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过了一个月，楚慕又来说粮草的事情。
宁王看着他脸上瘦得分明的棱角，不由得攥紧了手，他实在是想不明白，一直以来，他在扩大大秦疆土的事上，不遗余力，甘愿作大秦最锋利的刀刃，和他的战友兄弟们筑成大秦最坚固的城墙，可为何——
皇兄要如此待他？
北渊的士兵得了喘息的时间，休养过后，再度来袭，这次，宁王手下的士兵在饿得发晕的情况下，仍然在他的一声令下，无怨上场，拼死抵抗，再次将敌方击退。
然，此次死去了大半将领，这其中，便有他一直以来，出生入死多年的楚慕。
那一次，何其惨烈，活下来的士兵护他返回，军营里，受了伤的他被人扶坐在床。
他正要问楚将军时，一身血迹的楚慕跌跌撞撞地走了进来。
他何曾见过楚慕如此狼狈的时候，顾不上身上的伤，他快步走去扶住，却被带得同倒在地上。
那一刻，楚慕身上冒出了数枝箭头，嘴上也溢出了血，宁王手抖着将他抱起，悲痛道：“你忍着些，军医这就来了。”
“王爷……军医来了也救不了我﹑我这刺猬，王爷你……咳……”楚慕眼神开始溃散，却仍死死地握住宁王的手，“你听我说，我同其他兄弟商量好了……我们……我们死后，若粮草仍然未到，我们甘……甘愿作粮，给王爷和兄弟们充饥……”
宁王的眼泪瞬间夺眶而出，额上的青筋突起，哭吼道：“不！这等禽兽之事，我绝不会做！楚慕你给我撑着！”
“王爷……你要活着。”
最后一字说完，楚慕的手便无力垂下，宁王痛哭，直到楚慕的儿子，同样眼睛红肿，一脸悲痛地出现在他的面前，坚强地道：“王爷好生养伤，将父亲交与属下吧。”
宁王看着楚慕已经全无血色的脸，缓缓道：“楚凡，就让本王代他照看你，今日起，你便是副将。”
又过了三日，眼看朝庭仍然未有消息，楚凡咬了咬牙，眼眸充红，蓄满了泪水，将他父亲的尸身给抱了出来，又命伙夫生火烧锅。
宁至得知，急忙冲出，抬手给楚凡甩去一巴掌，将楚慕的尸身抢了过来，喊道：“你怎可做此等禽兽之事？！”
楚凡手握成拳，直挺身子道：“那日父亲临终前同王爷说的话，我全都听见了，王爷，我内心虽是挣扎不愿，可眼下兄弟们都要撑不下去了！”
“可你有想过，一旦吃了，日后想起，你和他们将会终生自责？”
楚凡听完，紧闭双眼，两行泪珠倏然滑出，良久说不出话，之后，他又睁眼定定地看着宁王。
“王爷，父亲要你活着，父亲遗愿，楚凡定要完成，若王爷不愿吃，那楚凡便割己肉给王爷。”
说完，楚凡竟拔出了刀，就要下手时，有士兵指着外面大喊——
“有粮草了！有粮草了！”
这次，一车没落，甚至还多了一批士兵，物资。
之后，终于填饱肚子的宁王军，带着心中的恨，一个个如同凶兽利刃，在战场上厮杀，成功打下了北渊。
打了胜仗的宁王，脸上却不见欢容，他率先策马，赶到盛京，质问陛下为何要如何做。
那时的老皇帝却是一脸惊愕，不明他说的是什么。
宁王便将事情道出，老皇帝愤怒道要将此事严查，以慰在天的英灵。
宁王见他神色不似有假，便也信了是奸臣从中作梗。
最后，此事交由苏云启去办，很快，好几个官员便被抓了出来，他们异口同声道，宁王于陛下而言，是内患，他们只不过是为陛下分忧罢了。
宁王听得，哀慽一笑，道：“笑话。因你们这荒谬的笑话，害得他们枉死，如今，你们也该赔命了。”
老皇帝听得他此话，便手一挥，眼都不带眨的将那些人赐死并诛了他们九族。
宁王忆述到这，转头问秦天泽：“你可知道，最后那批粮草物资是何人送来的吗？不是你那该死的父皇。”
秦天泽沉默不语，他当然知道，却没想过那场仗竟是如此。
“莫非是卫将军？”林燕芝开口道。
