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  　　正怕他扯出什么册封的圣旨来，到时候就棘手了。

  　　李公公不紧不慢打量了一圈，看看周围人的反应，似乎在拿捏着什么，最终目光停在俏俏的身上。

  　　到底是个妙人，连宫里那些都要逊色几分，就是怎么眼瞅着像是在哪里见过？

  　　只是还没等他开口，季恒的脚步也早迈入众人的眼帘。戚梧顿时松了一口气，给对方递了个颜色。

  　　“我来迟了。”他的目光在人群中寻找，终于看到那个瘦弱的身影。

  　　“老奴见过靖安王殿下，老奴是奉了今上的旨意，来给俏俏姑娘道喜的。”李公公见他不怒自威的模样，心中暗暗捏了把冷汗，上前赔笑。

  　　“喜、从何来？”他语气平淡，但比大发雷霆还要令人发怵，李公公嬉笑的脸庞有些僵硬，诺大的前厅噤若寒蝉。

  　　这是要叫他想好了，再回答。

  　　“自然是上回的赏花宴，今上赞赏俏俏姑娘的果敢，为我大魏又赢了一回颜面，”李公公瞧着情形不对，忙解释道，“今上爱惜人才，所以特命老奴带来些宫里时兴的珠钗首饰。”

  　　“这是礼单。”

  　　众人面面相觑，唯有季恒的脸上依旧平静，“俏俏，还不快谢恩？”

  　　俏俏以为自己听错了，但很快就反应了过来，生怕对方会反悔，二话不说立马谢了恩。

  　　“老奴先行告退。”李公公神色紧绷，不愿再多留半刻，灰溜溜地走了。

  　　“还好还好，”一旁的安乐忙扶住俏俏，“这下姑娘可以放宽心了。”

  　　“奇怪？”安乐回想着方才那一幕，有些百思不得其解，“奴婢应该没看错啊，方才那不就是圣旨么？怎么就成了礼单了？”

  　　戚梧站直了身子，象征性地扑了扑身上的晦气，“你没看错，那确实是圣旨，还是册封的圣旨。”

  　　“为此，我还多瞧了一眼。”

  　　“那怎么突然就改变主意了？”安乐有些丈二和尚，摸不着头脑，“册封可是大事，哪能如此草率？”

  　　“说你猪脑袋，还真一时开不了窍，”戚梧忍不住抬手用指关节轻轻扣了扣她的脑门，略有些嫌弃，轻声附耳道，“试探罢了。”

  　　安乐后知后觉，思细极恐地用手掩住，默默地点头。

  　　“俏俏，过来一下。”季恒也没料到对方这么快就放弃了，着实有些不太寻常，但终归是危机已解，万幸。

  第 33 章

  　　俏俏跟在他后头, 总觉得今日的气氛略微压抑了些，闷闷的，也不说话, 就连呼吸声重些仿佛都是罪过。

  　　季恒领她进了藏书阁, 那是府内最偏僻的地方，除了收拾打理的丫鬟, 鲜有人来，故而十分安静。

  　　他在临窗的案牍前坐下，将烛台点亮, 至始至终都没有开口的他终于笑了笑，“坐吧……”

  　　‘我是不是给你惹麻烦了？’俏俏略有些不安，她也不知道为何那李公公突然就改变了主意，戚梧也都说了的那确实是册封的圣旨。

  　　“怎么会？”他温和开口, “他是冲着我来的, 反倒是我拖累了你。”

  　　‘不拖累, 不拖累, ’俏俏看着他一脸自责的模样, 心里也十分不好受，‘是那个人不好, 是他不好, 你并没有做错什么，为何要自怨自艾？’

  　　他点点头，不想解释太多，目光柔柔地看着她, 淡声道, “有件很重要的事, 我一直想告诉你。以前也想过, 只是怕你承受不住。”

  　　俏俏似乎猜到他想说什么，但到底是不是同一件，也不得而知。

  　　“其实，虞才是你的本姓，”他有些艰难地才把这句短小的话说出口，喉咙里却像被什么胶着，“那个大名鼎鼎，威震一方的虞逢年便是你的父亲。”

