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苏锦脸色微红，“娘亲想听什么？”
宴夫人笑道，“你想说什么，娘亲听什么……”
苏锦便想起初见柏炎，是在柳家的的时候……
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翌日清晨，苏锦醒来，宴夫人已离了屋中。
白巧说夫人是早些走的，怕吵醒小姐，特意没让吱声，说小姐睡得晚，让小姐多睡会儿。
和衣起身，洗漱完，苏运良来了苑中，问了些她昨日的事，又同她在苑中一道用了些早饭，苏运良才朝她道，“方才娘亲去找过祖母了，两人在苑中说了许久话，后来娘亲出了苑中，祖母一人在苑中煮了许久的茶，姐，你可要去看看？”
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苏家的下人不多，大都是老人，她便也大都认得。
踱步苑中，远远便见祖母在暖亭中煮茶。
祖母惯来说煮茶静心，祖母心中有事。
应当是她的事。
她拎起裙摆，入了暖亭。
老夫人看了她一眼，没说旁的话。
苏锦上前，“祖母，我陪你一道煮茶吧，我也许久没煮茶了，都似还给许妈妈了。”
许是说起的是早前在苑中的时，老夫人目光中缓了缓，平淡道：“今日煮淮水尹罗。”
这便是松口了，苏锦笑笑，“淮水尹罗当配盐煮。”
言罢，伸手去翻一侧的柜子里，哪个是盐。
老夫人口中淡淡道，“还没还给许妈妈。”
苏锦亦笑笑：“水有三沸，一沸，如鱼目，微有声；缘边如涌泉连珠，为二沸；腾波鼓浪，乃三沸。三沸以上则水老，老则不可食。”（②《茶经》）
老夫人这才笑笑，“卖弄……”
见祖母笑，苏锦心中亦释然许多。
水一沸，苏锦用竹夹搅动。
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她动作如行云流水，老夫人看在眼中。
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老夫人缓缓端起一杯，轻抿一口，“没错，手未生。”
茶要分三口饮尽，老夫人循序渐进。
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祖母已饮过一杯，她也端起一杯，轻轻抿了口，不觉颔首。
老夫人看着她，轻声道，“既同柏炎换过婚书了，可知苏家同柏家的关系？”
苏锦手中微楞，抬眸看向祖母，缓缓摇头。
她只知苏家同柏家祖上关系特殊，且柏炎，唤爹爹一声四哥……
老夫人端起茶盏，深吸一口气，沉声道，“此事说来话长，要从你曾祖父一辈和柏炎父亲一辈说起，都是许久之前的事了。柏家当时有姐弟两人，姐姐唤作柏玉，弟弟唤作柏宁，柏宁就是柏炎的父亲。当初他们姐弟两人的父母在战火中过世，他们二人算是军中遗孤，战事之后，姐弟二人就被军中一千户收养，而收养他们姐弟二人的千户，便是我们苏家，也就是你的曾祖父……”
苏锦微微拢了拢眉头，她早前并不知道苏家同柏家的关系，竟是因为柏炎的父亲曾被苏家祖上收养过。
老夫人继续道，“因为是你曾祖父收养的缘故，柏炎的父亲柏宁便一直唤你祖父做义兄。后来当时的宁国公恰好见到柏玉，觉得她机灵，利索，正好国公府还缺一个信得过的丫头，当时柏玉年岁还小，身世又简单，所以国公爷便将柏玉带回了府中，给他的亲孙女做贴身服侍的丫鬟，而柏宁则一直留在我们苏家收养。后来国公爷的孙女外嫁，苍月同巴尔两国生了战事，混乱中，柏玉客死他乡，国公爷的孙女将柏宁接到了国公府亲自教养。那时柏宁年纪尚小，已写得一手好字，也跟着你曾祖父在军中操练过，很快便得了国公爷喜欢，成了国公爷的关门【创建和谐家园】，而国公爷的另一个学生，你一定听过，沐敬亭。”
“沐敬亭，沐老？”苏锦想，国中应该无人没听过这个名字。
老夫人点头，“柏炎便是沐敬亭的学生。”
苏锦微怔。
老夫人叹道，“所以，阿锦，柏宁虽后来去了京中，也一路封侯拜相，却一直念着苏家。便是后来，苏家和柏家都一直都有往来，所以柏炎才唤你爹爹一声四哥，是敬称。柏家一直待苏家客气，这也是早前我同你说起的，以苏家和柏家两家的关系，平阳侯府的老夫人不会让你做外室或侍妾。阿锦，柏炎的夫人不好做，你嫁了柏炎，先要过的，便是平阳侯府老夫人这关……”
老夫人又叹，“这位平阳侯府的老夫人，并不是柏炎的生母，所以……”
苏锦微楞。
第26章 第026章脸红
老夫人郑重道, “所以柏炎同平阳侯府老夫人的关系很微妙。”
苏锦蹙了蹙眉头。
老夫人看了看她, “继续煮茶。”
苏锦回过神来, 重新添水。
早前许妈妈教导的，读书静心，煮茶宁神，便是告诉她若是同旁人一处说话时, 不想显露声色, 读书和煮茶都是好的遮掩方式。
先前，她是听祖母说起柏炎家中的事, 竟错愕至斯。
老夫人叹道，“日后到了侯府，需处处谨慎，不比在家中和柳家的时候。”
苏锦抬眸看她，祖母, 是同意了？
老夫人端起茶杯，又抿了一口, 未置可否。
苏锦亦不出声。
待得水过两沸, 苏锦再用竹夹搅水，既而盛水出来。
老夫人见她尚且娴静沉稳, 才点了点头，“柏炎唤你爹爹一声四哥, 可知为何？”
