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  　　“不怕被国公爷打断腿的话，你可以偷偷看。”郑砚南看热闹不嫌事大。

  　　“有没有一种可能，偷了也没用。”谢益谦一盆冷水泼得完全不讲情谊。

  　　柳初新不知是听进去了谁的话，腾地站起来：“那我也得试试看。”

  　　“诶，你真去啊？”郑砚南连忙把人拉住。

  　　“那不然还假的去？”柳初新翻了个白眼。

  　　见他动真格，谢益谦也伸手拽过他的袖子，两人合力将人硬扯了回来。毕竟是结义好兄弟，总不能真让人去送腿，啊不对，总不能真让他去偷自家老子的宝贝。

  　　谢益谦拿胳膊肘捅了他一下，口吻戏谑：“三郎你最近到底怎么个情况？明明以往也遇到过因为我们不入朝不当官，成天吊儿郎当就瞧不上咱的。但你不是常说，人生在世须尽欢，莫使金樽空对月。”

  　　“对方没那个心思索性别强求，硬拗出来的姻缘迟早得断，与其折腾得谁都不舒坦干脆从最开始就不折腾。”

  　　“这些话是不是你嘴巴里说出来的？”谢益谦道，“以前你都挺洒脱的啊，怎么偏偏这次，居然郁闷上了？”

  　　柳初新一屁`股坐回地上。

  　　他当然知道这些都是他的原话，但他也不明白自己究竟怎么了，心口跟堵了块柠檬似的，哽得厉害。闭上眼是江城雪在深巷身手利落的影子，睁开眼又是江城雪在赌坊摇【创建和谐家园】开盅的从容。

  　　连去戏楼听曲儿的兴致都提不起来。

  　　半晌没动静，郑砚南侧头去看他，发现这人竟然晃神了。一个荒谬的念头倏尔浮上脑海，郑砚南忍不住开口：“三郎，你该不会是动了真心吧？”

  　　“怎么可能？”柳初新登时回神，“我对情情爱爱的是个什么心思，你俩还不清楚吗？我不过还在兴头上。”

  　　“清楚，清楚。”两人异口同声。

  　　他们可太清楚了。

  　　柳初新对一个姑娘的兴致从不超过一个月，用他自己的话来说，在相对短的时间内，对方动心归动心，但还不至于使人产生谈婚论嫁的念头。

  　　这种状态，能帮他省掉被说媒的麻烦。

  　　他对成亲是绝对的避之不及，只因世人根深蒂固地认为，成婚了就得生子，成家了就得立业，这是密不可分的因果关联。而柳初新深知自己没能耐立业，也没那么大的本事承担起顾养妻女的责任。

  　　倒不如生活在卫国公的庇荫之下，成日优哉游哉，在不惹是生非的界限内吃好喝好玩好。芳心纵火也好，控制住火候，不用烧起来的火煮米烧饭就好。

  　　建康城内不少闺秀私底议论柳初新是负心汉，这话一点儿没错。他拈花惹草、朝三暮四，他负心得明明白白。

  　　郑砚南朝天举起三根手指：“我保证以后绝不再说这样的话，诋毁三郎风流浪子的渣名。”

  　　“这还差不多。”柳初新满意了。

  　　周围伺候的下人无不埋着脑袋偷笑，肩膀一耸一耸的，忍都忍不住。

  　　“其实你要是真上心，我倒有个主意。”谢益谦忽道，“只不过付出的代价可能有点大。”

  　　“说说看。”柳初新示意他。

  　　“弘文馆。”谢益谦压低声音道，“二公主今日去了弘文馆听学。”

  　　柳初新疑惑：“你怎么知道的？”

  　　谢益谦懒洋洋地打了个哈欠：“昨天半夜云相突然来府上找我祖父，我听见动静便摸过去听了几耳朵。大概的意思就是二公主最近身子转好，想去弘文馆听学，请我祖父多加关照。”

  　　谢家老爷正是弘文馆大学士。

  　　“你们说，三更天的时辰，家里的猫跟老鼠都睡了。云相那个点上门来，是不是意味着事情紧急，是不是说明二公主今天就会去弘文馆。”

  　　郑砚南若有所思：“道理是这个道理不假，但要让三郎去弘文馆，这牺牲也忒大了。”

  　　那弘文馆是何地方？比国子监地位更高的学府。选皇戚贵胄子弟为学生，授经纶史事书法。

  　　说白了，就是念书的学堂。而他们这帮纨绔最烦的，无非读书上进四个字。假若叫他们看话本图册之类书籍，保准能钻研一宿不合眼。但如果让他们背策论兵法，两行字都足以掉一层皮。

  　　考虑到这一层面，谢益谦深谙读书之枯燥乏味，默默把自己提出的建议划除。

  　　孰料，柳初新忽然又站了起来。

  　　这回郑砚南没抓住他的袖子，捞了个空：“你又要干嘛？”

