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  　　剪秋不动声色，趁他不注意，直击老巢，虏获了将军。方云海傻眼了，想要悔棋：“不行不行，刚才下错了，我不吃你的车，我要把车放在将边上。重新下。”

  　　“观棋不语真君子，落子无悔大丈夫。”剪秋的眼中闪过一丝得意的光芒，不过她是聪明人，不能反客为主，在第二盘的时候，故意输给了方云海。

  　　方云海紧蹙的剑眉舒展开来，欣然大笑：“谢谢承让！咱们打了一个平手，再来一盘，再来一盘。”趁他高兴时，剪秋还是问了水井的秘密。

  　　“其实也不是什么秘密，方府的人都知道，只是大家有一个共识，不会说出来。”方云海轻描淡写地说。

  　　原来当年太太不满五爷在外厮杀打拼，整天为他担惊受怕，吃斋念佛。后来，两人在井边为了一件小事争吵，太太一气之下跳了井。

  　　剪秋的心中一惊，想起在井边一只手往上爬的幻象，起了一身鸡皮疙瘩。

  　　方云海完全没注意到剪秋的神情变化，他玩上了瘾，以前方府的佣人没人赢他，终于来了一个对手，坚决不让剪秋离开。

  　　剪秋瞧见荆芥正在楼梯上擦拭栏杆，赶紧说：“让荆芥来，我头晕，想休息会儿！”她还有更多的事情要做，哪有心思陪一个【创建和谐家园】调情逗乐。

  　　方云海拉着她的胳膊，死乞白赖地不放她走。正在他俩拉拉扯扯之际，五爷从楼梯上缓缓走下来，轻轻咳了两声，方云海才松开手，叫了声：“爹！”

  　　“五爷好！”剪秋赶紧向下一蹲，跟五爷行了一个礼。

  　　五爷居高临下，瞪了方云海一眼，视线又转向剪秋。她长长的睫毛向下低垂着，在面颊上投下两道扇形的影，双唇紧闭，双手紧握放在身前，这种沉静又略显紧张的样子又让他想起了太太。

  　　“你到我书房来。”说完，五爷转过身欲要上台阶。

  　　“我？”方云海指着自己的鼻子，狐疑地问。

  　　“不是你还有谁？！”五爷回转头，怒目圆嗔。

  　　云海简直让五爷操碎了心，这么大的家业产业，儿子不闻不问，却成天流连于花丛中，将来怎么能委以重任。他辛辛苦苦打下来的江山，可不想落到别人的手里。

  　　“爹，你找我什么事儿？”云海小心翼翼地问。

  　　五爷坐在待客皮沙发上，点燃了一根雪茄，不紧不慢地说：“云海，广西有一份生意，需要你去跑一趟，你这两天准备准备，尽早赶路。 ”

  　　云海想要拒接，嘟着嘴小声问：“能不能让别人去？”

  　　“不行！”五爷斩钉截铁地说。他的眸子发出一种清冷的光，洞察着云海的一言一行。“方家的产业以后都是你的，你必须学会跟人打交道，整天只知道花红柳绿，方家的产业迟早都要败在你的手里。”

  　　“我对做生意不敢兴趣！”云海接着说。

  　　五爷随手将烟灰缸扔到地毯上，勃然大怒：“你去也得去，不去也得去！”

  　　书房里弥漫着一种紧张的气息，那股浓烈刺鼻的烟灰味扑鼻而来。方云海低下头，嘴唇紧紧咬着，眼神里充斥着愤怒，满腔愤怒不敢发作。

  　　父子俩默默对峙了两三分钟，方云海晃着肩膀朝门外走去。五爷看着儿子的背影，深深叹了口气，心里想着，云海，我必须对你严加管教，不然将来很可能连命都玩丢了！

  　　刘尊福从外边走进了书房，回头看了一眼门外少爷的背影，对五爷说：“五爷，发那么大火干什么呢？！伤肝动气。云海还小，我多带带他就行了！”

  　　“他还小，都二十二了，人模狗样，不学无术，真是气死我了！”五爷的脸变成了茄紫色，“都怪我，以前太宠着他，不知道世道险恶。”

  　　刘尊福转移了一个话题：“我跟杰西民约好时间了，他说等过两天会到府上来做客，你看我们该做哪些准备？”

