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  　　一贯的温润和煦。

  　　若是从前，她只觉得他也为她欢喜，欢喜妹妹找了个如意郎君。

  　　可是现下，她却瞧不出他笑里的含义。

  　　他就像是丛林中最可怕的猎手，蛰伏已久。也像树上盘旋着的最毒的蛇，嘶嘶吐着红信，说不准什么时候便咬你一口，叫你防不胜防。

  　　她现在，后悔极了，那日实不该去招惹他的。

  　　也害怕极了，是打心眼里怕极了他。

  　　可是还得装，装成最温顺模样，怯怯问他，“哥哥不吃饭，老看着我笑干甚么？”

  　　“我看妹妹春风满面，想必是极欢喜这门亲事的。只是……”

  　　他收了笑，故作愁状，“算下来徐兄还虚长我几月，以后，我却要唤他妹夫了，也不知他答不答应。”

  　　“行知哥哥……”她羞恼得直跺脚，又见在座皆笑她，索性抿着唇低头生闷气。

  　　“好了。”谢珩温声来哄她，“妹妹别恼，我以后再不说了。”

  　　他执箸，为她夹了一块胭脂鹅脯，目光真挚，“我从心底里盼着妹妹好，妹妹有归宿，我亦很是欢喜。”

  　　是真的欢喜吗？

  　　云奚垂眸不语，隐在桌下的手被他死死攥住，笑意愈深，便愈紧愈疼。

  　　抵死纠缠，不死不休。

  　　是夜，云奚撇开丫鬟独身去了竹园。

  　　谢珩不知从哪儿得了只云雀，用金丝笼子关着，悬在廊檐底下，眼下正闲情逸致地逗雀玩。

  　　瞧见了云奚，他微微一笑，“妹妹来了？我还以为自上次过后，妹妹再也不会来我这竹园了。”

  　　“哥哥说笑了。”

  　　云奚抿了抿唇，提裙拾阶而上。

  　　夜色晦暗，她走得也慢，一步一步，轻挪着脚步，期冀这突如其来的亲密能讨好他。

  　　直到闻到他身上清清浅浅的杜若香气，再也无法靠近，才抬眸，看向笼中的雀鸟，恍若无事得问他，“哥哥何时开始养鸟了？”

  　　“闲来无事，养来逗着玩儿的。”他已然知晓她的意图，笑吟吟看着她，“妹妹若喜欢，待会儿我让栖迟送到棠落园里去。”

  　　“不用。”云奚摆手，“怎能夺哥哥所爱。而且，我也不爱养鸟。”

  　　“是吗？”他仍是笑，只是神情略有几分萧索，“妹妹现下倒是与我生疏了，我也不知妹妹现在喜欢些什么。往后再嫁去了别人家，怕是心里便再也没有我这个哥哥了。”

  　　“哥哥这是说得什么话。”云奚垂下眼睫，避开他探究的目光，喃喃低语，“我便是出嫁了，也还是哥哥的妹妹啊。”

  第32章 心疼，送雀

  　　月夜朦胧，秋风清凉，带来一阵阵似有若无的桂花香，清甜芬芳。

  　　她终于鼓起勇气，捏紧了手里的帕子，提着心问他，“我嫁给徐家哥哥，哥哥不为我开心吗？”

  　　“开心。”他面色平静，不露声色，“是妹妹辛苦求来的不是吗？今日下着雨呢，还劳烦妹妹为着我去香积寺还愿，山上的路可好走吗？”

  　　“见到他，妹妹心中可欢喜？”

  　　他静静得看着她，是全然洞悉的胸有成竹。

  　　云奚脸色顿时煞白，脚下也漂浮得紧，虚虚得往后退。

  　　“妹妹小心。”

  　　他往前两步，在她跌倒前将她截下。

  　　衣裳上清浅的杜若气息将桂花香全部掩盖，云奚终于回神，她眼角发红，紧紧攥住他的衣袖，像是久溺之人死命抓住水中的最后一块浮木，“哥哥……”

  　　“哥哥究竟想要我如何？”

  　　她忍不住哽咽，珠泪滚滚，濒临崩溃，“我要如何做哥哥才会开心？”

  　　敲打收到了成效，他满意地收起獠牙，长长喟叹一声，“妹妹何必旁敲侧击地来试探我。”

  　　温凉指尖抚过她颊边的泪珠，他心疼不已，“妹妹莫哭，你这一哭，我心都要化了。我心疼妹妹………”

  　　他温柔得注视着她，揽过她柔软纤细的腰肢，将她轻轻扣进怀里。

  　　然后俯下身，去尝她唇上的胭脂。

  　　甜甜的花香，是玫瑰膏子的气味。

  　　他沉溺其中，低声呢喃，“妹妹也心疼心疼我。”

