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  　　清平警察局，齐局长坐在办公桌后，神态恹恹。

  　　“你父亲是得罪了人。我也被连累从厅长的位置上下来，到清平顶你父亲的差事。姑娘，你父亲是通匪的罪名。咱们若这么干等着，到夏天判下来，怕是保不住性命。”他仰起头，“你可知道在你离家的这半年里，凌汉曾有位贵人上门提亲，不过你父亲怕你不愿，婉拒了。当今之计，你速去凌汉寻他为你父亲周旋，怕还有一线生机。”

  　　谢小卷一反过去的小女儿情态，不再多言，点头道谢后就要离开，却被叫住了。齐局长神色是诚恳的：“冯虚逃婚是我们齐家不对，我必会尽力保你父亲这几日的安全。”

  　　齐冯虚之前竟然逃婚了，温睦所说的“丈夫”莫非另有其人？该不会是自己与人私奔离开的清平？谢小卷大感头痛，却听齐局长语气沉重：“此间事了，速速归来，你父亲一直很想你。”

  　　谢小卷只觉得鼻头一酸，连忙应了下来。

  　　火车票买来放在面前却是两张，谢小卷诧异地望着那年轻的司机，他却兀自弯下腰去帮谢小卷提起皮箱：“是老爷的意思，舟车劳顿，小姐此去凌汉，身边不能没有照料的人。况且孤身一人不带个听使唤的，也容易被人看轻。”

  　　二

  　　凌汉多是【创建和谐家园】权贵，是繁华昌盛之地，却也是藏污纳垢之所。军火商、【创建和谐家园】商、赌庄、妓院盘踞于此，或明或暗，林林总总。而此时势力最盛的却是回凌汉述职的何大帅，齐局长指点的贵人此刻正在何府做客。谢小卷刚一进凌汉就接到了无名邀帖，花式英文字体纤细美丽，还散发着隐隐的香水味道，邀请谢小卷次日参加何府的舞会。

  　　谢小卷大感头痛，她此行本为救父，西式洋裙一件未带，一时半会儿去哪里寻找合适的舞裙。然而却有人先行替谢小卷考虑到了这一点，穿着绉纱衬衫的漂亮男店员带着成衣来到宾馆，一字排开给谢小卷过目。一个年轻帅气的男人则慵慵懒懒地靠在门边上，看着谢小卷纠结的表情“噗嗤”一声笑起来：“在下何昀，受人之托为谢小姐送来礼服。”

  　　受人之托！谢小卷顿时松了一口气，还好他不是齐伯伯所说的贵人。

  　　何昀何少帅在兄弟姐妹中排行老七，却是正房独苗，生得风流俊俏，也难得不是个绣花枕头。他自小跟随大帅在军中历练，文韬武略俱是个顶个儿的拔尖。唯一的缺点便是贪花好色，不仅与这凌汉城中的名媛淑女尽数打得火热，风流孽债更远布大江南北。

  　　送来的裙子却是很美。

  　　那是西洋最新的款式，月白色的舞裙纯洁无瑕，露出整个雪白的肩头和细致的锁骨，胸前点缀的珠饰温润细腻，到腰线处便染了一丝楚楚可怜的天青，堪堪晕到裙摆处时又惹了一层细碎的蓝。天鹅绒的缀垫一层层堆积在裙裾后方，舍弃笨重不便的钢箍，天然勾勒出女性曼妙的曲线。谢小卷将头发卷成一个利落的发髻，露出细长的脖颈。她站在舞场门口深呼吸了一下，身旁的阿宇上前一步接过她肩头的披肩，戴着白色手套的手无意掠过她的肩头。隔着那层白手套，依然感觉到他的手指烫得惊人，谢小卷心头一颤，回头再看时，他却一无所动，安静侍立。

  　　谢小卷勉力让自己的注意力从阿宇身上挪开，上前一步，推开了舞池的大门。一瞬间，觥筹交错、调笑打趣、高歌款曲，席卷而来。

  　　不错，这才是凌汉。

  　　谢小卷的丽色让整个舞池有了瞬间的凝滞，何昀赶在其他狂蜂浪蝶涌来之前抢先一步上前握住了谢小卷的手，放在唇边轻轻一吻：“不知在下可否有幸能得到小姐的第一支舞？”

