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  　　俏俏一脸认真。跟着点了点头。

  　　“姑娘若是想给，在下定不阻拦。”他好像不屑解释，可语气温和地叫人生不起气来。

  　　“你怎么说话呢？”戚梧有些看不下去了，“你既不愿给，自然有肯给的人。”

  　　说罢，连眼睛也不眨一下，大大方方地将手里的钱兜子递给了那个小乞丐，顺带拍了拍胸脯，“这些都给你了……”

  　　季恒险些没被他的举动给呛到，出死入生这么多年，怎么就没发现，他这脑子似乎有些不够用啊？

  　　男子的面容从始至终毫无波澜，甚至在戚梧递完钱兜子之后，朝对方微微颔首，以示薄礼。

  　　哪想这时迟那时快，小乞丐拿到钱兜子之后，先是掂了掂分量，而后又将银两掏出来咬了咬，趁着众人不注意，飞速起身，消失地无影无踪。

  　　腿也不瘸了，肚子也不饿了。

  　　俏俏被这一连贯的动作，惊得目瞪口呆，心中暗暗佩服那男子的好眼力。

  　　同样是惊诧的戚梧，有些语塞地看了看季恒，甚是无辜。

  　　“无妨，从你例银中扣便是。”轻描淡写一句。

  　　季恒也觉得好笑，果真是涉世未深，不懂这些小伎俩。

  　　‘公子留步，’俏俏因自己的失声，而变得窘迫起来，‘敢问公子尊姓大名。’

  　　没等旁人说解，对方倒是痛快地回了话，“在下姓顾。”

  第 32 章

  　　俏俏又惊又喜, 有种说不出的滋味，谁能想对方竟然能看懂自己有些混乱不堪的手势。

  　　“方才是我误会了，给公子陪个不是, ”俏俏略微有些不好意思笑笑, “敢问公子，又是如何得知那个小乞丐是个骗子？”

  　　“是因为她虽然穿得破破烂烂的, 但是身上却没有一丝异味，她瘸脚，可鞋底却没有明显的磨损, ”季恒起先接上话，“她不愿意去带母亲去看病，却只要银两，那可是回春阁, 多少人千里迢迢赶来上京只为能医好病痛, 又有多少人空手而归, 这回春阁看诊的机会, 可不是千金能买的。既然家中有病重的母亲, 她又怎会不知？不过这些都是我的推测罢了，兴许人家不曾有耳闻, 再者怕生。”

  　　听着季恒有条不紊地说完, 顾溪桥微微颔首，“半点不假。”

  　　所以，愚蠢的只有自己，还有……

  　　俏俏没有再问了, 目送顾溪桥缓缓走远, 那身段宛如池水中亭亭玉立的青莲, 出淤泥却惹不得半点尘埃。他走得很慢, 每走一步，双腿好像有千斤重担，好在身姿不错，若不是仔细瞧，也察觉不出异样。

  　　“好看？”季恒问，心里隐约有些发痒。

  　　‘好看！’小姑娘并未收回目光只是点头，痴痴傻傻。

  　　“是景色好看还是人好看？”季恒又问。

  　　俏俏自顾看着那人的背影，心有惋惜，这又是哪家的富贵公子，生得一副好模样，偏却得了病。方才都虚成什么样子了，还在咬牙坚持。

  　　小姑娘点点头，‘都好看的。景好看，人更好看。’

  　　季恒有些语塞，但很快缓过劲来，像是心中迟迟未解的疑惑，突然变得豁然开朗。

  　　“不如我替你前去问一问，这公子可曾有婚配？”他虽面无波澜，但心有意拿她逗趣。

  　　单单只是想惹她开心，不想再让她想起赐婚的事。

  　　俏俏的脸刷地一下就红了，连忙收回目光，摇了摇头。

  　　不要嫁人，她才不要。

  　　如若可以的话。

  　　‘俏俏想说什么？’季恒担心她会胡思乱想，神色难免紧张起来。

  　　可这回，她却只是咬了咬唇角，犹犹豫豫。上京再热闹，也提不起半点兴致，她似乎能预料到分离很快就会到来。

  　　她不愿意季恒因为左右为难，可也不甘屈服于霸权之下，成为被禁锢在宫廷中，一只供人玩乐的金丝雀。

  　　‘初来上京，王爷可有什么见面礼？’她问，多少能留点念想。

  　　“俏俏想要什么？”他有些好奇，但也没多想。

  　　小姑娘的眼眸转了转，‘泥人。一个像你这样的泥人。’

  　　“像我？”他越发糊涂了，但还是毫不犹豫地应下了，“好。”

