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  　　“别提她！”柳初新突然停下来。

  　　手臂还搭在他肩上的谢益谦被他吓了一跳：“提谁？我祖父怎么你了？”

  　　郑砚南挤眉弄眼看向自己这个猪队友，疯狂给他使眼色。这说的是谢大学士嘛，戳他痛处的明显是二公主啊。

  　　谢益谦后知后觉反应过来，拍了下嘴巴，他闭嘴。

  　　倒是柳初新自个儿不对味儿了起来，突然道：“你们觉得，我跟我表哥比起来，怎么样？”

  　　“三郎，你是不是吃错药了？”两人同时愣怔，“从前你不是最讨厌别人把你和云相摆一起比嘛，怎么现在，反倒自己比起来了？”

  　　“甭管我吃了什么药。”柳初新迫切想得到肯定，语气有点急躁，“你们就说，我跟他比起来怎么样。”

  　　“……”一截漫长的沉默。

  　　风吹枯叶摩挲出阵阵窸窣。

  　　柳初新不情不愿地知道了他们内心答案，烦闷地扯了扯衣襟：“那我换个问题。如果我努力努力，有没有哪方面可以超过我表哥？”

  　　郑砚南和谢益谦两人隔空对视一眼，在互相眸底看见了相同的几个字：怎么办？说啥？

  　　“……”一截比适才还漫长的面面相觑。

  　　良久，气氛僵硬得有几分古怪，郑砚南咳嗽一声润了润喉，顶着偌大压力缓声道：“那个，其实吧，每个人都各有所长，没必要摆在一起非分个高下。就像，就像……”

  　　“对，就像鲜花虽然长得好看闻起来又香，但它不实用啊。而像这个牛粪，外观上是其貌不扬了点儿，可它能沃土啊，能让谷子长得更好，比只能看的鲜花实用多了，完全没必要比较。”

  　　谢益谦从背后撞了一下他的手肘，这都什么破比喻。不是摆明了借喻云相是鲜花，柳三郎是牛粪嘛。于是想着开口解释两句，尝试挽回。

  　　孰料，柳初新赶在他前头道：“鲜花也能沃土。”

  　　“什么？”两人不理解话中的逻辑。

  　　“落红不是无情物，化作春泥更护花。”柳初新道，“没听说过？”

  　　两人摇头的频率如出一辙：“没有。”

  　　柳初新嫌弃地啧声：“多读点书吧。”

  　　谢益谦不禁睁大眼睛：“你这段时间真的在屋里读书啊？”

  　　柳初新摇着他新定制的扇子，春风得意：“那还能有假。”

  　　郑砚南立即来了兴致，看向他的眼神就像发现了前所未见的新奇物种：“快说说看，你都读出了什么名堂？”

  　　柳初新抿了抿唇，缄默未言。

  　　谢益谦也在催促：“就是，说说呗。”

  　　柳初新摇扇子的动作徐徐慢下来，沉吟着琢磨起这个问题。读出了什么？好像他也不清楚。

  　　只是心想江城雪倾心云雾敛，反而把他当成云雾敛的替身，本质是因为他比不上云雾敛。但凡他比云雾敛更强更优秀，江城雪喜欢的人肯定会换成他，到那时，云雾敛才是他的替身。

  　　念头在脑海里盘旋久了，就开始读书。

  　　起初无论如何也读不进去，遂头悬梁锥刺股，钉上窗户锁上木门，把自己关在屋子里，强行逼迫自己读。

  　　但他自认为这样做和江城雪没有半文钱关系，纯粹出于他想证明自己，证明柳初新可以比云雾敛更加好。

  　　“我……”他张了张嘴，准备开口。突然，一道尖锐而讽刺的声音响起，打断他的话。

  　　“他能读出什么名堂，怕是连字都认不全吧。”随之而起的是一阵哄堂大笑。

  　　柳初新和郑谢二人闻声回头，只见三位青年郎君从小径并排走来。不似柳初新打扮随性，这三人冠帽端正，仪态端庄，一看便知不是终日游手好闲的浪荡纨绔。

  　　事实的确如此，三人乃是国子监内监生。平素课业还算不错，以登入庙堂、加官进爵为勤学的目标，却因父兄官职与家族权势不及卫国公府，因此没法进入弘文馆。

  　　总之和柳初新不是一路人。

  　　又因郑砚南父亲和谢益谦的祖父谢大学士都是丞相党，卫国公虽然哪边都不站，但柳初新对云雾敛一口一个亲昵的表哥，落旁人眼里显而易见也属于云党。

  　　相反那三人族中长辈则是效忠摄政王的文臣，为金党。

  　　彼此之间不和已久，积怨更深。

  　　平常遇不到也就罢了，一旦碰到，保准借题发挥互嘲数个回合。

  　　这会儿柳初新原本好好说这话无端被他奚落，登时怒火中烧，不甘示弱地回嘴：“章家二郎你什么意思？读那么多圣贤书没听说过士别三日当刮目相待的道理吗，你那书都读到狗肚子里去了吧。”