  　　何少帅是舞场主人，邀谢小卷跳第一支舞也算是情理之中。谢小卷正要点头应允，却从大厅的螺旋楼梯上走下来一个绝色的美人。一袭火红的舞裙热烈得仿佛滴入鸡尾酒中的一点猩红，迅速地点燃了所经之处所有人的目光。她单手执着一扇假面，款款行来一礼，语调轻柔：“第一支舞可是许了我的。”

  　　假面微微移开半扇，露出一张殊丽的脸，红色嘴唇娇艳欲滴。何昀脸上一贯的倜傥微笑居然消失了，瞳孔里涌上暗潮，声音也微微哑起来：“配缨，不要闹。”

  　　三

  　　谢小卷正头疼自己卷入了寻常拈酸呷醋的风月桥段里，周围宾客却已经纷纷议论起来。何昀不得不向谢小卷微微颔首：“抱歉谢小姐，这是舍妹配缨。”

  　　谢小卷乐得成人之美，虽然说顶着这么隆重的裙子做壁花是尴尬了点，但也犯不着为了头一支舞打起来。然而从何昀手中滑落的手却被人顺风顺水地牵了过去，那是个身材高大的男人，黑色的西装上绣着精美的暗纹，半扇雕花面具遮住眉眼，只露出线条优美的唇线。手上加力，谢小卷被他从何昀身边拽了过来，只听见他压得极低的声音：“May I?”

  　　谢小卷的舞跳得并不好，舞曲又是热辣的快步，男人非常体贴地将她带到舞池边缘，让开众人的视线，谢小卷顿时觉得连喘气都自在许多。只是他抓着自己的手实在是太紧了，那双面具后透出来的眼光更像鹰隼一样锋利，总让谢小卷有一种被猎捕的错觉，不得不把自己的视线从他掌控性的注视下移开。但她正好看见那个沉默寡言的司机阿宇挽着自己的外套，静静地侍立在舞场边缘，迷离的灯光泼在他的侧脸上，线条出奇好看。

  　　谢小卷忽然有些后悔，应该之前告诉他一声，让他喝两杯，好好找点乐子的，在这里站桩，他尴尬自己这个雇主也尴尬。然而这一转念，阿宇正好抬起头来，视线与谢小卷撞了个正着。谢小卷的心猛地漏跳一拍，差点踩到了舞伴漆亮的皮鞋。

  　　好在对方握着她的腰身微妙施力，避免了小小的灾难。而与之相反的是何氏兄妹，何昀的银灰色西服与配缨的火红舞裙相互交织，在舞场中间的聚光灯下飞速地旋转，几乎吸走了所有人的目光。谢小卷余光瞥见难掩惊艳，却听见自己舞伴低沉戏谑的声音：“何小姐起初也是不大会跳舞的，为了与少帅堪配，真是没少下功夫。”

  　　谢小卷脸上有些挂不住了，难道对方是觉得自己好歹要以勤补拙。那人却像是看穿了她的心思，低笑道：“你很好。”

  　　“这样也算好？”

  　　“你怎样都很好，不，是最好的。”

  　　谢小卷一哂，只当这风月场上的红男绿女个个嘴角抹蜜，自己左耳朵进右耳朵出就是了，要是当真自己才是个傻瓜。

  　　与此同时，热烈的舞曲转过一个滑音，戛然而止了。热烈的掌声瞬间响起，一身红衣的配缨被何昀揽住腰身微微后仰，雪样臂膀映着满头青丝，美得惊心动魄。在众人的赞美声中，配缨勾唇一笑，一手揭开脸上的面具，一手勾住何昀的脖颈，身子灵活地一纵，鼻尖微触，唇息相闻，仿佛再近一些就吻了上去。

  　　全场寂静无声。配缨望着何昀震惊的双眼，最后偏过头在他脸上亲了一下，才松手走开，声音笑谑飘散在他的耳边：“逗你的。”

  　　谢小卷瞠目结舌：“不是说是兄妹？”

