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  　　他半蹲着，朝后看没有看到金香玉，狡黠地笑了一声，直起身准备继续向前走。他一抬头，撞到一个魁梧的身躯，这才发现辛夷站在自己的面前。

  　　“你干什么呢？遇到鬼了？”辛夷挖苦方云海。

  　　方云海点点头，苦笑着回答：“比鬼还恐怖！”说完，拉上辛夷朝剧院的方向走去。让方云海没想到的是，金香玉早已经在剧院门口恭候了！

  第十七章

  　　方云海明白这回怎么都摆脱不了金香玉，只能不停使眼色，求助辛夷。辛夷耸耸两肩，表示爱莫能助。方云海不知道，香玉其实是辛夷约来的，她一听说云海也在，心里早就乐开了花。

  　　“你跑什么呀？”香玉瞪了云海一眼，非常不满地说。

  　　云海摸摸鼻尖，狡黠地笑着：“我看戏曲快要开场了，怕迟到了！不过，你怎么也来了呢？”方云海狐疑地瞧着辛夷，心中明白了【创建和谐家园】分。

  　　“快走吧，别磨磨唧唧了！”辛夷催促着，“今天有新面孔出现哦，保管你满意”。辛夷拍拍云海的肩膀，却遭到金香玉的白眼。

  　　戏曲还没有开演，剧场里吵吵嚷嚷，观众们交头接耳，你说我笑。 三人一起去了楼上的包间，可以俯瞰到楼下人头攒动。

  　　方云海本来对这种戏曲就不感兴趣，百无聊赖地四处张望，居然看到巡捕明德的踪影。他怎么也来了？明德耳后夹着一根雪茄，翘着二郎腿，视线紧盯舞台。

  　　要说他们方家跟明副总长也没有多大交集，明面上算是君子之交吧。人不犯我，我不犯人！明德的那些事，方云海听说过一些，无非都是蝇营狗苟之事，一帮乌合之众罢了！

  　　舞台上的序幕拉开了，观众席里爆发出一阵激烈的掌声。方云海的目光移向款款走上舞台的花旦，一开口云海便知道她是青黛。

  　　金香玉在旁边很开心地说：“云海，快看，名伶呢！好多人都喜欢她呢。”云海斜觑了她一眼，没理会她的说辞。他看见明德在摇头晃脑，似乎非常投入。

  　　方云海无心听曲，早知道这么无聊就不来了！这时候，舞台出现了另外一个身影，云海一下就认出了剪秋，白皙的肌肤衬托着桃红色的嘴唇，完美的脸型，特别是翠绿色的耳环，给她的俊俏增添了一些光彩。

  　　他激动得心要跳到嗓子眼了，身体向前倾，双手扶在栏杆上，视线跟随着她的一举一动。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。

  　　舞台上的剪秋步态轻盈，跟青黛在一块儿显得小家碧玉，惹人怜爱。方云海听到楼下明德大声喊着：“好，好，好！”

  　　秃驴！方云海鄙视地瞧了他一眼，一股酸溜溜的感觉涌入心头。他扶着脑袋，紧盯着剪秋，嘴角都咧到耳朵根后去了。金香玉在耳边说话，一个字都没听进去。

  　　“你在看什么呢？有没有在听我说话？”金香玉有点生气了，嘴撅了起来。

  　　“你俩怎么了？香玉，你看这位小旦演得还不错呢！”辛夷为了讨好金香玉，还特意帮她拨了一个果仁，塞到她的手上。

  　　“我不喜欢吃！别给我。”金香玉把一腔怒火发到辛夷的身上，白了她一眼，又自顾自在那里生闷气。

  　　方云海看见剪秋已经进入到后台，回头看了看金香玉，然后站起身对辛夷说：“辛夷，你先陪陪金小姐，我去外边抽根烟！”他冲辛夷眨眨眼，离开包间，直接下楼走向舞台的后方。

  　　剪秋坐在椅子上，小心拆掉脑袋上的头钗和花环，忽然从镜子里瞧见方云海走了进来。她心里一咯噔，怎么找到这里来了？方少爷，能不能不要穷追猛打，欠你家的钱，等我挣了会还给你。

  　　她想起包里放着今早发的薪水，默默走到自己的储物柜前，从里头掏出 20 大洋，又折回来，递给方云海说：“方少爷，这是我上个月挣的钱，先还给你，我知道是杯水车薪，但是我保证两年之内还给你！”

