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  　　便说正一品勋爵的卫国公，每年收到的朝廷俸银和皇帝赏赐加起来，也不超过五千两。而败家纨绔出的价钱，抵他爹十年俸禄。

  　　店掌柜流露出的难色，是下意识觉得江城雪掏不出那么大手笔。

  　　柳初新大抵也是同样想法，一个长年卧病的公主而已，看珠玉的眼光刁钻独到是一回事，腰包里究竟有多少银钱是另外一码事。

  　　如愿在江城雪眼底找到几抹犹豫，他手肘往柜面一搭，先前的挫败一扫而空，看向江城雪的眼神又恢复了初见时那种盯猎物的志在必得。

  　　“公主实在喜欢的话，不如小生送给你如何？只要……”他故作高深地顿了顿。

  　　“礼尚往来，二公主也回小生一件礼。”

  　　“噗嗤——”江城雪唇间漏出一声轻笑。

  　　“公主笑什么？”柳初新很想把她的反应理解成喜笑颜开，可江城雪的眸光太淡了，琥珀色的瞳仁和他那丞相表哥差不离，仿佛天生镶嵌着清冷，怎么都跟开心沾不上边儿，甚至倒映出少许嘲弄。

  　　江城雪几乎立即压住嘴角。

  　　确实是嘲弄，柳初新没判断错。但江城雪实在不是故意笑出来的，只一时间忍俊不禁，感慨从古到今时代在进步，科技在发展，唯有富贵公子哥儿追求姑娘的手段一成不变。归结为：挥金如土四个字。

  　　不得不承认，的确很诱人，就连江城雪也隐隐心动。

  　　自然不是对柳初新心动，而是对白嫖上乘玉石心动。

  　　但她深知这是陷阱，不谙世事的原身能栽跟头，她却不可以。一旦点头，无论她回赠什么，和五万两注定不等价。当有所亏欠，便会陷入被动，被对方一步步牵着走。

  　　像原身和柳初新之间不平等的感情付出。

  　　也像原身接受云雾敛的良药，感激涕零。

  　　而钓鱼，掌握主动权是关键。

  　　绝没有被鱼儿牵着走的道理。

  　　“没什么。”江城雪指尖点在翡翠表面，凉意一丝一缕渗入肌底，紧接着又晕开沁肤暖意，“只不过我买这块玉是做的送人打算，借花献佛，不太尊重对方。”

  　　“至于礼尚往来，本宫的东西大多为御赐之物，只怕本宫送了，柳郎君也消受不起。”

  　　她没去看柳初新的表情，大概能想象见，约是古早小说中常出现的三分红三分白，间或混杂四分绿的扇形图。

  　　江城雪从容自若，往掌柜面前拍了一张印信：“六万两，三日后我来提货。”

  第 5 章

  　　寻常人都以为久居深宫的公主没多少银两，能拿出手的也不过那点珠翠首饰。

  　　这话，不算全错。

  　　现成的金银，江城雪确实没有。

  　　但宅子，商铺，加上几桩生意，这些看不见的钱财数不胜数。全是江云锦多年经营的心血，在她远走西秦前，悉数留给原身，生怕自己离开梁国后，这位妹妹过得不好。

  　　可惜曾经的原身非但一点儿也没用上。

  　　过分软弱的脾性还把自己弄得一团糟。

  　　如今东西到了她手里，江城雪将文书全部翻出来，仔仔细细浏览过一遍。看到后来，竟叫她发觉，玉缘坊背后真正的主人，也是江云锦。

  　　不得不感叹昭华公主的才干本事。

  　　世家郎君倾心江云锦，是那些人眼光好。

  　　江云锦瞧不中他们，原就是那些人不配。

  　　难免又想起书中剧情，江云锦曾在金銮殿上分析西秦局势。

  　　大单于年迈，昔年征战沙场埋下的旧伤频频复发，逐渐有不久于人世之兆。手握重兵的各路亲王盯着这块肉蠢蠢欲动，且那西秦人有匈奴血统，掠夺好斗犹如蛰伏骨子里的天性，加之叔侄兄弟之间关系不睦，一旦内斗，必定朝堂大乱，国力骤衰。

