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  　　“叔母息怒。”顾溪桥惊呼一声，蜷缩起身子往里躲。

  　　听到动静的俏俏也立马睁眼起身，双手抱住劈打过来的花枝，摇摇头，以示央求。

  　　“俏俏让开，今日叔母若不好好教训，他怕是长不了这个记性。”姜氏没想到她会来拦，当下火气就消了一半。

  　　她什么也没说，只是一把搂住姜氏的身子，使对方动弹不得。

  　　姜氏难免有些喜出望外，这还是先前那个不让夫君进屋的人吗？

  　　“俏俏让开。”姜氏冷脸，挣脱不开，只好伸长了手臂朝顾溪桥挥打过去。

  　　俏俏见避无可避，索性放开手，扑通一声跃上床榻。张开双臂，把顾溪桥死死地护在后头，目光死死地盯着姜氏手里的花枝，片刻不敢掉以轻心。

  　　“俏俏，别……”顾溪桥见她这般，也是心头一暖，试图让她收回胳膊。可小姑娘偏偏倔强地很，说什么也不让。

  　　姜氏无奈，只得站住脚跟，“今日看在俏俏的份上，就先饶了你。若再有那些个混账心思，看我打不打断你的腿。”

  　　看着姜氏终于走了，俏俏这才松开手，从榻上挪了下来，像个没事人一样扑了扑身上的尘土，顺带走到铜镜前扶了扶跌歪的珠钗，动作毫不拖泥带水。

  　　顾溪桥：“……”

  　　“姑娘方才也太胆大了些，长辈训话，无论缘由，姑娘都不应该拦着，”安乐上前替她系紧了发梢上的红绳，“顾公子到底是她亲侄儿，不会下狠手的。”

  　　“是啊，刚刚跑那么快，也不怕摔着，”顾溪桥此刻的气色又比先前缓和了不少，“我皮糙肉厚，叔母上了年纪，打不疼我。”

  　　她却把嘴一撅，颇有底气道，“你是我夫君，有人打你，不就应该护着么？书上也是这么说的，书上还说了，要是那人变本加厉，便可以其人之道，还治其人之身。”

  　　顾溪桥：“……”

  　　“没、没有错，”顾溪桥倒吸一口凉气，“不过自古以来，都是男子护着女子，哪有女子护着男子的道理？”

  　　‘若有下次呢？’她想着，姜氏挥花枝的动作如此流畅，想必一定不是初犯。怕是顾溪桥从小到大，没少挨打。

  　　“不喝酒……”顾溪桥轻咳两声，抹了把冷汗，“就不会有下次了。”

  　　俏俏：“……”

  　　看着两个人闲聊的功夫，安乐想着是个好机会，便朝俏俏悄悄递了眼色过去，“回公子，前日姑娘的发梳折了几个齿，奴婢想着眼下得空去街市上采买一个新的。”

  　　“此等小事，打发外头的人去便好，何须亲劳？”自成婚起，顾溪桥只是隐隐约约觉得这个从王府来的丫鬟并不待见自己，每日循规蹈矩，不苟言笑。

  　　他也希望这是的错觉，但不知为何，总觉得这中间似乎有什么跨不过去的鸿沟，且每次自己接近她家姑娘的时候，这个丫鬟就会变得十分警惕。

  　　而今日此举，着实有些不寻常。

  　　“公子有所不知，”安乐解释道，“梳子也算是贴身之物，奴婢给姑娘梳惯了头，自然就知道哪种木料最适合姑娘的发质，须得亲自跑一趟，才放心。”

  　　顾溪桥颔首，“原是如此。不过宅邸离街市还有一段路程，叫他们寻辆马车同你一道，快去快回。”

  　　俏俏已然会意她此去的真正目的，笑道，‘想吃东街那儿的牛肉汤，记得捎一碗回来。’

  　　安乐前脚刚走，外头知秋的声音又响了起来。顾溪桥隔着纱帘冷看一眼，并不曾叫她近前，“叔母有何要事吩咐？”