  　　方云海愣了一下，接过二十大洋，只留了 5 大洋，装在自己的口袋，其它如数还给剪秋。他假装一本正经地说：“可以，慢慢还，我不着急。你先留着应急。”

  　　剪秋可不知道方云海打的如意算盘，只要他们还有关联，她就逃不过他的手掌心。

  　　方云海的喜悦之情溢于言表：“剪秋，没想到你还会唱戏，不仅会下棋，曲也唱得这么动听， 声音悠扬，曲调婉转，好似细雨淋漓，又似杏花铺面。你还有多少，我不知道的呀？”

  　　剪秋“噗嗤”笑出了声：“方少爷，你还是这么会说话。”

  　　方云海的眉毛向上一簇，拉过一把椅子，坐下来说：“不要叫我方少爷，可以叫我云海或者方云海。”他歪着脑袋看向剪秋。

  　　剪秋没再吭声，坐回到自己的座位上，继续卸妆。过了一会儿，明德进来了，看到方云海的时候，眼神里闪过一丝讶异。

  　　“方大少爷，您也在这里，幸会幸会！”明德拍着巴掌，往里间转了一圈，返回来继续说：“您也有兴趣听曲呀？”

  　　方云海淡然一笑，对他的话置之不理。

  　　明德绕到剪秋面前，说：“剪秋姑娘，在下想请姑娘吃个饭，不知道赏脸不？”

  　　正在剪秋左右为难时，方云海牵起她的手说：“明总长，不好意思，剪秋是我的人，她已经答应跟我一起去吃饭。我想明总长不会要抢我的人吧？”

  　　明德的脸垮下来，像驴一样，目光在剪秋和云海之间来回挪动。鼻子里轻轻“哼”地一声，气呼呼地走开了。

  　　剪秋甩开方云海的手，说：“谁是你的人？”

  　　“难道你想跟那头秃驴去吃饭？”方云海问。

  　　剪秋一边梳头发一边漫不经心地说：“我跟谁吃饭，用不着你管吧？”

  　　“嘿——我救了你一命，还不知道感恩呢？！难道你愿意秃驴吃你的豆腐啊？”

  　　剪秋瞧了眼门外，小声说：“你别总是秃驴秃驴的，被人听见不好。”

  　　“我才不怕呢！”

  　　“云海哥哥，你怎么在这呢？我到处找你！”金香玉拉住方云海的胳膊，往外拽：“戏都唱完了，你怎么跑到这里来了？辛夷也在到处找你呢！”

  　　“我现在有事，你跟辛夷出去转转吧！”

  　　金香玉瞄了一眼剪秋：“快走吧，你不是答应跟我们一块儿去南湖公园玩么？”

  　　“我什么时候答应你了？”

  　　“辛夷在门口等着呢！”金香玉不管三七二十一，死乞白赖地拽着云海向走廊上走去。

  　　“我话还没说完呢！”方云海一边回头，一边朝后望。

  　　剪秋的头突然疼了起来，这些官场中人、富家子弟，明面上衣冠楚楚、一表人才，内里却花花肠子、阴谋诡计。她觉得他们既可怜又可笑。只是，其中的每一个人，她都不敢得罪，至少目前不敢。

  第十八章

  　　两个女人面对面坐着，剪秋和秋叶。秋叶今天是精心打扮了的，长发披肩，耳朵上挂着珍珠耳坠，上身着白色荷叶边衬衣，穿着一条格子呢裙，优雅清新。

  　　而剪秋则是一副心不在焉的样子，目光聚焦在脚尖，虚着眼睛想心事。两人好长时间都没有讲话，各自想着各自的事儿。

  　　秋叶先打起精神，五个手指头在剪秋眼前晃了晃：“剪秋，你发什么愣呢？你觉着我穿成这样去你们家怎么样？会不会太花哨？”

  　　剪秋笑了，把她的手指扳开，大声地说：“美着呢！就像仙女下凡。”她牵起秋叶的手，站起来在原地转了一圈，上下打量：“真的很漂亮呢！他们见了你肯定会很开心的。”

  　　青黛从她们俩身边走过，鄙视地小声嘟囔：“小儿科！”她翘起兰花指，昂着头颅，像高贵的大公鸡，扭动着腰肢，扬长而去，留下一句刺耳的话。“有些人啦，自以为是，鸡是永远变不成凤凰的。”

  　　两人在她身后吐舌头、做鬼脸。秋叶不服气地说：“凭什么我们都要让着她，凭她跟五爷好呀！我看五爷也不是真的对她看！那句话是说给她自己听的吧？！”

  　　“不管说给谁听的，秋叶，记住，人言可畏！我们讲话、做事都要小心谨慎，我们没有关系、人脉，只有一双手，只能靠自己，所以......”

