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半刻钟后，小楼方向起了浓烟，赤红的火焰直冲苍穹，整座建筑摇摇欲倒，发出了噼里啪啦的燃烧声。
正到处逮人的曹敏修慌忙冲了过去，他嗅着浓重的桐油味，大惊失色。
这老实勤恳的小伙子顾不得多想，直接叫上几名下属跳进水中浸湿了衣物，正要分一分帕子蒙住口鼻，就听到岸上传来了此起彼伏的惊呼。
“怎么了，怎么了？”他踩着两脚水跑回小楼前，问，“出什么事了？”
“那小孩从窗户跳里进去了！”下属吓坏了，“怎么办？”
热浪扑面而来，炙烤得人皮肉生疼。
曹敏修骂了句粗话，闷头闯了进去。
楼内浓烟滚滚，根本看不清四周，火星与木屑簌簌飘落，头顶梁柱“吱嘎”作响，楼梯开始段段开裂，曹敏修一踩上去，就寸寸碎掉，根本没法落脚。
“小七——”
曹敏修仰起脖子，对着二楼呼喊，“快下来！危险，会死人的！”
“曹百户快出来！楼要塌了——”
火海中又撞进来两名下属，他们不由分说，拖上曹敏修就往外逃。
几乎是他们堪堪踏出小楼，小楼梁柱终于不堪重负，轰然断折，三层小楼陡然矮了下去，火浪在一瞬间蹿高了一倍有余！
烟炎张天里，曹敏修听到了一声微弱的“啊”。
他努力回头望去，只见三层楼上，圆脸小厮怀抱一尊神像，一步踏上栏杆，勇猛无比地跃了下来！
黑烟与火焰在他身后交织成死亡之曲，张牙舞爪追着他，气势汹汹想要将他拖回地府。
“快——”
曹敏修挣开下属，一个箭步冲过去，在小七下方张开了双臂。
几名下属回过神来，立即有样学样，纷纷聚拢过来。
小楼塌了，烟尘裹挟着烈火遮蔽了天日，无数燃烧碎片坠入水中，激起了一蓬又一蓬的白雾，连带着整个水塘的水都热了起来，烫得游鱼“噗通噗通”跳跃，不多时便翻起了白肚皮。
小小少年被数名白泽卫合力接住了，他抱着神像傻乐个不停，气得曹敏修戳着他脑门大骂不休。
小七耐心等他发完火，将神像塞到他怀里，而后从怀里摸出一沓经书和信件，郑重交给了他。
曹敏修捧着仅上半身烧毁的神像，愣了。
小楼依旧在燃烧，他望着咧着嘴笑的小七，责备的话无论如何都说不下去了。
天高云淡，蔚蓝自外城蔓延至内城，而后投下灿灿天光。
安富坊，陶盛凌主宅，陆九万仔细甄别着信件残骸，笑得胸有成竹。
以为把信件烧掉就万事大吉了？
天真！
只要纸灰不散，墨迹又比较坚挺，并非不能读出内容。
所以他们白泽卫销毁涉密公文都有专门的步骤，情况紧急的话，生吞也不是不可以，反正造纸的材料都是些树皮之类的。
她瞧了瞧火盆边缘的黑灰，得，烧了还没两刻钟，应当是听说白泽卫来了，匆忙销毁的。
陆九万唤来懂行的下属，将火盆交给他们保存，自己则宣布收队回去。
陶盛凌被带出门时，看到了那只火盆，神情泄出一丝慌乱，他紧走几步，看模样是想掀翻证物，可又顾虑重重，最终还是退了回去，安静地跟着白泽卫去了官署。
陆九万有点惋惜，若是他刚刚动手，那可就罪证确凿了。
一众白泽卫押着嫌疑人，带着证物离开了安富坊，坊内贵人们纷纷派人出来探看，一时间谣言四起，纷纷猜测陛下是不是要对勋贵们下手。
白泽卫官署倒是习惯了总有些大人物作死进来，熟门熟路安置了陶盛凌。他家管事和大丫鬟就没那么好待遇了，狱卒随便找间牢房把人塞进去，还得防着人串供。
