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  　　萧绪制止道：“不行。”

  　　“为什么啊？”晏箐鼻子有些发酸：“你看那些人多瘦，要是再吃不上东西，说不定马上就要饿死了。”

  　　“若是给了，咱们就会被永远堵在此处。”

  　　萧绪传令卫军：“去将拦车的人赶走，留人性命。”

  　　卫军头领领命而去，不多时，晏箐就听见马车旁传来阵阵哀嚎，偶有几声小儿啼哭混在其中，和父母的乞要吃食的声音合在一处，闻之令人心酸。

  　　晏箐微微偏过头去，片刻后又忍不住起身，要冲下马车。

  　　萧绪眼疾手快地拉住了她，呵斥道：“你要干什么！”

  　　晏箐一把拔下头上的珠翠要往外扔：“不给食物，给些财物总可以吧，那里面还有小孩呢。”

  　　马车狭窄，盛英一把就将晏箐丢出去的珠翠接住，跪下叩首道：“娘娘，不可啊。”

  　　萧绪声音也冷了下来：“你能不能不要这般幼稚，就算给了他们财宝，他们又有哪些门路将财物变成吃食？不过是被当地权贵抢走罢了。”

  　　他声音严厉，像是在教训不知事的孩童，可晏箐难得地没有顶嘴，而是站在原地【创建和谐家园】。

  　　车队缓缓驶离了入城的官道，到了县城内，乞丐少了许多，看上去比入城时的那些乞丐身体健壮不少，零零星星散布在街道上。他们一个个像是受惊的鹌鹑，四处张望着，见着疑似巡逻的高大男子扭头就跑。

  　　晏箐趴在车窗上，眼睛一眨不眨地盯着这些人瞧。

  　　萧绪望了一眼她的背影，抿紧了唇瓣。

  　　车队缓缓停在了县城内最大的一家客栈前，客栈掌柜远远就看见了这庞大的车队，带着店里的小二早早迎了出来，老脸笑成了一朵花。

  　　萧绪首先下了马车，晏箐紧跟在后面，德妃伤势较重，被人搀扶着进了客栈。

  　　这客栈的装潢虽比那破破烂烂的驿站强了些许，可还是与燕都的酒楼完全无法相比。虽说勉强能称得上一句干干净净，桌椅也都上了木漆，但连柜台上标出的好酒都是晏筠看都不会多看一眼的一般货色，足以看出客栈水准。

  　　晏箐皱了皱黛眉，有些不能接受。

  　　趁着盛英在与掌柜说话，她好奇地四处乱瞟，仔细巡视着客栈的装潢。

  　　随着视线飘到了大门口，晏箐的脸也沉了下来。

  　　客栈门口晃来了一位颤颤巍巍的老人家，衣衫褴褛，正柱了根炭火棍拿了个破碗乞讨，适才迎接他们的小二怕惊扰到大买主，正板着脸拿扫帚赶人呢。

  　　晏箐扯了扯萧绪衣角：“我不要住这。”

  　　萧绪只当她是矫情劲犯了，看不上这客栈，沉声道：“不准挑剔。”便回过头去看盛英与掌柜。

  　　晏箐急地晃了晃他胳膊，引着他看门外的场景：“那人要赶老婆婆，这客栈肯定不是好的。”

  　　她想起话本子里写过的词，正色道：“一定是黑店！”

  　　她说话声音有些大，盛英和掌柜的都听见了，此时齐齐偏过头瞅她，掌柜的眼里明显带了不满。

  　　县城狭小，城内的客栈本就没有几家，能容纳他们车队的更是极少，萧绪自然不会因为这点小事就更换住所。

  　　他随口应付晏箐道：“就住这。”说完就指使盛英快些定下房间，好让众人休息。

  　　恰在此时，一旁身姿摇摇晃晃的德妃轻咳两声，险些栽倒在地。

  　　于情于理，萧绪都得上前两步，问问她的情况。

  　　德妃掩住口鼻，轻声道：“妾身无事。”说着，还后退了两步，刻意离萧绪远了些。

  　　萧绪也未在意，问完之后便重新回到晏箐身旁。

  　　掌柜的将一切纳入眼底，引着他们上楼安顿后就下来同小二唠闲，提起带帷帽说他们是黑店的女子面露不屑，叮咛小二道：“一看那女子就是个有心眼的妾室，耍些小心眼夺得夫君注意。那身体不好的夫人应当是正室，进退有度，看上去倒是好相与。照我看来，她夫君虽然偏心那妾室，但也敬重正室，咱们对正室夫人上心些，要是那妾室再闹着要走，你就先去寻正室夫人，让她出手教训。”

  　　小二应了下来。

  布施

  　　一安顿下来, 许翰林和孟翰林就被萧绪唤进了房。

  　　“小小一个涞水县城，居然有这么多乞丐？”

