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  　　王妈将旗袍摆放在床尾，拉着剪秋的手，神秘兮兮地说：“姑娘，你就穿吧，五爷的意思，我从来没看到他对哪个女人这么好哦，青黛都不能比！”

  　　“青黛？”剪秋疑惑地问。

  　　王妈“啪”了一下自己的脸：“看我这嘴，怎么跟那些丫头片子似的。”她小声说：“她是老爷的老相好，经常会到我们府上来。你要是见到她，避开点就行了！”

  　　剪秋选了那件豆绿色的旗袍，因为豆绿色看着清新，符合她的心情。她到里间换好了走出来，王妈的眼睛停留在剪秋的脸上、身上，“哎呦”叫了一声：“剪秋姑娘，你真是天仙下凡呀！”

  　　这件软缎旗袍穿在她的身上恰恰好，凹凸有致，她的大眼睛闪着光亮，长睫毛像蝴蝶一样上下翻飞，看上去跟那些千金大小姐几乎没有二样。

  　　王妈端来一面穿衣镜，让剪秋自己看。

  　　剪秋仔细端详镜子里的自己，经这么一打扮，别说还真像换了一个人，看上去精神爽朗。额头上隐隐还能看到淤青，但是影响不到她整个人的气质。

  　　她从来没想到自己还能有这样的待遇，客气地对王妈说：“谢谢王妈！”

  　　王妈温和地笑：“姑娘别客气，要谢就谢我们老爷的菩萨心肠！”王妈将镜子放好，继续说：“剪秋姑娘要是没别的事，我先去干活了！对了，回头我给你送点雪花膏之类的来！”

  　　王妈走了之后，剪秋听到一阵车喇叭声，远处的栅栏铁门被打开，一辆黑色的老爷车“突突突”极速地开了进来，车后扬起一大片灰尘。

  第四章

  　　老爷车在方府大宅“嘎吱”一声停了下来，吓得树上的鸟儿扑棱着翅膀，飞向了高空。

  　　一个公子哥样的年轻人从车里钻了出来，一头茂密的偏分头发，剑眉下一对细长的桃花眼，厚薄适中的嘴唇漾着目眩的笑容。

  　　他歪着脖子，伸伸懒腰，闭上眼睛，轻轻呼吸了一口：“真香！”

  　　此人正是方府的少爷方云海，刚从赌场回来，昨儿手气还不错，赚了一百两银子。

  　　他看到女佣沉香正在花坛里全神贯注地剪花枝，剪刀在“咔嚓咔嚓”响个不停，叶片和花瓣掉落了一地儿。她的动作麻利迅速，【创建和谐家园】一扭一扭，看得他一不小心沦陷了下去。

  　　方云海随手折了一支粉红芍药，蹑手蹑脚走到她的身后，将芍药递到沉香跟前。沉香往旁边一躲，见是方云海，脸上立马露出了娇嗔的笑容：“少爷，你终于回来啦，又拿我开玩笑！”

  　　确实，对于游手好闲的方云海而言，呆在这个府里简直像坐牢，没有一丁儿乐趣。他既没有他爹的生意头脑，也没有妹妹慧茹的聪颖博学。他最大的嗜好就是女人和赌。

  　　“清水出芙蓉，天然去雕饰！”方云海上到下打量着沉香，目光在她的胸脯停留了片刻，咽了一下口水，嬉笑着继续说：“沉香，你比园子里的那些女人漂亮多了！几天不见，想死我了。”

  　　沉香的脸颊绯红，羞涩地说：“少爷，你别开玩笑了。被别人听见了，我又要挨骂了！”沉香朝王妈的房间窗户下意识瞧了一眼。

  　　方云海知道沉香说的谁，心中升起莫名的怒火，大声说：“这个家还轮不到她做主，少爷想干什么，谁管得着。”他的脑袋凑近沉香，朝她吹了一口气，手在沉香的【创建和谐家园】上轻轻拧了一把，然后吹着口哨走上台阶。

  　　走上最后一级台阶时，方云海回头跟沉香说了一句：“沉香，呆会儿干完活过来陪我下棋，不会我教你！”他冲沉香眨眨眼，视线挪到了一楼的客房。

  　　他看到一个人影躲到了窗纱后边，露出豆绿色的衣角。方云海误以为是慧茹回来了，这个小蹄子回来也不通知一声，居然跟我玩起了【创建和谐家园】，想给我一个惊喜么？

  　　方云海的嘴角勾出了一个得意的弧形，看我不把你揪出来？小样儿，从小到大，在玩上，你可没玩过我。他悄悄走到墙角，屏气凝神，准备着随时出击。

  　　房间里的剪秋看到一位年轻人走进，虽然不知道是谁，但是从他的西装革履打扮来看，凭她的直觉，应该是府里的少爷。看到他望向这边的时候，她赶紧躲开了。

  　　两三分钟以后，剪秋估摸着年轻人应该走开了，遂探出半截身子，没想到方云海冲上来，从背后紧紧抱住了她：“哈哈，慧茹，我可抓到你了！”