别院比较远，曹敏修午后才回来，他衣服有些乱，脸上还带着没擦干净的黑灰，头发似乎也重新打理过，瞧上去有点狼狈。
陆九万惊奇地挑挑眉：“怎么，他们反抗了？”
不应该啊，这年头还有跟白泽卫玩拒捕的？
“不是！”曹敏修吨吨吨灌了半壶凉茶，才叹气，“护院把小楼给烧了。”
“小楼？”陆九万心里咯噔一跳，“该不会是水边那座吧？”
“就是那处！”曹敏修那个气啊，“丫还浇了桐油，火烧得那个旺啊，我前后脚扑进去都没来得及抢救！”
陆九万彻底服了，怪不得陶盛凌不反抗，合着人家提前交代好了，一旦事情有变，就放火烧楼。
物证不在，就少了一个重要依据，无论是定罪还是判刑，他都能找到脱身的路子。
“那群仆役呢？”
“【创建和谐家园】脆都带回来了。”曹敏修解释，“万一陶盛凌狗急跳墙，杀人灭口，那么多条人命呢，还是咱官署安全。先查查吧，完事我查查被略卖的能不能恢复良籍，然后是各回各家，重新发卖，还是送到养济院去，看情况处理呗！”
养济院乃容留鳏寡孤独废疾者的地方，每月由朝廷拨钱粮，或富人捐款，是贫病之人最后的希望。
陆九万微微颔首，觉得他这处置还算妥当。
不过曹敏修，或者说小七，给了她一个惊喜——他们把小楼最重要的证物带回来了。
“那小子实在太，不要命了！”曹敏修感慨，“我就没见过这么拼的！那火我都不敢直接往里冲，他居然……真的，太猛了！”
陆九万心思一动，那日她就发现，小七格外配合，约莫是恨极了陶盛凌？
第117章 尸骨无存
“我不知道，东家怎么说，我们就怎么做。他让我们守着小楼，我们就守着；他吩咐我们一旦有异动，就放火烧小楼，我们就烧了。”
“别院里的仆役都是买来的，除了不让他们出院子，还好吧？”
“信教？信什么教？我们就是收人钱财，给人办事。”
别院里的仆役说不出话来，护院们集体一问三不知，问来问去，把陆九万给问怒了，忍不住提醒他们：“你们知道无故虐杀奴婢，是违反《大燕律》的么？”
大堂上，几名跪着的护卫面面相觑，良久才有一人小声反驳：“可他们，不是都活着呢么？”
对上这等毫无同理心的法盲，陆九万气得脑仁突突直跳，她深吸一口气，摆手：“拖出去，打一顿再审！”
等候在外的下属立即冲进来将人拖了出去，不多时，庭院里便响起了鬼哭狼嚎，最初还有叫屈声，十几杖后，不见人叫停，护院们再想想关于白泽卫【创建和谐家园】皮不破的恐怖传说，纷纷怂了。
一个满脸麻子的护院抢先嚷嚷：“我说！我说！那些仆役，都是张三负责割舌头！”
一个招，其余人陆续心理防线崩溃，叫张三的护院，叫唤得最响：“王二麻子！放你娘的罗圈屁！分明是你们一个个不是害怕，就是弄死过人，除了老子胆大手熟，你还有脸往老子身上推！”
弄死过人。
这才是最令人惊恐的地方。
陆九万使了个眼色，曹敏修立即赶去了暂时安置仆役的地方。
哀嚎连连的张三和王二麻子重回大堂，争先恐后地交代：“那些人都是贱籍，就算有后代，也是世代为仆。东家让我们怎么处理，我们就怎么处理。”
“是啊，都是从人牙子那里买来的，平常就是打扫打扫别院，修剪一下花枝，喂喂园子里的禽兽，活真不重。”
“割了舌头怎么办？那养一养就好了嘛，万一养不好，就，是他们命不好。怪不得我们。”
