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卢夫子看她的字紧凑规整，横轻竖重，笔力雄强圆厚，卷面干净，也禁不住称赞。
“你的基础很好，之前是否上过其他私塾或者请过教书夫子？”
闻瑎如是答道：“学生四岁开始启蒙，六岁学至《论语》。后来家道中落，此后便是自学。”
卢夫子下意识地拽了下胡子，六岁便学到论语，这孩子若真是未曾说谎，这天赋可是惊人啊。
家道中落，这四个字可真是道尽心酸，卢夫子叹了口气。这世道如此，也怨不得——
卢夫子：“你可打算参加明年二月的县试？”
闻瑎疑惑地眨了眨眼：“学生的水平可以参加吗？”
卢夫子：“前三场考试考得是对四书五经的理解记忆，还有考生的基本文笔。如果你所说为真，那自是可以。”
又考核了她一些内容，卢夫子对她的话已经信了七七八八。
不过，卢夫子看了眼闻瑎身上的粗布棉衣，视线在补丁上转了几圈，若有所思。
本朝规定，科举应试者，试卷每本需要一百文，而本县县试一般是三天考三门。再加上县试报名，需要本县廪生出结作保，按照惯例，每人需要支付给廪生二两银子，这又是一笔不小的开支。
这孩子看起来家境不大好，卢夫子眉毛皱了一下：“你先不用急着交学费。”
“夫子！”难道他不打算收自己吗。
“你先在此处坐下。”
卢夫子走回里屋里，过了一炷香才出来。
“这是一套试卷，你先拿回去做。大后天再来找我，我给你批阅。”
闻瑎眼神染上喜悦还有感激，她给卢夫子深深鞠躬。
闻瑎：“谢谢夫子，我一定会认真完成。”
试卷包括三个大体范围，和县试内容一致，贴经、墨义、杂文。
贴经和墨义占了这套试卷的一半之多。范围就是四书五经，只要能够正确默写和理解其中的含义，并不难；而杂文则是考查考生的文笔如何。总体来说，只要考生的基本功足够扎实，考过县试并不成问题。
只不过试卷的题量比较大，贴经有的甚至要求默写全文；至于杂文则有两篇，字数也有限制，每篇不得低于两千，要求引经颂典。
小年，腊月二十三。
过了这天，她就十五岁了。
闻瑎照常给自己煮了一碗长寿面，手艺比之去年并没有见长。
但是却比往年更有盼头了。
腊月二十四，闻瑎带着做好的卷子早早地来到卢屹规家中。
“夫子，我已经写完了。”
卢夫子这两天已经打听到闻瑎家里的具体情况，对这个后生的喜爱之情又更上一层。
批改完整套试卷，他摸了摸山羊胡，感叹着，果然没看走眼，这孩子的确聪颖。
“你做卷子的时候可曾看过书？”卢夫子看着赏心悦目的卷面。
“学生未曾。”
卢夫子止不住点了点头，经贴墨义无错误，杂文能评为中上之作，县试定不成问题。
“好！好！闻瑎，每逢五日，私塾便会休沐，你届时来我家中，我亲自辅导你。”
卢夫子告诉闻瑎让她把钱财备好，私塾恰有四人打算考，等报名之日，过几日，他会带上他们五人去找廪生。
闻瑎眼眶红了，对着卢屹规跪下来磕了三个响头。
“谢谢夫子，学生一定不会忘夫子大恩。”
自此又过了两个月，二月初，后日便是县试。
凌昌县距离永水村有十里地，平日里闻瑎经常走这条路前往镇上，按她的脚程需要一个时辰左右。
即使上辈子查高考成绩那会儿，她都没有现在紧张。
县试当天，天还黑着，闻瑎已经启程了，包里装了三四个窝窝头，一个水囊，另一个稍微好点的包裹里是笔墨砚等写字的工具。
今年的冬天没去年的冷，雪下得也少，是个暖冬。不过二月份的天，清晨的寒风吹过脸颊，从脖子和棉衣的空隙钻到里面，还是止不住的冷。
凌昌县的礼房在县城的外围，这里没多少住户，平日里几乎没人影。
闻瑎刚到的时候，前面已经有人排队了。
聚集在礼房前的考生有老有少，有头花发白的老人，还有十岁左右的孩童，他们的脸上是一种坚毅的神情，那是一种神圣的庄重感。
科举，是这个时代的平民百姓走向仕途，改变阶级唯一的路。
天刚亮，礼房前黑压压的一片，全是前来考试的人，打眼一瞧，也得有百十来人。凌昌县不大，这么多人齐聚在一起，除了庙会节日之外，也只有这种时候了。
人很多，却很静。
门口的衙役吆喝着，开始进场。
轮到闻瑎了，她的心脏跳得很快，脸已经被冷冽的风吹得僵硬，看不出来她的紧张。
还好，和她了解到的一样，衙役只会让考生脱掉外侧的棉衣，检查包裹里是否携带小抄等作弊工具。
