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  　　约莫是他十二岁那年，还在国公府过着近似寄人篱下的庶子生活，爹不疼祖母不爱，弟弟金屿轩处处针对他。老夫人寿宴当天，前厅喜庆洋洋，他却在偏僻后院遭了阴手，被金屿轩和一帮浪子纨绔按进了水里。

  　　三九寒冬，南方不似严寒北地，池水会结出坚硬冰面。南方缓缓流动的水流中混杂着细碎冰渣子，刮过少年脸颊，彻骨冰寒钻进耳廓、渗透头皮、侵蚀神经，无孔不入。

  　　他看不见，也听不见，除了无边无际的寒冷，什么都感受不到。

  　　就当他失去所有知觉，以为自己将会命丧于此——

  　　江云锦救了他。

  　　七岁的小姑娘呵斥了金屿轩一群人的恶行，又旋即让随行侍从将金明池捞上来，给他请太医，为他熬驱寒药。

  　　甚至捻着一副奶声奶气的嗓子，却老气横秋地告诉他，要想不受人欺负，就得自身强大。

  　　比敌人强大。

  　　后来，金明池不择手段往上爬，机关算尽至位极人臣，都只是因为江云锦当年的一句话。

  　　可饶是他如今已把金屿轩踩在脚底，压扁得一文不值，风头权势也盖过荣国公不知多少倍。他仍旧清晰记得，当年那片池水，那令人窒息的冰冷，和索命阎罗的降临与召唤。

  　　他对溺水有着极度的恐惧。

  　　这晌，水流倒灌入鼻腔，往昔最痛苦的回忆铺天盖地席卷。他无力挣扎，他抬不起头。

  　　江城雪在岸边慢慢蹲下，掌心掬起一捧温热浴水。五指倏地张开，任由温水从指缝间流走。同一个动作悠然重复了三四遍，漫不经心：“王爷，害人不成，终害己呐。”

  　　她倒该感谢金明池把约见地点选在含璋宫，让她能睥睨他的狼狈，居高临下：“既然王爷这般渴望迎娶王妃，本宫必当助王爷一臂之力。”

  　　语罢，江城雪站起身。

  　　殿门锁了，窗户却没被动过。她推开窗子，探头张望，传话诱她来此的小黄门已经走了。

  　　院中风声簌簌，如今空无一人。江城雪双手撑着窗台，纵身一跃翻出屋子。

  　　她没走几步，就被守在含璋宫殿门外的两名婢女拦住去路。

  　　“谁给你们的胆子敢挡本宫的路，让开。”江城雪凉凉道。

  　　二人面无表情，充耳不闻。

  　　江城雪蓦地明白了，和那位引路的内侍一样，这两人，只遵从金明池的命令。

  　　“这么听话？”她倏然轻笑一声，“摄政王每月给你们多少工钱，本宫给你们加倍。”

  　　二人依旧目不斜视，尽心尽责不让她出去。

  　　不是为钱，江城雪暗自揣摩着，得出了另一个结论，开口试探：“你们知不知道，你们的主子如今就在屋子里头，浑身动弹不得。谁勇敢一点进去，明日，她就是摄政王侧妃。”

  　　她话还没完全点破，两人已经神情流转了好几回。彼此对视一眼，同时收回横亘在半空的手，好似两道飓风从江城雪身边刮过。

  　　扣住门环上的铜锁掉在地上，铛铛闷响惊醒深夜。

  　　这是她们自己的选择，可没人逼迫。

  　　江城雪耸了耸肩，顺利离开含璋宫。

  　　但她并没有回明秋殿，而是去了离中宫最近的温华殿，向住在那里的林婕妤讨杯茶喝。

  　　温热茶水入喉，今夜的惊心动魄暂时告下一段落。

  　　饶是江城雪也不得不承认，金明池不愧是全书最阴险狠辣的角色，堂而皇之地请旨赐婚不成功，便打算用药酒将她迷晕，再让众人看见他们独处一室，制造两人深夜私会的假象。

  　　这招实在高明，纵使大梁民风再开放，皇族世家行事再荒诞，再不设男女大防。无媒苟合，也总归伤风败俗，惹人笑话与议论。

  　　如若事情一旦发生，昏君为了维护皇室尊严和他自己的脸面，必定二话不说地下旨，给两人赐婚。

  　　真是好一出环环相扣的计策。

  　　但今日站在这里的是江城雪，她是无论如何也不会输、不会怕的。她手里，握着对付金明池的必胜底牌。

  　　没错，江城雪之所以敢在倨傲狷狂的金明池面前高昂头颅，敢把实权和威望都凌驾在皇权之上的摄政王推进水里，敢比面对云雾敛时更肆无忌惮。除了生着一张能替她保驾护航的脸以外，还因为她握着一桩惊天动地的秘密。