苏锦一面摇头, 一面未停下手中的动作, 她是听爹爹说起过苏家和柏家早前将平辈放在一起排序, 而在苏家，她有一个不足月要夭折的大伯……
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老夫人似是对她的反应才满意，遂而又点了点头，“做得好，在不清楚旁人意图前，她问你的，你并非一定要答，尤其是不知晓对方的底细和筹码之时，日后切记。”
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老夫人见她舀茶平稳，尚未有茶滴水，是用了心琢磨她先前的话的，遂又低眉道，“柏炎唤你爹一声四哥，是因为在你爹之前，祖母有个未足月便夭折的长子，除此之外，柏炎头上还有两个哥哥，一个遂他父亲一道，战死沙场，一个自幼体弱多病，又因为生母过世得早，一直在外祖母家中将养……后来柏炎的父亲续玄，娶得便是如今平阳侯的老夫人。老夫人姓许，是国中一等一的豪门之后，许家出过宰相，而许老夫人的父亲，曾是手持重兵的朝阳郡驻军之首，许金祥许老将军。所以不光因为柏家的缘故，更因为许家的缘故，这位平阳侯府的老夫人在朝中都备受尊崇。如今国中时局不稳，柏炎手握重兵，许老夫人的兄长亦在朝阳郡手握重兵，柏家同许家在朝中的位置举足轻重。”
苏锦眼下才对平阳侯府上下有了粗略的认识，遂而点头。
老夫人见她听懂，则继续道，“许老夫人嫁到平阳侯府时，柏炎只有六七岁，柏炎的生母去世得早，所以，柏炎算是侯府的老夫人一手带大的，但许老夫人自己还育有一儿一女，所以，柏炎同许老夫人的关系很微妙，有母子情分，也有相互提防，有通力合作，还有相互制衡，所以……祖母才说柏炎的夫人难做，你可听明白了？”
苏锦缓缓点头。
老夫人从她手中接过竹夹，苏锦从善如流，在一侧看着老夫人煮茶。
两盏茶的功夫，脑中似是忽得多出了关于柏炎的许多事情，才觉得早前认识的不过是冰山一角。
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待得老夫人给她舀茶，口中亦淡淡问道，“你与柏炎早前见过？”
苏锦愣了愣，遂而摇头。
老夫人手心滞了滞，诧异抬眸，似是稍许，才低声叹道，“那许是苏家是他最信得过的人家了……”
苏锦脑海中似是还在想着祖母方才那句，你与柏炎早前见过，这一句便没怎么听进去。她与柏炎是在柳家才照面的，但，祖母忽然问起，她似是心中还是莫名微微顿了顿。
思绪之时，又听祖母道，“我见过柏炎这孩子一次，还是几年前。”
老夫人顿了顿，似是忽然想起什么一般，抬眸看她，“就是早几年，你误跑到山林那次，柏炎去探望他兄长，路过平城，想着来拜访了我和你爹爹，你今日不在便没有见过。”
苏锦心中却是怔了怔，柏炎，当时在平城？
老夫人见似是说远了去，便收了话题：“今日祖母与你说这些，你都要牢记心上，不论日后在何处，事情都需往周全了做。”
苏锦点头。
末了，苏锦从袖袋中取出那枚羊脂玉佩，递到老夫人跟前，“祖母，这是柏炎早前托我转交给祖母和娘亲的聘礼，他本是要来平城的，却在路上接了军情，连夜往军中去了……”
老夫人诧异接过，只看了看这羊脂玉佩的成色便滞住。
“他把他的贴身之物给你了，你收好。”老夫人还于她。
苏锦微讶。
老夫人将玉佩握入她手中，“男子的贴身之物怎么会轻易给旁人？他既给你，便是允你身份的象征，你当替他收好。”
“祖母……”苏锦眼中氤氲。
老夫人摇头，“祖母也想通了，早前佛堂求签，道士算命，都说你是大富大贵的命，祖母早前也信了，只是这大富大贵不可能来得平白无故，是祖母和你爹爹替你找的柳致远，误了你，既柏炎能真心待你，你爹泉下有知也当安慰……阿锦……”
老夫人攥着她的手，“羽翼未满之前，要懂得保护自己。”
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老夫人继续道，“平阳侯同旁人的人家不同，旁的人家内宅若生了事端，会有夫君两头妥协。但在平阳侯府，柏炎与老夫人关系亦近亦远，许是一句不合都会成为□□。老夫人有许家做靠山，又惯来通透精明，不比柳家那个直肠子的老太太，阿锦，你要处处懂得审时度势。”
苏锦朝老夫人福了福身，“孙女知晓了。”
老夫人连连点头，牵了她的手，往屋中去，“再同祖母多说会儿话，日后再见面怕是都难，让祖母好好听听阿锦的声音。”
苏锦鼻尖微红，“好。”
……
许是得了祖母的允诺，苏锦这一夜睡得极好。
往日到了清晨便醒，眼下都睡到了快晌午时候。
白巧伺候她梳洗，她尚有些不好意思，“许是到家便安心了，竟睡到这个时辰……”
白巧笑笑，也不戳穿。
苑中，正好是苏运良的声音，“姐！”
苏锦同白巧一道迎了出去，白巧在她耳边道，“二公子先前就来过了，见小姐还睡着，又走了，眼下，这是又来了。”
苏锦看了看白巧。
“姐，你可算醒了，出事情了！”若是真出事情，苏运良脸上不应当是这幅事不关己，却又稍许强忍着笑意的表情。
今日还一来连来了好几次，见她睡了又没特意叫醒，哪里能是出什么事……
苏锦瞪他，“卖关子便算了。”
“喂！”苏运良连忙拉住她，“姐，我都来了好几回了，就想着同你说柳家和周家的事。”