宁王转看向她，轻笑了一声：“在雁州，本王便知你，不是空有相貌之人。”他上下扫视了一番，轻叹道，“可惜了。”
林燕芝继续道：“所以，宁王你才会还未得旨意，就赶去了南怀，助卫将军。”
宁王垂眸，轻轻地摇头：“北渊之战，因为他赶来施以援手，本王才得胜而归，可本王却……却是未能赶上，最后只保下他的全尸，此事，也是本王的憾事，若本王不是固执要找瑶儿，费了时日，早些过去增援，说不定，卫将军现还活着。”
亲眼看着那些“奸臣”斩首后，他本想去找瑶儿，可楚凡他们尚年轻，不太知道如何整服北渊的人，他便先过去处理了，待他再次回到宫里，怀着对未来的欣喜期待，要同他皇兄求旨赐婚，娶霍雪瑶为妻时，却被告知——
她已被赐金笔府第，云游去了。
他直道不可能，明明他俩已约好，待他回来，便成亲，又怎可能独自云游？
他不信，便纠缠着他皇兄，央他找瑶儿来，当面问清。
老皇帝一脸阴霾，直骂他沉浸儿女私情。
他不明白皇兄为何如此生气，即便他们对他隐瞒了两人的相悦之情，可他如今也已然坐稳帝位，瑶儿亦不再是谏命使，自己也从未从她那打探过皇兄以及宫中的事。
直到他走遍半个大秦，不得不放弃，赶去南怀后，他才知道这一切都是为何。
南怀之乱结束，卓松奉老皇帝的旨意，前来给卫将军追封，办后事，那时他还有感皇兄是一位好皇帝。
不料，那一晚，楚凡拿来了厚厚的一封信，说是在门外发现的。
他拆开一看，不敢置信的读完后才知，自己大错特错，什么好皇帝？！
那不过是个披着人皮，禽兽不如的东西！
第一百六十六章 霍雪瑶之死
信上说，从一开始，老皇帝就没想让宁王活着回来。
原来老皇帝一直忌惮宁王，一直想着如何才能将他除去。
为贺老皇帝登基，宁王自请去将北渊打下，这份心意，却成了老皇帝的一个机会，那班所谓奸臣，不过是受旨，成了替罪羔羊罢了。
北渊一仗，不是说粮草遭到突如其来的大火给烧了，就是说半路被山匪劫去，一拖再拖，实际上，根本就没发出过。
此事被霍雪瑶知晓，她将手上的事务完成后，便带着怒火回到皇宫，本是要去进谏，却反被老皇帝困在宫中。
“你想救他，好说，只要你心悦臣服于朕。”老皇帝瞇起的眼眸里闪烁着异样的光彩。
“臣同宁王一向都臣服于陛下，忠心于陛下，可陛下您……”
“够了！雪瑶，我不要再从你口中听到宁王二字。”他缓缓走到她的面前，伸出手想要捧住她的面，“你知道我说的是什么。”
霍雪瑶直接将他的手打开，同他拉开了距离。
“臣乃陛下的言官，今日定要劝陛下，莫要铸成大错，宁王是大秦不可或缺的神将，陛下今日若置他于死局，便也是置大秦于险地。”
老皇帝一听，哼了一声，不屑道：“他不可或缺，那朕是不是就该一直缩在宫里，听着外面百姓对他的百般赞颂？你是不是也觉得，这位置，他比朕更合适？”
霍雪瑶微微屈起了眉头：“陛下多想了，臣从无二心。”
“无二心？雪瑶，你若无二心，怎会背着我同他暗通款曲，你们以为我不知道吗？若不是父皇疼爱他，护着他，我早就可以将他除去，岂会留他到今日！”
霍雪瑶见他说得离谱，状似疯癫，不欲再同他多说，便转身离去，在她快要跨出门槛时，老皇帝又道：“雪瑶，明日，你定会再来，来求朕。”
果然，不等到明日，当日半夜，她便又去了建极殿。
她不顾什么规矩，一来就对着老皇帝厉声道：“秦谨钰！放了我婢女！”
被直呼名讳的老皇帝非但没有生气，反而还有些高兴，他坐在椅上，搁下了笔，看了眼卓松，卓松便让人将她的婢女提了过来。
那婢女颤抖着，哭喊：“霍大人，您快走，不要管奴婢。”
老皇帝撇了她一眼，冷冷道：“来人，拔了她舌头。”
卓松愣了愣，还是听命的叫来了人，眼看将他们撬开了那婢女的嘴，手中的钳子也伸了进去——
“不要！陛下，求您，求您放了她。”霍雪瑶咬牙跪了下去。
