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启康帝注视着兰太傅离去的背影，心绪复杂。
兰太傅自小教导他，于当时年幼还是太子的他而言，兰太傅亦师亦父。
他其实是个老成守旧又刻板之人，当时他驳了兰太傅的面子，要娶崔滢为太子妃，兰太傅也只是僵着身子，道他女儿才貌的确不如崔姑娘。
只是不曾想到刻板固执的兰太傅的女儿，竟是心比天高，野心勃勃。
想到近来兰贵妃暗地里所为，启康帝眯了眯眼。
兰贵妃，你可千万不要叫朕失望。
兰太傅到了昭阳宫之时，兰贵妃正在插花，听了宫女禀报，忙放下了手中的花亲自去迎了兰太傅进来。
兰贵妃给兰太傅奉了一盏茶，道：“父亲，圣上可有改变主意？”
闻言，兰太傅神色复杂地看着自己的女儿，半晌，长叹了一口气，“亭儿，收手吧。”
兰贵妃嘴角的笑意凝住，蹙眉问道：“是圣上说了什么？”
圣上为何偏就如此偏心？分明子渊军事谋略不输于人半分，可兖州一事，圣上却从一开始便没考虑过子渊，为何？同样是儿子，她的子渊究竟差在何处？
“圣上没有应，也没有怪罪。”兰太傅深深地看了一眼，又道：“圣上不曾亏欠过我们兰家，亭儿，你与三皇子......”
兰贵妃情绪突然激动起来，“不曾亏欠？愿该属于我的太子妃之位被崔氏女横刀夺去，子渊这样优秀，却也只能做太子的陪衬。”她苦笑了一声，“父亲，子渊是您的亲外孙，您难道就甘愿子渊一辈子居于人下？”
自打嫁入皇家，兰贵妃性子便愈发偏执起来。周子渊比周砾略大几月，两位皇子刚开蒙时，周砾出了差错，圣上严词批评，可若是周子渊犯了错，圣上只会处处优容。
圣上是个慈父，他的严格从来只对太子。
宫人们偷偷议论，三个儿子中，圣上最为喜爱三皇子。
可这话传进兰贵妃耳中，她只觉得讽刺。
喜爱？圣上的处处优容，恐怕不是因为喜爱，而只是想将她的儿子养废！
兰太傅眸色倏地冷了下来，紧皱着眉头看着她的女儿。
意识到失态，兰贵妃隐下眼底的情绪，双眸忽地就蓄满了泪水，她垂眸，哽咽着道：“是我失言，父亲说得对，陛下待子渊已是极好了，是女儿心急，只怕子渊不能有个好出息。”
见女儿这样，兰太傅也心软下来，女儿此状，只怕也受了不少委屈。
只是人各有命，她的女儿没有凤命，三皇子的才能虽俱佳，性子却也不宜做储君。若只因年少时的不平，便觊觎储君之位，实乃是痴人说梦。
兰太傅叹了口气，好言相劝了许久，见兰贵妃泪珠滚滚，一一应了声。似乎真的听进去了，方才出宫回了太傅府。
殊不知在他一只脚刚踏出殿外之时，兰贵妃便已冷下了眼神。
圣上有心打压，既是他不仁，便也不要怪她不义了。
他不是要让誉世子收复兖州，用这赫赫的军功以壮太子之势么？
那她偏不让他如愿，还要折了太子的左膀右臂，让周砚再也不能回大雍。
兰贵妃收回眼神，冷声问道：“魏旭闵可在军中得了力？”
“是，立了大功，已升了校尉了，娘娘救了魏校尉的夫人与孩子，魏校尉心里一直感激着娘娘呢。”
兰贵妃长指揩去眼尾的一滴泪，勾了勾唇角，“也是他该报恩的时候了。”
梦境
（接上一章梦境）
月亮越升越高, 穿过一缕缕的微云，显得格外诡异。
城外一酒肆，店门上已挂起了闭店的木匾。
须臾，后门传来响动, 缓缓走近一位雍容华贵的女子。
正坐在桌前等着的魏旭闵连忙起身, 恭敬揖了一礼，“娘娘。”
兰贵妃面上带着浅笑, 款步上前, 坐在了他的对面，缓声道：“魏校尉快坐。”
“多谢娘娘。”
兰贵妃往酒杯里斟了一杯酒, 递给他，“军中近来事多，魏校尉还要特意出来见本宫一趟，倒是辛苦。”