  　　看着季恒全神贯注寻找泥人的身影，俏俏突然觉得这不失为一个好机会，倘若自己把想法说出口，季恒自然不能答应，最好的办法就是偷偷溜走。

  　　然后再想法子，回到豫县。

  　　这样的话，长痛不如短痛，可能一时间会很难受，但他公务那么繁忙，久而久之也就淡忘了，而自己也躲过这一劫。

  　　就算赐婚一事不是真的，但到底还是要回豫县的，万一嬷嬷等得着急了，到处找不到自己，又该如何是好？

  　　想到这里，俏俏更是下定了决心，趁着季恒不注意往后退了几步，而后小跑着钻进一条小巷。

  　　她只想着快些离开，不给季恒添麻烦，却低估了上京错综复杂的街巷。在视物不清的黑夜，这无疑更是难上加难。许多街巷不光长得一样，还很窄长，俏俏没走一会儿便迷了路。漆黑夜空下，唯有那盘旋高空的孔明灯，略微能借到些光亮，但也少得可怜。

  　　夜风习习，游走在陌生的街巷，俏俏只觉浑身战栗，恐惧感扑面而来。她不知道巷道的尽头，会不会有一只长着黑毛的手将自己拽走。

  　　她开始有些后悔，不是后悔离开，而是后悔不该在夜里动身。

  　　她胆小，起初还能咬咬牙挺住，亦或者眼睛一闭，不管死活往前走，终能找到出路。

  　　可让她真正崩溃的，不是重复走老路，毫无方向。而是不知从哪个巷道里串出来的一只黑犬，身形硕大，叫声粗矿。她也养过身形差不多的松墨，可眼前这只分明野性难驯，看着架势是把自己当成了可以饱腹的猎物。

  　　俏俏吓得双腿直哆嗦，拔出了护身的匕首，却不知道该如何应付。看着黑犬发了疯那般朝自己奔来，只能双手抱头蹲了下去，眼一闭，呼声响彻天地。

  　　俏俏想过无数种结局，譬如回豫县的路上被马匪夺了性命，又或者挨饿受冻，惨死在街头，从未想过沦为黑犬的盘中餐。

  　　实在凄惨。

  　　她闭着，等待着已经不可挽回的结局，她听着耳边呼呼而走的风声，那离得远的街市里头的吆喝声，隐隐约约，似乎都在为她送行。

  　　可本该袭来的恐惧，却戛然而止。巷道的尽头，有个黑影伸手轻轻一挥，大喝道，“畜生！”

  　　再熟悉不过，那是季恒的声音，他手中飞掷出的飞刀一下子就结果了黑犬的性命，腥热的鲜血在喷涌，溅了她一脸。

  　　“俏俏，没事吧？”季恒将她从地上扶了起来，提灯的戚梧珊珊来迟，亦是流了一身冷汗。

  　　什么也没说，小小的抽泣声，如获新生般一头窜进季恒的怀里。

  　　“是我不好。”明知是她自己想走，季恒偏却这么说，这让俏俏原本吓得不轻的心，得了些许安抚，方才回过神来。

  　　‘不想成亲，不想嫁人，不想留在上京。’她比划着，一直摇头，梨花带雨的模样越发叫人觉得楚楚可怜。

  　　“方才是我说笑，不曾顾虑你的感受，下回不会了。”季恒也没想到，自己一句的玩笑话，竟叫她有了不辞而别的心思。幸而赶到及时，若晚一步，恐怕后果不堪设想。

  　　“先回府罢！”恐她心有余悸，便命戚梧寻了马车，挑这近路往回赶。

  　　乌云被风吹散，月明千里。许是太累了，还没多久，俏俏的眼皮子就开始打架，而后昏昏沉沉地睡去。季恒看着新制的泥娃娃，小叹一口气。

  　　“殿下，卑职以为与其坐以待毙，倒不如起而拯之。”戚梧再是个木鱼脑袋，也明白俏俏不辞而别的真正缘故。

  　　“你有法子？”他是真的有些愁了，不是惧怕叔侄翻脸，只是生怕她也会卷入其中，深受其害。如此一来，泉下又该如何面对虞老将军？

  　　“卑职拙见，即便是寻常人家说媒，也该先问一问姑娘可否有婚配？若是名花有主，那即便是天子，又岂有强人之难的道理？”戚梧道，“卑职以为，不如趁此机会给虞姑娘寻个好人家，一来可以避一避灾祸，二来终身也有了托付。”

  　　“只是确实又太过仓促了些，一时间恐怕也难找到合适的人选……”戚梧看了他一眼，意味深长。

  　　“看我做什么？”他又何尝猜不出戚梧的心思，冷冷回道，“即便是有，也容易叫人起疑心。更何况事关她一辈子的幸福，又岂能儿戏？我知道你想说什么。”