  　　到那时，鹬蚌相争，梁国趁势得利。

  　　江云锦前去西秦，和亲不过是幌子。而摧毁西秦，与大梁兵马里应外合，才是她最终目的。

  　　虽为女流，昭华公主远比龙椅上的昏君更衷爱大梁山河锦绣，更心怀守护苍生黎民的责任。

  　　无奈江云锦算无遗策，她什么都料准了。独独没能猜中，云雾敛与柳初新之辈丧心病狂，拐骗原身，破坏她筹谋良久的计划。

  　　江城雪将厚厚一沓的地契文书分门别类，收纳到锦盒中，落锁安放。

  　　万里碧空如洗，融浸十分春色。她推开殿门，坐在庭院回廊下，信手折断一截草杆，凑到嘴边轻轻一吹。蒲公英绒球瞬时散作无数轻盈飘絮，随风游荡，飞向北方。

  　　她仰头，任由阳光洒满眼底。

  　　三日后，江城雪如约去玉缘坊提货。

  　　街市繁华，车水马龙。道路两旁店肆林立，门面匾额多用杉木梨木，最次等也不过松木槐木，价格不菲，一块木料能抵普通百姓数月开销，无形中弥漫着富贵气息。

  　　可她却在这一片锦绣中，遭了窃贼。

  　　彼时她被小摊上的新奇玩意儿吸引，溪竺从怀中掏出钱袋子，正准备付钱。眨眼的工夫，瞬间被人摸了包儿。

  　　江城雪下意识想追，但对方显然是惯偷，还有同伙帮忙打掩护，泥鳅似的东钻西窜，没一会儿就不见了人影。

  　　乱世之中市偷横行，她前两日尚借着这股风气，混淆视听拆卸了自家车轱辘。熟料转眼，竟蹚到了自己头上。

  　　实在有些撞运，霉运的运。

  　　变故发生得突然，江城雪来不及深究各中巧合。那荷包内不仅有银锭子，更重要的是钱庄存取银两的印信。她以最快的速度冷静下来，让溪竺拿着她的公主令牌去衙门报官，同时自己去钱庄知会掌柜。

  　　吩咐完，各自分头行动。

  　　转身的刹那，江城雪看到了一张熟人面孔。

  　　三五成群的纨绔走在一起，分外招惹注目。映入眼帘的衣裳红的红，紫的紫，还有把翠绿裹身上的，加以人手一把的描金玉骨折扇点缀，比御花园里的春花更摇曳多姿。

  　　再离近几分，一阵子浓郁脂粉香扑鼻而来，夹杂着不太好闻的酒气。

  　　只差把流连青楼四字堂而皇之地写在脸上。

  　　看见江城雪，同行好友对柳初新挤眉弄眼，使了个意味深长的眼色。

  　　江城雪眼尖，余光瞥过，方才在脑海中一闪而过的困惑似乎蓦地显露成形，似沸腾的气泡渐渐浮出水面。她伸手拉住溪竺的衣袖，轻拍了拍，无声示意她留在这里。

  　　……看来是不用去衙门了。

  　　“公主怎么站在路边？”恰巧柳初新走到跟前。

  　　溪竺对自家公主的暗示心领神会，本就浅有仄痕的眉头瞬时皱得更紧，焦急道：“柳郎君来得正好！”

  　　“您不知道，我们刚刚遇见了歹人。那不长眼的家伙居然胆敢偷公主的荷包，正不知道该怎么办呢。”

  　　柳初新同行的郎君亦是高门子弟，分别名叫郑砚南和谢益谦。听闻溪竺的描述顿时面露惊讶，眉梢夸张抬起，一人一句唱着红白脸。

  　　“什么？竟有这种事！东市这一片的治安向来不错，怎么……”

  　　“嗐，现在不是说这些的时候。我觉得当务之急是得想办法找到公主的荷包，这样，我去衙门报案，益谦你去找就近的骁骑卫【创建和谐家园】东市，看到可疑人立刻逮捕。至于三郎你……”

  　　郑砚南看似有条不紊地安排着，轮到柳初新时话音陡转：“三郎就留下来陪公主吧。”

  　　语罢，同伴二人一溜烟跑开。

  　　柳初新收起吊儿郎当的做派，难得正经起来，桃花眼蕴着恰到好处的柔情：“公主别担心，别看他们俩平常不正经，但遇到正事通风报信不会掉链子的。”

  　　“府衙和卫队同时出马，不出三天保准能抓到小贼，找回荷包归还给公主。”

  　　江城雪抬眸看他，悠悠点了点头，出口语调颇显几分慵懒：“本宫不担心。”

  　　没有一丝紧张或慌乱，像在阐述今晌天气不错般气定神闲。

  　　柳初新端出的满脸关切不由僵了僵，一时间，竟有种他才是那个被偷了钱的倒霉蛋的错觉。讪讪保持住表情，问道：“公主如今还去玉缘坊吗？”