  　　萧绪声如寒冰：“与其说是乞丐，不如说是流民。他们聚集在入城之处, 在城中又被驱赶，这与流民有什么不同？”

  　　“难怪一路行来撂荒不少，难怪此地匪患猖獗。时值三月, 寒冬已过, 正是要春耕的时候。百姓们要是还有一粒种子，他们都不会在外乞讨, 而是会到田间耕种。连种粮都吃了, 去岁灾情必然瞒报者甚！”

  　　他低沉的声音中满是怒气，威压极甚, 许翰林、孟翰林匆忙跪下叩首：“臣等立刻去查。”

  　　“不但要查, 要往深里查！更要立即督办！涞水离燕都如此之近都是这般情况，其他县城可想而知。”

  　　萧绪踱步到窗前, 望着窗外不过两三条街距离的涞水县衙：“春耕之前要是解决不了此事, 甚至都不用雨季发威, 只需安静等到冬季，大燕便能饿死无数百姓。”

  　　他回过头，吩咐许、孟两人：“代朕给赵牧去信, 言明涞水情况，让他从上往下查, 到底是哪些人瞒报去年灾情, 查明瞒报者，不必等朕回去, 立刻降职三级, 若无大功, 永不得晋升。”

  　　待许翰林、孟翰林走后，盛英赶忙为萧绪斟了一杯茶，想帮他平复心头怒气。

  　　萧绪接过后却不饮，反而重重放在案上，溅出了不少茶水：“你也安排人去查，昨夜斩杀的那些贼人是否皆是涞水或者保定本地人士，查明报朕。”

  　　盛英也领命而去。

  　　萧绪独自一人在房间内来回踱步，平复心绪。

  　　门口传来小小的敲门声，不一会儿停了下来，过了一会儿又响起。

  　　萧绪瞥了一眼门外：“要进就进，还得朕请你吗？”

  　　晏箐探出一个脑袋，不满道：“你怎么这般凶，我进来就是。”

  　　她在萧绪面前坐下，试探着询问:“我还是想带人去给那些乞丐分发些吃食，不然这胸口总是堵得慌，能不能让我去啊？”

  　　晏箐不是没看见过过得惨的人，但与这些连果腹都艰难的人相比，那些她先前以为的“惨人”简直都是祖上积了八辈子阴德。

  　　她刚想闭上眼睛休息片刻，便看见那身着脏布条的小孩子们朝着她哭闹。

  　　萧绪反问:“你能给他们分多少食物？”

  　　晏箐一怔:“我也不知，但是我还有许多首饰，要是能换成吃食，至少能保他们一阵性命吧。”

  　　萧绪微微挑眉，她的那些首饰样样价值不菲，平日里也多有爱护，倒是没想到她愿意将其折在此处。

  　　不过他还是没同意:“能救此处的人，难道你还能救别处的人吗？咱们不能暴露身份，所有花销都有数额，这一路不知要经过多少城镇，要是按你的想法来，走不到一半便得身无一物。”

  　　晏箐并没有想到这一层，这时被萧绪点破，眼圈一下红了:“难道就这般放任不管吗？你是皇上，我是皇后，居然连给这些人吃食都做不到。”

  　　萧绪沉默许久，不去看她:“正因为是皇上，是皇后，所以更要注重全局。若无人知晓倒还罢了，若被人知道你在涞水布施，可到了其它地方却不掏银子，难免被天下人指责。要知道，不患寡而患不均。”

  　　晏箐也沉默下来，她自小到大都被家里护着，惹了事自然有人帮她善后，从不在意他人的话语。萧绪的话对她而言都是初次接触，理解起来有些困难。

  　　萧绪抬起眼帘，看着她难得沉默的神色，心中闪过了片刻迟疑。

  　　让懵懵懂懂的她接触这些，是不是真的是好事，真的能磨砺她的性子吗。

  　　正在思索间，晏箐猛地抬起头，直视他的眼睛:“我才不管别人指不指责我，我现在就想这么做，你要是不同意，就当做我没来寻你，我带着玉茵玉芳自己去干。”

  　　听到她这么说，莫名其妙的，萧绪居然有种松了一口气的感觉。

  　　果然如此，要是仅仅几句话就能让她明白事理，改了她的性子，才是奇事。

  　　晏箐说完，转身要走，却被萧绪叫住。

  　　“慢着。”

  　　晏箐顿住，回头看他，亮晶晶的杏眼里满是希冀。

  　　“你要真想去，也不是不行。”萧绪缓缓道:“但一定要隐藏好身份，不准和任何不认识的人说话。”

  　　不然以她的脑子，随便被谁一套，就能抖搂个干净。

  　　晏箐闻言欢呼一声，扑到他怀里，大喊道:“皇上圣明！”