  　　剪秋被突出其来的拥抱给吓坏了，她使劲挣脱他的怀抱，站得远远的，敌视着方云海。“你是谁？干什么？”她的话音在颤抖，看到桌上有把削水果的刀，迅速拿在手上，锋利的刀尖对准方云海。

  　　方云海没想到面前的女性不是妹妹慧茹，她只是穿着跟慧茹一模一样的旗袍而已。她凶神恶煞，眼瞪成了铜铃状，絮絮叨叨地说：“别过来！”

  　　“杀人啦，杀人啦！”眼尖的沉香看到了这一幕，停下手中的活儿，惊慌失措地大声喊着。一时方府上下乱成了一锅粥，那些佣人们争相朝着客房的方向跑去。

  　　方云海来不及多想，双手举起来，做投降状，结巴地说：“对不起，我以为...我认错了人！”他下意识地向后退了几步。

  　　王妈气急败坏地赶过来，抢下剪秋手上的剪刀，怒吼着说：“剪秋，不得无礼，这是方府的云海少爷！”

  　　剪秋紧张的神情缓慢松弛了下来，拉扯了下身上的旗袍，赶紧跟方云海行了一个礼。“对不起，少爷！”

  　　“少爷，你没事吧？”王妈继续问。

  　　方云海只顾盯着剪秋看，眼前的这位姑娘真的是清新脱俗呢！瓜子脸，柳叶眉，白里透红，像春日里的桃花，【创建和谐家园】水灵。他以前见过的姑娘，在她面前，简直逊色了一半。

  　　“少爷，这是老爷救回来的剪秋姑娘，在我们府上已经呆了十来天了。” 王妈 向方云海介绍了剪秋。

  　　十来天？！方云海想，早知道自己就不在外面鬼混了，不过话说回来，这也算是一个惊喜了。对于他来说，眼前的这位姑娘仿佛已经是唾手可得的猎物了。

  　　“少爷......”

  　　王妈扯扯方云海的衣角，将他从【创建和谐家园】中拉了回来。

  　　方云海尴尬地笑笑，朝佣人们挥挥手：“误会，误会，纯属误会。没事了，没事了，大家各干各的去吧！”

  　　“对了，老爷回来了吗？”方云海拉住一个仆人小声问。

  　　“还没，说是去纱厂那边了！”

  　　“那就好！”方云海似乎很满意这个答案。他见到他爹，就像老鼠见了猫，从小到大都这样。五爷对他管教严格，不是打就是骂，说他是扶不起的阿斗，一副恨铁不成钢的样子。

  　　山中无老虎，猴子成霸王。方云海恢复了神气，他倚在柱子上，双手抱胸，饶有兴趣地盯着剪秋。他的眼里仿佛出现了一张网，牢牢套住了这位曼妙女子。

  　　“刚才冒犯了，我还以为是慧茹。对了，慧茹是我的妹妹！我叫方云海。”方云海说：“你可以叫我云海。白云的云，大海的海。”

  　　剪秋只是冷冷地说：“方少爷，小女子不敢。我还是称呼你少爷好了！”

  　　“你别客气！剪秋姑娘，你的伤好些了吗？”方云海瞧见剪秋额头上的淤青，“我有散瘀膏，我让沉香去拿给你，很管用，朋友从东南亚带回来的。”

  　　“谢谢方少爷，只是一点小伤，不碍事，过几天就好了！”剪秋回答。

  　　“你是怎么受伤的？”方云海打破砂锅问到底。

  　　“已经好了，就不要再提了。”

  　　剪秋的话让方云海多少有点悻悻然，这使他看到了剪秋身上那种神秘而且迷人的力量。作为一个阅花无数的富家公子，方云海更加迷恋剪秋的孤傲和机敏。

  　　他似乎看到了剪秋的种种过人之处，这在以后都得到了证实。他对剪秋的喜爱，方府上下都看在了眼里。

  第五章

  　　方府后院里有一处荒废的小花园，与正院隔了一堵一人多高的墙。从夏季到秋季，墙上遍布爬山虎，像是一面绿色的挂毯，在微风中，轻轻摆动。

  　　剪秋无意中注意到了这个角落，她轻轻推了一把破旧的栅栏门，可能是年久失修，门“嘎吱”一声开了。一条鹅卵石路在园中蜿蜒，路边都是狗尾巴草、藤蔓等。这些野草肆无忌惮地生长，有的甚至长到了一人高。