  　　身边的假面男人笑了笑：“配缨小姐是少帅带回来的义妹，被何大帅定亲嫁了人，看来是不太愿意。”

  　　四

  　　配缨与何昀并非相识在纸醉金迷的凌汉，而是在东北的大雪山中。那时配缨还不是何昀的妹妹，而是十里雪山云头寨大当家的掌珠，甩着一根大辫子在大山中过足了追鹰逐鸟自由自在的日子。直到十六岁那年的除夕，配缨想要在山中打一头猫冬的熊崽子给爹爹贺岁，却在雪窝子里捡到昏迷不醒的何昀，他肩胛中了弹，藏身的雪窝子被鲜血染红，触目惊心。

  　　配缨枉为云头寨的大姑娘，杀人放火的事儿却从来没有沾过手。她将何昀一路从雪山中拖回自己的坑上，照料他，一根根数他的睫毛，怔怔地瞅着。也在他高烧的时候被猛地抓住手，死死攥在手心里，仿佛是他的最后一线生机。

  　　她的小女儿心思被不知不觉勾了出来，相关的浪漫幻想也是无师自通。她贪恋这样的时光，想象他们是一对前世离散的恋人，在今生戏剧性地重逢。然而云头寨的大当家却远没有女儿那样的单纯，他拨弄着从何昀肩头挑出来的弹壳和他衣襟里藏着的军装肩衔，只一句话：“丫头，这人留不得。”

  　　兵就是兵，匪就是匪。既然落草为寇，就容不得什么菩萨心肠。大当家拔出盒子枪对准昏迷的何昀，配缨却不知道哪里来的勇气，扑过去挡在了枪口前，一双眼睛亮得灼人：“爹，他不是咱们寨子里的人，是我硬把他拖进来的。爹若是容不下他，派人把他抬回雪窝子里自生自灭。因果天定，女儿再无话说。”

  　　大当家深知女儿性情，不愿意太伤女儿的心，便命令两个喽啰将何昀扔回了雪窝子里。天寒地冻，大雪封山，群狼环伺，一个重伤的人决计活不过一晚。然而大当家唯一错算的，就是自己的独女配缨。

  　　有些人是劫数，一眼后就是抛不开，忘不掉。

  　　配缨偷偷离开了寨子，孤身一人在雪林里跋涉了很久，才看见何昀静静地躺在一棵低矮的树下，一匹饿狼在左近徘徊，正要蓄力扑上去咬断何昀的喉管。配缨没有带枪，情急之中只能掏出火折一晃，就扑过去拼死护在那个人身前，她从未感觉自己与死亡距离如此之近，甚至可以嗅到那狼口馋涎的恶臭。

  　　一声极闷的枪响，饿狼尚带着一扑之势软软地倒在配缨身上。狼血烫疼了配缨的手指，她慢慢抬起头来，正逢何昀喘息着抬头看她。他的眼睛微微眯成一线，带着让人无法咂摸的情绪，掌中的【创建和谐家园】还飘着淡淡的雾气。他审视着配缨，末地突兀一笑。喷溅的狼血还染在他苍白的脸上，衬得那一抹笑容艳丽无匹：“姑娘好胆色。”

  　　一笑惊尘绝艳，一念万劫不复。

  　　五

  　　配缨扶着何昀到镇中住下，找郎中料理伤势。何昀是见惯风月的人，将配缨的心思看得通透。何昀不吝于给配缨一些微笑和赞许换取少女的痴情照料，然而在配缨成为累赘的时候，他也会自然而然地将其抛弃。于他而言，薄情是与美貌相随相生的天赋。

  　　那晚是元宵节，伤势好得七七八八的何昀带配缨去逛夜集。灯火琳琅，空气中飘着各色馃子香甜的气息。她怕走散，第一次大着胆子牵着何昀的手，几乎可以摸到他修长手指上薄薄的枪茧。配缨被女孩们围着的姻缘筒吸引，薄薄的玻璃纸糊就，上面绘着各朝各代的美人形状，点了蜡烛就会滴溜溜地转起来，走马灯的样式。何昀笑笑，递给老板一个大子儿，配缨素手轻轻一搭，姻缘筒悠悠停下，明晃晃的签标停在一幅图上。偌大的天空挑着轮凄清月亮，月下是策马疾驰的红衣女子，眉色坚毅。摊老板笑着说：“这幅图画的是红线盗盒，姑娘倒是个奇女子，可惜姻缘太过坎坷。”