  　　三人当中为首的正是章府二郎君，半边嘴角翘着道：“没什么意思啊，我就是觉得一坨牛粪别说是隔三天，就算摆那里过三十天也还是牛粪，变不成鲜花来。”

  　　可见他们把柳初新和郑谢的对话听了个遍。

  　　“不知道牛粪能沃土吗？”柳初新轻蔑地斜睨他一眼，“不像某些人，百无一用是书生。”

  　　章二郎瞬间被激怒。

  　　他们几个家世只算寻常，待来年中正品评九品，便指望着利用才学声望提高些品阶，如何能容忍柳初新这话，当即拔声驳斥：“胡说八道，分明是万般皆下品惟有读书高！”

  　　柳初新重重嗤了一声：“惟有读书高那你站在这里做什么？回你的国子监读书去啊，背那些之乎者也去啊，跟来围场干嘛。反正照你这么说狩猎也是下品，到自个儿都鄙夷的地方来，莫不是打算看陛下狩猎的笑话吧？”

  　　“你……”章二郎哽了哽，重新调整好呼吸，“你休要颠倒是非黑白，方才还说自己读了一个月的书，转头却口口声声说读书无用。依我看，你在屋里钻研的怕不是什么正经书，而是秘戏集吧。”

  　　柳初新下意识想说，这么好奇，要不要我分给你一些看看。

  　　他吵架才不跟章二郎似的讲究什么逻辑道理，纯粹吵个痛快，吵个过瘾，吵到对方哑口无言就是他赢。所以素来要多口无遮拦就多口无遮拦，专往人痛处上戳。

  　　可这晌，话音即将脱口的刹那，他余光一抹倩影遥遥走来。一袭水蓝色衣衫在旧绿新黄的平原上分外耀眼，如新月生晕，似花树堆雪，使碧天白云也黯然失色。

  　　唇边的话倏尔拐了个弯：“去你丫的秘戏集……”

  　　说到一半又觉得这句话似乎也不太雅，复赶紧补充弥救：“我看的是兵法策论！”

  　　“兵法？”章二郎挑眉，“怎么，你该不会是想入朝当个武将吧？”

  　　柳初新其实没这个想法，看兵法纯粹是因为其中内容比起那些过分文绉绉的儒学道学，不容易犯困。但那抹倩影离他们愈来愈近，这个距离，已然藏不住声音。

  　　“是啊！”一张嘴巴比大脑先做出反应，他扬起脖子，“男儿顶天立地，当带三尺剑，立不世之功。而不是捧着几本酸诗，摇头晃脑。”

  　　章二郎身量不及他颀长，被他自上而下睥睨着，心中愤懑低骂：“只会舞刀弄剑的莽夫。”

  　　柳初新朝天上翻了个白眼：“只会咬文嚼字的懦夫。”

  　　章二郎气极：“纵观如今天下权贵世家，谁不是先学文再习武，或者只学文不习武，足以见学文才是正道！”

  　　“把金銮殿当菜市场吵架的正道吗？”柳初新犀利道，“你看看现在还没当官儿呢，就已经唾沫星子乱溅了，以后要真成了文官，岂不得逮着人就冲上去咬两口。这本领是能咬死西秦单于呢，还是能咬掉西秦坚固城池啊？”

  　　“都不能吧。”他理直气壮，“上阵杀敌、保家卫国的事儿，还不是得靠习了武的数万将士。”

  　　“单凭你口中的数万将士又能掀起什么风浪，冲上去送死吗？”章二郎道，“还不是需要我们文人运筹于帷幄之中，决胜于千里之外！”

  　　“是是是，你们文人厉害，最厉害。”柳初新吊儿郎当地开口就是一通捧杀，顿了顿续道。

  　　“那要不以后都别要将士了，就让文臣代替武将上场，一排排地站个百八千人。反正能舌战群雄，决胜于千里之外嘛，九州大陆还有哪一寸天地不是咱们大梁的。”

  　　“胡搅蛮缠。”章二郎啐道，“你可别忘了，你爹国公爷就是文臣，你表哥云丞相也是文臣。他们知道你在背地里诋毁文臣一无是处吗？”

  　　“知道知道。”柳初新道，“但你也别忘了，你爹效忠的摄政王掌的是太尉军权，曾经也上阵杀敌过。他知道你在背地里瞧不起武将吗？”