  　　“投其所好！杰西民对中国文化感兴趣，找几个人陪他打打麻将，听听戏曲，把青黛喊过来陪他！”五爷说。

  　　他抽了一口烟，突地想起下午还有事，青龙帮老金打过电话，让他去赴宴。他隐隐有些担忧，唯恐是一场鸿门宴。

  第七章

  　　老金是当地最大的“地头蛇”，它的青龙帮赫赫有名，只要提起来，准会让人闻风丧胆。

  　　年轻时的老金只是一个码头的搬运工，衣衫褴褛，没有人瞧得起他，都把他当成一个笑话。那些监工们对他不是横眉冷对，就是殴打谩骂。

  　　那时候，他就暗暗下决心，等他飞黄腾达了，他一定要让那些人跪在地上求饶，叫他一声“爹”。果然，他凭着一股子狠劲，遇上了当时青龙帮的打手阿来。

  　　阿来把他推荐给了老大“阎王爷”，从此在他们手下做事。因为老金替“阎王爷”挨了一枪子，正中他的腿，从此他便落下了腿疾，走路一瘸一拐。

  　　“阎王爷”感激他、提拔他，让他一跃成为第二把手，兄弟们都得听他的。老金过上了耀武扬威的生活。

  　　当初那些瞧不起他的人，都没有落到好下场。他听到他们的求饶声、喊“爹”声，他的内心油然升腾起一种无上的荣耀。

  　　老金带着手下的兄弟们出入各大帮派、酒楼、妓寮等风月场所，吃香的、喝辣的，见谁不顺眼就拳打脚踢。他的势力越来越大，后来直接架空了“阎王爷”，把“阎王爷”咔嚓了，一举成为了青龙帮的老大。

  　　有人说，老金杀人不眨眼，六亲不认，谁要是惹了他半根毛，就别想活过当日。他们觉得老金禽兽不如，私下谈论他种种令人发指的恶劣事迹。

  　　有时候，老金在歌舞弦乐中也会回想一下自己发家的路程，他的笑容中洋便溢出一股春风得意之势。他斜躺在床榻上，吸着大烟管，享受着女人们的【创建和谐家园】。

  　　他说：“老子打天下，靠的是什么，靠的是这双手！”他伸出他那只粗糙黝黑的大手，手心满是黄褐色的茧，像在炫耀一块奇珍异宝。

  　　老金确实谁都不怕，【创建和谐家园】老子都敢惹，他却有一个致命的弱点——他的宝贝女儿金香玉。香玉是老金跟歌女茯苓的孩子，茯苓生下老金的孩子以后。他直接将孩子要了过来，把她赶了出去，交给奶妈抚养。

  　　香玉从小娇生惯养，养成了娇奢孤傲的个性，遗传了老金的基因。如今二十来岁的她，长成了一个如花似玉的大姑娘，她把谁都不放在眼里，唯独方府的公子方云海除外。

  　　方府和金府打过几次交道，都是面子上的聚会。金香玉第一次见到方云海，就看上了他，时不时地往方府跑，去找他。

  　　她左一个“云海哥哥”，右一个“云海哥哥”，自称以后就是要嫁进方府，当方少奶奶的人。女儿的心思哪能逃得过老金的眼，可是，老金睁一只眼闭一只眼，只要还没到谈婚论嫁，让她去折腾。

  　　老金是不太愿意香玉嫁给方云海，他早听说方府的云海是个【创建和谐家园】，他可不想女儿嫁过去，成天独守空床，以泪洗面。尽管他再三阻挠，可是胳膊拗不过大腿，耐不住女儿在他耳边嘶磨，他想先打探打探方根荣的口风，正好也问问地皮的事儿。

  　　下午，大雨转成了毛毛雨，老金提前预定了一个包间，带着手下先行到了春风酒楼。春风酒楼在老金的势力范围，老板对他客客气气，把他们带上最好的一间房。

  　　“金老板，今儿有贵客？”酒楼老板殷勤地问。

  　　老金瞪了他一眼，旁边的手下回怼了一句：“没你的事，少废话。”

  　　酒楼老板识趣地走开了。

  　　老金坐在二楼的窗户边上，注视着楼下的动静，一辆老爷车停在了春风酒楼的门口。老金猜测是方根荣到了。

  　　方根荣戴着一顶帽子，遮盖住了他的一张脸，一身光亮的丝绸打扮。 他在保镖的护送下，上了二楼的包间。一进包间的门，就令阿福带着手下去外边等着。

  　　老金和他握了握手，方根荣坐下来，开口道：“金老弟，今儿怎么想到约我一起吃饭？”