老皇帝脸上的笑意更盛，他摆了摆手，那些人便将那婢女又带了下去，他起身走到她面前，见她又要退开，便立马蹲了下去，一手紧抓住她的肩头，一手捏住她的下巴，逼她看着自己。
“雪瑶，你可知你其实活不了多久，朕如此也是救你，只要你成了朕的爱妃，心悦于我，便可逃去一死。”
见她不开口，眼里还带着憎恶，他便放开了手，将怀里的信拿给她看。
“你答应了，便可救他们救自己，不好吗？”说完，站了起身，俯视着她，等她的答案。
霍雪瑶狐疑地打开一看，片刻读完，一股无力感从心里发出，手中的信飘落在地，她怔然地看着那信，似感可笑的轻笑了一声，逐渐暗淡的眼眸里有着无尽的悲凉。
她抬起头，淡漠如冰地看着老皇帝，缓缓道：“好。”
老皇帝一听，喜不自禁地狂笑出声，终于，他终于要得到这个令他日思夜想，常驻他梦里的女人。
免她又生变，老皇帝急不可耐地拉她起身，带她往屏风后走去。
霍雪瑶挣扎了下，经过桌案时，抄起了砚台，往他手背砸去。
老皇帝吃痛，松开了手，沉下脸看着她，怒道：“你——！你既说了好，朕就不容你反悔！”
“我不悔，只是，我的婢女和宁王。”她定定地看着他。
老皇帝的神色才放松了些，同卓松喊道：“将那婢女放了，送出宫外，还有，令王承给宁王送去粮草，现在立马出发。”
卓松瞧了眼垂下双肩，似安心了，又似失了魂的霍雪瑶，心中叹了一气，拱手道是。
待卓松办完，回来禀告后，霍雪瑶又道自己身上沾了墨，得沐浴过后才可侍寝，老皇帝本想道那就一起，可看到她那双死气沉沉的眼眸，觉得还是慢慢来，便没说出口，吩咐人将浴桶抬了进来，自己回桌案前等着。
过了好一会儿，仍未听得传出什么声响，老皇帝便感不安，里面皆是墙壁，她是不可能逃了去，所以……
他猛地丢下了折子，冲了进去，随即便传来了吼叫声。
只见霍雪瑶伏在了浴桶旁，地上都是血，老皇帝快步走了过去，将霍雪瑶反转过来，想要探她的气息时，他却吓得跌坐在地。
她的脸上竟划了多道，从额间到下巴，渗血的伤痕，这明明是极痛，可刚刚却连一声轻哼都未曾听见。
老皇帝呆愣地看着那脸，顺着又看到了她的腕上也有一道，他喘声道：“快﹑快传太医！快——！”
今夜由张太医值夜，他赶忙来到后，同样被吓了一跳，心中疑惑这有神女美名的霍大人怎么如此想不开，余光瞧见浴桶，又想到现是大晚上，心中便多多少少猜到了，偷觑了老皇帝一眼，暗自摇头。
没曾想，便是这一个小动作，招来了杀身之祸。
那一夜，宫里莫名多了几具尸体，据说张太医当晚不知为何喝多了，醉死在宫中的池塘里。
过了一段时日，盛京城里便传说霍大人被赐了金笔，云游去了。
之后，宁王胜仗回来，然后就是南怀之乱，霍大人传出病死的消息。
……
宁王哼笑了一声，道：“你那父皇为了得到她，将她变自己后宫玩物之一，令多少人枉死，我不过是在替他们报仇，不过是想从荒山之中接回瑶儿，回去我们的家里，同她葬在一起罢了。”
秦天泽低下头去，他不知该说什么，在他的眼里，父皇并不是这样的人，可他的心却在同他说皇叔没有说谎污蔑。
“秦谨宁，你说错了。”
忽地，他们身后传来了老皇帝的声音，秦天泽和林燕芝连忙退到一旁，秦天泽下意识地，往前了些，挡在了林燕芝身前。
老皇帝带着凌妃一同走到了宁王面前，他冷哼了一声：“朕，从未当她是玩物，朕，是心悦她，在父皇带她到我跟前，说她日后便是我的谏命使的那一刻，朕便喜欢上她，暗自决定要给她一生荣宠。”
他又凑近了些，恨道：“若不是你，秦谨宁，你既爱外面的风景，那你为何要回来？你怎么不一直在外面当你声名大噪的将军？在你未回官前，她的眼里只有朕，可你回来后，她便慢慢的，转看向你，秦谨宁，父皇母后的怜爱还不够吗？为何要回来抢朕的言官？她明明是属于我的！”