  　　章二郎：“……”

  　　话题吵到此，便是继续不下去了。

  　　卫国公和云雾敛都是柳初新的亲人，纵使得罪过头了，他也顶多被训斥两句，没其他影响。

  　　但金明池却是章二郎父兄头顶的保护伞，是章府得以站稳脚跟的如来佛。万一哪句话惹他不虞了，章府满门都难有好下场。章二郎不可能为了逞口舌之快，压上家族和自己的前程开玩笑。

  　　这场较量，是他技输一筹。

  　　他咬牙对身后两位同伴道：“走。”

  　　恰好此时江城雪行经过他们身边，柳初新下意识长臂一伸，挡住章二郎的去路：“这还没争出结果呢，火急火燎地走什么啊。”

  　　章二郎瞪着他：“你还想做什么？”

  　　柳初新也不知道自己的手为什么突然就拦在了他身前，他其实不是个喜欢争辩不休的人。刚才是章二郎踩到他脸上来挑事，那他当然不能任人讥诮，不甘落了下风丢了颜面，站起来回击。

  　　而现在，章二郎已经是他的手下败将，他没有那种追着人扒底裤的兴致。

  　　可偏偏，当他撞上江城雪不经意的视线，浑身上下就莫名地不受自己的控制。

  　　他听见自己说：“这场争执不是二郎君挑起的吗，怎么反过来问我想做什么。我不过是觉得，既然吵来吵去都分不出对错，不如让公主来评一评理。”

  　　话是对章二郎说的，一双眼睛却似牢牢黏在了江城雪身上。

  　　他相信江城雪肯定会认同他的观点，原因在于柳初新近来翻阅书籍发现，这文臣武将历来不太和睦，谁左谁右谁尊谁卑争了数百年。究其根本是文臣常主和，而武将常主战。

  　　主和的结果往往是结秦晋之盟，公主和亲。

  　　一年多前，昭华公主虽说是自请和亲护百姓安宁，但朝内朝外心知肚明，如若大梁国力当真鼎盛，当真有实力对抗西秦，又何须牺牲最尊贵的皇室公主。

  　　遣妾一身安社稷，不知何处用将军。便是将军无用，才不得已遣妾。

  　　照这个说法来看，再加上江城雪和昭华公主自幼姐妹情深，她肯定赞成习武，这样江云锦就不用远嫁他乡了。

  　　江城雪被柳初新那灼热目光盯着，悠悠驻足：“柳郎君这是，喊本宫？”

  　　一行人向她行过礼后，柳初新道：“公主觉得学文和习武，哪个更有用？”

  　　江城雪闻言凝神，似在沉吟思索这个问题。

  　　此时，柳初新的身后，郑砚南拉着谢益谦往一旁稍稍退了几步，凑到对方耳畔压低声音私语：“诶，你看三郎的样子，像不像咱们每次路过青楼时，门口那些搔首弄姿的姑娘。”

  　　“岂止是像。”谢益谦捂着唇偷笑，“我看他呐，嘴硬不准我们提二公主，其实自己就盼着公主翻他牌子。”

  第 32 章（二更）

  　　柳初新眼底波光闪烁。

  　　江城雪在他满目的期待中, 淡淡开口：“你若问本宫学文与习武哪个更重要，本宫的答案是别无二致。但如若你想问本宫，你与这位郎君谁说得更对……”

  　　柳初新眸中潋滟更甚。

  　　江城雪瞥他一眼道：“你二人，都错。”

  　　“公主？”柳初新错愕, 没想到会是这样的回答。偏过头却发现江城雪并没在看他, 满肚子的话不由咽回去。

  　　反倒那章二郎窃喜地抿着嘴角偷笑。

  　　他原本已经理屈词穷, 准备息事宁人，结果忽然峰回路转。虽然自己没捞着什么好，但能瞧见柳初新搬起石头砸自己的脚也不失为一种乐趣。

  　　可他肩膀将将耸动了两下，还没来得及笑出声, 就蓦地被江城雪点了名字：“本宫与这位郎君不太相熟，但仍想问问这位郎君，进入国子监学文是为了什么？”

  　　“真如柳初新所言, 只为官拜高职登了金銮, 然后与其他文臣武将争吵吗？”

  　　“自然不是！我从来没想过那些！”章二郎下意识反驳。音落随即想到眼前人乃是公主殿下, 而非满口胡言的柳初新, 他连忙恭敬地作了揖回话：“小生想光耀门楣，也想知民之疾, 治民之苦。”

  　　这是肺腑真言。

  　　不曾历经宦海浮沉的少年郎，就没有立志做庸碌昏臣或谄媚佞臣的。