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  　　谢小卷觉得杜望那笑容只在嘴角，却进不了眼底，反而有一抹难以言说的感慨悲凉，心下一慌，正要拽回鞭子，却听杜望在耳边轻轻说道：“如果她铁定要嫁，你是拦不住的。而既然要嫁，坐这个轿子则是最好的出路。你且相信我。”

  　　最后一句话，气息缓缓拂在耳廓。谢小卷心软下来，放下鞭子，心中却犹是不忿，狠狠地剜了杜望一眼。

  　　轿帘终究揭开了，一只染着蔻丹的手伸出来轻轻搭在祈佑的手腕上，玲珑珠玉后是一张毫无掩饰、溢满幸福喜悦的笑脸。

  　　祈佑哆嗦着嘴唇刚想说什么，方清清已经踮起脚尖在他唇侧轻轻一亲，温润吐息裹挟着连绵情意：“祈佑，我们会百年好合。”

  　　九

  　　亲事过后，杜望因事要离开清平镇，将轿行暂时锁了，钥匙托付给谢小卷管理。

  　　谢小卷将钥匙一抛一抛地说：“你倒是信得过我。”

  　　杜望耸耸肩膀：“不信又能如何？我在清平镇横竖也没什么朋友，认识的只有谢大小姐一个人，何况您贵人事不忙……”

  　　谢小卷刚想发脾气，新婚的祈佑和方清清已经上门拜谢。祈佑精神渐好，方清清也恢复了神志，两人携手而来，好一对恩爱璧人。祈佑上前道谢：“感谢先生的百花甘露，让我近些时候舒爽不少。”

  　　杜望微蹙了眉：“不是长久之计，我走之前再给你一些。你还是……早做打算。”

  　　待得祈佑走开，方清清也走上前深深行了一礼，剪水秋瞳盈盈看着杜望，声音压低：“杜老板，无论今后如何，方清清在此谢过，祝您一路平安。”语中似有深意。

  　　杜望一去便是大半年，回到清平的时候正值隆冬。清平镇河面尽数结了冰，叶子也枯黄了。绕过几排枯树，便看见沁着一层霜的广记轿行的招牌，在冬季阳光下闪闪发亮。

  　　杜望轻轻一推，门开了。

  　　庭院里站着的少女闻声转过身来，披风上的一圈毛裹着一张苍白小脸，像是消减了。

  　　谢小卷伸出手：“我来，是为了还你钥匙。”

  　　杜望忍不住笑了：“你又怎么知道我是今时今日回来呢？”

  　　谢小卷不回答，只一双大眼睛盯着杜望，直盯到他心里发毛，才开口：“祈佑死了，清清也殉情了。你这里清静，我便常来这里。我在想，如果清清当初看到的是这一幕，为什么还要愿意呢？”

  　　嫁过去不足一月，祈佑的毒瘾便复发。因为之前饮鸩止渴一般地服用百花甘露，在失效后毒瘾变本加厉。他颤抖，哭泣，哀号，生不如死，他要赶方清清走，说方清清不是他光明正大娶来的老婆，方清清却咬紧牙关，死也不愿意离开。

  　　方清清想要帮他戒除毒瘾，奈何当时祈佑额娘诱他的东西纯度太高，量更是一次比一次足，他根本拔不出来。再后来便是迷失心志，绝食和自残。

  　　“清清没有办法，只能抱着和他额娘当年一样的心思，既然不抽是个死，只能拼着这份家业供他一辈子的【创建和谐家园】。”谢小卷淡淡叙述，“直到立秋那天，清清推开房门看见祈佑躺在烟榻上，身子都凉透了，是吸食过量致死。”

  　　一阵寒风裹挟着枯叶刮来，轻轻粘在谢小卷的肩头，杜望伸出手去，轻轻将它拂落了。

  　　“你知道么？祈佑一直说你骗了他，说那劳什子凤鸾双喜轿是你编出来的，骂你骂得可难听了。”谢小卷颓然一笑，抬起眼睛，“我刚开始也跟着一起骂你，直到祈佑出殡那天，我去探望清清，她才告诉我，如今的事情她一早就在凤鸾双喜轿中看到了，那样逼真那样身临其境。在轿中她看见祈佑死在自己面前心如刀绞，甚至在那一刻她真的以为祈佑死了。然后轿子落地，她听见祈佑在帘子外面和你说话，他还活着。”

