温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
“可是……”
江鸿皱紧的眉头松开了不少，显然听进了她的话，气怒过后想起了萧齐的功劳。
想起了围杀严维光时和这几日来的相处，他确实不能再把萧齐当作一个不堪和魏怀恩相提并论的阉人，但还是不能接受魏怀恩的选择。
“我只说最重要的一点吧。”
魏怀恩收回手，把披风往萧齐的身下掖了掖。
“他会毫不犹豫地为我挡箭，在他这里，连命都可以献给我，还有别人能做到吗？
或许能吧，可是哥哥你要知道，我不是什么堪为良配的女子。
我自私，势利，睚眦必报，受不得半点委屈，更可况我穷尽一生心血都是为了问鼎帝位，我这种人又怎么可能分心给别人，或是让别人分享我的权力呢？
我什么都想要，唯独不想让情爱拖累我，但是萧齐已经为我做了这样多，我怎么舍得不爱他呢？”
魏怀恩看着萧齐双目紧闭的模样，眼前又一次被泪水模糊。
江鸿的视线从他们两人身上逡巡，还欲开口说什么，最终还是抿紧了嘴唇，默默下了马车，不再打扰他们。
他知道自己是劝不了魏怀恩的，甚至已经无法再对已经铁了心的魏怀恩再说个“不”字。随她吧，她毕竟已经不是还需要担心的小娃娃。
“将军，伤员已经清点完毕，都是轻伤，没有性命之忧……”
十方过来向江鸿报告，接着瞟了一眼马车，似是想要去见魏怀恩。
“有什么事就都同我说吧，殿下累了。”
江鸿揽着十方的肩膀拉着他走远。
大夫在车队启程不久之后就被魏怀恩的护卫带了过来，查看过萧齐的伤势之后又挨个检查过了伤兵的情况，带来的一些药膏刚好用完。
南林军不敢真的惹了江鸿，所以除了萧齐身上又是箭伤又是刀伤之外，其余人连静养都不太需要。
回城已是晚上，魏怀恩随着车队一起去了府令宅邸，直接把萧齐带回了安排给嘉柔公主的卧房，亲自给萧齐喂药。
水镜的伪装虽然能唬过不知情的官员，但接到南林军传书的明州府令一眼认出了她并非本人。于是宴席散后，他和水镜挑明要见真正的嘉柔殿下。
“主子，府令就在外面等您，说是有要事和您详谈，一定要见你。”
水镜见了躺在床上昏迷不醒的萧齐吓了一跳：
“萧副使这是怎么了？”
魏怀恩擦了擦他溢出药汁的嘴角，又吹了一勺药送进他口中：
“他会好起来的。”
担忧和惧怕折磨着她，她太怕那些个所谓的“万一”，于是她近乎麻木地重复着这句话，好像这样就能够让他立刻好起来。
“我来喂药吧，主子。”
水镜并不太在意萧齐的生死，虽然惋惜，但憔悴的魏怀恩更让她难受。
“您怎么把自己弄成了这副样子，快换身衣服吧，可用膳了？”
“不，我自己来。”
魏怀恩拒绝了水镜的帮助，执拗地坐在床边，不想把他假手于人。
“可是府令还在外面等着呢……”
水镜还要再劝。
“那就让他等！”
不提还好，一提就引爆了魏怀恩的火气和怨气。
“他是什么东西，也敢要挟起我了！你也出去，这间屋子除了我谁都不许再进！”
“主子……”
水镜吓得后退了几步，连连应是便匆匆离开。
对水镜发火确实是乱撒气，可是魏怀恩已经顾不上这么多，光是看着萧齐勉强才能咽下半勺的样子，她就只想撇开一切抱着他大哭一场。
但是不行啊，不行。喂完了药，她还要整理仪容，去见一见那位明州府令。
她已经猜到了那位府令是永和帝的眼睛，她今日的所作所为一定要给永和帝一个交待。
“我去去就来。”
她摸了摸萧齐已经开始发热的额头，低头轻轻吻了一下他的鼻尖，才去整理了自己，打起精神出了门。
明州府令王知秋今年刚过而立，此时正静静站在庭院之中等待魏怀恩出来。屋里的动静隔着门板能听得七七八八，但在水镜离开之后，他仍面色如常，好像没有听到魏怀恩的挤兑一样。
“王大人。”
魏怀恩不顾形象地直接坐在台阶上。
“可是为了南林军的事而来？”她虽一天一夜都不曾合眼，目光仍是森冷逼人。
“请殿下移步再叙。”
王知秋躬身恭敬一礼，看不出情绪。
“就在这。”
魏怀恩拒绝了他的提议。
“他醒之前，本宫不会离开这个院子。”