  　　她关上门，沿着小路缓缓向前，想起了小时候帮养父母在地里干活，当牛做马，任劳任怨，一切恍悟隔世。她清楚记得她的手心被稻茬割伤，养父母骂她是饭桶，她一声不吭。

  　　因为寄人篱下，她更加希望自己的勤劳能换来养父母的好感。没想到，她还是被卖给了青楼，差点命丧大街。剪秋苦笑了一下，这种酸楚让她的内心滋生出一股强大的力量。

  　　她伸出自己的双手，手指修长，手心却长满老茧，摸上去硬硬的，像一块块小石头。青楼里唯一跟她要好的小凤说她这双手是抓钱手，将来是做大事的料。

  　　露水沾湿了她的裙角，她双手提起袍子的下摆，露出笔直的小腿，小心向前迈进。她瞧见蜜蜂和蝴蝶在丛中飞舞，忽上忽下，最后停在草间。在草丛里，隐藏着一口水井，井沿处长着一层嫩绿的青苔。

  　　她朝里看了一眼，里面是一个黑洞，黑漆漆的水面映衬着一张苍白的脸。恍惚中，她仿佛看到一只手在往外面爬，吓得她往后退了两三步。心脏扑通乱跳，剪秋摸了摸额头，怎么回事？

  　　她伸长脖子，勾着脑袋，身子向前倾，目光再一次落到井里。什么都没有，虚惊一场。此时，她已经没有了欣赏荒园的心情，准备往回走。

  　　远处的门“嘎吱” 一声，不知被谁又推开了。剪秋赶紧躲到荒草丛中，目不转睛地盯着门口的动静。当她看清来人时，倒吸了一口凉气，是五爷。幸好他没朝她这边走来，只是在门旁边的石椅上小坐了一会儿。

  　　五爷穿着一身深蓝色的丝绸，表情凝重，目光呆滞，与往日雷厉风行的形象大相径庭。他抽了一口雪茄，蓝紫色的烟雾给他的神情增添了一种沧桑之感。

  　　突然，五爷朝剪秋藏身的方向望过来，吓得她捂住了嘴，以为五爷看到她了。五爷叹了一口气，又望向天空，手指擦拭着眼角。

  　　“五爷，我到处找你！原来你在这里，我有事找你！”管家刘尊福匆匆走了进来。他看到五爷神情落寞的样子，继续说：“五爷，要不我待会儿再找你说。”

  　　五爷摁息手中的雪茄说：“没事，你现在说吧！”

  　　“洋商杰西民和黑帮勾结，想要买面粉厂的那块地，面粉厂的冯老板不同意，那冯老板可是块硬骨头，死活不肯。冯老板频频遭到黑帮金老大的威胁，向我们请求帮助。”刘管家忧心忡忡地说，“五爷，你说我们帮还是不帮，帮的话我们就会被卷进旋涡，不帮可能有损商会的名誉。”

  　　五爷眉头紧锁，抖动手中的檀香佛珠手串，从盒子里又抽出一根雪茄，叼在嘴上：“阿福，依你看呢？”

  　　“我觉得我们可以走一步看一步！”刘尊福不假思索地回答。他从兜里掏出打火机，帮五爷点燃香烟。

  　　五爷点点头：“这些人都是些老狐狸，我们得小心一点儿。改明儿我先去会会杰西民。你说这个洋人，搞什么不好，非得要冯老板的那块地。”

  　　刘尊福说：“谁说不是呢？那一片的地儿很紧张，再说冯老板又是小有名气的实业家，虽然生意不景气，但也在苦苦支撑着。”

  　　俩人沉默了一会儿，刘尊福继续说：“五爷，那位剪秋姑娘，我们准备怎么处理？她是翠云楼的人，老板娘春红背后的靠山是金老大。”

  　　五爷吹了一口烟雾，笃定地说：“她不是要一千大洋吗？从钱庄里支一千，就说我们把她赎了。她不会不给我们这个面子的。”

  　　“值得吗？”刘尊福问。

  　　五爷昂起脑袋，似乎不满刘尊福的质疑。

  　　刘尊福连忙点头哈腰说：“五爷，我知道怎么做了！”