  　　很长时间的沉默，季恒看着她眼里的光一点点暗沉了下去，又一点点复燃，就像在浪里打了滚，又见晴天。

  　　‘我知道。’她简单地比划着，平静地像是旁人的家事。

  　　“你都知道？”季恒原以为她会失声痛哭，亦或者有什么痛苦的神情或举动，可惜都没有。就像一朵看似柔弱的娇花，耐得住狂风暴雨，平静地叫人心疼。

  　　可俏俏自己却知道，所有的一切坚强，不过是装的。她只是不想再叫季恒担心，不想用那样的方式去博取同情。她不是傻子，过往种种那么多事，蛛丝马迹，一切都太过巧合了。

  　　“是我不好，早该告诉你的，我骗了你，其实虞将军他……”他有些哽咽，将军本该战死沙场，实在不敢是这样的结局。

  　　‘你说过，他是个保家卫国的大英雄。人人都敬仰大英雄，阿爹是我的骄傲。’再后来，她也比划不下去了，浑身跟着颤抖，明明已经很努力想忍住了，可泪水还是不听话地从眼眶里滑落。

  　　从前，只想着阿爹阿娘去了很远地方，但终究会有团聚的一天，她不想接受这样残忍的事实。哪怕她后来隐约有所察觉，可只要无人提起，这个念想就可以一直等下去。

  　　她的喉咙里发出呜咽的声响，刺痛着季恒的内心，想安慰什么，却觉得什么话似乎都无济于事。

  　　“是，你阿爹是个大英雄。先帝在时，也常常以大魏有你阿爹为傲，”他说着，转身取出一卷陈旧的书页，“这些都是后人为他作的传记，里头还有他写的信。”

  　　她小声抽泣着，将它抱在怀里，轻轻摸摸，视如珍宝。

  　　“还有一事，先帝留有遗诏，待你及笄，便可与顾家嫡公子成婚，那也是你阿爹的遗愿。顾家亦满门忠烈，却在你爹离世后，自请罢官，”他顿了顿，心里难免百感交集，“顾家如今虽不走仕途之道，但靠祖上从商多年的积攒，亦富甲一方……”

  　　“我跟你说这些，是因为……”

  　　‘不能留下来吗？’俏俏伸手遮住他的嘴，眼里充满了渴望，‘不想嫁什么公子的。’

  　　“不能，”他冷冷地拒绝了，“我常年领兵在外，你独自一人留在王府，有诸多不便。”

  　　‘那我跟着你，上战场去军营，都可以。’她道，突然间觉得这回和在豫县有所不同，他是铁了心的。

  　　“我不愿意，”他有些生气，也有些无奈，可语气依旧耐心，“我过得是刀口舔血的日子，哪怕你愿意，我也不会让你跟我受这样的苦。你若不中意顾家，那我便会另寻找虞将军的故友，嘱托他们照顾你。唯独不能留在我身边，即便你恨我，那也不能。”

  　　一字一句狠狠地砸在俏俏的心坎上，她知道自己恐怕用什么法子都不能改变他的决定，整个人坐如针毡，焦虑万分。

  　　‘让我想想。’她缓缓起身，犹犹豫豫地回看了季恒几眼，慢慢地往外走。

  　　“我知道，要你嫁给一个素未谋面的人，这很难。倘若那顾家公子人品不端，不值得你托付终身，那么哪怕是你阿爹的遗愿，我也不会答应，”他努力为她考量好一切，“明日，我替你去瞧一瞧。”

  　　娇小的身影顿了一下，头也不回地走了。季恒握着书卷的手，紧了又紧，明明以为自己可以不在意，此刻却是心乱如麻。

  　　但他不得不这么做。他要保护的不止是她一个，而是大魏成千上万的百姓，他不能分心，也不敢分心。

  　　戚梧从外头走了进来，看到他红红的眼眶，便已明白了一切，随手将身后的门关上，轻声道，“殿下。”

