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不知为何，褚昉心生烦躁，连书也看不下去了，胡乱地往书案上一扔，盯着旁边的位置【创建和谐家园】。
这样的女子，曾是他的妻，虽在他面前只有冷清、娴静和言不由衷的温顺，却已不知不觉，融进了他的骨子里。
她什么模样，他都是接受的，可无论他什么模样，冷也好，暖也罢，她总是敬而远之，连一丝淡薄的回馈都不肯给。
他比周玘差很多么？明明周玘给她的，他也能给，甚至更多，为何总是推开他去？
“主君，老夫人请您过去一趟，说是有事相商。”丫鬟来禀，打断了褚昉的思绪。
松鹤院热闹的很，郑氏坐在主位，满面堆笑，下首两侧坐了几个四旬上下的妇人，戴金缀玉，瞧上去很是富贵，都笑呵呵地与郑氏说着话，见褚昉来，纷纷起身见礼，夸奖的话张嘴就来。
褚昉道过免礼，在母亲旁侧的主位坐下，才问事由。
郑氏将正在看着的一个小册子递给他。
褚昉一看，竟是一个姑娘的画像，旁侧还有家世、年纪、女红等简介。
他一眼没再多看，合上册子还给母亲。
郑氏道：“这个我看着最满意，年纪也不大，将将十六，大方知礼，你瞧着如何？”
来的都是媒人，其中一个见褚昉没有多少兴趣，忙又将那姑娘夸奖了一番。
褚昉不耐，却没有打断媒人，待她说完话，才对郑氏道：“母亲，儿子说了，这事再等等。”
媒人接话道：“哎呀，安国公，可是等不得了，您放眼京城看看，哪个像你这般年纪还没有当爹的？老太太也是心疼你，身边没个知冷知热的妙人儿，这姑娘真真是百里挑一……”
媒人又是一番天花乱坠的说辞，褚昉只觉厌烦，眉头一皱，便吓得那媒人收了声。
郑氏见儿子确实不想谈论此事，命送走媒人，才问褚昉：“你到底是何想法？难道没了那陆氏就不过了？这么大一个家，我越来越老，管不过来了，我接华儿回来帮我，你又不允，让你娶新妇，你又不娶，你到底要如何？”
褚昉看看母亲，觉察她仍想接郑孟华回来，遂直言：“母亲，表妹的事已无转圜余地，你就别再多想了。”
“那你就赶紧娶新妇！”郑氏气道。
褚昉想了会儿，说：“再给儿子两个月时间。”
两个月时间，很多事情都会落定，也足够他做下决定。
郑氏纵不甘愿，心知做不得儿子的主，同意得同意，不同意也得同意，好在也就两个月，不必无止尽的等待，遂答应下来。
“两个月之后，我可就为你做主了，到时我看着喜欢，就给你定亲了。”郑氏强调。
褚昉没有接话。
“我当你答应了！”郑氏最怕儿子这种态度，不言不语不应不否，却是铁板一块，硬的很。
褚昉仍是没有回应，大步离了松鹤院。
他不想娶新妇。
衣不如新，人不如故。
心中疑虑
京城【创建和谐家园】两个月后, 终于落定一件大事，圣上禅位太子，退居太上皇, 新帝登位，尊号圣武皇帝，周玘领职谏议大夫，品阶虽不高，但侍从赞相, 可谓天子近臣, 越发忙碌起来。
陆鸢怕他过于辛劳，熬坏了身体，常常会送些安神助眠的花茶，有时差家奴去, 有时亲自去。
这日，她如往常一样亲自分剂包好了花茶, 还给周夫人和周家两位嫂嫂也带了饮子，正要差人送去, 被妹妹阻下。
“姐姐，我有件事想请柳伯母帮忙, 你陪我去一趟吧？”
宫内织染署总掌群臣、命妇朝会服饰之制作, 约是响应新帝开源节流之政令, 一改由特定绣庄承办的旧制, 亦开始寻求与商户合作, 价低质优者得之。