检查的衙役拿着画像其实和本人相似度并不是很高，不过上面标注着考生特点：美，资，仪，身量中等，上下比对了一番，就让她进去了。
闻瑎拿着考牌站在大厅。大概过了半个时辰，所有考生都入场完毕。接着便是等主事官员给圣人上完香，教谕宣读考场规矩之后，开始考试。
找到自己的考位，不是特别脏，闻瑎拿着抹布把上面的灰尘擦除干净，研磨笔墨，等着发卷。
第一天贴经，第二天墨义，第三天杂文。
试卷发下来了。
闻瑎按照习惯，全部阅览了一遍试题，开始答卷。
四书五经中的文章填空，不难，只是题量很大。
闻瑎在空白的纸张上试了试笔，写了几个字，潜下心来答题。
再三检查，没有错误，闻瑎放下笔，墨迹已干。
可以交卷了。
第二天的墨义，闻瑎也是最早交卷的几人。
第三天的杂文，依旧如此。
考完之后，心情也爽朗起来，闻瑎点了点手里的铜钱，决定今天好好吃上一顿。
闻瑎就近找了一家小饭馆，等着菜上桌。
大概多数考生都是这样想的，所以，离礼房较近的几家饭馆全部爆满，基本上都是来应考的学子。
“兄台，你也是今年的县试考生吧？其他地方都没位了，能和你拼个桌吗？”一人很有礼貌地询问她。
闻瑎抬起头，映入眼帘的是一个脸蛋胖乎乎的小哥，衣服是鹅黄低的棉夹袍，头上还戴着锦缎棉帽，年龄看着和自己差不多，挺像电视剧里地主家被宠溺的小儿子。
闻瑎把筷子放下，站了起来，发现这个人和她差不多高。她看了眼四周，点了点头，“当然可以。”
他听见之后对闻瑎露出一个灿烂的笑容。
“晋郁山，快过来，我找到位置了。”
“哦。”
店外走进来一个穿着靛蓝棉质长袍的青年，背着光，看不太清脸。明明这里嘈杂得很，但这个人的声音却清晰地传进她的耳里。
等他走近了些，闻瑎才发现他很高，至少比自己要高大半个头，背光的缘故让他脸上的阴影和轮廓更加醒目。
看着还是少年，眉毛野蛮的斜飞向上生长，目若朗星，眉宇间还带着某种藏不住的桀骜，只见他对闻瑎淡淡点了点头，带着一种说不出的味道，那是一种很强的压迫感，不怒自威。
胖胖少年擦了擦不存在的虚汗：“兄台你好，我叫蔡天贤，今年十七，这家伙叫晋郁山，今年十六。我们都是凌昌县本地的，我俩刚才找了好几个馆子可终于找到空位了。”
第 4 章
闻瑎：“我叫闻瑎，今年十五。”
蔡天贤显然是自来熟的主，自顾自地开始聊上了：“闻兄，你是不知道，刚才我一进来就看见你了，还以为是哪家的小娘子，白的发光了都。”
“哦，是吗？”闻瑎冷冷地看了他一眼，这种话可说不得。
蔡天贤干笑一下：“哈哈，闻兄，我这不是开玩笑的嘛。”
他悄悄瞥了一眼傍边的人：“我跟你说，我第一次见到晋郁山还以为这家伙是个女孩，谁知道前年摔断腿之后突然就开始猛长个，还长得越来越凶。搞得我也想把腿摔断试试。”
后面这些话蔡天贤说得有些小声。
晋郁山：“闭嘴。”
蔡天贤明显把刚认识的闻瑎当成了吐槽对象：“闻兄，你不知道我在家过得有多绝望，我娘简直把晋郁山当做亲儿子来养，我就是一个受气的命。
“他摔断腿养了一年多，半年前明明就好得差不多了，结果你猜怎么找，我娘非让我来陪考，怕他一个人在这里考试不方便，天知道圣人之乎者也的简直头皮发麻。”
蔡天贤的嘴一直动个不停，如果晋郁山的眼神能杀人的话，蔡天贤不知道死了多少回了。
这俩人关系应该不错。
“咋没人理我呢。”不知道是不是这个话题说腻了，还是剩下的两人都不说话的原因，蔡天贤的声音越来越小，自讨没趣，闭上了嘴。
这桌安静下来，不代表其他桌的考生也是如此。
邻桌坐了五个人，应该是彼此相识的学子，说着这次县试的话题，言辞越来越激烈。
“这次考得题怎么这么偏，那些个出题的考官从那个犄角旮旯里扒出来的题，我就只有印象，基本上都没背。你们觉得呢。”
“还行吧。”
另一个人说：“我觉得还算可以，应该差不多。老李，你这是自作孽不可活，都快开始了，这一个月还想着去逛花楼，你要是能考过，那我心里还不平衡呢。”
“呸，滚你娘的赵三，就你这样能考过？！还在这说老子。”
“那又怎么样，反正我都填满了。”
其他几个人劝了劝，拉住了冒着火气的两个人。
扫了邻桌人几眼，闻瑎低着头专心吃饭，把碗里最后一口吃光，满足的眯起了眼。
晋郁山看了一下她剩下的干净的碗碟，抿了抿嘴，他点的是一样的饭菜，不怎么好吃。
“蔡兄、晋兄，我就先离开了。”
蔡天贤：“好好，后会有期，等揭榜的时候我们说不定还会见呢。”
晋郁山：“再见。”