  　　剪秋还没说完，被秋叶打断了：“所以，【创建和谐家园】常思己过, 闲谈莫论人非。好了，好了，你这套理论，我已经都会背了。”

  　　剪秋戳了戳秋叶的额头：“小丫头片子——”他们俩不约而同地笑了起来，就像是多年的姐妹。

  　　“剪秋，你说方少爷和明副总长是不是同时看上你了？怎么都往你这跑？我看十有【创建和谐家园】是！”秋叶自问自答，语气中很是笃定。

  　　“别瞎说，我跟他们八竿子打不着。虽然方家对我有救命之恩，但是一码归一码！不能拿感情开玩笑。”剪秋说。

  　　“那可不一定，妾无情，郎有意！”秋叶把玩着掉在胸前的发丝，认真地说，“你可要当心，他们都不是好惹的人，尤其那个总长，看着就不像好人！”

  　　“你又来了，小心背后有人！”剪秋走到门口，往两边瞧了瞧，发现没人，心才放下来。剪秋说：“戏子都是在刀尖上跳舞，稍不慎就会弄得伤痕累累，人仰马翻。”

  　　“剪秋，我觉着那个方少爷挺不错的，人家长得不错，又帅气，又多金，还有文化，他要是看上了谁，那是谁的福分。我是没那个福分的，人家看都不看我一眼。”秋叶做出愁眉苦脸的样子。

  　　“秋叶，别说了，不早了，我们走吧！”剪秋一边说，一边收拾自己的物品装进包里。

  　　秋叶“嗯”了一声，脸上又露出笑容，调皮地说：“走吧！”然后，挽起剪秋的手，走出了戏院。

  　　秋叶是第一次上铁匠铺，在路上的时候去路边的店里，买了两盒点心和一些水果，聊表心意。剪秋则绕道肉铺，买了铁匠和铁牛喜欢吃的卤下水和顺风，顺便提了一壶小酒。

  　　傍晚的铁匠铺与以往不同，没有了打铁声。外面的风呼呼大吹，吹得棚子哗啦啦响，但是屋内早已热火朝天，热气腾腾。铁匠说家里难得有客人来，一定要招待好别人，让铁牛提前置办一些小菜摆在了桌上。

  　　两名女孩走进铁匠铺的时候，王氏热情地招呼秋叶，给她们倒水洗脸，嘘寒问暖。“剪秋，冷不冷？要冷的话，我去把炉火生起来，你们烤烤火！”

  　　剪秋询问秋叶的意见，秋叶说：“阿姨，别大动干戈，我不冷。太麻烦你们了！做这么一桌的菜。”

  　　王氏指着刚踏进房门的铁牛：“都是铁牛弄的，铁牛这孩子烧得一手好菜，厉害着呢！来，咱们围着吃，都不要客气，像一家人一样！”王氏招手让所有的人上桌。

  　　“师母，您别这样说，还要向您学习。”铁牛挠挠脑袋，有些不好意思地说。

  　　饭桌上，王氏不停帮他们夹菜，把他们面前的碗都堆成了小山。铁牛也帮秋叶夹，一个劲嘱咐多吃一点儿。屋外狂风呼啸，屋内的气氛却是竹子攀升，节节高。

  　　大部分时间都是王氏在说话，她讲起了铁匠的发家史，讲起了过去的那些岁月，吃过的苦，走过的路。铁匠也跟着附和，遇到兴趣点时，耐不住地也海讲一通。剪秋则是帮腔的，时不时点头称赞。

  　　吃完以后，剪秋抢着去洗碗。她撸起袖子，把所有的碗筷收拾到外边的廊檐下。铁匠夫妻俩到了铺子前厅，关好木板，以免雨水飘进来。

  　　剩下秋叶和铁牛坐在房里，两人一时不知道说什么好。秋叶突然笑着说：“铁牛，你有真名吗？”

  　　铁牛憨厚地一笑：“秋叶姑娘，没有呢！我从小跟着师傅，他们都叫我铁牛！我们都不是文化人，我觉着铁牛这个名字挺好的，所以一直用着了！”