虽是如此, 毕竟是朝官命妇的服饰, 不论衣料、纹饰、绣法皆有讲究, 没有经验的绣庄不敢擅自毛遂自荐, 一旦出了差错，亏损不说，很有可能送命。
但若有宫中所藏《舆服录》作参考，这事就会容易很多。
而周夫人近来常常出入宫闱，陪崔太妃说话，她若肯出手相帮，这事应不难。
陆家绣庄一直是妹妹在打理，陆鸢听她有这想法，自不会辞，姐妹二人相伴去了周家。
周夫人一如既往地和善可亲，拉着陆鸢姊妹话家常，听闻陆鹭所请，二话没说便答应了，倒让陆鹭有些难为情。
“柳伯母，要是实在难办，您也不要为难……”
周夫人笑呵呵打断她的话：“崔太妃与我年岁相当，很是聊得来，不用担心。”
又说：“这么多年，你们姊妹对元诺实在多有照顾，我帮这点忙又算什么？阿鹭放心，我一定帮你把东西借出来。”
陆鸢笑道：“伯母客气了，我们也没帮什么。”
周夫人夸句“好孩子”，又寒暄片刻，说到周玘的病，又说到崔太妃赐药，忽想起什么，热络地搬出一个小匣子，拿出一个玉镯，比了比陆鸢手腕，笑道：“看来我没估错，给你戴正合适。”
周夫人便要给陆鸢戴上。
那玉镯成色极好，一看就是上等货，价值不菲，陆鸢忙推辞：“伯母，这怎么行！”
关系再亲近，毕竟还未进门，周夫人的礼也太重了，若给周家两位嫂嫂知道了，难免会诟病周夫人厚此薄彼。
周夫人道：“怎么不行？这是崔太妃赏的，我和你两位嫂嫂都有，我戴不习惯这东西，特意照着你的手腕尺寸挑了一个，没想到我眼光准的很，你戴正合适。”
说着话，不由陆鸢推辞，给她戴上了。
陆鹭却从周夫人话中听出了另一层意思，周家两位嫂嫂都有玉镯，这个给了姐姐，明显就是拿姐姐当儿媳。
左右姐姐现在是自由身，和元诺哥哥成亲是早晚的事，陆鹭遂半开玩笑半是认真地劝：“姐姐，你就别推辞了，这东西可不是随便谁都能戴的。”
又看向周夫人，笑嘻嘻说：“是不是伯母？”
周夫人情绪不明地笑了笑，又从匣中寻出一只玉簪，亦是上等成色，直接给陆鹭簪去发间，说：“怎么能少得了你的？”
“哎呀，伯母，这是真使不得！”
姐姐是周家准儿媳，收个玉镯没什么，陆鹭哪里敢收这样重的礼，忙要拔下玉簪还回去，却被周夫人按住手臂阻下。
“你们听我说。”周夫人语重心长道：“你们就别骗我了，你们费在元诺身上的心思，便是受我一拜都受得。”
“我一直以为，妙生堂的药价低是正常的，直到崔太妃要了元诺的药方，命尚药局配药，我才知道，有几味药价格高的出奇，根本不可能以那样的低价售出，这其中，必是你们姊妹在帮忙。”
周夫人握着陆鸢手臂，感激道：“谁的钱也不是大风刮来的，你们对元诺的情义，我这辈子都不能忘……”
她说的动情，言辞恳切，几度哽咽，陆鸢姊妹忙劝慰了一番，也都不好再推辞礼物一事。
周夫人接着说：“我让人问了妙生堂的掌柜，大致算了一下这些年你们姐妹贴补的钱，这几日约就能筹出来，你们一定不能推拒。”
不待陆鸢说话，陆鹭嘴快，玩笑说：“不用了伯母，马上就是一家人了，计较那些做什么。”
周夫人仍是笑了下，“亲兄弟明算账，怎好叫你们如此吃亏？以前我不知道也就罢了，既知道了，如何还能心安理得？你们要是不收，我怎么过意的去？要是让元诺知道了，他怎么抬得起头来？”