  　　姑娘被拦腰抱起，月白的裙摆荡漾在夜色里，从长廊翩跹而过，往房中去。

  　　云奚回头望。

  　　他早知她会来，遣开了所有奴仆，游廊里孤零零只剩囚在笼中的云雀。

  　　她看着它，如看着今后的自己。

  　　不知何时落起了雨，山枕玉帐中也捎带了冷意，她咬着唇，缩着身子往他怀里钻。

  　　又放下满身戒备仰头主动去寻他的唇。

  　　衣裳一件一件得落下，是他的鸦青外衫，还有她的月白长裙。

  　　深与浅，情与欲，纠缠在一起。

  　　春深过后，她柔柔靠进他的怀里，姑娘娇软，妩媚又多情，“我已如了哥哥的意，哥哥也该如我的意。”

  　　他颌首，执起她的手心贴在唇上一吻，又拿出一颗乌黑黑的小丸子喂她服下。

  　　熟悉的清苦味道。

  　　他将下颌搁在她发间，青丝如瀑，甜腻的海棠花香，于是恋恋不舍道：“我送妹妹回棠落园。”

  　　“不用了。”

  　　她推却，从他怀里退了出来，青丝跟着花香一同离去，“让栖迟送我罢。”

  　　她想了想，又对他道：“顺便，让他将那鸟儿也提上，哥哥方才答应了要送我的。”

  　　她半点不提她方才所拒之事。

  　　谢珩也没问缘由，只点头，随她去。

  　　那云雀便跟着她回了棠落园。

  　　青梧几人瞧见，有些雀跃，“这是哪儿来的鸟？生得真是可爱。”

  　　可爱吗？

  　　云奚瞥了一眼，灰不溜秋的，倒是叫声有几分讨喜。

  　　于是心不在焉逗了两下，对青梧道：“便放你那儿养着吧，留神别让狸奴扑了。”

  第33章 试探

  　　狸奴是她养的猫，也是谢珩送的。

  　　他素来爱送她东西，零嘴玩物，一概不忌。

  　　青梧并不稀奇，转身将云雀拎了下去。

  　　栖迟送了云奚便回竹园。

  　　正屋里的烛火还亮着，谢珩披着件外衫负手立在廊檐底下，鸦青的衣裳和清幽夜色融为一体。

  　　栖迟上前回话，“姑娘已经回去了，让我给公子带话，说谢谢公子的雀儿，她很喜欢，必会好好养着，请公子放心。”

  　　“就这些？”

  　　“就这些。”

  　　“好。”他颌首，唇角隐隐露出一丝笑意。

  　　*

  　　秋雨接连落了几天，临冬的时节，微一起风，便是遍地生寒。

  　　今日是鹿鸣宴，当地巡按做东，宴请此次秋闱上榜的学子。

  　　谢珩一早就出了府去赴宴。

  　　谢珝病了这么些日子，也可以下榻行走，他先去静性斋给老太太请安。

  　　整个人消瘦了一圈，显得衣袍也宽大，失魂落魄得紧。

  　　谢老夫人拍了拍他的手，劝道：“不要泄气，还有机会。今年不行，三年以后咱们再来。总不急于这一时，你年纪还小，眼下把身子养好才是要紧事。”

  　　谢珝点头，轻声应下。

  　　谢老夫人又问，“之前你病着，我怕你多心，没有问你。现下你跟我说说，怎么好端端地就从那湖边掉了下去呢？”

  　　“孙儿也不知。”谢珝道：“许是那些日子看多了书，走路时没留意就晃了神。”

  　　又坐着说了会儿子话，才辞了祖母去西院。

  　　方姨娘病了一场，形容也很憔悴，却仍是咬着牙将手里的茶盏掷地摔了个稀碎，“老天爷怎么如此不公？本来今日的鹿鸣宴你也该去的，现在却只能待在府里看他们得意。”

  　　“姨娘别气。”谢珝反过来安慰她，“总该是我没这个命，也怨不得谁。”

  　　他陪着方姨娘用了午饭，直待到未时，才以身子仍虚，需要歇息为由离开。

  　　打老远路过园子，就瞧见云奚和谢霜两人趁着难得的好日头放纸鸢。

  　　谢霜要拉着他一起放，谢珝笑着摆手，“比不上妹妹身体康健，你们自己放吧，我看着便好。”

  　　好在姑娘们精力也不旺盛，略放了几下便也乏了，坐来一处同他说话。

  　　“哥哥如今可大好了？”云奚问他。

  　　“好的差不多了，劳妹妹挂念。”

  　　“那便好。”姑娘柔柔一笑，又温声细语得宽慰他，“哥哥别难过。我相信哥哥，三年后的今日，哥哥一定也在鹿鸣宴上。”

  　　她笑眼弯弯，他看着，话停在嘴边，如鲠在喉。

  　　其实想问她，那一日妹妹在哪儿？可也在湖边？

  　　其实想说，我好像瞧见了妹妹。跌进湖水的时候，我看见妹妹的绣花鞋，上面绣的海棠花。

  　　鞋面一晃而过，他其实来不及分辨。所以搁在心里，任由疑虑与不解蔓延。

  　　也曾想过，是不是自己一时看走了眼。