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明展忙摇了摇头，“自然不是监视，属下平日只在梧桐树上盯着府中是否有异动，万不敢窥测夫人的一举一动。”他指了指窗外那颗梧桐树，接着说：“只是若有别有用心之人进了夫人院中，属下好及时救夫人于危难。”
“夫人放心，主子最为担心夫人，当初得知夫人可能要去羌什和亲，主子急得一晚上都睡不着觉。再说那个张妈妈，主子......”
和亲一事竟也是？
周砚冷冷扫了眼明展。
“咳...总之夫人可是世子放在心尖上的人，便说刚刚，主子也是立马趁着夜色赶来了，生怕羌什太子伤害了夫人。”
明展越说越兴奋，恨不能从头至尾将自家主子做过的事都说一遍。
姜芫的脸色由白转青，再由青转红，最后涨了个通红，一张小脸红得能滴血。
也不知周砚平日里都教他的下属一些什么东西，竟个个都是这般油嘴滑舌。
周砚轻轻捏了捏她的手，止住了明展的滔滔不绝，淡声道：“他有些缺心眼。”
兢兢业业的明展：“？”
满脸羞红的姜芫：“......”
明展将功抵过，好在今晚他回来得还算及时，没有酿成大祸，又将周砚好好夸了一番，直感今日做了件了不得的大事，咧着嘴笑着退回了他的树上。
“世子的下属，都是这般...跳脱么？”
姜芫有些一言难尽。
“嗯。”周砚此时不敢多说别的，只顺着她的意道：“他们都有些缺心眼。”
“......哦。”
令人尴尬的沉默。
“世子，虽然世子是好意，但我还是不喜欢被人监视着。”
言下之意，便是不愿意明展继续在那棵树待着。
“好，没有经过你的同意，是我的错，往后不会了。”周砚语气生涩，“二姑娘既不喜欢，我便让明展不再出现在你面前。”
顿了下，他又道：“只是，我仍不太放心。”
姜芫身子僵住，知道他担心的是什么。
“营中有女影卫，二姑娘若愿意，我便让她扮成你的侍女，在你身边保护着，二姑娘觉得可行？”
姜芫想了想，轻声道：“三哥哥军中也有得力的女将，我可和三哥哥说一声。”
周砚深深看着姜芫，喉结不自觉滑动了下，也知不能操之过急，还是松了口，“好。”
初遇
清晨, 朝阳东升，晨曦里的景色渐渐明丽起来，举目望去，皇宫内薄雾弥漫, 给本就金碧辉煌的皇宫上方又镀上了一层金光。
启康帝下了早朝, 便乘御辇去了昭阳宫。
途径玉华宫，大太监吴碌不由得对着御辇上的启康帝说道：“颖嫔娘娘知晓陛下去了贵妃娘娘那儿, 怕又得使性子呢。”
偌大后宫, 当属颖嫔最为骄纵，颖嫔昨儿去了养心殿, 缠着启康帝好一会儿，才哄得启康帝无奈点了头，答应今日要来陪她用早膳。眼下临时去了昭阳宫，自然是得闷气的。
启康帝脸上没什么表情，无非是个早膳，去哪宫都没有什么差别。后宫嫔妃们争风吃醋, 小女子的那点子心思，他自是一清二楚, 左不过小打小闹，只要不触犯到皇后的利益，她们愿意怎么闹，他向来都是睁一只眼闭一只眼。
想让争风吃醋的人无动于衷, 一众不相干的人倒是花样百出。
“一会儿给玉华宫送去一柄玉如意, 你看着办。”
吴禄笑着道：“是。”
昭阳宫内一早备好了早膳，只等着宫人们严阵以待, 翘首盼望着圣上的到来。
圣上已是好几月都不曾来昭阳宫了呢。