  　　“去我爹书房。”柳初新风风火火往外走。

  　　“真要偷国公爷的墨宝啊？”谢益谦揶揄一笑，他就说，柳初新才不可能踏进学府。他们结拜时立过誓的，生来便与读书势不两立。

  　　“偷个屁的墨宝。”柳初新回过头来啐了一声。他仰头望着天色，沉声道：“我去找老头子想办法，帮我在弘文馆弄旁听的位置。”

  　　郑砚南和谢益谦看着他雄赳赳气昂昂的背影，有种十头牛也拉不回来的架势。

  　　两人不禁抬头，顺着柳初新方才仰望的方向瞅了又瞅，今儿个的太阳是打西边出来了？

  　　-

  　　曲径通幽处，穿过幽长宫廊，绿竹繁茂。

  　　隐约有琅琅讲学的声音传出来，柳初新本能地生出一阵头疼，简直要命。

  　　这一路进宫鼓起的气势顿时就泄了大半，他深呼吸，重新给自己打气：读书嘛，读书而已。他连撕书都信手拈来，读书没甚么大不了的。

  　　何况他只是来旁听的，不算弘文馆正式选拔入学的学生，将来更不会走上仕途，读不好书也无所谓。

  　　结果仍是在书香缭绕的弘文馆前徘徊了大半个时辰，直等到休息时间，谢大学士暂时离开，他才敢迈进庭院。

  　　隔着半敞的殿门，能一眼望见江城雪坐在西侧窗边，不由加快脚步。

  　　“郡主，你昨晚去庆功宴了吧？那摄政王在席间求娶二公主的传言，究竟是真是假？”

  　　突然，墙角传来几句对话吸引去他的注意力。柳初新犹豫了一瞬，在探听消息和直接入殿之间，选择了前者。

  　　他摸着墙根蹑手蹑脚靠近，试图听得更清晰。

  　　那被称作郡主的人说道：“是真的。”

  　　先挑起话题的姑娘衣裳相对质朴，应该是那位郡主的伴读：“所以说，二公主当场拒绝，王爷借酒浇愁，之后临幸了两名宫女也是真的？”

  　　“嗯。”郡主情绪明显不太高，只淡漠地应了这一声。

  　　伴读一副惋惜的模样：“可惜了。本以为王爷洁身自好，与那些爱妾成群的世家郎君不同，没想到，唉——”她摇头叹气：“到底还是沦落世俗，脏了。”

  　　郡主顿时冷了脸：“你这话什么意思？”

  　　“王爷乃一人之下万人之上，文成武就且貌赛潘安，有几个通房丫鬟怎么了？有三妻四妾又怎么了？”她眉头紧皱，因为动了气语速愈快，对着伴读厉声质问，“怎么就变成你口中的沦落世俗和腌臜污秽了？”

  　　“再者讲，你以前不是口口声声说自己爱慕王爷吗？如今竟能说出这种话，你的倾慕可真是廉价。”

  　　伴读神色平常，冷静道：“我娘跟我说，男人不自爱，就像烂叶菜。我先前是爱慕王爷不假，但从昨晚开始，那些都只是以前了。我的倾慕虽然廉价，但总归比烂叶菜贵一点。”

  　　“在弘文馆待久了，你现在指桑骂槐真是越来越高级了。”郡主愣怔了小半晌才听懂她的话外之音，“你无非觉得王爷酒后乱情，随意临幸宫女，和那些在秦楼楚馆买醉寻欢的人没区别。可这件事如何能怪到王爷头上，还不是因为江城雪不知好歹。”

  　　她其实跟伴读一样，私心里都难以接受金明池随随便便地召幸宫人。

  　　这种感觉像是一直以来屹立在心中的圣人倏然有了瑕疵，不再完美。

  　　可她和伴读的不同在于，她不肯承认完美无瑕的金明池竟会犯错，也不肯承认自己似乎倾慕错了人。而现实是客观存在的，必须有人替已发生的错误买单，遂只能把原罪推在江城雪身上。

  　　她用这套逻辑成功说服自己，重新把金明池塑造回完美无暇的模样，江城雪便成了那万恶之源。

  　　她一时气恼过头，甚至忘了江城雪就在离他们一墙之隔的大殿内，直言不讳。

  　　“若非江城雪拒绝姻亲，王爷何须借酒浇愁。王爷若不借酒浇愁，何尝会身心俱醉。若没醉，又如何可能糊涂地召幸宫人。”把一切罪责都归予江城雪后，她果然舒坦了许多，是以不断变本加厉。

  　　“再往深了想，王爷这么多年从未近过女色，也从未流露过娶妻打算，为何突然认定了江城雪？必是她处心积虑对王爷做了什么。”

  　　“那是二公主殿下，不可妄议乘舆。”伴读沉声提醒她，“郡主慎言。”

  　　“为什么要慎言？本郡主哪句话说错了？”郡主轻嗤一声，“如果王爷昨晚求娶之人是昭华公主，我保证心服口服，没有一句埋汰。可她江城雪除了一步三咳，还会什么。”