  　　知秋眉眼带笑的脸庞，一下子僵硬住了。她母亲自小跟着姜夫人一块长大，可谓是感情深厚，就连顾家的晚辈也会敬重她几分。被拒之门外，竟还是头一回，心中自然不悦，但也不敢吭声，嗓音依旧清甜，“婶夫人她是刀子嘴豆腐心，公子莫要往心里去。其实婶夫人出门就后悔了，她心里是十分疼爱公子您的，所以命奴婢给你送些甜枣过来。”

  　　一听到甜枣，俏俏的眼眸顿时就亮了，刚想说什么，却被顾溪桥打断，“多谢叔母好意，还知秋姑娘自己拿回去吃吧。”

  　　眼看就要到嘴边的枣飞了，俏俏抓了抓空空的两手，偷偷咽了咽口水，虽不明白顾溪桥因何婉拒，但她亦是尊重，更为多问。

  　　这一句，把知秋说得面红耳赤，捧着甜枣的手，微微颤抖，“可是公子，这是叔母的一番心意。”

  　　“到底是不是叔母的意思，你心里比我更清楚吧？”顾溪桥有些厌烦？

  　　“公子此话何意？难不成奴婢还敢假传婶夫人的话么？

  　　“你自然不敢，可叔母定不会记错，我不喜甜枣。所以，她自然也不会拿这个来送与我。”顾溪桥说得平淡，却把外头的知秋尴尬地无地自容，许久才回话，“甜枣的事，确实是奴婢自作主张。奴婢打扰公子，先行告退。”

  　　听着她脚步声走远，顾溪桥方才松了口气，换了个舒坦的姿势，目光对上俏俏的时候，又突然间想到了什么，“我倒忘了，你应该爱吃的，早知道就留下了。”

  　　俏俏摆摆手，和他同心，‘你不爱吃的东西，能有多好吃？’

  　　“我不喜吃，是因为……”顾溪桥脸一绿，此事约莫是关乎到自己老脸的，纠结着到底说不说，狠下心道，“儿时淘气，为了吃几颗甜枣，从树上摔了下来，自此便不爱吃这个了。”

  　　他可羞得没提不喜甜枣，是因为被枣核卡喉咙。

  　　‘我给你摘，’俏俏拍了拍胸脯，一副包在自己身上的仗义感，‘在幽冥谷，爬树这事，我称第一没人敢称第二。’

  　　“殿下与你，就是在那相识的吗？”他觉得自己有些多嘴，但说出口的话，想收回也于事无补。

  　　‘是，殿下还说了，会帮我找到嬷嬷，’她长叹一口气，看了看外头，庭院里正有几只羽毛艳丽的鸟儿下树歇脚，‘我已经很久都没有见到她了。不知道她在哪里，过得好不好……’

  　　‘没有消息，便是好消息。’他觉得自己捅的篓子越发大了，又拿捏不敢該如何安抚。

  　　‘可不是嘛，殿下说了，一定会帮我找到嬷嬷的，很快就会团聚的。’她脸上露出纯真的笑容，满是憧憬。

  　　“殿下对你真的很好，”他心中的失落是自己都不曾预料到的，后面的话，却只有自己听得到，“也一定会团聚的。”

  　　‘羡慕？’她挨过来小半个脑袋，齐腰的长发轻扫过他的臂膀，柔柔的，痒痒的。

  　　他一时哑言，把目光投向别处。

  　　‘不必羡慕，旁人有的，你也有。’俏俏揪揪他的袖子，捉回他的目光，‘顾溪桥，我会对你好的。’

  　　要是再不争气些，眼泪就该留下来了，明明她只是用笨拙的手势，却仿佛听到了内心深处的肺腑之言。

  第 41 章

  　　这二人像老友一般对坐着, 天南地北地聊了许久，直到顾溪桥身子困倦，昏睡过去, 直到外头来传饭, 俏俏才发现安乐还没有回来。

  　　掐算着时辰，即便是路上耽搁了一会, 也该回来了。

  　　她生怕吵醒顾溪桥，蹑手蹑脚地出了屋子，在庭院里徘徊许久, 哪里能安乐的身影。

  　　正找着，从雨廊下走来一位发髻高挽，身着粗布大衣的婆子，瞧见俏俏, 先是行礼, “婶夫人让夫人过去一趟, 夫人请吧……”

  　　听语气由不得别人拒绝, 俏俏也是多留了个心眼, 往后退了几步，保持安全的间隙, ‘是有什么事么？’

