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也是唯一那个。
晌午浅阳倏然透过冬日雾霭，穿过厚重窗格，映得一方天地光莹四射。杏眸似春水荡出潋滟旋波，心旌摇曳。
“谢谢。”她的眉梢已情不自禁地噙了笑。
“你也别忙了，膳房的事情交给宫人就好，我们出去试试你搭的秋千。”
“阿姐，等一下。”贺熙朝喊住她，眨着眼睛道，“这里还剩最后一道点心，马上就做好了。”
“是我新学的。”
最后一句是他特意强调加上的，语调隐隐透着期待。江城雪哪还有拒绝的道理，拉过一旁板凳坐下。
不论从前还是现在，她过的都是娇生惯养日子，不需要亲自下厨，因此也不擅长厨艺。寻常煮些面条炒个素菜尚且勉强，但凡是步骤稍微复杂些的，便无能为力了。
如今贺熙朝忙活的手艺，瞧着就不简单。
案板上已然摆放着三块千层面，而贺熙朝沾满面粉的手中还有一块薄膜般的面皮，色呈丹朱，应当是在揉面的过程中添加了花汁食素。
又有一块仅用油脂和面粉揉制成的油酥，叠入丹朱面皮内裹紧。
他拿起擀面杖，将这张包裹着油酥的面重新擀平，使白色油芯均匀铺在红面皮内，形成“红白红”厚薄相同的三层颜色，直到层层薄如蝉翼，紧密贴合，这下已是占用了大半张案板。
继而把其对折，又擀平成适才的效果。如此重复两次，可见色泽相间十二层。
却还不够。
他以眼睛丈量整张面皮的长度，用刀切成六等份，而后垒在一起，红白交错统共七十二层，和案板上原有的那三块千层面如出一辙。
江城雪看得惊艳，隐约记得在食谱上见过相应的描述，似乎这在行内被称为开酥。
但她不知道，更精彩绝伦的还在后面。
眼见贺熙朝将各色面皮或切成片状，或揉成条状，乃至搓成球状。还有几个似犄角、似叶片，似……连她也不知该如何描述的奇怪样子。
总之尽是江城雪看不明朗的复杂操作。
紧接着，少年取出两个鸡蛋敲开，将蛋黄和蛋清分离，只留用后者，把蛋清涂抹在那块最大的片状面饼四周。
舀一勺红豆沙放在正中央，包裹严实。
这是在裹馅儿，江城雪心想，总算有一道她能看明白的步骤了。
可这个念头还没落下，贺熙朝随即开始组装那些奇形怪状的玩意儿，每粘合一处，都在面皮上刷足鸡蛋清液。
约莫半盏茶的时间，江城雪慵懒打了个哈欠，再睁眼，眸子蓦地如铜铃一般瞪大。
少年的手掌心拖着一只醒狮。
适才所有的困惑在这一刹悉数豁然开朗。
那些形态各异的面皮里，扁圆形的做了眼睛，小球状的做了铃铛，似叶片的其实是耳朵，像犄角的确实是头顶犄角。而裹满豆沙的是脑袋，还有一根根条状的，最终经过弯折绕了脑袋一圈，是醒狮的胡须。
栩栩如生，威武又不失小巧可爱。
愣是宫中御厨见了都得惊叹三分。
“接下来，是要进笼屉蒸吗？”江城雪见他开始添柴烧火。
“不是的。”贺熙朝在炉子上放了一口锅，倒入生油，“寻常蒸煮没法显出七十二层酥的纹路，得靠油炸。”
江城雪错愕，她虽十指不染阳春水，但也知晓沸油滚烫：“你粘上去的眼睛耳朵，还有胡子，不会炸散吗？”
少年想了想：“我记得我娘说过，只要起酥的时候温度低些，不让油皮里的油溢出来，就能做成功。恰好这两日天气冷，应该可以的。”
说着，他伸手到铁锅上方，隔空感受油温。
江城雪将信将疑，看着他把醒狮模样的面点放进漏勺里，下锅油炸。