  　　“她不是不知道后面的惨烈，只是无法拒绝再一次从轿子中走出来牵住他的手，无法拒绝那短暂的新婚甜蜜。而作为代价，她必须再一次承受此后的痛彻心扉和爱人的死去。”谢小卷发着抖，“听起来是不是也很像【创建和谐家园】？祈佑就是清清的【创建和谐家园】，她戒不掉的。”

  　　十

  　　“你打算继续开张么？”谢小卷将钥匙放在杜望手心里。

  　　杜望摇头：“实话说，我有北上的打算，这次回来便打算收拾收拾东西，了结此间事情，近几年不会回来了。”

  　　谢小卷一笑，忽然张开手掌：“其实清清离开之前，也送了个礼物给我，只是我不会用。”

  　　细白手掌上一张樱红色轿牌，上面镌刻着古色古香的“鸾凤和鸣”字样。

  　　杜望笑了：“这个东西要你有婚约在身才管用，你还是个姑娘呢。”

  　　谢小卷猛地抬起眼睛，细长睫毛沾了雾气，嘴角的笑容却弧度加深：“谁说我不结婚呢，明天就是我的大喜日子。我爹让我嫁给省里警察厅长的次公子，人家可是开着小汽车来接，我只能今天试试你这劳什子轿子了。”

  　　杜望一愣，随后接过轿牌，结了个印，庭院当中凭空出现了大红的凤鸾双喜轿。谢小卷闪了闪睫毛，就要坐进去，却被杜望轻轻一拦：“有时候，太明白也未必是件好事。”

  　　谢小卷拨开杜望的手，掀开帘子：“我和清清不一样，在西洋我修的是商学，懂得止损的道理，杜老板。”说完冲杜望露出一个灿烂笑容，坐了进去。

  　　轿帘悠然飘落。

  第三章　回梦肩舆

  　　一

  　　秋天天亮得晚，天空还染着墨色，凌晨的清平镇码头却已经破开寂静，热闹纷呈。广记轿行的老板杜望是最怕喧嚣麻烦的人，早早签票上了船。杜望走进包厢挂好大衣，刚舒舒服服地斜靠在座位上，就听见乘务员走上来：“查票了查票了！”

  　　杜望眼尖，看见自己对面沙发上垂下来的罩子应声动了动，便不动声色地坐过去，猛地将沙发罩掀开，正对上一张狼狈不堪的脸——却是清平镇警察局局长千金谢小卷。谢小卷脸上还蹭着椅下的灰，头上的自来卷也蹭乱了。杜望忍不住笑出声来：“谢小姐，你居然逃票？”

  　　谢小卷从沙发底下爬出来，杜望眼皮一跳，这才发现她裹着的小西装下面是一件雪白的西洋婚纱，手上还提着个行李箱。杜望恍然大悟：“你逃婚？来找我？”

  　　谢小卷又气又急，扔下箱子蹿上来在他肩膀上拍了一巴掌：“想什么呢？我是要溜回英国的，误打误撞才进了你的包厢！”

  　　杜望脸上便挂着了然的表情：“想来是在凤鸾双喜轿上看到的不满意。”

  　　包厢门被猛地拉开，乘务员看见穿着婚纱的谢小卷不由一愣，谢小卷却自然而然地挎上了杜望的胳膊：“我们是新婚旅行的，旅途婚礼。”说完谢小卷仰脸冲杜望甜甜一笑，“Daling，我票丢了，你快帮我补一张。”

  　　杜望看着谢小卷挤眉弄眼的样子有趣，还是从身上掏出票款。乘务员一边开票一边笑了笑：“是新婚吧？真是恩爱。说也巧，您二位隔壁包厢也有一对儿旅行结婚的。”