  　　“我去见了老师，他得知虞将军尚有血脉在，很是高兴，也提及到旧时的那桩婚事。我不在上京，对顾家也只是略有耳闻，我不放心……”季恒平静地讲完事情的来龙去脉，心中难免有些落寞，更多的是自责。

  　　“殿下当真舍得么？”戚梧轻叹一口气，“卑职方才瞧见虞姑娘一脸闷闷不乐的样子。其实殿下可以不这么做的，陈年往事，若无人提及，谁又知晓呢？”

  　　“留在身边，随天策军风餐露宿，颠沛流离？”季恒觉得他说的话，越发荒唐了些，忍不住反问，“若是你，愿意让安乐陪着你出生入死吗？”

  　　戚梧沉默了，内疚地摇摇头，“不愿意。”

  　　“可殿下不一样啊？殿下有很多路可以走的，也可以给虞姑娘一个安稳的生活，况且虞姑娘也很在乎殿下，这算不算是天上安排的好姻缘？”戚梧似乎已经默认，季恒对她多少有些难言的情愫在里头的。

  　　季恒没有回答，只是抬眼看他。凛冽的目光把戚梧吓得一哆嗦，只能装作若无其事地挠了挠脑袋，“那个，卑职想起来，还有一些军务尚未处理，卑职先告退。”

  　　屋子里静悄悄的，看着从暖阳落在窗棂上，心里空空的。他突然觉得自己有些太过残忍，短短时间内，让她接受自己的身世，阿爹阿娘的死，还要接受那看似荒唐的姻缘。

  　　一切都太突然，也太仓促。但这样也好，总比每提一次，就要伤心一次的好。

  　　只要把她安顿好，那他就和从前一样，了无牵挂。暂时的不舍总是有的，可人这一辈子，分离是必然的。

  　　安乐见她整个人失魂落魄地往回走，后头并没有熟悉的身影，忙搀扶住她，“姑娘这是怎么了？”

  　　她双目无神，走起路来，脚步似乎有千万斤重，发出沉重的声响。她木讷地摇头，斜倚在美人靠上半天才回神。

  　　“是不是殿下他？”安乐瞥见她手中紧紧环抱着的书卷，似乎明白了许多。

  　　也正如安乐料想的那般，俏俏难过的。并不是自己即将要嫁给一个素不相识的男子。她难过的，是自己再也见不到阿爹。从前在藏书阁里，看到的那些关于阿爹的轶闻，到底是不是真的？以谋反罪被诛杀，那些人想堵住天下悠悠众口，先帝也不想背上残害忠良的骂名，于是编了幌子，说虞将军是病死的。

  　　可阿爹在信里说，自己因为常年征战落下一身的病痛，熬不过多少时日。只想她平平安安，快快乐乐地长大。

  　　‘我阿爹到底是怎么死的？’她想问，神情痛苦地扭曲，颤抖地手狠力地抓挠着心口，胃里一阵翻涌，最后眼前一黑，晕了过去。

  　　“姑娘！”安乐惊呼一声，连忙抱住她大喊，“来人。快去找大夫！”

  　　顿时，原本安静的庭院内乱作一团，丫头婆媳们端水递帕子自不必说。季恒也听到了动静，走出门的刹那间，他突然想起老师说过的话，既然决定要放下，就快刀斩乱麻，不要处处留情，给她希望又让她失望。

  　　他脚步慢慢又退了回去，反手将门关上，后背重重地抵住，不敢回头多看一眼。

  　　“殿下呢？”安乐见季恒迟迟不肯出现，也有些心急，打算去请，却被戚梧无情地拦下来，“殿下有要事在身，这点小事别去叨扰他。”

  　　“这是小事吗？”安乐不明白戚梧为何像换了个人似的，开始不闻不问起来，“若姑娘有个三长两短的，該如何是好？不是说，要好好照顾虞将军的后人吗？”