  　　十二年前，从冰凉湖水中救了金明池的人，其实是原身，二公主江城雪。

  　　也只有原身，因体弱多病娇养深宫，相比起活泼开朗，学什么都很快的江云锦难免不受重视。她身边的宫人一个比一个懒散，夜半咳嗽醒来，值夜侍婢都睡得比她香。身处苛待的人，才会说出“唯有变强，才不会受欺负”。

  　　只不过老夫人寿宴的次日，原身就因为在湖边吹风太久，又病倒了，于是拜托姐姐江云锦替她去看望金明池。

  　　昏迷了一天一夜的金明池睁开眼睛，看见的第一个人便是江云锦，自然而然把她当成了救命恩人。把江云锦当成了他深陷泥潭时，拉住他、照亮他的曙光。

  　　这件事始终埋在金明池心里，不曾向任何人提起过。就连江云锦也不知道，自己误打误撞被人误会当成恩人。

  　　而原身这么些年里生过的重病太多，高烧伤脑，小时候的事基本记不清了，也不知道这桩误会。

  　　唯独通读全文的江城雪，记住了这既狗血又玛丽苏的真相。

  　　但她并不打算早早地摊牌，那是金明池的信念支撑。王炸往往要留到最后，才能够显出最大的威力。

  　　她又喝了口茶，垂眸盘算着时间。依照金明池原本的计划，江稷明应该马上就要来撞破“【创建和谐家园】”了。

  　　果不其然，茶盏见底的刹那，外头闹出一阵嘈杂。

  　　江城雪折返含璋宫。

  　　这回庭中灯火通明，藻荇交横，凿有汤池的偏殿大门朝内敞开着。数多宫人在门外站了几列，各个脑袋低垂，目光规矩地落在地面，一副不敢多看的样子。

  　　江城雪从中走过，只见一袭明黄色的臃肿龙袍与一袭雪白色的颀长白衫前后站着，正是江稷明和云雾敛。

  　　而殿中，两名姑娘低头跪着，双肩光洁【创建和谐家园】，仅有一件肚兜聊以蔽体。但瞧她们头顶简单发髻可知，是宫中侍婢无疑。

  　　反观金明池躺在白玉床榻上，似是睡着了，睡姿却极其散漫，里衫松垮掀出半片胸肌，墨发与亵裤湿漉漉的。床头小案上摆放着一只倾倒的酒壶，还在滴滴答答流着清酿，浸湿地面绒毯。

  　　好一幅醇酒醉人，动情失事的场面。

  　　江城雪浮夸地“呀”了一声，好似受到偌大惊吓，匆忙别开脸：“这……这……怎会有如此□□之事。”

  　　昏君神情烦躁有郁，酒食正酣被打断的不虞明晃晃贴在脸上，连带着看江城雪的面色也不太好：“大晚上的，你怎么在这里？”

  　　“回皇兄的话，臣妹服过药后，身子就不碍事了。恰巧住在温华殿的林婕妤请臣妹去她那里尝尝最新出炉的糕点，臣妹便过来蹭个饭。”江城雪对答如流，“谁料，茶点吃到一半，忽然听见皇兄仪驾的动静，就出来看看。”

  　　昏君是个不会多想的直脑筋，江城雪这样回话，他就这样相信，顺便把自己为何抛下碧霄台的歌舞升平也说了出来：“朕刚才听到消息，有人看见你和摄政王一起进了含璋殿，还说……”

  　　云雾敛突然清咳一声打断他。

  　　江稷明大概也意识到接下来的话有损皇家颜面，摆了摆手：“反正你们没【创建和谐家园】就行。”

  　　“……”江城雪忍不住嘴角微搐，就该想到江稷明那装满稻草浆糊的脑子委婉不到哪里去。

  　　她霎时惊慌失色：“皇兄，冤枉啊！”

  　　照常理，这种时候她合该跪一跪，自证清白，可江城雪实在不愿意对昏君卑躬屈膝，于是抽出袖中丝帕，抵着唇凄厉咳嗽起来。

  　　“臣妹自幼深受嬷嬷教诲，时刻记着自己的身份，明白什么能做，什么万万不能做。如何会做出这般……”她咳得越发厉害，嘶哑呼吸着，缓了片刻才找回自己的声音续道，“如何会做出这般腌臜龌龊之事。”

  　　“何况臣妹的心思已然在宴席上说得清楚，句句肺腑之言，绝无欺瞒之语，又怎么可能与摄政王私下见面。”

  　　“请皇兄定要还臣妹清白！还皇家清誉！”