  　　谢小卷好奇地看向包厢门外，正看见过道里准备往包厢里进的一对金童玉女。男士穿着颇为郑重的黑色西装，胸前口袋上钉着的红色绉纱花朵还没来得及取下来。他回头冲着身边的女孩微笑，正露出来英俊刚毅的半张侧脸，像是行伍出身。

  　　谢小卷的脸“唰”一下就白了，整个身子转了过去。杜望打发走乘务员回身才看到谢小卷胸前一模一样的红色绉纱花朵，愣了一下才反应过来：“那个人该不会是——”

  　　谢小卷咬着牙：“就是他，警察厅厅长老头的二儿子齐冯虚。”

  　　汽笛拉响，船已离了岸。

  　　二

  　　虽然齐厅长在官场浸淫多年，老成世故，但他这个儿子却颇为出彩。小小年纪被送去省里读的陆军学堂，二十些许就挂上了参谋的职。亲事是齐厅长和谢局长两厢勾搭定下的，论门第显然是谢家高攀，谢局长因这门亲事得意不已，根本顾不上过问彼时尚在英国的宝贝女儿意见，谢小卷之前只见过对方的照片。

  　　新郎新娘新婚之日双双逃婚委实称得上是奇事怪闻，谢小卷有些抑郁：“早知道他逃，我就不逃了，慌得我日常衣服没带上几件，上船的时候脚也扭了。”两个包厢之间是薄薄一层板壁，谢小卷好奇心起，半跪在椅子上耳朵轻轻贴上去。

  　　包厢门却被人敲响，杜望没顾谢小卷正在偷听的姿势，开口就应：“请进！”

  　　谢小卷惊得差点从椅子上掉下来，忙回头狠狠剜了杜望一眼。门却已经被拉开了，站在门口的正是齐冯虚。他胸前的花朵已经取了下来，声音里透着军官的劲拔：“打扰了，请问你们包间有没有热水？内子需要服药，我们包厢的水壶是空的。”

  　　谢小卷恨不得在沙发角落里缩成一个球，齐冯虚却一眼也没有瞧她，接过杜望递过去的水壶道谢离开。杜望用手里的报纸卷轻轻打了一下谢小卷的头：“瞧人家又英俊又体贴，后悔了吧？”

  　　谢小卷瘪瘪嘴刚想说话，就听见隔壁包厢一声惊呼：“铃子，铃子，你醒醒！来人哪！”

  　　谢小卷忙推开包厢门，跟着闻声赶来的乘务员一起到了隔壁包厢。只看见齐冯虚身边的年轻女孩已经晕厥了过去，地板上满是药片和水渍。齐冯虚的手发着抖，却猛地从腰间拔出枪支转向谢小卷。谢小卷被他目光里的戾气所逼，吓了一跳，踉踉跄跄地往后，直撞抵在包厢板壁上。

  　　齐冯虚勉力克制住自己的戾气：“谢大小姐，逃婚的事是我负了你，还请你高抬贵手，不要攀扯旁人。”说着将【创建和谐家园】倒转递给谢小卷，“我可以把命赔给你，以全你的尊严和谢家的脸面，但你要给铃子一条活路。”

  　　即便是倒转的【创建和谐家园】，谢小卷还是被吓蒙了。一只修长的手伸过来，云淡风轻地拨开了枪口。杜望将谢小卷揽到身后：“齐先生这是哪里话？她是我的新婚夫人，您也携美在侧，既然大家早都认出了彼此，刚才就应该打打招呼才是。在下杜望。”

  　　谢小卷仗着在杜望身后胆子也大了起来，气急：“你以为是我投毒吗？……我……你少瞧不起人……为了你我犯得着吗？”

  　　说完这句话，脸却红了，因才后知后觉反应过来杜望刚刚说了什么。自己说犯不着，自然是因为这私奔的“新婚丈夫”犯不着了。

  　　两厢僵持，抱着铃子的女乘务员却尖叫着松手倒退了几步。只看见铃子解开的领口露出一截雪白的脖颈，上面有着若干黑色瘀斑。

  　　杜望玳瑁镜片后面的眼睛眯成一条线，他将谢小卷拉到身后，声音低沉从嗓子里面传出来：“是鼠疫。船上可有链霉素，快去拿过来。”

