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  　　秦家人也是很久没见到他了，忽然一见，第一个感觉就是“长大了”。这个年纪考取秀才，正是他们这种家庭最正常而标准的子弟。看不出来多优秀，但也不是扶不起来，算是个合格的书香世家子弟了。

  　　凌延近来又一直有意无意地在模仿凌昭的仪态、腔调。虽说画虎画皮难画骨，但能画得皮就已经很可以唬人了。至少接触的时间短就不太会露破绽。

  　　他又生了一副好皮相，几个舅母看了都暗暗点头。

  　　三夫人早跟娘家通过气，三房的资财都在，以后都由嗣子继承。再考虑过门后婆婆是亲姑姑，可以少受磋磨，且没有同房的妯娌置闲气。这么综合一考量，秦家还是乐意结这门亲的。

  　　适龄的女孩子有三个，端看哪个跟三夫人更投契了。

  　　是的，跟婆婆投契比跟丈夫投契还更重要。

  　　凌延这次见到的舅母中，就有两个已经超过五六年没见过自己的丈夫了。丈夫带着妾室们在外做官，她们带着孩子在家里代夫君尽孝。

  　　婆婆只要不肯放手，能让儿媳半辈子见不着儿子。

  　　凌延道：“正好请妹妹们陪伴陪伴母亲，解解闷。“

  　　他说完，脸上露出了迟疑的神色。

  　　三夫人以为他是对哪个表妹有想法了，笑吟吟地说：“有什么话，你说。”

  　　凌延犹豫一下，还是说了：“东楼的十七婶最近老是想见我，想让我去见见她娘家的侄女。这事有一阵子了，我交待了明桐帮我挡着不见。只明桐年纪小，十七婶闹起来，他挡不住。”

  　　三夫人听着，眉毛就竖起来了。

  　　因为所谓的东楼十七婶，就是凌延的生母杨氏。

  　　这个女人想干嘛？契约书她签了，礼金钱她拿了，过继礼也早就行过了，凌延如今是她儿子，这女人想干嘛！

  　　三夫人冷笑。

  　　凌延躬身：“母亲，明桐太小了不当事，母亲再给我个年纪大点的小厮吧。”

  　　三夫人如今看着凌延简直顺眼极了。这孩子现在脑子真清醒。

  　　只小厮得从外院挑。她打了包票：“交给我。”

  　　当即便去老夫人跟前抹眼泪：“她这是想干嘛呢？要后悔了，我就把延儿还给她就是了。不带这样恶心人的。”

  　　老夫人听了也不高兴。他们尚书府从不仗势欺人，一贯厚待族人。凌延的过继，手续、礼法、银钱都到位了。

  　　现在凌延就是尚书府三房的儿子了，这个事，的确是杨氏不对。

  　　老夫人便去与凌老爷说，凌老爷也不太高兴。

  　　凌老爷动作起来效率很高，傍晚凌延【创建和谐家园】学的时候，便多了一个年长又利落的长随。

  　　还有一个尚书府的管事跟着一同出城，直接去拜访了族长。

  　　族长要管理宗族庶务，常由一族中不出仕的耆老担任。

  　　现任的族长是凌老爷的一位隔房堂兄。

  　　管事与族长沟通这个事的时候，凌延也在场。族长听了也知道是杨氏不对。这等事，正该归他管。

  　　“你晓得事理，这很好。”族长承诺，“东楼老十七家的那边你不用管，我去与她说。不像话。”

  　　凌延终于能摆脱那边的骚扰，深深地松了一口气。

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  　　第65章

  　　九月初三,秦家三位姑娘过来看望嫁到凌家的姑母，并留下小住。

  　　因为凌四爷去世，凌家沉闷冷清了好几个月了。秦家姑娘们的到来像一抹亮色,打破了这沉闷。

  　　秦家、凌家既是世交也是姻亲,彼此十分相熟。秦家姑娘们拜见了老夫人,老夫人看着三个花朵似的小姑娘,喜欢得不行。

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  　　凌家的姑娘们也都来厮见。

  　　其实都是认识的，就在凌四爷去世前半个月，十三娘还受邀参加了秦家姑娘们们办的雅集。最后一次见面则是凌四爷的丧事上。

  　　大家都熟得很。

  　　十三娘尤其高兴，拉着秦十娘的手呱呱说个不停。

  　　虽则侄子侄女们理论上要服孝一年，但毕竟和儿子女儿不同。出了热孝之后只要别太过分,大家也没那么严苛。否则大家族里人丁众多，今天死一个叔叔,明天死一个伯伯，日子还过不过了。

  　　现在还受限的就是嫁娶之事，便是谈妥了也还不能走礼，别的都没什么了。

  　　十三娘已经在筹谋着想要出门玩,秦家姑娘们就过来了,可称了她的心。

  　　老夫人赏下许多东西，更是嘱咐三夫人：“可把孩子们照顾好了，若有什么缺的,只管到我这里来说。”

  　　十分地给三夫人做脸。

  　　三夫人心情也好起来。

  　　四夫人身上有夫孝,这种场合就没有出现。

  　　三个人里面秦七娘最年长,看差不多了,站起来请示凌老夫人：“该当去给四婶婶请安。”

  　　老夫人道：“好好，她素日里最喜欢你们啦,见了你们定然欢喜。去吧，去吧。

  　　秦家姑娘们从老夫人这里出来，有体面的大丫鬟领着去了四房。

  　　待见到四夫人，都围上去：“四婶婶！四婶婶！”