  　　配缨觉得心头一拧，下意识回头去看，已经没有何昀的身影。她跌跌撞撞推开人群，只觉得慌乱、郁痛涌上心，终于确认自己是被何昀抛下，忍不住蹲下身子痛哭起来。正逢着烟花点燃，空中响起一阵震耳欲聋的烟花声，间杂着人们的欢笑与杂谈，却偏偏一朵裹着月光灯影的白色花朵出现在自己眼前，捏着花梗的手指修长有力。

  　　何昀微笑，仿佛没有看见她的眼泪：“刚巧看见这花，买来送给你。”

  　　配缨破涕为笑接过来，低头去闻花朵淡淡的香气。

  　　“若是艳点更衬你。”

  　　“我喜欢这个。”

  　　“小姑娘家不应该喜欢热闹点的颜色吗？”

  　　“我就喜欢这个。”

  　　何昀便也不较真，他伸手摸了摸那花瓣，擦去了上面的一小滴露珠：“我也喜欢，倒不是说这颜色，而是这花的讲头。”

  　　配缨好奇地看着何昀，何昀却偏偏没讲下去的意思，只笑着把烟头丢了，伸手给她。她便欢欢喜喜地牵了上去，继续一路赏灯。彼时她并不知道，何昀是真的想要抛下她，不过是回头看见她在人群中哭得如此惨痛，居然难得有些不忍。

  　　然而少帅的柔情不过是一时兴起，身份地位如此悬殊，他注定不会将一个土匪之女长久地留在身边。

  　　次日清晨他想要好好跟配缨辞行，厢房门却被猛地踢开了，配缨被陌生的士兵用枪抵着走进房间。

  　　何昀从帐中坐起，捏着枪的手藏在褥中，神情平静：“放开她。”

  　　居首的军官微微一笑：“何公子，东北应该还不是你们何家的地盘。您虽然是不请自来，韩将军却也不好不尽待客之道。”

  　　“将军真是太客气了。”

  　　那军官似乎没想到何昀死到临头还如此嘴硬，冷哼一声，将枪管顶在何昀头上。

  　　谁都没有想到，暴起发难的居然是配缨。她抢过扣着自己的兵士腰带上的枪支，身子柔软地一弯就摆脱桎梏。只一瞬枪口就已经抵在了军官的脖子上，正压着大动脉。但她却犹豫了。

  　　她自小在寨中被教导武艺和枪法，只打过猎，却从来不曾真正杀过人。爹爹和整个云头寨，似乎从来只希望她做他们无忧无虑的大姑娘。

  　　生死关头哪里容得迟缓？那被她抢了枪支的兵士从靴筒里拔出匕首削过来，军官握枪的手也微微抖动。她脑袋里再无别的想法，也顾不得身后，子弹射出枪膛，声音像是在脑袋中微微一炸。面前的军官饮弹身亡，身后的士兵也被何昀射出的子弹击中，她也随之膝盖一软，跪伏在地上。

  　　何昀抢过来将她抱在怀里，手指冰凉，声音像是从喉咙里撕扯出来：“你哪来的胆子！”

  　　她抓着他的衣襟，衣襟上别着的白玫瑰沾了血，殊丽异常。

  　　她没有告诉何昀，她特意去问了花店老板，才知道白玫瑰除了“纯洁、高贵”以外，还有更深一层的含义。

  　　“唯我Ӽɨռɢ足以与你相配。”这才是何少帅喜欢白玫瑰的原因。无论人和物，他只要最好的，顶尖儿的那一个。而他当时没讲的原因，自是觉得她不是那一个。

  　　六

  　　配缨的武艺、枪法和胆色，以及女子天生的优势，让何昀将她带到了凌汉。她渐渐开始在何昀和大帅的赏识下，做各种刺探情报、【创建和谐家园】机密的差事，用忠心耿耿换取何昀的一句关切，一个微笑。但她在心里不愿当自己是何昀卑微的下属，她必然是同伴，是并肩者，她绝不屈服。