虽说圣上不来昭阳宫, 也鲜少往别宫去, 可这好几月了头一回来后宫，来的是他们昭阳宫，昭阳宫上下这会儿春风得意得很，再瞧自家娘娘与陛下相聊甚欢，总算是放心不少。
兰贵妃柔声道：“陛下早间不喜油腻，臣妾做了道清淡养胃的鸡汤馄炖，陛下尝尝？”
启康帝很给面子，接过兰贵妃给他盛的鸡汤馄炖，大口吃了几个，称赞了句：“贵妃的手艺向来好。”
兰贵妃身边的一等宫女泰兰适时说道：“娘娘得知陛下要来，今日卯时便起了，亲自下了小厨房煨了这鸡汤，足足吊了两个时辰呢。”
兰贵妃蹙着眉，轻斥她一声：“多嘴。”
启康帝浅笑点头，“贵妃有心了。”
若旁人来看，定觉得餐桌上一片温馨，柔情蜜意，兰贵妃嘴角却是僵了一下。
圣上笑意不达眼底，态度不冷不热，几月不入后宫一来便是往她这，她并非傻子，自然不会觉得圣上是为了来与她培养感情。
果不其然，启康帝在快用完膳时，缓缓开了口：“朕今日来，有件事想与贵妃商量。”
兰贵妃眼波盈盈，“能帮陛下分忧，是臣妾的荣幸。”
“镇西将军平定流民一事有功，朕欲赐婚给他与苏阁老的嫡孙女苏清妤，贵妃觉得如何？”
话音一落，兰贵妃只觉头皮发麻。
此时与她来说这事，是圣上知道了什么，在敲打她？
兰贵妃藏住眼底的一丝慌乱，柔柔笑道：“臣妾觉得甚好，将军与苏姑娘郎才女貌，再是相配不过，只是...”兰贵妃又提醒道：“苏姑娘尚在孝期，只怕此时赐婚不太好，陛下不妨先赏将军些金银赏玩，待苏姑娘出了孝期再赐婚也不迟。”
“这些都是俗物，镇西将军也不缺。”启康帝目视着兰贵妃的情绪流转，沉吟道：“朕本也不想这么快给他赐婚，只是昨儿个问他一句，他倒是自己向朕要了这赏赐。”
说完，启康帝接过吴禄递过来的帕子擦了擦嘴，撩袍起身。
好似他真只是来与兰贵妃商量此事，建议是否有用，也并不在意。
“罢了，此事朕自有定夺，你且歇着吧。”
兰贵妃攥紧了拳头，只能起身行礼送驾，“恭送陛下。”
这么好的棋子，可惜了。
她千算万算，羌什使臣刚到了驿所，她便差人暗暗向乌雅小公主传了消息。
乌雅小公主本就不愿嫁进皇宫，虽说她需受一些皮肉之苦，却能因此脱离皇宫，自然没有不愿意的。
只是没能想到马球赛那日，姜湛竟没能出现。
乌雅美目怒视她，“贵妃娘娘打量着耍我呢？”
兰贵妃忍着怒火，好说歹说，才将她劝住，只要姜湛还未定亲，办法她多的是。
可怎么会？
姜湛向来守礼节，否则也不会因着守孝一事生生拖了一年有余。
眼下苏清妤孝期未出，竟亲自请旨赐婚，她总觉得这事，出奇地怪异。
圣上时隔几月又踏入了后宫，这样大的消息，自是顷刻间便传遍了整个后宫。
颖嫔气得在自己宫内摔了杯盏，咬牙切齿气道：“兰贵妃平日里不声不响，这会儿倒与我争起来了。”
如此大事，凤仪宫自然也得了消息。
掌事姑姑义雯躬身入内，在正在看书的皇后耳边说了这事。
皇后听完并没有什么反应，只淡淡嗤了声：“蠢。”
“有闲功夫争宠，还不如多读几本书，书难道不必陛下好看？一辈子只能见这一张脸，也不嫌腻。”
这话，也就当今皇后说得出口，义雯不敢反驳，情深意切的皇后娘娘对圣上没了情意，也不是突然，她知道，自家娘娘是被伤透了心，心死了。可义雯也知道，娘娘的心还未死透呢，因而还是想劝劝：“娘娘......”