  　　她嗓子似被咳疾撕扯着，发出的声音沉闷喑哑，但吐字却铿锵，仿佛把全身力气都用上，透着不罢休的坚韧。

  　　江稷明又开始头疼了。

  　　他最受不了跟后宫沾上关联的事，要他说，没【创建和谐家园】就没【创建和谐家园】呗。相安无事，当什么都没发生过，都皆大欢喜。

  　　还要给甚么清白清誉。

  　　难不成让他把金明池喊醒，拖到来面前问一通？还是让他把传信的宫人砍了？

  　　本来醉枕美人膝的兴致被突然打断就已经够烦了，现在又要他收拾这桩烂摊子，江稷明耐性告罄，直截了当地问：“那你说，朕要怎么做，才算还了你清白？”

  　　江城雪攥着丝帕的手换而揪住心口，病如西子胜三分的模样，小声说道：“依臣妹拙见，摄政王夜会的，其实是这两位姑娘。而含璋宫乃中宫，可见在王爷心目当中，两位姑娘的分量必定不轻。”

  　　“皇兄不如就成人之美，将她们二人赐给王爷。”她提议说，“这样既成全了两对好姻缘，又能让今晚听见过消息的人知晓，我与王爷并无任何私交。那些有损臣妹清白的谣言，自然不攻自破。”

  　　江稷明只想快点解决这件事，觉得她所言有道理，点点头：“那就按你说的办。”

  　　左右是收两个通房侍妾而已，没什么难办的，他说着就想离开。

  　　“皇兄且慢——”江城雪再度出声，压住昏君将才抬起的脚步，“臣妹还没说完呢。”

  　　“不知皇兄可还记得，王爷席间说过：摄政王府后宅空置，缺少能打理诸事的夫人。”

  　　江稷明不耐道：“是有这回事，怎么了？”

  　　江城雪的明眸善睐之下划过一抹精明，眨了眨眼：“皇兄难道不觉得，现在就有两位能打理事务的夫人么？”

  　　“你是说……”昏君还不算太蠢，好歹听懂了言下之意，“她们两个？”

  　　江城雪点头：“她们二人在宫中做事多年，耳濡目染，自是极能干的。虽说出身差了些，但比不上王爷的心意难得，封为侧妃，也不算太出格。”

  　　“如此一来，日后王府后宅定然井井有条。待王爷醒了，得知皇兄的安排，保不准边谢恩边心里偷着乐呢。”

  　　她一席话说得入情入理，江稷明本就不太灵光的思路完全被她牵着走，想也不想便道：“好，朕这就下旨。”

  　　折腾了大半个夜晚的闹剧，终于板上钉钉，有了结果。

  　　江稷明和云雾敛先后离开含璋宫，殿外烛光黯淡些许。

  　　江城雪走在最末，抬脚迈出门槛前，她顾盼回头，蓦地撞上金明池睁开眼睛。他狭长眸底一片猩红，苍鹰般犀锐的眸光似锋利长刀，恨不得捅穿江城雪的心脏。

  　　哪还有熟睡的模样，他清醒得很。

  　　江城雪用的迷`香，更准确点说，其实属于软骨散。能在瞬息之间抽除人体的浑身力气，却并不蚕食意识。

  　　金明池自始至终便没有入睡，他只是动不了，索性闭着双目，安静地看着这场以他为主角的戏如何上演。

  　　江城雪与他目光相接，毫不露怯，诚心诚意地一笑：“恭贺王爷，喜得佳人。”

  　　金明池眉间阴戾没由来地散了，曳曳烛光衬出他眼尾泪痣中零星兴味，幽幽启唇：“拜公主所赐。”

  　　“王爷客气了。”江城雪笑意愈加明媚灿烂，对着俯首跪立的两名侍女吩咐，“你们，没听见王爷的嗓子哑了吗？还不快伺候着。”

  　　说完，她利落转身，善解人意地将门带上。

  　　一只脚跨过石槛的刹那，她听见殿内传出瓷器碎裂的声音，没有回头。

  第 21 章（万字二更）

  　　夜晚的宫道静谧安宁, 几盏如豆纱灯悬挂廊下，随着轻柔晚风闪烁摇曳。

  　　行至尽头拐角处，忽现一道人影被烛光拉长。江城雪不禁抬眸，便见长身玉立负手站在柱旁, 那袭如水白衣在浓稠夜色下显得分外惹眼。

  　　“子夜将近, 云相没回府么？”她微怔上前。

  　　槐花树下, 淡黄色的花瓣落了男人满肩，可见其从含璋宫出来后便一直等在此处。

  　　云雾敛转过身，没接她的话，比花色更淡的视线落在霓裳华贵的女子身上。

  　　凝视良晌, 直到江城雪又唤了他一声云相，才凉凉开口：“金明池的酒量我曾见识过，千杯不醉。”

  　　江城雪心头咯噔一声。