  　　在一个雨夜，她回到何府，手上拿着一份紧要的情报，代价是肩胛处的一处枪伤。子弹尚卡在骨头中未及取出，却亲眼在院落里看见何昀揽着一名妖娆女子。那穿着洋装的女子是凌汉千金倾一笑的交际花，此刻却伏在何昀的肩头，轻轻将朱唇献上。何昀揽着她的手紧了紧，相拥着进了房。

  　　若是别的下人对主子怀揣隐秘的心思，必然会静静地站在露廊里看着那灯光灭掉。但是配缨不愿，她不是何昀的侍从，而是何昀的谋客，甚至还是何昀的救命恩人。

  　　她一脚踹开了房门，女子尖叫一声拢好衣襟从少帅的大腿上站起身来，惊吓地跑出房去。何昀懒洋洋地支着身子，仿佛早料到会有这么一天。她将文件从怀中掏出，何昀的眼睛微微眯起：“你拿到了？”

  　　配缨面白如雪：“少帅给了那女人什么，不妨用什么来换，这份情报难道不比一夜风流划算些？”

  　　何昀满不在乎地笑了：“不过是一条钻石手链罢了。但你和她不一样，你就如同我的亲妹妹一样，要什么我自然会给你什么。”

  　　心剧烈地跳动起来，配缨轻轻抬起手放在心口，她早已经在那里刺下了一朵活灵活现的白色玫瑰，时时刻刻提醒着自己在这个男人面前的骄傲与自矜。可惜嫉妒的火焰终究吞没了她，她一步步走近那懒散的男人，将文件丢在他的膝盖上，手抚上他的肩头，突如其来猝不及防地吻上了何昀的嘴唇。

  　　仿佛一颗火星掉入柴堆，何昀瞳孔微缩，下一秒已经将配缨的腰身抓紧，将那个本就蜻蜓点水的吻瞬间加深。何昀从来都不是被动的男人，他一个翻身将配缨压在身下，问她：“我原本不愿意给你这个，你可想明白了？”话刚出口，却见大片血色如娇花般在她背脊下绽开。

  　　他呆怔住了。她却用一根手指轻轻隔开他的嘴唇，那笑仿佛是在嘴角狠狠地咬着：“就这个，只这个。”

  　　何昀自认为像了解天下所有女人一样了解配缨，观察她们爱慕的眼神和忍耐的心思，也偶尔猜度一下究竟什么时候会突破这忍耐的极限。然而那个晚上何昀隐隐发觉配缨超出了自己的掌控，只是那时何昀尚不清楚将来又会是怎样。

  　　七

  　　如果说配缨曾经短暂地拥有过何昀，也不过就是那一段交换岁月。她对何昀的渴求太多，却不能卑微祈求他的垂怜，只能在一次次的任务中更加拼命。何大帅欣赏配缨的利落能干，很多任务绕过何昀直接交给配缨去做，配缨也没有一次让他失望。何昀渐渐不将女人带回府邸过夜，因为配缨不时会在深夜轻轻躺在他的身边，她的外裳还带着尘土和露水的气息，有时还沾染着血气和火药的味道。她将脸轻轻熨在何昀的背脊，呼出的气息像一颗小小的跳动着的炭火一样烫着何昀的皮肤。

  　　他转过身，收拢胳膊将她慢慢揽进了怀里，笑声在她的头顶上低沉响起：“这次又是什么？”

  　　黑夜里配缨的眼睛粲然如星：“蓝阳韩家的军火库和粮草库，我烧掉了。”她的语气在微微颤抖中带着骄傲的自矜，“大帅夸我是可下十城的良将。”她抬起眼看着他，“你说呢？”