  　　“去，怎么不去。既约了今日取货，哪有毁约失信的道理。”江城雪歪了歪头，冁然一笑，“你说呢？”

  　　柳初新再度愣怔，惊艳于眼前这张清清冷冷的脸倏尔展颜，含霜化雪般的眸子映着金霞灿烂的光辉。这还是江城雪第一次对他笑，灼若芙蕖出渌波，比他想象中的更美，能把人的魂儿都勾走。

  　　然瞧着瞧着，却无端翻涌起心虚。仿佛这笑能洞察人心，把他暗中筹算悉数看穿。

  　　连忙甩开胡思乱想。

  　　这件事是郑砚南和谢益谦给他出的主意，预先办得滴水不漏，并且再三确认过毫无破绽，不可能被看破。

  　　“是，二公主说得对。”他囫囵咽下那点莫名的情绪，镇定说出一早准备好的话，“生意场上交钱提货最忌失信，要是今天之内没能捉住贼人，那六万两银，我可以先替公主垫上。”

  　　这就是柳初新的计划。

  　　花钱雇佣几位手脚伶俐的市偷，埋伏在江城雪出宫的必经之路上，趁机摸走荷包。

  　　而后，自己与同伴及时出现，拦住江城雪报官追查真相。再紧接着前往玉缘坊，大手一挥，以垫付作为借口买下美玉相赠。

  　　待过个三两天，他还能再安排一出“抓获”歹人，将荷包物归原主的戏码，又一次约见江城雪。

  　　倘若江城雪打算还他银两，柳初新自然不会接受。

  　　如此一来，他既在她最需要时雪中送炭，解她燃眉之急，又与她牵扯出了剪不断的羁绊。

  　　芳心纵火多年，柳初新深谙女子心思。皇室公主又如何，不照样是深宫高墙内的小姑娘。

  　　纵然姿态摆得高些，性情冷傲些，可这不仅不会吊人胃口，反而更能激起他猎奇的兴致。见多了风月场中任由揉搓的软骨头，有时候，难免也想尝尝别样的滋味儿。

  　　迄今为止，计划进行得都还算顺利，虽说江城雪过于平静的反应和他预料中的有那么点不一样，但好在整体走向没有偏离轨迹。

  　　他对自己的手段一向有信心，就不信今日过后，还拿不下眼前这个公主。

  　　恍似已能瞧见明日风光，脚步都轻快不少。

  　　江城雪侧目轻嗤，到底没点破玉缘坊而今是她名下产业，也假装对荷包失窃的真相一无所知。她不介意让人多得意一时半刻，打巴掌前总得先给颗甜枣，才不会显得太残忍。

  　　东市主街走到尽头，再拐进宽巷子，便是玉缘坊所在。

  　　店掌柜见着主顾，揣起可掬笑意将人迎进店内，比上回殷勤了数倍。

  　　柜面上摆着一只漆盘，蒙以正红色绸布。不等江城雪开口验货，掌柜捻住遮布一角，像新郎官儿揭盖头似的，将红绸扯了下来。

  　　玉料完整有如成年人双手拳头那么大，没有原石包裹阻碍，瞧着比那日粗看时成色更佳。掌柜一边口若悬河地自卖自夸，一边巴巴盯望着江城雪，无声催促她付钱。

  　　江城雪对自己挑中的美玉自然极其满意，迟早是她的东西，这晌反倒不着急。

  　　她微微侧头，好整以暇地看向柳初新：“柳郎君觉得呢？”

  　　紫衣青年自动把这句话理解作江城雪在向他求助，扬眉一笑。心道果然还是女儿家，脸皮子薄，求人帮忙都说得这么委婉。

  　　江城雪有所软化的态度令他很受用，柳初新伸手到袖中，准备掏钱袋子。

  　　忽而，身后传来一阵整齐划一的响动。

  　　一支守卫皇城治安的卫队堵在店门口。

  　　柳初新下意识回头，店掌柜第一反应则是拽过红绸布，双手颤栗地挡住玉石，生怕遇上那帮子横行乡里的官大爷，仗着背后有人撑腰，冲进店里一通硬抢。

  　　为首将领跨过门槛，大步走进铺子里。

  　　没缘由地，柳初新心跳陡然加速，那股不祥的预感又死灰复燃般在心底蹦跶。比江城雪冲他笑时，更加强烈。