  　　“那你又会什么？”柳初新在墙角躲藏良久，实在听不下去了，“是擅长背后嚼舌根？还是精通冒犯公主？”

  　　原本郡主情绪失控，声音时高时低起伏不定，已然吸引了不少人暗自观察着这边。此时柳初新大喇喇地一喊，所有人纷纷转头，抛来目光。

  　　郡主登时愣住，她以为的窃窃私语刹那间曝露在了众目睽睽之下，那些女儿家的小心思也都落入旁人的耳朵。

  　　她触及江城雪不带温度的视线，下意识想逃。

  　　“走什么呀？”柳初新侧身做挡，单手撑在墙壁上，拦住人的去路。

  　　他才不管这些，柳初新脾气躁，平素做事只图痛快二字。他这晌心情不太爽利，就得把看不过眼的问题解决明白了，也不顾这位郡主姓甚名谁，出自哪支士族。

  　　“怎么？”他嘴角上挑勾出一抹痞笑：“有脸说，但没脸让人知道啊？”

  　　小郡主绕不开他，反倒四下围观的人越来越多，面色逐渐涨出绯红。

  　　能够格选入弘文馆读书的，都是建康城中最有权势的皇亲贵胄。就连他们的伴读，也至少出自三品官员之家。在弘文馆丢脸，便是在满皇城的士族间丢脸。

  　　因此饶她认出眼前面若桃花的青年是柳氏三郎，饶她父亲的权势比卫国公府更高上些许，亦不敢跟柳初新多加纠缠。生怕闹得开了，终究丢的是自家颜面。

  　　小郡主强忍着恶心，捏出惶恐错愕的神态，往后退了半步：“柳郎君，我听不懂你在说什么。”

  　　“听不懂啊？没关系。”柳初新善解人意地一笑，越发不依不饶，“我帮你回忆回忆就听得懂了。”

  　　“你无非愤恨金明池的心上人不是你，又牙酸金明池求娶她人……”

  　　“柳初新！”小郡主瞪大眼睛，仓惶打断他的话。她早就听闻柳氏三郎放荡不羁，却万没料到出身名门世家的郎君说起话来，竟跟西市贱民不相上下。这哪里是不羁，简直是不要脸。

  　　可她要脸，贝齿在下唇咬出两道羞赧红印。

  　　她端出泫然欲泣的模样：“柳郎君，我与你在今日之前素未谋面，不知哪里得罪了你，竟要遭受如此刁难。”

  　　一句话，把现下的瓜葛全部推诿成柳初新无理取闹。左右柳初新素来嚣张妄为，在学府内没什么好名声。只要她一口咬死柳初新，众人肯定更愿意相信她。

  　　然而柳初新丝毫没被她糊弄住。

  　　他在风月之地混久了，见多示弱博同情的姑娘，有时比女子还要了解女子，不屑嗤笑：“你倒挺能装。”

  　　“不过无所谓。”他懒散地耸了耸肩，“你确实没有得罪我，而我也没那个闲心专门来刁难你。只不过无意间听到郡主的某些话，觉得你在人生大事上有点拎不清。”

  　　“恰好我对男女之情比较有经验，就想给你出出招，免得郡主走弯路。”

  　　柳初新嘴角弯弯，眉眼盈盈，越来越深的笑意挂在他姣好皮囊上。

  　　小郡主心里没由来地毛了毛，直觉不妙。

  　　果然下一瞬就听柳初新道：“你看啊，你想嫁给金明池，但那金明池爱慕二公主殿下。明面上看，你和公主似乎是对手。可现在情况不一样啊，公主眼光高，压根瞧不上姓金的，那不是正好给你腾位置。”

  　　“这事儿本质就跟狗和老虎抢骨头是一个道理，如果老虎有心争这块骨头，狗就算把牙齿磨得再尖，那也是不自量力。反过来如果老虎对狗骨头嗤之以鼻，你再加把劲扑上去，没准就有希望啃到狗骨头。”

  　　小郡主皱眉：“……你骂谁是狗？！”

  　　“我只是打个比方，毕竟没读过多少书，说不出你们那些文绉绉的话。”柳初新啧声，一副嬉皮笑脸的样子，“但你仔细想想，这狗和骨头多般配，话糙理不糙。”

  　　“公主殿下慷慨大义，把骨头让给你，那就是你的恩人。”他歪了身子往墙上一靠，双臂环胸地看着她，“对待恩人应该怎么做，谢大学士应该教过吧？”

  　　小郡主被他牵着鼻子走，已经完全陷入到柳初新的节奏里。

  　　她算看明白了，柳初新就是一条没下限的疯狗，只要不顺着他的意思来，这人能一直没脸没皮地追着自己咬。

  　　她抿唇沉吟片刻，为了不惹一身腥，破罐子破摔地小声道：“是不是只要我说了多谢公主，你就能放过我？”