  　　那婆子也听闻她的来历, 如今得见，本以为是个伶牙俐齿的，不曾想是个哑巴，心中少不得嗤笑一番, 脸上却平静地出奇, “回夫人, 老婆子也只是过来传个话, 并不知道是何事，还望夫人见谅。”

  　　安乐没回来，她并不想去，更不知道姜氏此刻找她到底又有什么吩咐。可就算再急，哪里能急得过等安乐回来，便想着让这婆子先去回话。

  　　不曾想这婆子到底是有意，还是无意，不等俏俏说什么，撒开腿就往回走，硕大的身影一时间就消失在夜色中。

  　　俏俏无奈，只得紧步上前，追了又追。眼看就要追到了，那老婆子却突然奋起脚步，有意叫俏俏追不上自己。

  　　连续几回，俏俏也看出她的有意而为，自己再追的话，约莫要一直到姜氏的院里。不会开口说话，就无法从身后叫住那婆子。

  　　她突然有些明白了，先前季恒的良苦用心，不会说话，摆明了是要吃一些哑巴亏的，可自己非但不领情，还冲着他发了好一通的火。

  　　想到这里，俏俏的脸上有些滚烫。只是也不能见婆子这般欺负，想到这里，俏俏也顾不及这许多，从路旁捡起快小石子，照着那老婆子的后腰处，飞砸了过去。

  　　那婆子惊呼一声，险些摔倒，回过头了看着她，敢怒不敢言。俏俏顶着气呼呼的双颊，头也不回地往回走。

  　　离姜氏的院子近了，俏俏似乎听到一丝轻微的动静，或者说是安乐的声音，正在极力辩解些什么。

  　　她顾不得那婆子的狰狞面孔，快走几步，来到窗下，往里头一瞧，那跪在地上的可不就是安乐吗？

  　　靖安王府出来的姑娘，哪里能受这样的委屈？俏俏二话不说，更顾不得里头的姜氏，横冲直撞进屋，当下就把安乐扶了起来。

  　　姜氏一愣，并未多言，一旁的知秋按耐不住了，紧看了俏俏一眼，小声，“婶夫人。”

  　　“俏俏来得正好，”姜氏不论在何时，又或者遇见的什么样的事，永远是一副岁月静好的慈祥模样，“先前听闻，府上有人私通外男，顾家家规严明，我私以为不会发生这样的事，今日却让我失望了。”

  　　“两情相愿本就不是易事，你若心里有人，又何必嫁给溪桥？”

  　　一旁的知秋把信笺往桌案上一放，盛气凌人。可不就是，自己写得那封么？

  　　“姜夫人出身名门，事情未查明真相之前，听取旁人的只言片语，便给我家姑娘下定论，岂不荒唐。若子虚乌有，夫人又该如何挽回颜面，给我家姑娘一个交代？”这信，安乐并不曾细看，更不知晓顾溪桥的举动，只因信中并未提及不耻之事，便是行的正坐的端。

  　　信已安然到驿站，谁曾想又被人给捞了回来，自己倒没什么，只恐连累了殿下和姑娘，落得一个不清不楚的骂名。

  　　俏俏狠力地咽了咽喉咙，试图发出点什么，好让解释更快些。却还是徒劳无功。

  　　她有些心虚，怕信中所言，被小题大做。既然有人捞了这信回来，必然不单单只对信中所写感兴趣。

  　　“安乐姑娘护主心切，我能理解。但事关重大，怕这后果你承受不起。”

  　　‘信，是我写的。’她想着，比划着，該如何解释清楚这一切，解开误会。但显然有些力不从心。

  　　除去季恒，安乐和顾溪桥，在场的人，对她的手势似乎只是一知半解。

  　　姜氏则捧着茶碗，安安静静地看着眼前的这一切。

  　　“这信是奴婢所写，写给靖安王的，奴婢见闻顾公子身体抱恙，上京医官皆束手无策，便想到了军医。军医行走军营，见过许多疑难杂症，救活过许许多多濒临死亡的将士，所以才想着找他出面帮忙。”

