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守门的府兵虽不解其意，立即原话学给了长公主，不消多时，褚昉便被放了进去。
“安国公说话莫名其妙，本宫听得云里雾里，连觉也睡不好了，你可得说清楚。”长公主年已四旬，雍容华贵，概因长年摄政的缘故，眉宇间凝聚了一股沉稳的威色，目不转睛盯着褚昉，满含震慑。
褚昉施臣礼，正色道：“不知内子因何得罪了公主殿下，臣愿替她补过。”
他开门见山，直入主题，意思很明显，他已确信人在长公主手上，也愿意为了赎人效力于她，长公主不必再装糊涂。
长公主默然忖度片刻，忽地一笑，“没想到安国公来得这么快。”
她就是为了引他过来，既然他干脆利落，那确实没什么遮掩的必要了。
“原来安国公是丢了夫人，求到本宫这里帮忙来了。”
褚昉不接话，由她随意托辞。
“安国公深夜求上门，其情可悯，本宫怎好拒绝，自要帮上一帮，你看看，这可是你夫人之物？”
长公主一扬手，命女官呈上一只玉镯，那玉镯并非闭口，其中一端阙口雕为凤首，另一端雕作凤尾，很别致，褚昉一眼就认了出来，那是陆鸢一直佩戴的。
“正是。”褚昉拳头紧了紧。
“是就好，本宫会派人继续帮你追踪的。”长公主笑说：“但本宫也确实精力有限，帮你找寻夫人了，有些事，便做不成了。”
褚昉了然她话中何意，道：“殿下吩咐便可，臣自当尽力。”
“安国公是聪明人，本宫也就不拐弯抹角了，那新科状元不识好歹，朝三暮四，勾引了本宫的女儿，又去讨好旁人，本宫怎能容他，你，替本宫除掉他。”
褚昉进门之前已虑想许多，知道长公主要他做的事必然离不开朝局。
让他杀周玘，一来试探他效力的真心，二来，逼他与太子决裂，不得不死心塌地投靠于她。
“好。”褚昉应下，看向长公主：“但我今日要见夫人一面。”
长公主轻描淡写地笑了下，“安国公，本宫只说帮你追踪，哪有那么快找到人？”
“殿下应该明白，画饼难充饥，臣要办事，也得心定了才行。”
对峙片刻，长公主命人将褚昉带至一处厢房，陆鸢正睡得安稳。
褚昉唤了几声，没把人唤醒。
长公主道：“安国公不必忧心，尊夫人只是服了安眠散，睡得熟罢了。”
又说：“等你提来周玘的人头，尊夫人自然全须全尾的还你。”
这时，熟睡的陆鸢眉心动了动。
褚昉觉察到了，却未动声色，挡在陆鸢面前，遮去长公主看她的视线，说道：“三日后，臣必来交差，还请殿下善待夫人。”
待褚昉离去，厢房内归于安静，陆鸢才挣扎着从混沌中抽出神思，却依旧闭着眼，装作酣睡的样子。
梳理了记忆线索，才明白自己如今的处境。
她这是被长公主绑做人质，成了党争倾轧的一枚棋子。
长公主要褚昉杀了周玘，来换她平安，褚昉答应了，三日后就来。
褚昉不是答应过她不动周玘的吗？难道他又要出尔反尔？
陆鸢正想着，忽听有人开门进来，紧接着她被人抬起来放进了一个箱笼中，也不知晃晃悠悠走了多久，她才又被抬出来放在了榻上。
陆鸢本想着等这些人走了再起来查探情况，却又被人强行灌了一碗药。
这一切做罢，听到锁门声和远去的脚步声，陆鸢忙寻个痰盂，将方才咽下去的药催吐出来，而后才站去窗子旁，探看周围环境。
月色下，屋宇环绕，看不出具体的方位，也看不到具有辨识度的楼阁殿宇。
她细细回想一路走来的感觉，只有开始和最后一段路程，有风吹进箱笼，中间的一段路，没有一丝丝风。
她猜想，中间那段路，应是暗道？
长公主府的暗道，会通向哪里？
···
褚昉带着府兵亦是在长公主府外守了一夜，确定她没有走明路把人转运之后，心中有了主意。
自先帝朝，宫墙之内便争斗不断，许多有权势的王爷都修了入宫暗道，当时魏王被诛，便从他府内搜出两条入宫暗道来。长公主一向深得先帝喜欢，一度有望成为储君，她府中必然也有入宫暗道。
依长公主的谨慎，既让他见了陆鸢，必不会再将她留在府中，而城中任何地方都有泄露的可能，唯独入宫，他没有办法，他就算识破，也不能在皇宫里肆意搜查。
长公主必是将陆鸢送进了宫内。
陆鸢昨夜当是听到他与长公主的谈话了，知道他要杀周玘。
她当时似很痛苦，似在挣扎着想要醒过来。
是在害怕他真的去杀周玘吗？明明知道只有周玘死才能换取她的平安，却仍是不愿那人受到分毫伤害？
他知道周玘比她的生意重要，难道，比她的命也重要吗？
他若果真杀了周玘，她会怎样？会杀了他，为周玘报仇吗？
她不是说过，会忘了周玘，重新开始，好好过日子吗？
快准稳狠
周家书房内, 周玘正秉烛看书，忽觉烛火微微闪烁了下，随之一道人影以迅雷之势站定在身侧。
