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这四天里类似情形屡见不鲜，早已混赖了。
半晌过后，官差拖着两具尸体放上木车，草席往上面随意一盖。
经过巷口时，车轮不慎轧到地面石子，草席侧滑，露出两具尸体的模样。
江云锦匆匆瞥过一眼，死去的，是一个头发斑白的老翁，还有一个胡茬子尚短的青年。两人同样的面黄肌瘦，形容枯槁，头发乱糟糟像被飓风蹂`躏过的鸟窝，沾着些泥黄色的秽渍，散发出令人作呕的气味。
她蓦地一阵反胃，不受控地干呕。
身后御医连忙道：“前头不堪得很，公主千金之躯，岂能受此污浊，还是交给臣等办吧。”
“清斯濯缨，浊斯濯足。”江云锦一句话堵得他们哑口无言。她解下腰间用以祛味的茶叶包放到鼻腔前，不容任何置喙：“继续往里走。”
随侍只能遵命。
可没走两步，江云锦呕得越发厉害，不由得再次驻足。她胃中的酸水如浪潮一般翻涌，似要把喉管都呕出来。眼前土墙甚至荡出了两道影子，虚虚实实，重重叠叠。
她搀扶着侍女的手也开始发颤。
御医立马看出了端倪，有个心直口快的，嘴巴没把住门：“公主该不是染上疫病了？”
同僚纷纷斜眼瞪他，换了更委婉的言辞道：“公主莫要听他胡言。”
“依臣看，公主近日并未感染风寒，想必不会是疫病。但出于安抚人心考虑，终归还是谨慎些好，臣斗胆请公主稍作休息，容臣替公主把把脉。”
江云锦这回没有异议，她退回粥棚内，将手搭在了脉枕上。
诊脉的御医不敢懈怠地看诊，他忽然叠手作揖，揣着广袖笑道：“恭喜公主！贺喜公主！”
“何喜之有啊？”江城雪远远走来就听见了这明朗的道喜声，不禁问，“莫非你们找到了治疗瘟疫的药方？”
“见过二公主。”众人一齐行礼，“臣等无能，尚未寻得破解之方。但眼下，确实有另外一桩大喜的事儿。”
“昭华公主已经有两个月的身孕了。”
“……喜脉？”江城雪目瞪口呆，“你这，该不会诊错了吧？”
御医目色坚定，当即就要解释脉象。但江云锦蓦地扬声，堵回了他的话：“诸位——”
她慢条斯理地理了理袂袖，眼皮子轻抬，斜擦过眼尾的一点暗光在她瞳底酿出沉甸甸的威仪，续道：“诸位近来勤于王事、勉于百姓，彻夜不眠委实疲累，断起脉来失之偏颇也情有可原，本宫不会怪罪。”
“都别围在这儿了，时疫祸人不可耽搁，该干嘛就干嘛去。只是本宫今晨不慎吃了不干净的东西，腹中作痛，就不随几位大人进去了。”
能在公主站稳脚跟的御医都是人精，察言观色和审时度势比医术更通透，自然听得懂江云锦不愿意将此事公之于众的心意。遂随即接过台阶，顺坡下驴道：“是，臣稍后给公主开张方子，每日服一次，即可养生安泰。”
江城雪从始至终都没有在江云锦脸上看到一丝惊诧，便知道这喜脉九成九假不了。
待四下无人，她坐在一旁，压低声音道：“这孩子，是西秦先单于的？”
“你怎么来了？”江云锦言非所问，反而抛给她一个问题。
江城雪也故意不回答她的话，兀自琢磨起来：“不对啊。”
“西秦那老家伙小半年前就驾崩了，时间对不上，所以不可能是他的。但两个月前，你肯定在西秦……”
她倏尔睁大眼睛，仿佛发现了什么惊天大秘密般，倾身凑到她耳边：“难道是贺兰洄的？”
江云锦的眼睫不由自主地颤了颤，但她在瞬间调整好神色，打断江城雪的猜想：“我的孩子只需流着我的血便可，何必在意其父是何人。你还没回答我，怎么来了西市？”