好奇心驱使着她不禁探头，油色金黄透明，依稀可见被沸腾油泡围在中央的面团始终维持着入锅时的样子，竟然真的没被炸散。
“你怎么会做这些？”江城雪诧异愈甚，半是玩笑半是正经地道，“难不成骁骑卫除了练武艺，还学厨艺？”
“阿姐莫要打趣我。”贺熙朝道，“这些都是小时候和我娘学的，自从成为骁骑卫，就很多年没再碰过了。”
江城雪由衷道：“想必你娘亲一定是个心灵手巧的人。”
“手巧是真的，心灵……”少年不知想到了什么，“若是真的心灵就好了，当年也不会被我爹骗得那么惨。不会在被街坊四邻戳着脊梁骨指责给人当外室之后，还不断从自己身上找问题，试图用亲手做的点心讨好那些人。”
江城雪一时有些接不上话。
贺熙朝续道：“后来我明白了，或许任何人都永远没法讨好那些先入为主对你有偏见的人。反倒当越不怕死，越能让人有所忌惮。”
“所以你才会赌命和金明池做交易？”江城雪从他这话中意会出另外一层涵义。他豁出性命地不怕死，是让金明池顾虑杀了他的后果。
少年小幅度地点了点头，不置可否：“我从前觉得，一条命而已，也不过如此。”
“那现在呢？”江城雪下意识追问。
话音出口，她立马后悔了。见是贺熙朝侧头望来，猝不及防对视，分明对方眼底没有灼烈或深挚的暗喻，她却莫名心头一跳，做贼心虚般，翻腾出几缕难以言明的情愫。
她的长睫眨动了两下，不等少年说话，看向油锅仓促转移话题：“是不是快炸好了？”
贺熙朝点点头，算着时间捞出面点。
一颗拳头大小的狮头跃出热油，放进白瓷碟中。经过油炸的锤炼，非但用蛋清黏合的各处细节没有散得七零八落，反倒那七十二层酥翻出了细腻纹理。
醒狮的睫毛与胡须根根分明，成千上万，数也数不尽。淡黄色面皮制成的铃铛变得灿金明亮，异常精神喜庆。
似浴火涅槃，比入油锅之前精致数倍。
“阿姐要不要尝尝？”贺熙朝也没太大信心，“我是头一次做，不确定会不会好吃。”
江城雪看着少年捧到面前的醒狮酥，觉得味道怎样其实不重要，光是绝美的颜值就已经给足她惊喜了，一时间竟然舍不得下口。
贺熙朝看出来她心中所想，说道：“放久了也会坏的，如果阿姐喜欢，我随时给阿姐做。”
江城雪洗净双手擦干，捻起那块醒狮酥。
入口酥脆，却一点儿也不干硬，仿佛能吃出千层口感。融化了的红豆沙流淌过舌尖，丝丝缕缕的香甜瞬间盈满唇舌，又有恰到好处的酥皮做搭配，分毫不腻，忍不住咬下第二口。
不知不觉就吃完了整只酥，仍嫌不够。
贺熙朝看出她的意犹未尽，说道：“面皮还有很多，我再做几个。”
“不必了。”江城雪拦住他，“我是很喜欢，但膳房里的活计让宫人照着食谱学便是了。”
她歪了歪头笑得娇俏：“今日是本宫的生辰，你穿成这样溜进明秋殿，难道要将时间都花在同一件事上么？”
语罢，她转身往厨房外走去。
贺熙朝当即处理干净自己双手沾染的面粉，连忙跟上。
刚走三两步，江城雪忽然停下脚步回头。
贺熙朝无端有些不明觉厉，接受她犹如审视的目光落在自己身上，把他从头到脚打量了个遍，不由十指蜷曲捏住衣裳袖子。
半晌，终于听见江城雪的声音幽幽传来：“奇怪……”
“哪里奇怪？”贺熙朝眼神闪烁。
“你先前穿着骁骑卫的衣裳也进过后宫，并无人敢拦你。”江城雪道，“为什么这回偏换上了太监服？”
