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  　　小女孩们跟着嚷嚷起来：“我们也去我们也去！”

  　　包冬梅朝她们挥了挥拳头：“赶紧回家，把菜倒了再过来，今天我就带够你们一天，包管你们有四篮野菜，明天不准再跟着！”

  　　女孩们集体噤声，又一致朝孟桃看来。

  　　孟桃：“……”

  　　这次可不能答应。

  　　今天是在平地，田野里相对安全，才让她们跟着，上山绝对不敢带她们，这年代深林里有猛兽的，上次大青山打到了野猪，马丰年那个县还有老虎，万一出个什么意外担当不起。

  　　她对女孩们说道：“山路不好走，你们太小力气不够，就算找到野菜，怕也带不下来，还是在村子附**地里挖点吧。”

  　　小女孩们虽然有些委屈，还是听话地点了点头。她们懂，大的都不想带小的，就算是她们自家亲哥亲姐也不耐烦，桃花姐和冬梅姐能带她们一天，已经很好了。

  　　下晌，包冬梅做到了她保证的，让孟桃和女孩们每人都挖到了四个竹篮的鲜嫩野菜。

  　　这么多的野菜，几天都吃不得完，孟桃也学包冬梅的法子，把野菜洗洗干净，蒸一蒸，铺到竹编平箕上，晾晒成野菜干，可以留到冬天都不坏。

  　　傍晚知青们放工回来，何慧娟、蒋丽梅和钱小云就立马钻进厨房忙活，开始做“洗尘宴”。

  　　孟桃没去掺合，她也忙着呢，野菜弄完，烧热水自己洗头洗澡，还要洗小旺财，这家伙在田野里滚了一身泥回来，脏得不像话。

  　　两个小时后，饭菜上桌了。

  　　有白斩鸡、黄豆炖猪脚、蒸腊肉、红肠、煎午餐肉、一大盘炒鸡蛋，还有一盘炒花生米，蔬菜是炒萝卜丝和用鸡汤做的荠菜汤。

  　　这么丰盛，也不枉白天知青们跟生产队队长一番斗智斗勇，大家掩护下，让徐国梁从地里开溜，骑着孟桃的飞鸽单车跑去公社副食品店一通采购，不过红肠和午餐肉是钱亮和钱小云从家里带来的，最后剩这些，全拿出来了。

  　　徐国梁按惯例买了两瓶竹叶青，酒斟上，满屋酒肉香，大家劳动一天早就饿坏了，乐呵呵先碰个杯，然后吃肉喝酒谁都没客气，个个高兴乐开怀。

  　　又一夜过去，大清早包冬梅就来到孟家院子，今天要和桃花姐上山，她惦记着呢，特地背了个背篓来，比较方便走山路。

  　　孟桃正做早饭，金牛在院子里练习走路，包冬梅放下背篓，逗着小旺财，一边跟金牛说话，两人不知说到什么，一起笑得挺高兴。

  　　早饭做好，孟桃邀请冬梅一起吃，包冬梅笑着说在家吃饱了，她帮金牛舀水洗手、挂好擦手的毛巾，又给他摆正椅子，还顺手扶了他一把，金牛没有推拒，很自然地接受包冬梅的帮助照顾。