魏旭闵连连摆手，直道“不敢”，又挠了挠头, 笑道：“属下能有今日，全仰赖娘娘。娘娘昔日大恩, 属下没齿难忘。”说着，他便起了身，往旁移了一步，撩袍, 跪了下去, 又道：“刀山火海，属下愿为娘娘效劳。”
寒门出身, 若单凭自己, 要升上校尉一职, 难于登天。若非兰贵妃暗地里支持着他，又为他指点迷津不少，为他指明了道路，他方才能立下大功，一举升至校尉。
即便不提提携之恩，便是兰贵妃曾经为他救下他的妻儿，又在他最为落魄时给予众多帮扶。他知道，他是她养着的一把杀人于无形的利刃，时机一到，便是他出鞘之时。
兰贵妃美眸微眯，这魏旭闵，倒是识时务，她便也不再绕弯子，柔柔笑道：“本宫却有一事需要校尉帮助，只是此事，若是办得好，或许飞黄腾达，可若是漏了破绽，也或许——”她盯着魏旭闵的神色，缓缓道：“会引来灭顶之灾。”
言至于此，魏旭闵身子微微僵住，出征北地在即，兰贵妃此时来寻自己，只怕此事，事关皇权。
他在心中沉思一会儿，有道是富贵险中求，他咬牙一闭眼，“属下在所不辞。”
兰贵妃弯唇轻笑，缓缓启唇。
天色沉沉，一股阴风穿堂而过。
兰贵妃语句平缓，魏旭闵一字一句，皆听得清清楚楚，他身子猛地打了个冷颤，不寒而栗。
只怕如今，不是他愿不愿意，他们早已是一根绳上的蚂蚱，且他还是在这根绳的最末端，都不需兰贵妃费心，只要轻轻晃动绳子，他便会掉入万劫不复的深渊。
兰贵妃拨动着茶盏，轻声道：“此事险峻，魏校尉有所顾虑，本宫也不会怪罪。”
她能成就他，也能毁了他。
魏旭闵未言，只恭敬地朝她磕了一个头。
千言万语，皆在这声沉重的响头声中道尽。
昭阳宫。
兰贵妃瞧着茶杯上升起的热气，慢条斯理地饮了一口。
周子渊立于一旁，眉头紧锁，握了握拳，道：“此事行不通，母妃可想过，若是事情败露，魏旭闵供出母亲来，可会是何种下场？”
“更何况，”他又道：“即便事成，会有多少将士因此无辜丧命，他们都是大雍子民......”
话未道完，便见兰贵妃沉下了脸，“噹”地一声怒放下了杯盏，冷声道：“跪下！”
“我平日教你的你是全当耳旁风了！无辜丧命？历朝历代，哪个皇帝坐上皇位之时手上不曾沾过人血？沙场刀枪无眼，即便不是我，你就当他们一定能活着回到大雍？”兰贵妃颇有恨铁不成钢之意，指着周子渊怒道：“死了便死了！我早便与你说过，你的那点子慈悲心肠，迟早会害了你！”
“居上位者，区区几条人命，如何妇人心肠，优柔寡断？子渊，母妃只有你了，陛下对你一再打压，摆明了不想让你出头，生怕你威胁到周砾的地位。你便甘心？甘心一辈子只能对着周砾俯首称臣？”
周子渊僵直着身子，深吸一口气，“是儿子愚钝，母妃息怒。”
兰贵妃目光沉沉，好半晌，才又道：“去吧，别让母妃觉得，你是个懦夫。”
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鄞东关。
这战虽算小捷，可大雍军营内，却士气低迷，每隔一段时间，便有众多士兵一齐仰头，满怀希翼地盯着居于最左的军帐。
“回来了！魏校尉回来了！”
忽然，放哨的小将高声喊道。
立刻便有一蜂窝的人围了上去。
魏旭闵风尘仆仆，发髻松散，眼下挂着浓浓的乌青，扯着缰绳的手不断颤抖。
一瞧便是一连几夜都未曾闭眼。
他急急翻身下马，虽是满脸疲态，语气却难掩激动，他撑着最后一口气，抖着手将手上之物交给最近的小将，道：“找到了，找到了。将军等不得，快去让军医用药煎下......”
