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全家人就是因为吃炖鸡肉出事的，他可不敢吃鸡了，至少不敢在这个家里吃！
田雅兰从屋里出来，看见她三哥回来了，立刻跑过来跟他说工作的事：
“三哥，既然纺织厂去不了，那你就安排一下，让我去糖厂顶姐夫的那一份吧，我不想呆家里。”
田志高道：“我怎么安排？我又不是糖厂的人，姐夫的手续都办齐全了，他只需要把户口迁过去就行，而且那工种只适合男人干，你去不了。”
“我怎么去不了？你让人帮我调换一下工作不就成啦？”
“哪有那么容易？都说了我管不着人家糖厂的事。”
“可你明明答应了叫我顶替姐夫去糖厂的！”田雅兰急了，再没有工作，是要让她在村里闷死吗？
“我什么时候答应的？”田志高也生气了，现在最恨人跟他无理取闹。
“桃花那天告诉我的，她说你在省城火车站托她捎话，让我或是四哥顶替姐夫去糖厂，妈同意让我先去！反正姐夫是外姓人，得靠后！”
田志高：“……”
第44章 抢工作
田志远从屋里出来，听见田雅兰的话，顿时不干了：“好啊，原来有这样的事，你敢瞒着我？凭什么你去？从大到小，该是我先才对！”
田雅兰：“你想都别想！”
“你个赔钱货，将来也是要嫁出去的，也是外姓人，你敢跟我争？”
“你才赔钱货！别忘了家里刚替你给了杜家三百块彩礼钱，把我们家底都掏空了，你还不得赶紧把那个姓杜的娶回来，家里需要人干活！我都没花家里一分钱，所以妈才答应让我先去工作，这是对我的补偿！”
田志远哼声：“补你个头！我是田家儿郎，花家里的钱娶媳妇天经地义，倒是你，已经是石大头的人，该叫石大头拿彩礼钱来，你赶紧地跟他回山里过日子去，少在这里碍眼！”
田雅兰被戳到痛处，哇地大哭出声：“妈！妈啊！”
王水凤从厨房出来，举着锅铲追打田志远：“我叫你胡说八道！兔崽子，我打死你！”
田志远边躲着：“妈，我说的都是实话，雅兰都跟石大头那啥了，几条村的人都知道，她还能嫁谁？没人要她了！”
田雅兰听了，哭得更大声，王水凤气得头冒烟：“那是你妹子！所以我才让你妹先去糖厂，那边没人知道！”
“不行！糖厂必须我去！我也不想在这村里呆了，妈，等我挣了工资，给你寄回来！”
“你还是赶紧结婚，家里现在这样，缺人手。”
“结婚肯定结，我知道家里没钱了，我们家这样，就算摆喜酒怕也没人来吃，所以我也不用你花钱摆酒席，只要和杜美秋扯个证就算了，美秋也同意，她说，她会跟她妈要回些嫁妆钱，等三哥给我安排了工作，必须带她一起走，不在这村里丢人现眼！”
王水凤：“……”
差点没给气晕，这什么儿媳妇？还没过门呢，就这么好的算计！
田雅兰尖声叫：“工作是我的！我就是死也不会给你们！”
田志远：“那你就快去死，还省粮食了！”
田雅兰更大声嚎哭，突然“哐当”声响，田保山踹开房门走了出来，吼道：“吵吵什么？不知道你大嫂病着？珍珍和珠珠刚睡午觉，吵醒了你们哄吗？糖厂那个工作，要论从大到小，该我去！我进厂上班，你们两个都在家呆着！”
田志远说道：“大哥，你就别开玩笑了，你舍得下大嫂和两个侄女？”
“你能带杜美秋，我就不能带你大嫂和两个侄女？你大嫂挨了这次，身体太弱，干不了重活，还是跟着我去当家属吧。”
田雅兰惊呆，田志远不知所措，大哥也要抢工作的话，那还真没他们什么事了。
停了停，田雅兰想到一个理由：“桃花走了，家里活儿没人干，大嫂要帮妈干活的！”
田保山鼓眼瞪她：“那你干啥？白养你这么大？我娶媳妇回家不是为了干活的，她生的娃儿是我们田家宝贝孙，都给我敬着你大嫂点！敢把她当桃花使唤，不论你是谁，我敲断你的腿！”
王水凤两眼定定地瞪着大儿子，忽然咕咚一声倒在地上，这次是真被气晕了。