  　　孟桃心里称奇：这两个人这么友好了？

  　　包冬梅第一次来她家吃饭，只是好奇地打量金牛两眼，并不跟他说话，后来包冬梅还来过几次，也只围着孟桃，没怎么搭理金牛，孟桃不在家几天，居然就混熟了。

  　　金牛哥不是讲究的人，大概经历过身心重创，他变得敏感起来，还会自我保护，除了他认定的，其他都不完全信任，也不随便接受别人的帮助。

  　　家里的几个女知青，金牛平时都是尽量避着，不肯要她们搀扶，但他却没拒绝包冬梅，所以，人和人之间还是得讲投不投缘的吧？

  　　吃完早饭，孟桃也找出一个背篓，拿了柴刀，叫上小旺财，和包冬梅往大青山进发。

  　　三月底即将进入四月，下过几场雨，阳光也充足，大青山上已是满目青葱、娇翠嫩红，处处蜂蝶萦绕，鸟鸣清脆悦耳，小旺财一会儿往东，一会儿往西，简直都忙不过来。

  　　孟桃和包冬梅爬到半山腰，远远地看见一片雪白的花海，那就是野梨树林，据说生长好多年了，祖父辈就看着它们年年开花，但结出来的梨果不好吃，无人问津。

  　　梨花是看见了，但怎么也找不到路过去，包冬梅懊恼说道：走错山头了，应该往另一个方向上山，才能顺利到达那片梨树林。

  　　好不容易到这高度了，总不能转身下山，又再从那边往上爬一次？

  　　两人商量了一下，决定试着开一条路过去。

  　　挥着柴刀钻进草木丛中没走多远，却发现了好东西：很多的鸡枞菌、羊肚菌、口蘑，大片大片鲜嫩的枸杞芽、青艾尖……两人也不着急开路了，先采摘好东西。

  　　野菌、野菜数量还不少，眼看两人的背篓都装过半了，拨开草丛，又是一大片，采不完似的！

  　　孟桃就特意跟包冬梅拉开距离，方便把采摘到的东西收进空间。

  　　而包冬梅也发现了有趣的事情，她跟着小旺财跑开，孟桃问你们去哪里？包冬梅小声回答：“抓好吃的！”

  　　过一会儿两只回来了，果然抓到好吃的：包冬梅手上提着一只肥肥的灰兔子，笑得合不拢嘴，小旺财也一副很高兴的样子。

  　　穿过低矮丛林，来到一个相对空旷的坡面，枯黄青绿掺杂的草丛中长满鲜嫩的花蒿，也是一种很好吃的野菜，包冬梅说她妈妈最爱吃这个，忙着低头采摘。

  　　孟桃也采了两把，直起腰看见小旺财在追逐几只羽毛绚丽、尾巴长长的山鸡，奋力地追出很远很远，最后灰溜溜地跑回来，垂头丧气的样子有点可怜：人家山鸡会飞，它捉不到，自信心受打击了。

  　　孟桃安抚地拍拍小旺财，趁包冬梅不注意，把水壶盖拧开，将掺了松针露水的开水洒到草丛、树叶上，然后示意小旺财找个地方躲起来，自己则走远点，到斜坡下去继续采摘野菜和新鲜菌菇。

  　　过了一会儿，就听到包冬梅的尖叫：“桃花姐！桃花姐！你在哪里呀？快来……快来啊！”

  　　随后是小旺财兴奋的汪汪声，看来它有收获了。

  　　孟桃赶回去，看见小旺财钻在草丛中追逐扑咬猎物，而包冬梅手忙脚乱，一边用藤蔓快速缠绑野兔，一边大声喊桃花姐快来，草丛里还有几只被小旺财咬伤，仍扑腾着想逃跑的野鸡……难怪急得大喊大叫的。

  　　孟桃上去帮忙打扫战场，这次收获了三只野兔，五只野鸡，加上刚才他俩在矮林里抓到的一只灰兔子，共得了九只小型猎物。

  　　两个背篓也装满了野菜和新鲜野菌，包冬梅的背篓都冒尖了，孟桃收了不少进空间，所以她的背篓只一般满。

  　　已经算是很大收获了，再多也拿不动，两人决定按原路下山回家，至于那片梨花，先留着，明天再从正确的山路上去。

  　　上山容易下山难，不过只要留神小心点，下山速度还是挺快的，孟桃用藤蔓把九只野兔野鸡都挂在自己的背篓上，包冬梅知道她力气大，争也争不过她。

  　　两人一狗下到山脚，太阳还在空中，约莫下午两三点钟左右。

  　　孟桃看看包冬梅的背篓依然是冒尖的，不禁笑了：这家伙别看长得胖，行动还挺灵活，这一路下来也是拼了，楞是保住她的劳动果实没让掉落一丁点儿。

  　　包冬梅也笑，说道：“明天我们去采梨花，完了后天再走一趟今天这条路怎么样？矮林子里还有很多菌菇，不采可惜了。”

  　　“行啊，只要你不觉得累，我们就去。也是奇怪了，以前上大青山都没碰到这么多菌菇，就那矮林子特别，难道都没人进过那林子？”

  　　“肯定有的，人家不说而已。这时候春耕农忙，工分最好挣，劳动力只要出工，基本上每天都是记满分，生产队也不让随便请假，大家都在田地里忙活，连家里半大小孩也赶着下地挣工分，山上菌菇没人采才显得多。等过些日子田里活儿忙完了，大青山上到处是人，多少都不够的。”

  　　“倒也是，我们这几天趁机多采点。等别人有空上山了，我们就不去凑热闹了。”