唯见光影沉浮, 未闻丝毫响动。
周玘转目看过去，见褚昉玄袍玉带长身而立。
他愣了下，朝外看看，并没出声喊人，想来褚昉既能悄无声息潜入, 若想于他不利, 不必等他有所戒备。
周玘看回褚昉，语气如常地问：“安国公深夜造访，所为何事？”
既不是走大门进来，想必要说的是秘事。
褚昉道：“我明日要见太子殿下, 烦你传话。”
周玘自为太子属官，便被奉为座上宾, 太子几乎与他同进同出，偶尔还会亲自送他下值。
能得太子如此礼待, 这大概也是长公主一定要他死的原因所在。
“安国公凭什么觉得，我会传话？”周玘淡然说道。
他没有问褚昉何故不光明正大求见太子, 想来他此举必有隐情, 但他好奇, 为何找他帮忙？褚昉堂堂安国公, 想悄悄见太子一面, 约是不难。
何必一定要他这个本该避嫌的人帮忙？
褚昉也不瞒他：“长公主有异动, 关乎存亡, 你不会坐视不理。”
长公主不会只让他杀了周玘便作罢, 以后定还有废太子、逼宫等一系列手段, 直到达成最终目的。在这之前，她绝不会放了陆鸢，且就算事成，也不敢保证她一定会放过他们夫妇。
一着错，满盘输，他这第一步须得踏踏实实。
周玘轻笑了声，看向褚昉：“我竟不知，安国公原是太子的人？”
褚昉面色淡然：“我是大周的臣子，听命于圣上。”
周玘审视地看着他。
褚昉明白他不会轻易相信自己，放下一封信，说：“此中是我所谋，你和殿下若疑我，自可再谋后手。”
“这事成与不成，于太子殿下而言，没什么损失。”
褚昉待要离去，听周玘问：“安国公，你为何如此信我？”
他们既无私交，官场上也不来往，仔细说来，还算有些个人恩怨，褚昉所谋关乎生死，竟轻易托付给他？
私心来讲，褚昉确实不想与周玘有什么来往，奈何长公主选定了他，他只能顺势而为。
且他虽不愿承认，却也不是没有想过，能让陆鸢肯肯切切、不遗余力守护这么多年的人，当是个值得信赖之人。
褚昉没有回答，身形敏捷地一闪，很快消失在夜色里。
周玘掏出信来看，微微愣怔之后，朝窗子望去。
他还是如他所说，谋条后路吧。
···
自褚昉离去后，长公主府密切关注着周玘那边的动静，听闻第二日周玘在下值途中便遇刺了，连同行的太子也身受重伤，就近在周家避难养伤，圣上特意调遣一队精兵宿卫周家，连御医都派了好几个过去。
更有传言说，太子已然伤重不治，怕朝堂震动才【创建和谐家园】息，借口在周家养伤以掩人耳目。
长公主不知消息真假，想派几个亲近的御医去周家探探虚实，却发现御医署的大半御医都被调到了周家，包括她的人。
周家被围的水泄不通，蚊子飞不进去，苍蝇飞不出来。
第三日，褚昉如约来了公主府。
“你失手了。”长公主满面威色看着褚昉。
她要的是周玘的人头，不是一个分不清虚实的伤重不治的消息。
褚昉并不这样想，“臣以为，公主更想要太子殿下的命。”
“太子的人头，你也没带来啊？”
长公主历经朝堂沉浮，怎会轻易信他。
褚昉掏出一个信封递给长公主，“臣以为，这个或许和太子的命一样重要。”
打开信封，长公主目光一变。
里头的信已破裂，似被刀剑所划，划痕周围洇了一片血迹，像是从受伤之人身上取下的。
血迹已经风干，并未遮去周围的字，不影响阅读。
细看之下，竟是一份禅位诏书拟稿。
褚昉道：“这是太子身上找到的，殿下应该清楚，圣上放弃了品行端良的嫡长子，立了现在的太子，足见圣上有多看重太子，圣上有禅位之心也不是一日两日了，之前下旨褒奖新科状元直接赐为太子属官，不就已经昭然若揭了么？”
长公主自然明白当今太子的能耐，也知他虽为太子，但皇兄几乎将一应朝政交与他处理，若非她在朝中尚有一席之地，可以稍加制约，恐怕皇兄早就将位子给了太子。
没想到，圣上还是打算悄悄地禅位，这是要给太子一个名正言顺铲除她的机会。
甚至怕泄露消息，连拟稿都交由太子来办。
长公主默然思量许久，忽盯着褚昉：“安国公，你跟本宫耍心眼儿？”
诏书拟稿交由太子来办不稀奇，太子与周玘亲近，交他来拟也不稀奇，稀奇的是，太子怎会在去周家的路上随身带着这种东西？难不成去了周家还要继续修改拟定？
褚昉明白长公主所疑何事，并不多做争辩，只是无奈地说：“殿下不信，臣也没有办法。”
有些事看上去不合理，但又无法完全否定其合理性，本来这一招虚虚实实，赌的就是长公主的私心和权欲，由得她生疑便罢，越是不能确定的事情，越能扰人心智。
气氛凝滞了许久，褚昉面色无波，瞧上去坦坦荡荡，又有些无可奈何，好似真的不知如何消解长公主的疑心。