  　　她的语气还带着小女孩的任性和天真，何昀只觉得心头一烫，修长的手指缭绕上她的额发。

  　　何昀并不是初试风月的少年郎，在熟稔的亲吻中，手指滑过她的身体，轻而易举地挑开了配缨的衣襟。那晚月色明亮，他含着笑意，炙热的吻从她的脸颊一路咬噬到鼓起的脖颈，再往下时所有的动作都骤然停顿了。何昀从未见到任何一个女人的身体上有配缨如此惨烈的伤痕，偏偏映着她胸前的一朵白色玫瑰，越发显得触目惊心。他不得不用自己的衬衣将配缨仓皇裹好，翻身下榻，站在窗前抽烟。

  　　配缨拽着何昀的衬衣怔怔坐在床上，长发垂落挡住了侧脸。她就这么坐了一会，再出口时声音蕴含了莫名的怅惘：“是我一时忘了，今晚的月光这么好。我还以为……”她想说什么，却又没说下去，伸手将沾满风尘的衣服一件件捡起来穿上，“对不住，弄脏了你的床。”

  　　雪茄长长的灰烬坠落到地板上，何昀被烫着了手指，猛地惊醒，房间里已经是空荡荡的了。

  　　配缨找到了刺青师傅，要求洗掉心口上的白色玫瑰。对方只摇头，说刺得太深，已然无法洗去。

  　　她只一笑：“那就将白色，全部盖黑吧。”

  　　横竖这世上那个最足以与何昀相配的女人，怎样也不会是她。

  　　配缨依旧待在帅府，深受大帅的信任，只是不会再在执行任务归来的深夜，轻轻睡到何昀的身旁。何昀重新回到过去风花雪月的岁月，将不同姣好面容的女人带回府里，所有的女人都娇生惯养，身体白玉无瑕。而配缨再也没有像当初一样一脚踢开房门，耀武扬威地赶走其他女人，独占何昀枕畔的位置。

  　　然而何大帅却像是真心喜爱配缨，他在一个闲暇的午后，一边在烟斗里装填烟丝，一边若无其事地对何昀说：“配缨那个丫头不错，让她跟着你吧。”

  　　大帅深知，女人的忠心全凭情感维系。然而世家长大的何昀也深知父亲这个轻描淡写的“跟”字，也无非是收房做妾，或者是无名无分做他身后的女人。换成他人原本也没什么，换成配缨则意味着，终其一生，她都会是何家的一把黑洞洞的枪。

  　　何昀猛吸两口，将烟蒂在紫檀桌面上按灭：“我还记得父亲曾经跟程叔叔笑言，但凡有个女儿一定嫁给他儿子，两家结为秦晋。”

  　　程老六，是往来凌汉、东北和白俄的军火商，家境富裕无匹。而他的儿子程瑞却是凌汉有名的温文公子，为人踏实诚恳且无心战事。曾经有人笑言，不知将来哪个姑娘能够有福气嫁给程公子。

  　　何大帅的眼睛微微眯起审视着何昀，继而哈哈大笑：“不愧是我何某人的儿子！”

  　　一个消瘦身影站立在门口，沐着寒凉雨色微微颤抖，继而渐行渐远。

  　　何大帅认配缨为义女，配缨没有拒绝。何大帅将配缨许配给程瑞，配缨没有拒绝。在婚礼当天，何昀作为娘家哥哥送配缨上车。配缨穿着雪白婚纱坐在何昀身边，声音忽然压得极低：“以前种种，我们都两清了。可现在这桩婚事依旧是为你而结，你就又欠上我了。联姻给你们何家带来如此大的好处，又怎么算？”

  　　何昀觉得浑身冰凉，他说了句可笑的话：“程瑞是个不错的人。”

  　　配缨伏在他的肩头，笑得浑身发抖，笑出了眼泪，兀地扬手将他微微一推：“放心，我们会两不相欠的。”

  　　白纱袒露出配缨的胸口，探出一抹玫瑰刺青的花瓣，却不复皎洁，而是极深沉的黑色。她已不再愿意和他相配，而是彻底滑落到另外的一极，再也不相干的一极。

  　　那一晚，何昀醉醺醺地从程宅往何府走，清亮的月光将护城河堤拉得极长。一顶浮金色小轿出现在何昀身旁，一身黑衣的男子站在他身前微笑：“何公子醉了，车还在程宅候着大帅，我特地给何公子叫了乘轿子。”