一直旁观无言的田志高长叹口气，走过去推开扑倒在王水凤身上大哭的田雅兰，叫田志远过来一起搀扶起王水凤，安置到竹椅上去躺靠着，内心凉嗖嗖，脑海里却不停晃动着孟桃花的脸，那一双清澈纯净的眸子，什么时候变得灵动狡黠起来的？
他记得告诉过桃花，他不能安排志远和雅兰的工作了，没想到，桃花一回来就用梁铁柱糖厂那份工作，故意诱导田雅兰，挑拨他家里矛盾，引发兄弟姐妹争斗，这还是他大姐田香兰不在场的情况下，如果田香兰也加入进来，依照她那个脾气，场面只会更乱，怕是要真打起来的。
孟桃花，再不是当年温善纯良的小灰兔子，她长大了，变得阴狠又恶毒！
本来这次回来，他想着跟桃花好好谈谈的，修复修复关系，不做夫妻可以做兄妹，以后有能力他还是愿意帮衬她的，现在，面对那样充满恶意的桃花，还是算了吧。
田志高只在家住了一晚，第二天就离开临水村。
他本来也只请得几天假，赶着回来看一看他爸什么情况，冼芳芳怀孕需要照顾，他也要努力工作，好好表现，不能耽搁太久，给王水凤留下二十块钱，就走了。
临走告诉田保山、田志远和田雅兰，糖厂那份工作是梁铁柱的，谁都别惦记，没用的，改变不了了。
田志高这样说，也是为了防止他们再为这个打起来，让外人看着笑话，一个工作而已，犯得着兄弟姐妹反目成仇？
袁副厂长给过保证，他也有信心，翻身之日不会太远，等到那时，想要什么工作都可以！
田志高的保证却安慰不了他的兄弟和妹妹，田保山、田志远沉着脸，连送他出门的兴致都没有了，田雅兰更是当场崩溃，号啕痛哭——她如今在村里已是度日如年，再等一年两年？叫她怎么活啊？
王水凤只能流眼泪，毫无办法。
田志高离开，孟桃第一时间就知道了，她院里的知青们消息灵通着呢。
一个瘟神，走了好，清静。
晚上去扫盲班，周翠玲却转告她几句话，是张国庆给周翠玲打电话，然后孟哲翰让他捎带的，干哥哥怪罪了：说桃花一回去如石沉大海，明明给她留了电话号码和地址，怎么不打个电话报平安？拍个电报也行啊，忘记哥哥了吗？
孟桃无语，打电话、拍电报不要钱啊？而且当农民要天天下地干活的，忙得很，没得闲空。
倒是寄过一封信，可能还没到达省城吧，果然这年代，车马慢慢信也慢啊。
周翠玲又说，张国庆问过田志高回村都干了什么，有没有为难桃花？想必省城那边知道田志高回乡了，怕他要搞什么鬼，担心桃花呢。
孟桃也挺感激，确实是有心了，那她也不能太淡漠，得把答应好的土特产、橘子准备起来，好寄过去。
周翠玲家两棵橘子树，还要留一树到过年，就不好去摘了，村里还有谁家种了橘子她也不知道，哪天抽个空，去周翠玲曾提起过的那个果园去瞧一瞧。
星期天，仍然急着上工挣工分的是老农民，知青们通常都会休息一天半天，孟桃也跟着休息，八个知青要去前村参加知青联谊，一大早就出门去了，孟桃正好趁这个机会，上山挑柴火。
知青们晚上回来没注意到，第二天他们才发现，不止厨房那个墙角边码起一个大大柴垛，正屋后头也出现了一个柴垛，大家十分惊讶，对能干的桃花佩服得五体投地。
孟桃谦虚说：这没什么的，前几天在山上砍好的，我今天只需要多走路，挑回来就行了。
空间里的柴堆消了一大半，其余的再慢慢放出来。
石缝里长出的各种瓜秧开始爬上四方形棚架了，黄花朵朵，有的已经挂果，番茄辣椒也都结出小小的果实，照这个速度，很快就能摘收了。
第45章 桃花妹妹来信了
省城某院校，孟哲翰下了课出来，遇到传达室的朱大爷，手上捧着一摞新到的杂志报纸和信件，看见孟哲翰，朱大爷招呼：“孟老师等等，有你的信件。”
孟哲翰停住：“谢谢朱大爷。”
朱大爷递上三封信，孟哲翰接过看了看，神情平淡的脸上露出一丝笑意，将其中一封信撕开，抽出薄薄一张信纸，看着上面才三四行字，笑容扩大，无奈地摇了摇头。
回到办公室，自己座位上坐着个人，孟哲翰：“这么早来了。”
沈誉：“午饭时间。”
“有招待餐不吃，天天吃我们学校饭堂，不腻啊？”
“陪你。”