“东家以前经常过来，最近两年来得少了，大概一两个月来一次，来了就去小楼待着。”
负责记录的程心念手都在颤抖，却死挺着不肯退下。
有几次陆九万都觉得她要崩溃了，可这姑娘愣是坚持了下来，运笔如飞，一字一句记录得非常清楚明白。
看守小楼的护院不愧是陶盛凌精挑细选出来的，他俩是最后屈服的。
浑身是血的两人跪趴在地上，说话都带着颤音：“您说的那处水榭，就是，就是小楼。东家在两年前命人把水榭拆了，在原址建了小楼。”
程心念笔尖一顿，手有些颤抖。
“他从来不让我们进去，我们只在门口守着，负责打扫的是仆役。”
“死去的仆役，就，剁碎了喂给园子里的虎豹，不会有人发现的。”
程心念终于受不了，蓦然发出呕吐声，捂着嘴冲了出去。
这实在太颠覆她的认知了，她以为的温文尔雅河清伯，竟然是个杀人不眨眼的恶魔。一想到自己与他耳鬓厮磨那么久，一股股后怕就从心底往外涌。她蹲在水沟前，吐得撕心裂肺，眼泪都逼了出来，直到吐无可吐，才扶着墙，踉踉跄跄站了起来。
“喝点水吧！”一只粗瓷水杯递了过来，曹敏修低声道，“你得慢慢习惯。以后这种案子会很多。”
程心念漱了嘴，喘着粗气问：“他会被判斩首的吧？不会因为他是伯爷而网开一面吧？”
曹敏修比她了解的多一点，知道单凭虐杀仆役判不了重刑，不过再加上长兴教之事，数罪并罚，想来不会轻。于是他点头：“不会网开一面的。”
程心念放心了，神情依然低落：“可惜了那些仆役，尸骨无存。”
“我们可以杀了那些虎豹祭奠他们。”曹敏修解释，“畜生尝过人肉，会上瘾，不能留着了。”
程心念彻底放松了下来，怔怔望着依然肃穆的大堂，低声问：“陆千户，一直都这样么？”
这么浓重的黑暗，她是怎么坚持下来的？
曹敏修接过杯子，笑了笑：“干我们这行的，太过多愁善感，容易崩溃。所以我们更喜欢直来直去，有啥说啥，不然实在太累了。你说整天跟罪犯斗智斗勇，回家要是还跟人猜来猜去，这日子根本没法过啊！”
程心念若有所思，喃喃低语：“难怪陆千户的婚事不顺……”
“是啊！”曹敏修感慨，“你们看着条件很好的相亲对象，我们嘛，一眼假，瞒不住！所以有的男人想用感情套牢我们头儿，纯粹异想天开嘛！”
看姑娘平静下来了，曹敏修陪着她回了大堂。
陆九万望着重新坐回去的程心念，诧异地挑了挑眉，她都打算换人了，这姑娘居然真打算有始有终。
程心念默不作声执起笔，继续记录着供词。
世上哪有容易的路，既然选了这条路，就要咬牙走下去，总不能再半途而废，让别人替她善后。
这一刻，姑娘柔弱的身躯迸发出了无穷的力量，顶住了重重压力。
陆九万放心地转回了头，望向曹敏修。
小伙子立即上前一步，回禀：“仆役们并非同一批，他们有的死于割舌，有的死于重病，没人知道埋尸地在哪儿，不过有名仆役曾在豹园看见了一只带着齿痕的断手。”
这个仆役就是小七。
血淋淋的断手，餍足的豹子，遍地的鲜血，是那日最惊悚的记忆。
圆脸小厮死死捂住嘴，默不作声溜走了，没有告诉任何人。只是他从此很小心很小心，不敢病不敢伤，格外爱惜自己，唯恐自己成了畜生的食物。
他提心吊胆熬日子，直到陆九万从天而降。
那是他惟一的希望。
他抓住了。
他成功活下来，并且救了别院所有仆役。