  　　“对啊，我妈就这样教我的，哈哈！”

  　　“……”

  　　两人在村头分手，各回各家，孟桃把野鸡野兔对半分，包冬梅不同意，说孟家院里人多，她只要了一只灰兔子和一只野鸡，孟桃追着又塞给她两只野鸡，她就又多收一只，再不肯要了，从小路飞奔而去。

  　　孟桃家在上面一些，走的大村道，也赶紧加快步伐回家——这左手拎鸡、右手抓兔，背篓满满当当，让人看见确实要眼红的。

  　　她可还是生产队里的主要劳动力，不参加劳动却先跑山上去打野味，虽然不犯法，但被人议论嚼舌也不好。

  第208章 山珍野味

  　　晚上知青们放工回到家，又有现成饭吃，而且和前两顿晚餐一样丰盛，还都是山珍野味，知青们真是喜出望外、心花怒放！

  　　赵明、江晓东比较含蓄，就看着桃花笑，徐国梁、孙玉堂、钱亮油嘴滑舌，围着桃花猛拍马屁，好话滔滔不绝，简直恨不得认孟桃花做祖宗奶奶了。

  　　桃花不在家的时候，他们过的日子多可怜啊？每天日出而作，挑粪耕田挖地播种，累死累活，回家就吃咸萝卜送清粥，晚上能吃顿干的，下饭菜不是土豆就是萝卜，家里带来的香肠肉干等存货早吃光了，肚子饿还没油水，干活使不出劲儿，更容易累。

  　　小祖宗一回来，他们就过上了神仙日子，天天有肉吃油水足，这两天干活都带劲儿，放了工回来，身子也不像平时累得到处酸痛。

  　　想想以前桃花在家里，就算不跟他们一起合伙煮饭，煮点新鲜菜也都捎带他们尝几口，即便没有肉，只是平平常常的酸菜干菜，她总能做得美味无比。

  　　所以钱亮说得对，有的人命里自带福气，天生做饭好吃，像古代传说中的点石成金，她就是拿一把野草随便煮煮，也好吃得很！

  　　比如这两天，桃花挖回来野菜，不论她清炒或凉拌，大家吃着味道真是美极了，吃完齿颊留香；

  　　转手让钱小云或何慧娟、蒋丽梅来做，桃花还手把手教她们弄，做出来还是带有苦涩味，不说非常难吃，但确实难吃。

  　　区别就是这么大。

  　　徐国梁、钱亮几个热切地希望桃花别太快离开家，能多留一天是一天，让他们在这个高强度劳动季节，能多蹭到几顿好吃的。

  　　孟桃真如他们所愿，在临水村家里呆了一个多星期，因为不去上工，有空闲做饭，索性就连知青们的一起做，天天都能吃到孟桃做的饭，把知青们乐得，去生产队上工积极肯干，下工赶紧回家，回了家就轻易不出门，不知道的还以为他们家里藏着什么宝贝了。

  　　在知青们眼里，桃花还就是个宝贝，只不过这宝贝不属于他们，那他们也得好好守着，能多相处些时间都是好的。

  　　孟桃暂时充当火猫，只管大家中餐、晚餐，早餐不管，她虽然不赶着上工，也有事要忙的，别问忙什么，反正就是忙。

  　　在家里一个星期，她每天都安排得满满当当，吃完早饭就出门，有时回来吃午饭，有时不回，但必定在下午四五点钟回到家里。

  　　所以她有时间做晚餐，而中餐一般是头天晚上或当天早上做好，中午他们放工之前，金牛帮着点个火，热一热就能吃。

  　　孟桃给知青们做的饭菜比较费粮食，晚餐很用心，中餐马虎点，也是蒸杂粮馒头，配小米粥，下饭菜是拌好的野菜、炒过的萝卜干，知青们养的母鸡现在很能下蛋，也归孟桃管，孟桃不像钱小云攒鸡蛋，捡了鸡蛋就直接都做给大家吃。

  　　开始的时候，蒋丽梅提出质疑，觉得这样吃法，太铺张浪费，口粮吃光了还没到分粮，怎么办？

  　　她刚一说完，就被徐国梁和孙玉堂一顿挤兑，叫她不吃拉倒，自己开火去。

  　　赵明也表示口粮吃完没关系，他从家里带来些全国粮票和钱，可以先垫着。

  　　就应该这样吃，以前三位女知青管伙食，是过于节省了，但节省是美德，他们也不好说什么，可干农活实在辛苦，再不吃好点、不补充营养真的不行，身体会垮掉的，趁这机会把伙食标准重新定一下。