“你得了吧，自己不愿意跟那些人一起吃饭，非要往我这跑。”
沈誉看着孟哲翰把一叠教学资料放到桌上，连同三封信一起，其中一封开了封口，上面笔迹他认得，给过地址答应寄橘子的：
“桃花妹妹来信了？”
“嗯，这个小懒虫，寄个信总共只有几句话：大哥我到家了，一路平安顺利，感谢大哥和沈誉同志给我买东西，我会报答你们的。”
孟哲翰忍不住地笑：“不知道她要怎么个报答法，我就等着吃橘子。”
沈誉嘴角牵了牵，站起来：“去饭店，我请客。”
孟哲翰：“……”说好的要发扬艰苦朴素精神，跟他吃够一星期学校饭堂的，这才第三天就坚持不住，要下馆子了？
临水村，傍晚收工后，孟桃跟着社员把农具交还大队仓管员，顺道溜进了大队办公室，请队长包顺风给开一张证明。
包顺风瞪眼：“开什么证明？又要去哪？我看你去一趟省城回来，心眼儿倒是长出不少，干活也不踏实，不服从分配，还学会挑三拣四拈轻怕重了。我可告诉你，跟那些知青学，没出息的。”
孟桃：“……”大叔，我只是要个证明，你啰嗦这么多。
“叔，你就给我开一个吧。”
“你要去县城买啥？”
“去县城土产公司，看着买点我们这边的土特产。”
“买那个干啥？”
“叔你也知道，我上次在省城认了个干哥哥，我回来时他给我买了香肠牛肉干还有糖果，我总得还个人情吧？我们这边乡下也没什么好东西，就有点菜干什么的，别的公社有更好些的，都由土产公司统一购销，去县里能买到比较多样点的。可是去一趟县里晚上回不来，得开证明住旅社。”
包顺风一听是这么回事，点了点头：“你想得对，是应该还个人情。那就开吧，你什么时候去？”
孟桃知道开证明有时间限制的，眼珠子一转：“这两天还忙点事，叔，要不你把时间那里空着，到时候我自己填。”
包顺风老古板，可不会依着孟桃，他觉得孟桃在县城无亲无故的，去了住个一晚就得回来，要是贪玩也最多三天，于是就给她定了五天。
孟桃无奈，这被限制了时间，在外面如果发生点意外回不来，人家不看日期倒无事，要是较真可麻烦。
只好又道：“叔，你别扣定写去县城，只写‘兹有我村孟桃花同志外出公干……’就好。”
包顺风气乐：“你个小农民，还外出公干，你公干个啥来？”
不过还是照着孟桃的意思，写上“孟桃花同志到贵地办事”，他默认孟桃所说的，如果在县城买不到合意的土特产，那就去地区看看。
桃花都自己一个人往省城跑了个来回，所以包顺风是不担心她路上被人骗了，只叮嘱她快去快回，别大手大脚乱花钱，从田志高那里拿回的几百块钱，得收好，等以后找到合适的对象她还要结婚的，结婚时就用得着钱了。
孟桃很听话地点头答应。
次日，孟桃临时决定出远门，跟谁都说是去县城。
几个女知青请她捎带买些小东西，周翠玲很想跟孟桃一起出去玩，但她还得上班，嘟着嘴老大不高兴，抱怨孟桃挑的时间不对。
孟桃心里好笑：就是要趁你没空我才走啊，你要是跟着就不好办事啦，等回来给你带礼物好了。
孟桃早早地搭村里牛车去到公社，然后坐上午那趟班车，却没有买直达县城的票，而是在风合公社下了车。
听周翠玲说过的，风合公社有个果园。
风合公社是在去县城的方向，正好顺路，省不少麻烦，孟桃打算先去风合公社的果园买些水果，再搭下午那一趟班车去县城。
向路人打听了一下，果园距离公社不远，走路约莫三十来分钟，孟桃在街头拦下一个骑单车的壮实少年，问他愿不愿意载她去果园找亲戚，她给一块钱车费，少年爽快答应了。
通往果园的道路是碎石铺的机耕路，相对平缓，少年猛车踩脚踏，不一会就到达果园，付了一块钱，孟桃朝果园的栅栏门走去。
刚好栅栏门打开，有个中年男人出来，孟桃忙上前打招呼，中年男人问她是干什么的？
孟桃说想买点水果，中年男人摆手：“集体果园，都是上头果品公司统一购销，整车整车的拉走，私人零零碎碎的不卖！”
“我可以多买，价钱贵点没关系的。”孟桃说。