见陆鸢仍有推拒的心思，周夫人接着说：“元诺如今也做官了，有俸禄，有职分田，加上圣上看重，隔三差五就给些赏赐，虽不能与你们相比，但这药钱还能筹的出来，你们就收下吧。”
话至此处，陆鸢也觉再推拒便有居高临下施恩于人的意味了，遂答允还钱一事。
陆鹭问道：“那元诺哥哥现在的药都是宫里配的么？”
周夫人点头：“圣恩浩荡，实在是有些受宠若惊。”
陆鹭欢喜：“莫惊莫惊，元诺哥哥那么厉害，这些都是应得的！”
周夫人亦很欣慰：“元诺确实争气，比他两位哥哥强的多。”
话里话外满是自豪。
···
没过几日，周夫人就差人送来了《舆服录》和陆家姐妹贴补进去的药钱。
陆鹭兴奋不已，捧着《舆服录》往绣庄筹谋生意去了。
陆鸢却有些心不在焉，总觉得周夫人哪里怪怪的。
圣上赐药为近臣治病并无不妥，可崔太妃何故与周夫人如此交好？只是因为年岁相近，聊得来？
崔太妃于当今圣上有救护养育之恩，据传先帝在位时，圣上生母因巫蛊之祸坐罪死，当时只有七岁的圣上也被接进宫内教养，是崔太妃一路从王府跟进皇宫，在波谲云诡的宫城内护佑圣上平安，又伺机将他带离皇宫，可谓劳苦功高。圣上登位后，崔太妃最受敬重，起居用度皆如太后制。
圣上看重周玘，多方厚赏笼络，乃是朝堂事，崔太妃何苦多番赏赐周夫人？难道还是出于替圣上笼络臣子的考虑么？
可是，并不合理。这兼及周家嫂嫂的厚赏，未免过于隆重了些。
倒像，儿女亲家之间的你来我往。
想到这里，陆鸢心下一沉，再联系还钱一事，她心中猜测越来越重。
她一向敬重周夫人，与她亲厚的很，不愿朝这方面想，可种种迹象又让她不得不疑。
这日周玘下值来看她时，她本想问问情况的，但见周玘眉心不展，似很忧虑，便忍下想问的事，关心道：“怎么了，说话太直，得罪人了？”
谏议大夫那位子，很容易得罪人，加上周玘的性子，更容易得罪人。
此时已是七月流火，暑气渐消，二人并肩走在沙堤上，绿柳斜垂，夕阳晚照，将并行的影子拉得斜长，却并无交集。
周玘摇摇头，道句：“没什么。”
说罢这句，他便只是沉默不语，连脚步都沉重了些许。
陆鸢觉得周玘定有心事，不愿再给他多添烦闷，遂绝口不提之前想问的事，陪他走了会儿，宽慰：“朝堂的事，我帮不到你，但你量力而为便可，不要忧思过重，伤了身体。”
听来竟有些爱莫能助的无奈和自责。
周玘停下脚步，看向陆鸢，神情很是认真，甚至有些严肃，严肃得让陆鸢有些陌生。
“凌儿，别这样说。”
别用这样的语气，朝堂事本就是他的事，陆鸢帮不上很正常，根本无须自责。
“凌儿，你已经帮我太多、给我太多了，以后的路，陪我走就可。”
不要总想着替他遮风挡雨，那不是她必须承担的责任。
陆鸢笑了笑，“你那么严肃做什么？不知道的，还以为我惹你了。”
周玘面色这才缓和了些，低头忖了片刻，忽郑重开口：“凌儿，我们成亲吧，我不想等了。”
陆鸢愣住。
抬头望他，时光好像刹那回到了四年前，好像他们之间从无任何阻隔，只要她点头，这姻缘即刻便能成。
但只是一瞬，时光好像倏忽翻过四年，陆鸢神思一醒。
这四年里，她嫁过人，且和离才两个多月，坊间的流言蜚语尚未完全过去。
实不宜在此时再论婚嫁。
“元诺，我想等一年之后再说。”陆鸢认真道。
周玘看她半晌，没再坚持，点点头：“都依你。”
陆鸢心生愧疚，“是我不好，让你等了这么久。”