  　　江晓东和何慧娟也有粮票和钱，钱亮和钱小云更不用说，这两人其实是资本家后代，别的没有，钱票都不缺，平时不敢花用，是不想显露身份遭歧视。

  　　蒋丽梅有些委屈，她也是好心提醒一下而已。

  　　知青们能自行想明白，孟桃也就不多嘴了，意见不统一的话她这个临时炊事员可以不干的，她和金牛、小旺财还能吃得更好些。

  　　连续五六天，孟桃和包冬梅天天上大青山，每天都能背回一背篓鲜嫩野菜、新鲜菌菇、山笋，小旺财也是过足了狩猎的瘾，几乎天天都能捕捉到野兔和野鸡，孟家、包家因此天天有肉吃，生活水平不要太好，连周翠玲家都沾了光，她来孟桃家，每次都能带只鸡或兔子回去。

  　　孟桃和包冬梅也去到了那片野梨树林，孟桃带上一大块干净透明薄膜，铺展在梨树下，然后抖动枝桠，收集到满满两大布袋的梨花，和包冬梅一人扛一袋下山，好在不重，回到家里避着人就扔进空间，到时去县城酒厂泡制梨花酒。

  　　在山上还碰到连片连片的野草莓，学名覆盆子，包冬梅却念叨说这个叫四月泡，酸酸甜甜可好吃了，你看它果实累累，，可惜还没成熟，太阳再大些，等过个十天左右就能吃了。

  　　十多天以后，孟桃不知道有没有时间上山采摘，这种小浆果也是蛇鼠鸟类喜欢的，要是被它们捷足先登岂不可惜？

  　　孟桃还记得曾允诺带野草莓去看小明明，她自己也喜欢吃。就趁着包冬梅不注意，用柴刀挖了三四蓬果实累累、颗粒饱满的野草莓植株，扔进空间，打算把它们种在石台下石缝里，这样就不用记挂了，什么时候成熟什么时候摘，既可以送小明明，自己也能吃个够。

  　　清明节这天傍晚，孟桃挽了个竹篮，篮子里是准备好的一些祭品，从黑市买来的线香、黄裱纸，上山去拜祭孟爷爷。

  　　金牛拄着拐杖跟着，知青们也想一起去，但人多目标大，最后就赵明做代表，陪同金牛防他摔倒。

  　　这年月不准搞迷信活动，虽然在农村，谁家也不会放弃祭祀祖宗，但都只是一两个人悄悄去，往祖坟上培一铲土就赶紧回，不可能像后世那样，清明祭祖搞得跟郊游踏青似的，整个家族都出动，人越多越表示家族兴旺。

  　　要是被举报，可有得麻烦，上头立马派工作组下来，让大队部召开会议进行批评教育，严重地要拉去公社再学习一通，直到认识错误了才放回来。

  　　所以还是低调，省得麻烦。

  第209章 他们回来了

  　　到了孟爷爷的墓地，摆上祭品，点香、烧纸，念叨几句家里以及亲友的近况，算是做个汇报，然后三人站成一排向孟爷爷行礼，就在旁边等着了，至少要等到香枝燃完才能走，这几天没下雨，春天风大，怕引发火灾。

  　　春节时刘永胜等人来祭拜，包大队长和周世安修整过墓地，四周平整干净，三个人也不需要做什么，就坐着闲聊。

  　　赵明告诉孟桃和金牛：“明天你们去县城，我跟你们同路。”

  　　孟桃问：“你是要去办事？”

  　　赵明点头：“去县知青办看看，可能这一两个月内，我就要回城，要离开临水村了。”

  　　“那太好了，可以和家人团聚，恭喜恭喜！”

  　　孟桃笑着道，周翠玲说赵明不参加中学教师选拔考试，她就猜到了。

  　　金牛也替赵明高兴，顺着孟桃的话说：“回城好啊，恭喜你，赵明哥！”

  　　赵明笑着拍了拍金牛肩膀：“不要忘记我哦，等哪天，我还会回来的。”

  　　“不忘记不忘记，都是好兄弟，我永远记得。不管你什么时候回临水村，家门都给你开着。”

  　　“谢谢金牛，也谢谢桃花，在农村锻炼几年，能遇到你们，是我的幸运。”