  　　三夫人孀居，不能外出参加宴游。四夫人却天生喜欢热闹，以前是个逢宴必去的。

  　　秦家姑娘们见她比见自己亲姑姑的次数还多，在旁人家宴会上也常受她照拂。

  　　且四夫人会玩、会吃、会穿，她的性子也不像别的长辈那样爱端着爱说教，很是受亲戚家小姑娘们的欢迎。

  　　她和凌四爷又是出了名的恩爱，神仙眷侣，更一直是小姑娘们向往、羡慕的对象。

  　　只烦每次各自的母亲们回去却又会念叨：“羡慕羡慕就行了，别学她。”

  　　因这是命好，学不来的。

  　　四夫人最喜欢这些花朵一样娇艳的小姑娘了，看到了就心情大好。

  　　她唤丫鬟们上饮子、上点心、上干果，拉着她们的手叽叽呱呱地说话。

  　　秦家三个姑娘都放松下来，秦十娘年纪最小，嘴巴快：“就知道在四婶婶这里最自在。”

  　　凌老夫人虽然和蔼可亲，却也是威严长辈。她们在老夫人跟前代表着秦家的脸面。

  　　至于在亲姑姑跟前……嗐，也还是得谨言慎行。

  　　凌七娘忙叫她闭嘴。

  　　四夫人掩口笑起来。

  　　但她到底是成年人了，聊一聊，探一探口风，便知道三个姑娘并不知道她们这趟过来的真实原因。

  　　四夫人也不说破。

  　　女孩子养在深闺，面皮嫩。这等事，通常在真定下来之前都不会与女孩子说破。

  　　有时候大人之间没谈拢，从头到尾女孩子都不知道自己被相看过。

  　　一转眼，却见秦十娘在给秦七娘使眼色呢。秦七娘却踌躇。

  　　四夫人捏秦十娘腮肉：“小东西，打什么哑谜呢？”

  　　秦十娘性子活泼，以前便跟四夫人投契，干脆抱住四夫人的手臂，直说了：“四婶婶，我们久闻九兄的大名，可还没见过真人呢。”

  　　四夫人懂了，小姑娘们想围观探花郎。

  　　探花郎这种稀罕物，不是谁都能有机会遇到活的。

  　　也不是谁都能遇到这么年轻的活的。要遇到个多少届之前的，胡子都白了的，那也没多大意思。

  　　围观活的探花郎，当然要看年轻的，譬如大名鼎鼎的凌家九郎。

  　　四夫人笑得花枝乱颤：“七娘见过的。”

  　　“哈？”七娘全无记忆了，惊道，“何时？”

  　　“那时候你小呢，雪团子似的，牵着奶娘的手走路。”四夫人道，“哎呀，你肯定不记得了。”七娘扶额。

  　　众人都笑起来。四夫人得意道：“想见探花还不容易，我这就唤他来见。”

  　　显摆儿子的时间到了。

  　　四夫人召唤，说让去见见秦家的妹妹们。凌昭无法，只得去了。到了四房，厅堂里收拾得干净，前面摆了细纱的屏风。四夫人带着女孩子们坐在屏风里面：“快来快来，这是你三伯母家的妹妹们。你离开金陵太早，都不认得她们吧。来认个亲，以后在外面记得照拂妹妹们。”

  　　姻亲之家守望相助是正理。

  　　凌昭隔着屏风与秦家姑娘们见礼：“世妹。”

  　　秦家女孩们在屏风里面回礼，个个细声细语，声音温柔：“见过世兄。”

  　　还报了自己的排行。

  　　这是应有的礼数，但实际上隔着细纱屏风，凌昭离得远，只朦胧看到几个身形，哪分得清谁是谁。

  　　大家闺秀不轻易见外男。但其实通家之好、姻亲之家许多少年男女从小相识，也不必避讳得这么严格。

  　　亲戚过来家里，肯定都是要见一见认个亲的。凌昭今天或明日，迟早得跟秦家姑娘见一面。

  　　但四夫人非常明白这三个女孩子过来凌家小住的真实原因，凌昭也还没婚配，故而厅堂里长辈陪着，仆妇婢女立着，屏风挡着，特意将规矩做全了。

  　　凌昭坐下，问候了秦家的长辈们，特别是秦家行五的那位秦大人。

  　　秦七娘道：“正是家父。”

  　　当年，便是秦七娘的父亲在乡试的时候故意压了凌昭的名次，没有让他拿下解元。

  　　他是凌昭非常敬爱的一位长辈。

  　　凌昭名气太大，秦家姑娘们也都知道这段往事。

  　　又说起了秦二娘，她随着夫婿在京城，她的丈夫也在翰林院，是凌昭的同僚。还有凌昭一个知交的妹妹，嫁去了秦十娘的舅家。

  　　这些错综复杂的姻亲关系要全拉起来，能说三天三夜。凌昭只作个话题引子，免得冷场让小姑娘们尴尬。

  　　秦家的女孩子在四夫人跟前俱都十分活泼伶俐，到了凌昭跟前，隔着一道屏风，忽地都变得温柔拘谨起来。

  　　四夫人知道这是显摆儿子大成功了，不免得意，对凌昭道：“以后在京城和二娘的夫婿多走动。”

  　　凌昭道：“和子谦休沐日常一起外出，二娘也一起去，常见面的。”

  　　秦家姑娘们都惊讶，十娘更是直接问：“二姐姐吗？我二姐姐？”

  　　凌昭微微一笑：“京城风气不比江南，女子们少了许多拘束。闺秀们冶游，戴帷帽的都不多，只风沙大的时候才戴。二娘跟着夫婿出门，是很寻常的事，一起的旁人，也是带着娘子的。”