“公主之前自己说的。”贺熙朝长臂一伸，捞过她方才放桌上的帽子，戴在头顶，“我无论如何都是外男，出现在公主的闺阁周围会损了公主的名声，传出去不好听。”
江城雪想起来了。
在猎场行辕那会儿，她恼怒贺熙朝隐瞒官衔，下雨夜将人锁在门外。而少年是恁倔强的脾气，就直挺挺地站在雨里任由着淋。她为了把人赶回去，是表达过这样的意思。
居然——
她气头上说的烦心话，他也记住了。
不仅记住了，还改变自己去做到了。
像春风拂槛的细腻温柔，在她原本就已经不太平静的心尖吹过，让久处高岭山峰的贫瘠土壤在深冬里舒尔绽放开一簇芬芳。
不过言归正传，江城雪道：“按理说你穿这身衣裳，后宫之中没多少人能认出你司马都尉的身份。可明秋殿外头的侍卫也不是吃素的，怎么会放一个面生的太监进来。”
“你该不是翻墙进来的吧？”江城雪猜测。
“原先是想过翻墙的。”少年老老实实地不敢撒谎，“但搭秋千的用料太重了，翻墙带不进来。”他越说，眸光垂得越低，沉默良久，坦白道：“后来是霜棠姑娘……”
“给我开了门。”
“霜棠？”江城雪喉咙一哽，万万没想到身边出了内鬼，“……你给了她多少好处？”
贺熙朝抬起手，缓缓伸出食指和中指，把他们的交易招供了：“两根糖葫芦。”
他说道：“不过公主别误会，糖葫芦只是象征性收的。其实是我告诉她，今天才是公主真正的生辰，她就放我进来了。”
江城雪顿时哑然失笑。
这小姑娘对她倒是真的上心，但一码归一码，瞒着她收了外人糖葫芦的事可不兴发生第二次。于是甫一离开小厨房，她就把霜棠喊到面前，罚她半个月不准吃甜点。
“还有你——”她转而看向身后少年，“下回再有什么事，直接来找本宫，这身太监衣裳也忒别扭了。那什么名不名声的，我向来最不在意旁人嘴里的议论。”
“至于这次嘛。”她尾音拖曳，脸色绷着故作严厉，“念在你是初犯的份儿上，就罚你给本宫推秋千。”
少年目光擦过她唇角有一抹抑不住微微上扬的弧度，笑着应是。
冬时风寒，秋千不宜荡得太高，遂只浅浅摇摆着。好在这架秋千与时下常见的不尽相同，木凳后方添了一块横板作靠背，和座下的木凳一样铺着羊毛毡，既柔软又暖和。
江城雪背脊后仰，便可以浑身放松地倚在长椅，分外闲适。
她闭目养神，一时没有说话。
贺熙朝也不打扰，顺应她平静呼吸的频率将千秋推得起起伏伏。眸光没由来就落在她光洁的耳垂上，皮肤欺霜赛雪，轮廓曲线优美，却没有任何点缀。
少年倏尔心念一动。
“怎么不摇了？”感觉到秋千慢下来，江城雪不禁回头问。
可她话音尚未落，耳垂突然被握住了。
阻止了她转头的动作，身体随之僵硬。
“别动。”贺熙朝嗓音低哑。
似带了几分不容分说的霸道。
紧贴皮肤的那双手无比炽热，指腹恍有常年习武养出的薄茧，一边搔得她【创建和谐家园】交加，一边又裹缠着掌温钻透肌底，灼伤她四平八稳的脉搏，心跳颤颤巍巍地，就加了速。
仿佛超脱思绪控制，江城雪愣愣坐在秋千上一动不动，刹那，浑身注意力都集中在那一处。
灼热滚烫中忽而袭来一点细微凉意，转瞬即逝，取之而来的，是耳根似乎垂上了些许重量。
不及她探究，另外一边耳朵也是同样。
待贺熙朝松开她的耳，江城雪旋即抬手想要触碰。可指尖将要摸到耳垂，腕骨蓦然被少年攥住，不轻不重的力道包裹着她，并不令人厌恶，却也恰好制止了她想摘取耳上物什的举止。