  　　“安乐，虞姑娘她很快就要成亲了，你去找殿下，置人家的未婚夫婿于何地？”戚梧一本正经，脸色更是肃穆。

  　　“什么未婚夫婿？你在说什么啊？”安乐一愣，“今上不是没有下旨吗？哪里有什么夫婿？”

  　　“江南织造出身的顾家。”鲜少正经的戚梧，突然崩了个脸，也把安乐给惊了一跳。

  　　“你别开玩笑了，就算编幌子也得像样些，姑娘才来上京多久，更没有说媒的登门，何来的婚事？”此刻的安乐也觉得内心隐隐有一丝不安。

  　　戚梧无奈地摇摇头，怕惊动旁人，把她拉到一旁的墙角，认真道，“这门婚事，是虞将军生前，先帝钦定的。从前，殿下担心她的身份会引来祸端，所以一直也不曾开口，谁曾想竟要用这样的身份去避开灾祸。”

  　　“我懂了，可我又不懂，殿下明明说过会替虞将军照顾一辈子，这样算不算食言？”安乐感慨命运捉弄人，倘若不是季承彦从中作祟，这个秘密约莫能藏一辈子，她也能无忧无虑地过完这辈子。

  　　“殿下不是没有想过，”戚梧长叹一口气，解释道，“可她一个尚未出阁的姑娘，无名无份地跟在军营中，旁人又会如何看她？”

  　　“殿下若是喜欢她，给她一个名分也未尝不可，一来可以堵住悠悠众口，二来也好叫那人知难而退。”

  　　“名分？！倘若有朝一日，夫君战死沙场，名分对女子而言，反倒成了一副枷锁。有什么好的？”戚梧对此嗤之以鼻，但很快似乎想到了什么，神情寂冷下来。内忧外患，有多少双眼睛虎视眈眈，又有多少个晚上不曾睡个安稳觉？

  　　安乐鼻子一酸，上前一步，直勾勾盯着他的眼睛，“若有朝一日你战死沙场，我也绝不会独活。”

  　　“言重了，言重了，”将士最忌讳这个，戚梧也害怕一语成谶，赶忙转了脸色笑嘻嘻道，“我这样天生神力，少有的将帅之才，怎么会落得那样的下场？再说了，我哪里舍得让你当小寡妇啊？”

  　　“别油腔滑调的，我爹说了，要是你拿不出点战绩来，他是不会应允我们的婚事的。”安乐加重了语气。

  　　“塞北、江南。喜欢哪？”他突然蹦出一句话来。

  　　“做什么？”安乐不解地看向他。

  　　他笑笑不回答，示意她先做选择。

  　　“塞北吧，我从未去过那儿，”安乐想了想，“想去看一看祁连山。”

  　　“这容易，等成婚我带你去。”戚梧贴上来一句。

  　　“好啊，”安乐回过神来才意识到自己说错了话，忙道，“谁要跟你成婚了？”

  　　“不成婚也可以去的。”他厚上脸皮来。

  　　“别闹了，姑娘还病着呢，我得先回去照顾她。”得知季恒意已决，安乐也不敢逗留太久，着急忙慌地赶了回来。

  　　请来的大夫已经走了，窗棂前那个小小的身影，呆望着院子的落叶，面色些许恍白，鸦羽般的睫毛上尚有未干的泪珠，看到安乐的一刹那，她收了收泪花，勉强露出一个笑容。

  　　‘要嫁人了，高兴。’她用手比划着，只是动作比往常缓慢了不少，像是年逾过百的老妪。

  　　安乐何尝不知道她这是在苦中作乐，只是见她笑，便也跟着笑，“奴婢贺喜姑娘……”

  　　她亦点点头，遂又看向窗外。

  第 34 章

  　　“待会儿, 你只需跟在我后头，不必说什么，”他叩开门来了, 上下打量了她一眼, 似乎在担心什么，随即很快挪开了目光, “一个人品性如何，只有在不经意间才会流露出来。”

  　　俏俏点点头，也未曾多问一句。

  　　出了王府, 马车往喧闹的上京街市驶去，西南街的尽头便是顾宅，季恒想去那里碰一碰运气。