皇后已经挥手赶她，“行了，出去吧，婉仪今日的功课，你记得盯着，她这些日子是越发没规矩了。”
义雯叹了口气，领了命。
心里默默对七公主道了声抱歉，娘娘的不快无处言说，只能可怜七公主又要挨娘娘一顿唠叨了。
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乌雅来了上京近半月，该赴的宴赴完，终于有了自己的空闲时间，今日一大早便让侍卫和侍女带着自己上了街。
临安街上人潮涌动，各类小摊上光顾的人群亦是络绎不绝。摊主及商铺伙计的吆喝声此起彼伏，当真是好不热闹。
原以为大雍人民皆是虚伪矜持之人，如今亲自一看，倒是与想象中大不相同。
乌雅暂且将心底的惆怅抛却，一路逛下来，她兴致极高，侍女手上怀中已是塞满了大大小小的物件。
随行的除了乌雅从羌什带来的侍女侍卫外，还有一名通译，以及兰贵妃指派伺候她的一位宫女。
人生地不熟的，即便兰贵妃没安好意，乌雅也没有拒绝，正好还可以让她带着自己看看临安街上的一些新奇东西。
“公主，前面不远便是珍绣坊了。珍绣坊的布料以及制衣手艺可是京中一绝，闺女们最是爱在他们家定做衣裳。便是宫中的娘娘，偶尔为了尝尝鲜，也会从珍绣坊订几身衣裳。”
宫女指着不远处的珍绣坊对乌雅说，通译一字不落地又转述给了乌雅。
乌雅笑容明媚，“那便去看看吧，听闻大雍独产香云纱，我倒是想瞧瞧。”
一行人踏进珍绣坊，便有伙计笑脸盈盈地迎了上来。
珍绣坊接待的皆是京中勋贵，他们早练就了火眼金睛，只消一眼，便看出为首的这名红衣女子身份不凡。
伙计去了库房，没一会儿便捧着乌雅指名要的香云纱，恭敬地展示给这位远道而来的小公主看。
香云纱素有“软黄金”之称，平日里供不应求，今日乌雅来得也巧，库房中正巧剩了最后一匹香云纱。
“公主，您请瞧瞧，这便是您要的香云纱。”伙计弯下腰来，“要不说公主您千尊万贵呢，这最后一匹香云纱，平日里都是被各家姑娘们争先恐后订了去，唯这一匹，生生放了五日，我们掌柜的原还纳闷儿。今日一瞧，原是这纱有了灵性，专等公主您的到来呢。”
伙计舌灿莲花，将香云纱夸得天上有地上无。
乌雅接过仔细看了看，的确不算冤了它的美名。手上的轻纱手感挺阔，触手又柔软细腻，且这剩的最后一匹，刚巧是她最为喜爱的颜色。
弯了弯嘴角，正要让侍女将它买下。
左侧的斜阶上忽传来几道有序的脚步声，伴随着掌柜热情的话语：“三公子，您要的那几匹料子，明日便会让伙计们亲自送到府上。”
斜阶上走下两名贵女，下阶姿势端庄优雅，乌雅多看了两眼，认出是姜芫，那日马球赛，她那未婚夫出的风头可谓是真不小。再后头，掌柜捧着个笑脸，跟在一名身着玄青色衣袍的男子旁。
那名男子点头颔首，浅笑道：“有劳掌柜了。”
姜芫微微侧头，笑说：“三哥哥真是半刻也等不及，圣上刚赐了婚呢，便立马拉上我与阿姐来替你选礼了。”
姜姝亦笑道：“三嫂嫂远在灵州，届时收到了赐婚的旨意，还不知要有多惊讶，三哥哥可不是得先哄着？”
姜国公府两位姑娘是日后的皇亲国戚，三公子更是用军功换来了一纸赐婚，真真是无人能比的圣宠。
姜湛被妹妹们左一句右一句的调侃弄得失笑，连连摇头。
待下了斜阶，姜姝才看见斜阶下的乌雅，笑意敛了些，轻扯了姜芫的衣袖，两人朝着乌雅微福了礼。
姜湛猜出乌雅的身份，唇角紧抿，向她行了个抱拳礼。