“我来……”江城雪顿了顿，到嘴边的话倏然转了个弯：“我能有什么事，无非跟你一样，督着他们以免阳奉阴违罢了。”
“既然这边有你盯着，我还是去东市吧。”
语罢，她拉上贺熙朝沿着原路折返。
拐过巷口时，她回头看见江云锦仍坐在那里，端正得好像一座岿然不动的石雕，垂着眼，沉默在潦倒雾瘴里。
残霞金辉与四合暮色交错纷杂，在她高挺鼻梁投下一片晦暗不明的掠影浮光。
“熙朝。”江城雪缓缓启唇。
“方才来时路上的话，你再同我说一遍。”
贺熙朝道：“这场瘟疫的元凶，找到了。”
他们打自一开始就认定疫病遍及满城并非偶然，朝着这个方向追查下去，剥丝抽茧，终于捕到始作俑者。
骁骑卫是在一间空徒四壁的柴房里抓的人。
他们破门而入时，柴房的灶台上架着一口大铁锅，正薪火旺盛地煮着汤。
那汤里没有菌子青菜，也没有葱花豆腐，说成满满一锅水更合适。沸腾的气泡不断破裂又不断冒出，细瞧竟泛着诡异的淡青色。
腾腾热气飘出窗户，溢散在无边无际的空气里，了无影踪。
他们揭开盐罐子，里头装着一种棕褐色的粉末，悉数收缴入库。
至于做这一切的人，他们来晚一步，已经失去心跳咽气了，同那些身患疫病的百姓一样，死于饥肠辘辘。
但骁骑卫验尸发现，此人左胸口烙着西秦王室的图腾，旁边还刺了一个“奴”字。这是效忠于历任西秦单于，最高级别的死士。
老单于驾崩之后，各路皇子亲王为争皇位相互残杀，最终是贺兰洄登上那个位置，驯服这些死士的忠心。
根据贺熙朝的猜测，多半是贺兰洄密谋了这场“瘟疫”，妄图击垮大梁。
但偏偏现在江云锦怀了贺兰洄的孩子。
江城雪若有所思，长叹半口气：“这件事先别告诉阿姊。”
“既然那些棕褐色药粉就是致使大家染病的罪魁祸首，有了元凶，找对症药方应该会容易些。阿姊那边，等情况好转再同她说吧。”
二人回到东市，吩咐骁骑卫把查获的药物给太医署和城里郎中发下去，务必找到解救之法。
瘟疫暴发以来，从前车水马龙的街巷如今变得人迹罕至。店肆大门紧闭，唯余一面面幌子在风中孤零零摇曳。
偶有辘辘车轮声划破寒风恻恻，也不过是面无表情的官差运着棺木穿过长街。
江城雪坐在都尉司门前的石阶上，看着一辆辆载运棺柩的丧车从她面前经过，间或夹杂了几辆堆放草席的独轮手推车。
那种独轮车左右两边重量不同，极难保持平衡。手臂稍微懈点力，就会倾斜侧翻。
江城雪望着远处独自推车的骁骑卫，那身型莫名有些眼熟。
当距离越来越靠近，推车的小卒抬眼看向这边，江城雪忽而与他对上了视线。
下一瞬，原本稳当缓行的独轮车蓦然翻倒，滚下来两条裹着尸体的草席。
那人神情慌乱，目色闪躲地低下头去，匆忙弯腰将滚落地上的草席拖回独轮车。却因为四肢动作不协调，好不容易重新才竖起的独轮车，没走两步就又倒向了一边，手忙脚乱，格外笨拙。
江城雪再三确认没认错人：“他怎么在干这些？”
贺熙朝理所应当道：“这是骁骑卫的职责所在，他当然要做。”
“你明知道我问的不是这个。”江城雪伸手轻戳了一下他绷紧的腮帮子，拆破他端出来的理直气壮。
那边笨手笨脚推着木车的人是柳初新，穿着骁骑卫普通军士的衣裳，九品芝麻衔。
好歹也是卫国公府的嫡子，在都尉司混了个最下等的品级不说，还干着最脏最累的活，江城雪难免觉得诧异。