  　　秋叶发现铁牛的脸颊通红，心里只觉得好笑，一个大男人怎么这么腼腆！秋叶继续说：“那我随剪秋叫，叫你铁牛哥。”

  　　“没问题，你叫我啥，我都答应！”铁牛一直笑着。

  　　“铁牛哥，你会打铁，能做些什么呀？”秋叶问。

  　　说到打铁，这可是铁牛吃饭的手艺，让他说上三天三夜都没问题。铁牛让秋叶等她一会儿，他从前厅里拿来一把短刀，刀身明晃晃的刺眼，搁在桌上发出金属质感的响声。

  　　秋叶皱了皱眉头，实在不明白他拿着一把刀过来是什么用意。这把刀拿在手上有点分量，钝钝的，秋叶小心地摸了一下。

  　　“你甭怕，还没开刃，没有危险。”铁牛说，“这把刀可用的是上好的材质，从国外运来的，好不容易弄到。只要一开刃，就能削铁如泥！”

  　　铁牛的手掌上下比划着，吓得秋叶赶紧往后挪了两步。可能是看到秋叶并不是很感兴趣，铁牛把刀收回了说：“不好意思，女孩子对这个应该不感兴趣，要不我给你看别的？”

  　　“不用了，不用了。”秋叶推辞说，“我去看看剪秋在干什么？”

  　　剪秋正在房里跟王氏唠嗑，见到秋叶和铁牛：“你们俩这么快说完了？”秋叶和铁牛面面相觑，好像听明白了剪秋的话外之意，脸都红了起来。

  　　秋叶小坐了一会儿，起身告辞，剪秋让铁牛赶紧送秋叶回家。剪秋小声说：“铁牛哥，你还发什么愣？这可是天载难逢的机会！”

  第十九章

  　　剪秋有意撮合铁牛和秋叶。铁牛拍着胸脯说：“没问题，这点小事包在我身上。”秋叶没有拒绝，先一步跨出了门槛。

  　　剪秋送他们到铁匠铺门外，跟他们挥手告别，并嘱咐他们注意安全。她注视着他俩的背影，一大一小，秋叶小鸟依人的样子，嘴角露出了喜悦的笑容。

  　　等他们消失在夜色中，剪秋返回了屋内。王氏坐在床沿边上纳鞋垫，她拿针的手一上一下，在鞋样中间穿梭，脑袋微微抬起来问：“他们走了？”

  　　剪秋“嗯”了一声，不紧不慢地说：“大娘，你放心吧，他们没事的！”

  　　“我倒不是担心这个，我担心秋叶姑娘会嫌弃铁牛，铁牛憨厚老实，只会打铁，其它什么都不会。”王氏停下手上的针线活，叹了一口气。

  　　“大娘，你也别瞎操心了，这也要靠缘分，缘分来了挡也挡不住。”剪秋拿起一本书，铁牛教会她认字，她现在基本能自己看完整本书了。

  　　铁匠吧嗒了一把旱烟，插了句嘴：“老婆子，你就爱瞎担心，我看铁牛是福相，不会差的。”

  　　“你以为都像你，一辈子啥心都不操。”王氏的话让铁匠扭过身，不理她，继续抽自己的旱烟。

  　　“剪秋，有件事不知道该不该跟你说，白天我好像看到沈医生了，不过......”王氏停顿了一下。

  　　剪秋一听，身体里的细胞立刻紧张起来，但是假装不在意的样子：“你是说沈决明医生吗？”

  　　“是呀！可是.....”王氏似乎左右为难，她早就听说了剪秋和沈决明之间的事情。

  　　铁匠瞄了王氏一眼，咳了两声，好像在暗示什么。剪秋预感到会有什么不妙的事情发生，急切地问：“大娘，你在哪里看到他的？”

  　　“我在街上看到他的，我一看那背影就是他，准没错。他穿着长衫，戴着一顶帽子，帽檐压得很低，旁边还有一位风姿卓绝的女人挽着他的胳膊，举止非常亲密。”王氏暂停了会儿，紧盯着剪秋。

  　　“我本来想上前叫住他，但是一辆车过来，将我和他们分开了，等我再次想追上的时候，他们不见了踪影。他怎么会跟别的女人在一起呢？天下乌鸦一般黑！男人都是一个样。”王氏撇撇嘴。

  　　铁匠吐了一口烟雾，把烟杆子敲打在桌上说：“你怎么能一棍子打死一帮人呢？可不要把我算在其中。”