  　　老金笑着说：“好久没见到荣哥，甚是想念，咱们兄弟俩唠唠嗑。”老金帮他斟了一杯白酒，自己也满上一杯，一饮而尽：“五爷，小弟先干为敬。”

  　　老金的酒量在这些年里练出来了，一斤白酒不在话下。他连喝三杯，一股热血在体内流动，从心脏蔓延到全身。然后，打了一个酒嗝，夹了一口粉蒸肉到嘴里。

  　　方根荣喝了一小口，笑着说：“老金，你有什么话就直说吧？”

  　　老金说：“五爷，我想要面粉厂那一块地皮，您肯定有办法。”老金想儿女私情的事儿，先放放。如果能拿到那块地皮，杰西民答应给他 20%的股权，这可是空手套白狼的好事。

  　　“我也只是一个小小的会长而已，哪能做得了冯老板的主呢！金老弟，你太看得起我了。”方根荣说，“不过在城西有一块荒废的地，我倒是可以从中牵线。”

  　　“城西那块地，谁不知道以前是个乱坟岗，谁会要那晦气的地皮儿呢？”老金非常不满。老金觉得只要方根荣从中调和，肯定能拿到面粉厂的地皮儿。

  　　“现在好几家企业都在虎视端端那块地皮，就等着冯老板开口宣布破产。冯老板，你也知道，是个不折不扣的实业家，那是他祖上留下来的基业，他不会轻易放手的。”方根荣继续说。

  　　老金的不悦已经显摆在脸上，厌烦地把杯子往桌上重重一放，杯中的酒撒到桌上，像白色的玻璃弹珠。

  　　老金说：“这样说，你是不帮我们了？”他的眼神凌冽，像要刺穿方根荣的脑袋。

  　　方根荣平淡地说：“我尽力而为！”

  　　两人谈判的过程很漫长，两帮人马都在门外候着。青龙帮的人听到里面有动静，闯了进来，枪支都准着方根荣。

  　　阿福早就有所防备，带着手下，手持枪对着那些青龙帮兄弟的后脑勺，把他们团团围住。空气中弥漫着一股火药味，犹如箭在弦上，蓄势待发。

  　　一阵对峙之后，老金大笑起来：“误会误会，兄弟们，把枪都放下，大家都是一家人，怎么动刀动枪呢。”

  　　方根荣看了一眼老金，起身不慌不忙地走了出去。

  　　老金对手下们说：“让他走！”

  　　他舒展开身子，倚靠在太师椅上，然后闭上眼睛，似笑非笑，若不是香玉看上他们家云海，他真想一枪毙了他这个老杂种。

  第八章

  　　剪秋是在傍晚时分离开方府的。

  　　她只跟王妈说了这件事，并且谎称出去转转，透透气。她穿着一件素雅淡蓝布斜襟上衣和一条深蓝色裙子，乍一看像是某个女中的学生。

  　　天还没黑，月亮已经挂在了空中，跟落日交相辉映。青石板上到处都是果皮和瓜子壳，还有一滩滩黑色油腻的污渍。

  　　剪秋用丝巾包住了脑袋，只露出一双美丽的眼睛。她沿路打听中华街的方向，但是没有几个人知道它的具体方位。她的心砰砰直跳，如果不能在天黑之前找到决明，她很可能会面临露宿街头的风险。

  　　走了大约十里路，她看到前方有个铁铺，两个铁匠像是师徒俩，他们俩都光着上身，年纪大的身体瘦削，拿着赤红的铁棒；年轻的身材稍稍魁梧，在抡大锤，乒乒砰砰地敲打。看他们的面相，不像坏人。

  　　剪秋鼓起勇气，上前打探：“师傅，请问中华街怎么走？”她的嗓音像百灵鸟，立刻吸引了两人的注意。

  　　抡大锤的年轻徒弟停下手中的活儿，擦了一把额头上的汗， 憨憨地说：“中华街就在附近，到前面往左一拐就是了！”

  　　“那你知道中华街上有一位郎中先生吗？姓沈！”剪秋继续问。

  　　年轻徒弟摇摇头，瘪瘪嘴：“没有！”