  　　五爷站起来往外走，刘尊福跟随其后，合上栅栏门。他俩说话的声音越来越小，只听得到后花园里蜜蜂的嗡嗡声。

  　　剪秋估摸着他们走远了，缓缓站起来，因为蹲得太久，她的双腿发麻，像无数虫子在噬咬。她坐到石椅上，抖动双腿，脑袋里回想着刚才五爷的话。

  　　按照五爷的意思，她马上就可以成为自由身了，不用再担心翠云楼的人来找她的麻烦。可是，五爷为什么要对她这么好？难道其中有什么阴谋？会不会是另外一个坑？

  　　那种不安紧紧纠缠着剪秋，让她萌生出一种逃离找决明的想法，越快越好。她必须在这个月月底离开，否则很可能再也见不到他了。

  　　怎么离开呢？这高墙大院的，想要翻墙谈何容易？况且，即使出去了，她该去哪里找他？她依稀记得决明说过他在中华街附近开了一间诊所，到时候去打听打听就行了！

  　　“别动！”一个声音从后方传来，吓得她赶紧警惕地站起来。真是冤家路窄，剪秋鄙视地浅浅一笑：“方少爷，你又在搞什么？”

  　　方云海凑近她，长长的胳膊朝她笔直的右腿伸过来。

  　　剪秋眼疾手快，一把把他的手拍到一边，生气地说：“你干什么呢？”

  　　方云海好像没看到她生气一样，快速从她的【创建和谐家园】上拉下一条绿绿的小肉虫，在她面前晃悠，一字一顿地说：“让你不要动，就不要动。”

  　　剪秋瞟了一眼，心里咯噔一下，不过表现得很冷静：“幼稚，青虫有什么好怕的？”

  　　“你居然不怕这个？”方云海目瞪口呆，显然没想到英雄救美的事情居然不成功。他愤愤地将青虫丢到草丛中，撸起了袖子继续说：“你说说，你怕什么？”

  　　剪秋不想跟他谈这么无聊的话题，转身欲要走。

  　　“剪秋姑娘，我的话还没完呢，你知不知道这里是禁地，我爹不让任何人进来的。”方云海的话犹如一声鞭炮，响彻剪秋的耳畔。

  　　她很想问为什么，但是瞧见一个人影，往门廊那边一闪躲，然后匆匆进了屋。剪秋知道那是沉香，沉香居然在暗中监视他们。

  第六章

  　　剪秋本来想继续追问，奈何天空中雨滴骤降，来势汹汹。方云海脱下身上的外套，搭在自己和剪秋的头顶上，一路小跑着回到了屋。

  　　雨越下越大，叮叮咚咚敲打在屋顶上、窗户玻璃上、树枝上。雨水在瓦楞中汇成小溪流，如一条银色的缎带，从高处泻下，又在院子里形成了一条条小沟壑。

  　　“这雨怎么说下就下？”方云海嬉笑着望向剪秋，“你没淋湿吧？”

  　　“我没事！谢谢方少爷。”剪秋抖抖身上的雨滴，回应了一句。这点雨，对于自己来说，算得了什么，再大的风雨，她都不怕。

  　　一声春雷炸响，接着雷声滚滚，由远及近，又由远及近。天空就像破了一个洞，瓢泼大雨像雨幕一般扑在大宅院里。大风从房屋的缝隙里吹进来，像是在为谁哭泣似的。

  　　每到这种季节，剪秋就觉着闷热难耐，浑身焦躁。她的伤口一天好似一天，如果再继续下雨，她啥时候才能离开方府。她打了一个寒颤，见方云海在客厅里摆好了一副象棋。

  　　剪秋很少在客厅逗留，大部分时间都会呆在客房里。客厅的摆设比较考究，红木的桌椅家具，架子上摆满了各类字画古玩，琳琅满目。一座落地大钟在角落里，显得客厅宽敞明亮，长长的钟摆在不停晃动，滴滴答答。

  　　方云海朝剪秋摆手，示意她坐下来一起下象棋。剪秋无心下棋，推说不舒服，想休息。方云海哪肯放过她，硬是拉着她坐在他对面，兴致勃勃跟她介绍象棋规则。“马走日, 象走田, 卒子一去不回还; 车是一杆枪, 炮是隔山箭, 老将老士不出院。”

  　　以前在翠云楼时，剪秋玩过这种象棋，没谁是她的对手。她天资聪颖，一学就会，不过是一些小伎俩的事。那些小伎俩，在她看来都是不值一提。

  　　偏偏这方云海不识趣，像是胜券在握的样子，把别人都当成了他的玩物或者傻子。他的眉毛向上一挑，拿起一颗棋子，手往上扬，掷地有声：“我可吃了你的车哦！”

  　　剪秋不动声色，趁他不注意，直击老巢，虏获了将军。方云海傻眼了，想要悔棋：“不行不行，刚才下错了，我不吃你的车，我要把车放在将边上。重新下。”