听她这话，王知秋的表情终于松动，皱着眉不赞同地看着魏怀恩：
“殿下要把前程都毁在一个阉人身上吗？您可知圣上已经属意将西北军虎符交到您手上，这是什么意思您难道不清楚吗？”
“本宫不知道，可那又如何呢？”
魏怀恩不在意地笑笑，眼看着王知秋的脸色变得越来越差。
“本宫大可以把话和王大人说清楚，萧齐我保定了，他这条命谁都取不走。”
“看来是圣上错看了殿下，女子到底还是难堪大用！”
王知秋气得拂袖而去。
“不愿受人摆布就是难堪大用，王大人未免也太把自己当回事了些。”
魏怀恩并不生气他的反应，不紧不慢地开口，让王知秋不得不停下了脚步，但还是不愿意转身。
“南林军的虎符应该在王大人手上吧，父皇命你给萧齐布下杀局，然后再投效到本宫门下。
这样本宫成为储君就是板上钉钉的事，而且必须依附于父皇，绝不会起谋反之心。本宫那皇兄处处不如我，荣王也难成气候，父皇大概是想要把星儿带到身边抚养。
这样就算本宫接手江山，为了平天下物议，加上你们这些人推波助澜，也不得不把星儿立为储君，本宫说得可对？”
王知秋这时才惊愕地转过头来，文人一向自负傲骨，哪怕知道魏怀恩是如今储君的最好人选，也还是有看轻之意。
然而他几乎什么都没有透露，就已经被魏怀恩窥见了全局，不得不拜服她的明睿。
“殿下既然明白这个道理，为什么还要保萧副使一条命？难道您要为了他放弃这唾手可得的地位？”
“本宫要的东西不需要依靠任何人，何况无论是你还是其他效忠父皇的人，都不会心甘情愿听凭本宫驱使。
说句大不敬的话，若是父皇去了，你们只会把星儿培养得对你们唯命是从，甚至早早逼本宫退位把大权交给你们。
王大人别急着反驳，你敢说你没有这种心思，但别人就没有吗？”
魏怀恩从台阶上站了起来，踱步到王知秋面前。
“本宫要保萧齐，既是公情，也是私欲。玄羽司自从设立以来便被你们深恶痛绝，但你可知若是没有他们，该有多少蝇营狗苟非要到捅破天的时候才能上达天听？
厉空在明州也有两三年了，您该知道有玄羽司在，能把多少祸事扼死在露头之时。本宫为什么要顺了你们的意，用萧齐换前程？”
王知秋在她的逼问下心虚得后退了半步，却还是不死心地争辩道：
“阉人当道，朝纲不振，殿下若为储君，怎可与这种人同流？”
“难道就要和你们同流？”
魏怀恩嘲讽地看着他。
“别装清高了王大人，您自己还左右逢源，吃里扒外，身为一州府令把百姓安危当作玩笑，让雷山夹道数年不通，任由南林军劫掠。
甚至以此为借口用剿匪的军饷贴补南林军，这些也是父皇教你做的？”
她早把明州的情况摸得一清二楚，等到见了南林军之后彻底看透了王知秋以民养兵的好算计。
王知秋终于垂下了头，赧然道：
“殿下慧眼，是下官有罪。”
“你不会被定罪的，这些年明州被你治理得很好，没有了以前的苛捐杂税，明州百姓没有不赞你清正廉明的，算起来你是功大于过。”
话已至此，魏怀恩不欲再与他多言。
“今日我们说了什么，你尽可以呈报给父皇。顺便告诉父皇，魏怀恩绝不受人掣肘。”
“殿下留步！”
王知秋赶上几步拦在她面前：
“您……还是再考虑一下，虽然下官愿意为您驱使，可国本为重，若是您不让步，恐怕……”
“不必了。”
魏怀恩摇摇头，越过他上了台阶。
“本宫只会走自己选的路，不会因为世人对女子的偏见而让步半分。”
她最后站在门前回过头对上王知秋难言的视线，淡然道：
“请回吧，王大人。”
随后关紧了房门。
王知秋长长地叹了口气，只觉得脸上似是被甩了几个巴掌，沉思着离开了这座庭院。
屋内。
“天，怎么烫成这样？”
魏怀恩试了试萧齐额上的温度，几乎有些烫手。大夫叮嘱过夜里烧起来是正常，但一定要及时降温，等到白天他再来诊脉。
萧齐身上的衣服还没来得及换，魏怀恩干脆把小榻移到床边把他抱到榻上，再拉着小榻进了浴房。
“幸好本宫这么多年不曾荒废骑射，不然还真抬不动你。”
魏怀恩累得气喘吁吁，想着他也昏迷着，直接脱了外衫衬裙，挽起中衣的衣袖和裤脚方便用水。