏谈也恰好落幕。

  　　醒木拍下，她往桌上放了一锭银子赏钱。正欲离开茶馆，迎面忽然小跑来一个人。

  　　那人在她面前站定后深深作了一个揖：“二公主殿下，老奴今日厚着脸皮求见，望公主高抬贵手，救一救我家老爷。”

  　　江城雪瞅过去两眼，她眼熟这个人，如果没认错的话，是金明池府里掌事的管家。

  　　“此话怎讲？”她问道，“高抬贵手这四个字，倒显得本宫心狠手辣害了你家王爷。”

  　　“老奴不是这个意思。”金府管家改口，“但实在是王爷他，快要不行了。老奴走投无路，思来想去只有公主能治王爷的心病，一时情急这才说错了话，请公主不要怪罪。”

  　　江城雪不以为意地啧了一声：“无非双腿不良于行而已，怎还牵扯上心病与性命了。”

  　　她说着，转念想起来，金明池还欠着她两件事没做。若是这人平白无故就没了，自己岂非干吃哑巴亏，索性真的高抬贵手一回：“也罢，带我去瞧瞧吧。”

  　　她近来数次听闻金明池深受双腿瘫痪的打击，紧闭府门，再没有踏出半步，且将所有打秋风的官员拒之门外。

  　　眼前得见，心想这话还是说得保守了。

  　　王府门前两座石狮子乍瞧屹立依旧，仔细看却会发现头顶沉积着厚厚一层灰，平白削减几分往日的威武神气。

  　　而更落寞潦倒的还要属王府里面，江城雪随管家穿过前厅，一路至主院再到后院。她从踏进王府的门槛起，就没看见一个人影，四下静谧，仿佛一座鬼宅。

  　　她不禁问：“府里伺候的人呢？”

  　　管家道：“全都被王爷遣散了。”

  　　江城雪道：“那些亲兵影卫也走了？”

  　　管家摇头：“他们自是忠心耿耿不肯弃主，于是王爷就以出任务为由把他们全都派了出去，无诏不准回来。”

  　　老管家的话说完，他们也走到了湖心亭。这个地方江城雪曾经来过许多次，但从没有哪一回像今日这般奇怪。

  　　匠艺精巧的八角亭四周围了一圈半身高的木栅栏，似乎是为了提防谁人失足落水而设。

  　　那亭中摆着一张摇椅，一架素舆。金明池玄袍加身正躺在椅子上，他整个人一动不动的，像是睡得正浓。旁边石桌上则摆着一副碗筷，一碟蟹肉与两壶酒。

  　　“溪边石蟹小如钱，喜见轮囷赤玉盘。半壳含黄宜点酒，两螯斫雪劝加餐。”江城雪想起东坡的诗，闲情逸致尽在不言中，“他这不挺舒坦的嘛，要本宫救什么。”

  　　管家愁上眉梢，额头的皱纹就像旧衣衫揉皱的褶子一样多：“公主别开玩笑了，王爷他已经在亭子里待了一个多月了。自打腿伤之后，就一直盯着这片湖，朝里朝外什么事都不听不管。”

  　　“还好几次想就这么跳下去，老奴不得已才在亭子周围搭了栏杆，公主……”

  　　“本宫知道了。”江城雪打断他喋喋不休的诉苦，“你先退下吧，这里交给我。”

  　　管家神色犹豫，显然不太放心他们两个人独处。他虽然不太清楚自家老爷为什么会心神俱灭成这幅样子，但他近来总听见王爷失魂落魄地呢喃二公主闺名，多少猜出来，这事和江城雪脱不了干系。

  　　江城雪不太耐烦地瞥他一眼：“你还想不想金明池从这个破亭子里走出来？”

  　　她无所谓地耸了耸肩：“你若不退下，本宫便走了。”

  　　“公主，公主别介。”管家匆忙拦住她，拿出求人该有的姿态，“老奴这就退下，退得远远儿的。”

  　　江城雪踱步至亭中，故意将脚步声放大。

  　　金明池忽被吵醒，眉间顿时浮上层层阴戾。他眼皮子不抬，操着烦躁的口气斥道：“不是早让你们滚了嘛。”

  　　江城雪拎起桌上酒壶掂了掂，约莫还剩半壶。她把壶口对准金明池的脑袋，手腕倾斜，冰凉酒液自上而下地倒出来，淋湿了他满脸。

  　　她同时又没好气地踢了那椅子一脚，摇椅因受力不均匀，立马前后摇晃起来。

  　　金明池被扰得头晕，徐徐睁眼。

  　　他先前几次跳湖，都极力瞪大眼睛，想寻找当年救他性命的小女孩的身影，以至于眼球被彻寒冰水冻伤，而今视物分外困难。他只见眼前虚像模糊，左右摆出无数道幻影，凭着直觉拼凑出完整模样。

  　　金明池不太确定出声：“公主……”

  　　江城雪甩手丢掉酒壶，斜睨他无法聚焦的瞳孔：“王爷还能认出我，但本宫倒快识不出来王爷了。”

  　　听清她的声音，金明池陡然一个激灵。他忙不迭抹去脸上酒渍，但下巴周围错杂丛生的胡渣扎手，乱发东一股西一绺，他拨弄半晌才拨清爽。

  　　江城雪始终冷眼旁观着，末了，视如敝屣般地摇了摇头：“罢了，本宫还是回宫吧。”

  　　“等等——”金明池语速慌乱，许久不讲话的声音沙哑且干涩，“我只是腿不能走了，并没有大碍，你说什么我都听着。”

  　　“你听着就有用吗？”江城雪嗤笑反问。

  　　“现而今，朝野上下不知多少金党官员倒戈向了云党，还有几个人将你摄政王的话当作金科玉律。就算本宫说了，也不过是徒劳。”

  　　金明池沉默了一瞬。

  　　不是因为金党落在云党下风才沉默，而是因为江城雪提起了朝堂纷争。他便知道，她是来找自己兑现赌注了。

  　　思及此，他竟倏然生出些许欢喜来。

  　　这江上的寒风砭骨，日复一日吹得他混沌麻木，叫他险些遗忘了，他和江城雪之间仍存在两条赌约。

  　　而只要约定尚在，他们之间就还会有纠葛。

  　　这个认知极大程度抚慰了金明池，他再次开口的声音也恢复了力气：“朋党之争，胜负输赢乃常态，那些见风使舵的本就不是心腹。公主希望我做什么，孤一定办到。”

  　　“那好。”江城雪省去拐弯抹角的铺垫，直截了当道，“我要你和众臣写檄文声讨江稷明，拥立阿姊登基。”

  　　“可以。”金明池几乎是脱口而出，答应得比江城雪的预期还要快。

  　　他无所谓谁坐龙椅，谁当皇帝。

  　　江稷明或者江云锦在他眼里丝毫没有分别。

  　　都是这万丈红尘中无关紧要的闲杂事而已。