  　　“安乐姑娘是以为婶夫人不曾在这上头煞费苦心么？再说了，区区军医哪里比得过宫中的御医。”知秋问。

  　　“军医比不得寻常的医官，看知秋姑娘十指纤细的模样，定然也不曾去过军营。既然没去过，又怎会知道？我少时曾军营渡日，虽不敢妄言，但也见过一二，”安乐恭敬道，“姜夫人，想必也很清楚，这些大夫开的药对顾公子的病情到底有没有立竿见影的疗效？若没有，为何不试一试？只不过奴婢人微言轻，靖安王到底愿不愿意想帮，奴婢就不知道了。”

  　　“至于奴婢有没有撒谎，把信拆开瞧一瞧不就真相大白了？”

  　　眼看顾溪桥的身子每况愈下，姜氏心里哪能不担忧？只不过没写在明面上，听安乐如此一说，心中早已动摇。至于信，自己还真没看过一眼。不过私通外男是死罪，大魏律法严明，王子与庶民同罪，她再胆大，也不敢拿脑袋开玩笑。

  　　“婶夫人不会冤枉一个好人，自然也不会放过一个坏人，”知秋把信举起来，在安乐面前晃了晃，“安乐姑娘，我是见过你字迹的，大婚那日，和这上头的字迹可丝毫不一样。”

  　　安乐本就不想搭理她，只是无意中瞟到一眼，便认出那并不是自家姑娘所写，以为她是想栽赃嫁祸，二话不说，伸手就要拿。

  　　“怕什么？身正不怕影子斜，里头到底写了什么，拆开不就真相大白。”知秋的语气是满满都是挑衅，而听闻过季恒和俏俏传闻的姜氏，同样也选择了沉默。

  　　安乐几番尝试，终究没能把信夺回来，懊恼自己当时不曾细看，“知秋姑娘自重。我家姑娘行事磊落，清清白白，她的一言一行关乎到的是靖安王府的颜面，还有顾家的。”

  　　知秋哪里听不懂，她此话里暗藏的深意。若是为了陷害虞俏俏，把整个顾家的清誉给葬送着实划不来，不仅如此还会同靖安王府结下梁子。

  　　一旁的姜氏心中亦是复杂万分。传闻是真假，无人可证。即便是真，顾家不过一个小小的商贾人家，又如何能和皇室抗衡。

  　　“这其中必定是有什么误会，”姜氏缓缓开口，“知秋，快把信还给人家。”

  　　“姜夫人……”知秋犹犹豫豫，心中不依不饶。

  　　“我朝律法严明，诽谤他人，致其声名受损，并非小罪。”安乐递了话上前。

  　　“许是我弄错了，信还你便是，”知秋虽然觉得这信有些蹊跷，但也不敢判定里头写了什么，若是猜错，怕会累及自身，只得放弃，“不过我得告诉安乐姑娘一句，顾家经商多年，有专请的先生，包揽来往信笺一事，下回若有需要，还是烦请你交给先生代劳。”

  　　安乐看着咄咄逼人的知秋，而一旁的姜氏始终冷眼的模样，似乎明白了什么。

  　　‘根本就不是什么误会，’见此情形的俏俏，抢先一步，走到安乐面前，‘这件事本就是子虚乌有。你要赔罪，给靖安王府和安乐赔罪！’

  　　“夫人说什么，奴婢不太明白……”明明听懂了，却揣着糊涂的模样，挑眉得瑟的笑了笑。

  　　“赔罪！”她喉咙依旧像被什么堵着，只能用手比出这两个字来。

  　　“姑娘，”安乐轻轻拉住她，“有些人明明生了双眼睛，看到的都是龌蹉肮脏之事，混淆是非黑白，这样的眼睛，还不如丢了喂狗。”

  　　知秋气得面目狰狞，冷哼道，“你急什么，你家姑娘还不肯还说什么呢？再说了，咱们都是下人，谁又比谁高贵呢？！”

  　　“知秋！怎么说话的？！”姜氏此刻也看不下去了，用茶杯狠狠地锤向桌子，脸色很是难看。

  　　明知道自己失语，偏要挑这样的话，来羞辱自己。

  　　‘下人？什么下人？’俏俏一听这话，气得眼酸。怒气上头的时候，也管不了这许多，从袖子里掏出那把龙阙，毫不犹豫地朝知秋挥了过去。