  　　女乘务员打着哆嗦：“这年月，船上备着的药品都不齐全，上哪儿弄这些洋药。”

  　　齐冯虚只觉得脑中一白，俯身过去将铃子抱在怀里，衣服却被轻轻拽了拽。怀中的姑娘睁开一线水蒙蒙的眼睛：“冯虚，没用的，我身上的不是一般的疫症。原本想着逃过一劫就能永远陪着你，谁知道终究是不成的。”她重重喘息一声，“要是能回到奈良你我初遇的时候，该有多好……”

  　　谢小卷有些讶异：“奈良？”继而眼尖地看到她随身的小布包上面绣着的“关东军防疫班”字样，眼中浮上嫌恶，“你居然是东瀛人？”

  　　铃子看着谢小卷苦笑：“横田铃子，见过谢大小姐。”

  　　三

  　　回到自己包厢不久，就听见外面走道脚步杂沓，谢小卷扒着门看了半天才反应过来，劈手回身揪杜望：“快走，整个上等船舱的人都隔离光了。”

  　　杜望眉头一挑，看了眼站在船舱门口虎视眈眈地盯着自己和谢小卷的乘务员：“这会想走也来不及，怕刚才早被认成了一起的，怎会放咱们出去传染别人？”他看了看舷窗，“前不着村后不着店，到最近的汉兴也要两个昼夜，返航回清平倒是快些。”说完他拍开谢小卷，“你松开，我去隔壁看看有什么要帮忙的。”

  　　胳膊上扣着的手却半分也没松，扭头看见谢小卷一双大眼睛里满是倔强：“我不许你去，会传染的。”

  　　杜望一笑：“那你乖乖在这里待着。”

  　　谢小卷死命咬了咬牙：“好！就一起去！”

  　　杜望回身，眼神有一点意外，从袖口里抖出灰色暗锦帕子：“掩住口鼻。”

  　　整个上等包厢一片死寂，杜望走到过道处用力晃了晃衔接其他船舱的舱门：“锁上了，连门缝里都塞了棉花，真是愚昧之至。”门外的乘务员声音有些讪讪：“先生，咱们船上放着的货不能耽搁，断不能回清平。只消两个昼夜就能到汉兴，到时候再把姑娘速速送到医院。”

  　　杜望气极反笑：“人命关天，还惦记着那些货？”

  　　他话刚出口，却听见包厢里谢小卷的惊呼：“齐冯虚！你干什么？！”

  　　杜望回身，看见齐冯虚手里的【创建和谐家园】正颤抖着抵在铃子的心口上。铃子却用极其温柔的目光看着他，手轻轻抚上他的手，仿佛要坚定他扣下扳机的信念一样。

  　　谢小卷冲过去将齐冯虚的【创建和谐家园】一掌打掉，灰色暗锦帕子飘落在地。下一巴掌就掴到了齐冯虚的脸颊上：“王八蛋！她不是你的女人吗？你不是为她逃了我的婚吗？”

  　　杜望冲过来将谢小卷拦住。齐冯虚跪在地上，一双眼睛熬得通红：“我也不想，但我既为军人，总要为这一船百姓的性命着想。”他闭了闭眼睛，睁开望着铃子，“何况，无论生死我总会和她在一起的。”

  　　昔年齐冯虚在省城学堂表现出色，被保送至东瀛陆军士官学校进修。那个时候他不过十七岁的年纪，身量都没有长齐，在异国他乡水土不服，身体也是孱弱。不久肺部染了湿热，咳嗽不止。军校校医对中国学生并不上心，草草诊治后病情持续恶化。不知不觉便有了流言，说齐冯虚得的是肺结核。校方要开除齐冯虚，几个中国学生上下斡旋才改成一纸强制休学通知，让齐冯虚离校隔离调养。