  　　萧绪迅速捂住她的嘴，低声教训道:“隔墙有耳不知道吗？”

  　　晏箐也慌了，急忙朝门口望去，等萧绪一放开她就冲到门前，打开门来回张望，怕被人听到适才的话语。

  　　好在盛英早就安排完事情回来，一直守在门前，见状忙宽慰她:“娘娘无事，奴婢守着门缝才听见了一点，旁人听不见的。”

  　　晏箐这才放下心来，拍拍自己的胸口安慰道:“还好还好。”

  　　萧绪严肃的声音从屋中传来:“要引以为戒。”

  　　晏箐应了，一溜烟地跑回自己的屋里，寻玉茵玉芳去了。

  　　玉茵玉芳办事妥帖，不多时便在县城里寻来了瓦罐、柴火、粮食等物，只是她们要的数量太多，难免多费了一些银钱。

  　　晏箐跃跃欲试，带上帷帽就要出发，还是萧绪叫住了她，安排了数十个卫军扮作护院的模样同她一起，为防意外，盛英也与她们一同去。

  　　瓦罐、粮食、柴火等物被牛车拉着，送到了入县城的官道上，晏箐本想让人煮熟了再布施。谁知刚刚运到位置，牛车还没停稳，饥饿的乞丐们便一哄而上，将生米和柴火抢了个一干二净，要不是瓦罐又大又沉，怕是连这玩意儿也要被背走。

  　　乞丐们太多，卫军们又不能对他们拳脚相加，喝止又喝止不住，只能一边护着晏箐，一边放任粮食被抢。

  　　晏箐稍稍沮丧了一会儿，好在心态不错，宽慰自己只要粮食分出去了就行，不但没有生气，还很快让玉茵玉芳又弄了一批粮食回来。

  　　第二次送粮时她察觉到不对了。第一次送得突然，聚集的乞丐们都是一样的老弱病残，只想着抢到就行。而第二次，明显多了些强壮的年轻乞丐，他们大大咧咧地上前，妄图将这些粮食霸占，只打算给其他乞丐留些残羹冷饭。

  　　晏箐忍不住怒喝:“太过分了！给我好好收拾他们！”

  　　卫军得令也不手软，结结实实将几个年轻乞丐打了一顿，才勉强维持住了局面。

  　　晏箐气冲冲地回到客栈，进门就朝萧绪抱怨今日的所见所闻:“没看见有的人饿一顿就要死了吗？这些人怎么好意思抢粮的！都不怕遭报应吗？”

  　　萧绪翻着书册，淡淡道:“人性罢了，你喜欢一件衣裳都要多做两件，更何况是关乎性命的粮食？”

  　　晏箐安静下来，默然不语。

  　　萧绪半天没有听见声音，抬头看她，正巧看见她“腾”地站起来，像只斗牛一般喊道:“既然如此，那就让他们知道，咱们的卫……咱们的护院不是吃素的！”

  　　萧绪诧异地望她一眼，难得赞许地点头:“强权之下才有正义可言，你短短时间就能知晓这点，确实不错。”

  　　晏箐得了肯定，正想带着人第三次去送粮时，去买粮食的玉芳满脸通红地回来，愤而禀报:“娘娘，这次去买粮时，价格居然比前两次翻了一番！奴婢走遍整个涞水县的粮店，都加了价才肯卖，奴婢没带够银子，只能先回来了。”

  　　这下，晏箐真的生气了:“这不是杀熟吗？我们布施，这些粮店掌柜不但不施以援手，反而趁火打劫，真当咱们是冤大头呢？不买了！”

  　　连着施了两次粮食，她的银钱已花费了大半，平日倒是不觉得粮食价高，但那么多数量累计起来，着实惊人。

  　　更何况她在燕都未出阁时，哪个店家不知道她的身份？无论是衣衫、鞋袜、胭脂水粉，只要她想要，店家们恨不得给她送到手里，何曾遇到过这种坐地涨价的。

  　　行好事时遇见这种人，难免令人挫败。

  　　听到此话，萧绪从书册中探出半张脸来，问她:“不布施了？”

  　　晏箐点头:“都两日了，多少能解决燃眉之急吧，先给那些粮店点脸色看看再说。”

  　　萧绪想要同她说些什么，可看见她还在因布施而高兴的神色，最终没有开口。

  　　第三日，晏箐只带了玉茵玉芳和两个卫军出门，打算在涞水县城逛逛，这都好几日了，她还没去过入城官道和客栈以外的地方。

  　　但都过了半日功夫，晏箐还是没有回客栈，明明她走时还特意来叮嘱盛英，说今日午膳有客栈的拿手好菜东坡肉，不准全部给皇上，务必给她留上大半。

  　　日头渐渐西斜，萧绪望着面前已经冷却的东坡肉，冷声吩咐:“去寻皇后娘娘。”