说完，身子已是虚脱至极，直直便往地上倒了下去。
那日世子受了箭伤，却不想箭矢有毒，且还是西域的奇毒，军医们熬了几夜，个个束手无策，皆是没了法子。
就在众人全无希望之时，突有一名小将冲了出来，瞪大了双眼，双膝脱力般跪了下去，道：“这是西域的乂毒，我认得...我认得。”
小将喃喃失色，“唯有金乾枝以鹿血入药，方能救命，可是金乾草找不到啊......阿娘......我找不到金乾草啊......”
他话说得断断续续，边说，脸上已是泪流满面，众人却听明白了意思。
魏旭闵找准时机，立马跨上了马，丢下一句，“我去，我一定将金乾草带回来。”
半月后，周砚夜间忽地呕了一口血，第二日，他便缓缓转醒。
主心骨终于醒了过来，当夜，众将士们皆长吁一口气，当夜，难得地聚了起来，简略地庆贺了周砚醒来之喜。
魏旭闵再次立下大功，向他敬酒之人络绎不绝，他们拍拍他的肩，后怕道：“多亏有你，多亏有你！”
酒到深处，副将萧逐羡忽然凑近他，抱着酒罐子坐到他身旁，“来！我敬你！”
“将军。”
魏旭闵忙放下酒碗，抱拳作揖。
萧逐羡摆摆手，脸上满是醉酒之态，他哽咽道：“若将军没能醒过来，我当真该以死谢罪。”
“魏兄，你不知道，我是寒门出身，好不容易通过武举参了军，却因出身低下，被人看不起，是将军有一回在校场看见了我，一路提拔我，我才走到现在这个位置上。出征之前，将军亲自向升上点了我做副将。”萧逐羡抹了把泪，醉醺醺道：“那日若不是为了救我，将军也不会遭此横祸，是我害了他......”
“谢谢你，我是真心谢谢你。”
说着，他便呜呜地哭出声来。
魏旭闵安慰了他好一会儿，也是幽幽叹了一口气道：“我也是寒门出身，说起来，也算是大将军赏识，否则哪有我上阵杀敌之时。”
“你也是寒门？”萧逐羡震惊道。
魏旭闵仰头灌了一大口酒，苦笑一声，“何止，七岁那年我便失了双亲，是我兄长费劲了心思将我拉扯大。”
萧逐羡定定看着他，忽道：“魏兄，你是条真汉子！”他揽住魏旭闵的肩，左手指天，做出发誓状，沉声道：“我萧逐羡立下誓言，今后有我一口肉吃，便有你一口酒喝！”
次日，全军上下便恢复了士气。
此次战事，在所有人眼中皆是骊国在节节败退，眼瞧着左不过两月左右便能将兖州彻底攻下，可谁都没料到，两军正打得不可开交之时，骊军趁着夜色，竟绕过了大雍严丝防守的军防，一把大火，将大雍的军粮全烧了。
就好似是，有备而来一般。
再往后，骊军一改疲势，来势汹汹，似乎对大雍的出兵了如指掌，打得大雍将士措手不及，一招一式，所有计策，统统被骊军破解。
接踵而来的，是骊国漫无止境的进攻。
十月初十，骊军又将大雍军队逼回了渠河以南。
大雍不得不改变战策。
可每一回，都好似被骊军提前得知一般，大雍将士被打得全无还手之力。
大雍军队拼死抵抗，过了三月，终是全军覆没。
再过一月，仓州快马战报：誉世子通敌叛国，大雍五万兵马，皆命丧渠河。