  　　“卑职失言，此举实属无奈，但或许能解当下虞姑娘的困境？”戚梧此刻心里更是实诚地巴望着事情就这么成了，也好叫那昏君消停些。

  　　“我不会任由阿彦胡来的。”他侧过头去看了一眼斜靠在自己手肘上的俏俏，想说什么，终究还是没开口。

  　　戚梧也是微微颔首，默不作声。

  　　俏俏一觉醒来，天边已是鱼肚白。空荡荡的屋子内，除了趴在榻前昏睡的安乐，再无旁人。

  　　她一翻身，那个小泥人就在枕头，鼻子眼睛都像极了季恒，实在栩栩如生。她小心翼翼地捧在手里，爱不释手地摸了摸，忍不住笑出声来。

  　　“姑娘要去哪儿？”安乐被这细微的动作从梦中惊醒，眼睛还没来得及睁开，毫无方向地寻找。

  　　俏俏也被吓了一跳，料想到许是昨日季恒同她交代过什么，故而这般紧张，忙解释，‘哪也不去。’

  　　安乐拍了拍心口，长吁一口气，“姑娘别太担心，殿下一定会有法子的。也请姑娘一定要相信殿下，姑娘是殿下的救命恩人，再没有叫恩人白白受委屈的道理。”

  　　她郑重地点点头，怎么不信？不过是自己想逞强，一走了之，不想给他添麻烦罢了。

  　　尽管如此，她的眼皮子还总是一直地跳，仿佛预感到有什么事即将发生，且自己无能为力。

  　　‘殿下呢？’好容易睡着，又从噩梦惊醒。此时天已大亮，阳光透过窗子照进来，她顾不得许多，披头散发踩了鞋就要往外冲。

  　　“殿下一早就出去了，应该快回来了。姑娘且耐心等等，奴婢让人熬了燕窝粥，姑娘先垫垫肚子罢。”安乐忙拉住她，轻轻拍了拍她的后背。

  　　‘去哪了？’她从不过问季恒的行踪，知道他是个大忙人，能做的就是乖乖地等他回来。从来也没有哪一次，像这样担心他的安危，担心季承彦会对他发难。

  　　“戚将军未曾一同随行，奴婢猜想应当不是去宫里，可能是什么其他重要的事罢。”

  　　俏俏一把抓住她的手，紧了又紧，两只小脚在地上踩了又踩，脸上写满了不安。

  　　谈话间，只听得门外头传来一个老婆子沙哑的呐喊声，步伐急促地冲了进来，“姑娘，不好了，宫里来人了。”

  　　“慌慌张张些什么？”安乐阴沉下脸色喝止，“宋嬷嬷也是府里的老人了，连进屋前要叩门的礼数都给忘了么？”

  　　“我的好姑娘，老妪失礼。若不是十万火急，哪里敢惊动姑娘？”

  　　“急什么？殿下还没回来呢！”安乐一听是宫里来人，心里也有些慌张，但脸上依旧镇定。

  　　“宫里来的人，说是专程来找俏俏姑娘的，还带了许多东西来，”宋嬷嬷少不得多看几眼，暗想着从前的传闻，恐怕真要成了真，“可耽误不得。”

  　　俏俏脚步往后一躲，眉头皱了川字，但没有半点犹豫，起先走了出去。

  　　兵来将挡水来土掩，一直躲着也不是办法。

  　　宫里的李公公已经在前厅了，同样神色凝重的还有戚梧，他的面前有数十只精致的檀木箱子，整齐排开。

  　　“这位便是俏俏姑娘了？”李公公正悠然自得地捧着茶碗，见俏俏出现，懒洋洋地开口。

  　　他是见惯了这样的场面的，从前只要龙椅上的那位喜欢，便是这样的架势，由不得旁人愿不愿意。

  　　这回唯一难对付的是靖安王，不过他是个聪明人，特意挑准了时机，趁着不在府上，也可避开正面的交锋，毕竟两边都得罪不起。

  　　俏俏小小地抬头看了他一眼，便立马缩回目光。眼前这人，太丑了。满头的白发，双眼微眯，黄牙也缺了几颗，身上有股冲天的怪味，像是陈旧的胭脂香，叫人作呕。

  　　她抬头行礼，而后点点头。

  　　“殿下不在府上，李公公不如稍坐片刻？”戚梧也不喜欢同这些阉人打交道，若不是怕连累季恒，此刻他怕是要提刀宰了他的，故而语气里一百个不情愿。

  　　李公公也心知肚明，不过他费尽心思就是为了避开季恒，哪里还管这许多，只想把圣旨交代完了，早些开溜。戚梧待自己如何，他全然不在乎。

  　　“戚将军此言差矣，老奴今日是受今上以及太后娘娘的嘱托来找俏俏姑娘的，你眼前所见也都是今上赏给俏俏姑娘的，这可是天大的喜事。殿下公务繁忙，老奴哪里敢叨扰？”

  　　李公公说着慢悠悠地从随行的宫人手里接过鹅黄色的卷轴，打开前还意味深长地看了眼戚梧，脸上带笑，颇有挑衅的意思。

  　　“李公公若是觉得妥当，卑职更无异议。”戚梧没有多少耐心和他掰扯那么多，但眼看季恒不回来，多少有些发虚。

  　　正怕他扯出什么册封的圣旨来，到时候就棘手了。