  　　离开学校的齐冯虚本无处可去，有交好的同学介绍他到奈良的姨母家调养，说那里气候温和，有利于他的身体康复。

  　　齐冯虚便在那一年的奈良，遇上了铃子。

  　　四

  　　奈良春光正浓，好心的姨母借给春裳不足的齐冯虚一套自家孩子的高中制服，想去庭院赏樱花的齐冯虚一溜烟蹬着单车顺着田间小道骑过去。那天并非休息日，一路上都是静悄悄的，庭院外郁郁葱葱，静谧得很。

  　　庭院内外一个人都没有，晃过一扇木门，才看见一个少女身影轻盈地跪在地上，黑色的皮革书包放在身侧。她伸手虔诚地拍了几下，闭上眼睛双手合十祈愿。有樱花瓣随着风轻轻地飘进殿内，软软地粘在她的头发上。

  　　“啪！”齐冯虚踢下车撑的声音撕破静谧，在空气中又脆又响。他有些懊恼，抬头却看见一身洁白水手服的铃子站在檐下，她扶着廊柱眼神似笑非笑地看着他：“你是逃课来的吗？”

  　　齐冯虚打量了一下自己一身黑色的学生制服，失笑地压了压帽檐，将错就错答道：“你不也是逃课来的吗？”他在士官学校受训，东京口音非常流利。

  　　她笑起来，“今天是樱花神的生日，听说在这天祈愿都会成功。这样好的天气怎么能待在教室里呢？”

  　　她转身去握祈福的铃绳，踩着的木制脚踏却年久朽破，无处下脚。她有些懊恼地咬了咬嘴唇，齐冯虚走过来轻轻巧巧地够下铃绳。刚到他肩膀的铃子伸出手，握上齐冯虚的手使劲晃了晃。

  　　麻绳晃动铃铛，丁零零的非常悦耳。铃子侧过脸微笑：“铃铛摇响，这个愿望算我们两个人的！”

  　　像是有春风吹进胸膛，一只温柔的手掌轻轻触碰心里的那根绳，【创建和谐家园】轻轻地响了。齐冯虚微笑：“那你许的什么愿望？”

  　　铃子脸一红：“这可不能告诉你。”说完踮起脚尖伸手摸了摸齐冯虚的头发，“学生郎，赶快去学校念书吧。”

  　　离开庭院的路并不顺遂，山风入怀沾了湿凉的雨意。齐冯虚将外套解下来让铃子披在身上，脚踏车的轮子在田间泥泞的小路上哼哼唧唧地歌唱。路上颠簸，坐在齐冯虚单车后座上的铃子咽下一次颠簸后的惊呼，一只手轻轻抓上了齐冯虚腰后的衣服。

  　　像是一朵玉兰在身后清湛湛地开放。

  　　齐冯虚惊了一下，手下一抖，勉力才维持住平衡。单车欢快地行了一路，终于在镇口停下。小卖部穿着松垮衫子的欧吉桑坐在自家店面的檐下乘凉，远远看着两个少年男女微笑。铃子红着脸从单车后面跳下，将衣服递给齐冯虚。齐冯虚想要说些什么，没想到一开口就被凉风所浸，迸出一连串咳嗽来。

  　　铃子慌手慌脚地将衣服披在齐冯虚肩膀上：“你着凉了，都是因为我。”

  　　齐冯虚一边勉力压制咳嗽一边摆手：“不是你的原因，我本来就得着病呢。”

  　　铃子不依不饶：“什么病？”

  　　齐冯虚微笑着说：“你是医生不成？”

  　　铃子脸微微一红，继而又有些执拗：“怎么，不像么？我父亲是奈良最好的药剂师，我也会成为最好的医生的。”

  　　五

  　　奈良的休假时光，因为铃子变得格外愉悦，又因为铃子变得格外短暂起来。一起赏樱花，一起逛庙会，但不过见了两三面后，齐冯虚便接到同学的电报。休学将止，是时候回东京报到了。

  　　齐冯虚突然意识到他身上的职责。他是一名军人，更是一名中国军人，注定永远不可能留在奈良呵护这小小的儿女情怀。他留给铃子一封辞别信，写明了自己的身份来历，扔进了邮筒。只是没有想到铃子会循着寄信的地址，找到自己住的地方。