贺熙朝揉了揉被她捏过的脸颊，实话实说：“年前的时候他主动跑来都尉司，非说自己想成为骁骑卫。”
江城雪道：“你这便答应了？”
“当然没有。”贺熙朝否认，“骁骑卫每年都有规定的征募考核，哪里是想来就来的。更何况，都尉司也不收拳脚笨拙的闲杂人。”
“但前几天他又跑来说想为患病的百姓尽一份力，还说自己什么事都能干。阿姐也知道的，都尉司最近人手不太够，我这才同意。”
这样听起来，倒是没什么问题。
但江城雪没由来地回忆起了一件事：“你如何知晓他拳脚笨拙？又是在年前……”
贺熙朝一愣。
江城雪沉吟道：“我记得，我来都尉司给你送补汤那日，演武台被骁骑卫里三层外三层围得严严实实。你当时说是他们在比试切磋，可我从始至终都并未听到打斗的声音。”
“倒更像一群人在挡住我的视线。”
贺熙朝背脊一点点变得僵硬。
下一瞬，他就听见江城雪问：“那天在演武场上的人，是不是他？”
少年抿着唇，绷出了一条直线，答不上话。
江城雪又道：“你当时还给我说手疼……”
“柳初新那点三脚猫的功夫，能伤到你？”
贺熙朝手指蜷曲，不安地抠弄起石阶表面凹凸不平的粗糙，该来的早晚都会来。他侧头看向江城雪，紧抿的薄唇逐渐往上噘，先发制人：“阿姐该不会心疼了吧？”
江城雪莫名道：“我心疼什么。”
“他。”少年像是提到了耿耿于怀的事情，一个字都不愿意多说。半晌，才言简意赅地补充：“那个样子。”
江城雪顿时听懂他的未尽之言，哑然失笑：“遮一遮你的酸味儿，都溢出来冲鼻了。”
她顺着贺熙朝的视线看去，柳初新折腾良久，在料峭春寒里累出了一头汗，终于补救好自己捅的娄子，推稳独轮车继续往前走。
他身上的黑袍纹饰简单，衣料也只能算是勉强。靴子和鞋底的折缝处明显可见开线痕迹，鞋面和所有官差军士一样，沾着灰土。
谁能想到，这曾是建康城内终日打扮得花枝招展，不学无术吊儿郎当的纨绔郎君。
“这样挺好。”江城雪嗓音平淡。既是真心话，又握住少年郎的手，抚顺了他的拈酸吃醋。
忏悔从不是弥补过错的良药。
……改过自新才是。
长街忽起了一阵风，将她的话吹进半空。
柳初新推车经过都尉司门前，当是恰巧听见了，慢慢转过头来。极短的一截空巷，他走了小半盏茶之久，没有启唇说一句话，只是转过拐角时唇角牵动，释然笑了一下。
而后，身影落寞地消失在巷口深处。
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初春傍晚的日光浅淡灰白，被夜幕悄无声息地吞噬笼罩，仅有几只寒鸦栖落屋檐。
回宫路上，江城雪迎面遇见了明光殿传信的小太监。她打开对方递来的信笺，一目十行快速浏览过后，当即半路改道去了东市病坊。
她依照江云锦信中的内容吩咐完要事，刚准备坐下歇会儿，忽然听见身后陆陆续续地响起请安行礼之声，说的是：“见过云相——”
江城雪转身回望。
只见树影下一片白衣曳动，油灯在男人的肩头嵌上星星点点的微光，唇淡如水，瞳黑却如墨，那人目光直勾勾落在她身上。
“云相。”江城雪出于礼节唤道，随即凉凉笑了一声，“相府高门数日未开，我还当云相也同皇兄一样，独善其身，得道飞升了。”
云雾敛面色难看：“公主莫要取笑臣。”
“这哪里是取笑。”江城雪纠正他，“能够怡然自在，不知人间疾苦，是旁人求也求不来的福气。云相今日怎么想起一国丞相的本分，纡尊降贵到病坊来了？”