  　　剪秋有点失望，准备走开。旁边那位年纪稍大的师傅插了句嘴：“你说的是沈决明医生吗？”

  　　“对对......”剪秋的眼睛一亮，仿佛看到了一线希望。她紧盯着老师傅，等待着从他嘴里打听到一些消息。

  　　“我知道，我以前找他看过病呢！不过最近好像没看到他了！”老师傅思索了一下，“我前几日从他门口过，都是大门紧闭的！”

  　　“那你知道他去哪了吗？”剪秋着急地问。

  　　“这我就不知道了！”老师傅说。

  　　年轻徒弟像想起什么似的，拍了一把脑袋：“半个月前的深夜，我看到他从我们家铁铺门口经过，那天下了好大的雨，他垂头丧气，步履蹒跚，像是受了什么打击。”

  　　“听说为了一个【创建和谐家园】......”年轻徒弟继续饶有兴致地说。

  　　“别胡说！”老师傅阻止了他的谈话，他看了一眼剪秋，说,“姑娘，这么晚了，一个人注意安全！”

  　　剪秋谢过他们，低下头自顾往前走。此时，夜幕降临，街边的小店铺已经打烊。零星的灯火透过玻璃窗和门缝，落在青石板路上。她加快步伐，五分钟以后就到了中华街。

  　　街上空荡荡的，没有人影，偶有黄包车载着醉醺醺的客人，吆喝而过。剪秋顾不上疲惫，借着一点点月光，挨家挨户地看店铺的招牌。

  　　功夫不负有心人，她终于找到了沈决明提过的仁达堂。三个大字牌匾在门板的上方，赫然醒目。她的心中先是一喜，可是当她的目光落在门板上的铁锁时，一股绝望的情绪慢慢爬上了她的脸颊。

  　　她轻轻抚摸这把铁锁，仿佛锁上留有沈决明的温度。滚烫的眼泪从眼眶中溢出来，她的情绪极度低落，决明，你在哪里？

  　　剪秋靠着门板，缓缓坐到了地上，她的脸显得有些苍白，手指触碰着门板。天空响起一阵沉闷的雷声，雨滴很快又落了下来。风卷着雨滴，胡乱吹乱在她的脸上。

  　　一辆人力黄包车从她面前经过，车夫大声问：“姑娘，要不要坐车？”剪秋摇摇头，她身无分文，哪有钱坐黄包车？

  　　剪秋真的不知道该去哪里了，她站起来，缓缓地走在雨中。雨水打湿了她的衣衫，紧贴在身上，像一只落汤鸡。她的眼睛被雨糊住，酸涩疼痛。

  　　她该去哪里？方府？不可能，豪门大宅岂是她的容身之地？！回老家，她哪有家？她恨透了那个所谓的家！她漫无目的地走着，雨中留下她落魄的身影。

  　　她精疲力竭，脑袋发晕，身体不住地颤抖。一股凉意侵袭着她的全身。经过铁匠铺的时候，她看见师徒二人还在那里卖力地打铁。她想冲他们笑一笑，没想到脚下一软，倒了下去。

  　　等她醒来的时候，已经是第二天中午。 她躺在一张陌生的床上，房间很简陋，一张床，一张桌子，还有两把椅子。墙角里，放着各种打铁的工具。

  　　一位老妇人端着一碗药进来，笑嘻嘻地说：“姑娘，你醒了，来，先把这碗药喝下去！”这位老妇人是打铁匠的内人，膝下无子，只有一个徒弟，叫铁牛。

  　　“我这是在哪里？”剪秋警觉地问。

  　　“铁匠铺的后院，昨晚你晕倒在雨中，他们师徒俩把你救了回来。”老妇人舀了一勺药，送到剪秋的嘴边。

  　　剪秋想起了昨夜发生的事儿，心中有几分过意不去：“大娘，对不起，打扰你们了！”

  　　“姑娘，你别客气！”大娘笑着说，“昨晚铁牛和他师傅把你救回来以后，你发烧了，我看你的衣服湿透了，拿了一套我的衣服，给你换上了！也没经过你的同意，不好意思呀！”

  　　剪秋浅浅一笑：“大娘，谢谢你！”她透过窗户，看到自己的衣服已经挂在院子里的晾衣绳上了，在风中迎风招展。