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  　　后来，陆九万先后给程心念找了绣楼绣花，书院抄书的活儿，都由于各种意外没让兄妹俩满意。

  　　几次之后，陆九万慢慢想通了，人家姑娘想要的哪里是安身立命的活计，分明是能靠得住的男人。

  　　院里的对话还在继续，陆九万实在不想听下去了，抢步上前拍开了门，微笑：“无意打扰二位，不过白泽卫有桩案子需要杨公子配合一下。”

  　　小院里一时间陷入难言的寂静，俄而杨骏率先反应过来，将程心念严严实实挡在了身后，昔年意气风发的男子低声下气恳求：“陆姑娘，从前是杨某负你良多，我二人也得了教训，能不能，高抬贵手？”

  　　程心念呼吸弱不可闻，她颤巍巍摸上自己脸上的伤疤，喃喃：“自毁容貌还不够么？我以后不治了，行不行？”

  　　陆九万皱了皱眉，一把推开挡路的杨骏，伸手捏着程心念的下颌查看那道疤：“你这伤虽重，若是好生治的话，当不至如此。武康伯府没管你么？”

  　　布裙荆钗的女子低垂着脑袋，半边脸掩在阴影里，看上去静好素雅，当是个美人儿。然而，待陆九万强行抬起她的头来，将全脸展露在天光下时，左脸颊上一条蜈蚣似的疤痕显眼极了，衬得整张脸像是抽碎又修补的瓷器。

  　　陆九万记得这道疤，是程心念自己划的。如果没记错，她当时曾给过这姑娘金疮药，还是白泽卫特制的。不过如今看来，伤得太重，到底给她留下了深刻印记。

  　　杨骏突兀地插入两人之间，重新遮住程心念，“陆千户，我跟你们走，这件事跟舍妹没关系！”

  　　程心念茫然地看看表哥，又望望面色冷肃的白泽卫，克制不住地微微颤抖：“你，你做了什么？”

  　　陆九万笑了笑，收回了手。这个男人，在她与表妹之间，选择的永远是后者。这令她一度怀疑女子太强了是否不太好，直到她处理一桩家暴案时才惊觉，在爱情中丧失自我，不断怀疑，远比“他不够爱我”更可怕。

  　　燕京天亮了，炽烈天光照耀着大街小巷，一切难堪终会陈列人前。

  　　只是需要时机。

  第7章 替身

  　　“药是我下的，可我确实不知道有毒。”

  　　白泽卫审讯室里，杨骏低着头交代，“长兴教不肯放过念念，他们要我拉白小公爷入教，说好不会伤人。我想着瘦死的骆驼比马大，纵使白家仅剩老弱妇孺，恩眷仍在，对上长兴教……”

  　　“驱狼逐虎？”陆九万歪了歪头，不解，“你凭什么认为一个赫赫有名的纨绔废物，能对付得了长兴教？”

  　　长兴教是十多年前兴起的邪教，一经冒头，便以烈火燎原之势烧了半个北方。他们宣扬“苍天倾覆，我主慈悲”，在富贵阶层流传挺广。用赵长蒙的话总结就是，富贵人靠长兴教彰显善心，长兴教靠富贵人敛财揽权，互相成全罢了。三年前，长兴教不知打哪儿借到了东风，长驱直入吹进了京畿，往来于勋贵宗室之间，蹦跶了约莫一年，让白泽卫一锅端，颓废了下去。

  　　陆九万是真没想到，曾经让她灭得苟延残喘的邪教这么快就缓了过来。

  　　“总比我强吧？”杨骏自嘲地笑了下，带着认命的消沉，“我知道表妹当初不无辜，我知道有些东西沾了，就是一辈子难以逃离，可她还年轻，程家只剩她一个了，我不能看她再次泥足深陷。”

  　　书生抬起头来，定定望着案后的女子：“陆千户，即便她曾经错过，可她已经付出了毁容的代价，这两年也是深居简出，难道还不足以偿还欠债么？”

  　　陆九万默然不语，旧事透过泛黄卷宗重新展现在人前。

  　　程心念那点事儿，简单来说，就是我把你当奔头，你却把我当替身，牵线人还想算计我，那【创建和谐家园】脆掀了棋盘，大家都别玩了。

  　　详细点来说，便有些复杂。

  　　程心念父母双亡，豆蔻年华就跟着杨骏母子生活，与杨骏称得上一句青梅竹马。但，武康伯为了跟太子攀上关系，不惜将庶子塞进陆九万的相亲名单里，只因为陆九万之父是太子的骑射师父。杨骏此人现实又矫情，对表妹更多的是怜惜。

  　　程心念越长大身份越尴尬，终于在陆九万出现后，问题摆到了明面上。程心念几次尝试拆散杨陆二人，最后却死心于陆九万的告诫，“即使走了陆九万，还会有张九万王九万，你真打算把心血耗在一桩无望的事情上？”

  　　心情低落的她独自去了寺庙求神拜佛，祈祷能有段好姻缘。风吹开幂篱，庵中老尼看到了她的脸，以卜算的套路，指引她去参加一场宴会，程心念在那里见到了她的良人——河清伯陶盛凌。

  　　陶盛凌对她一见倾心，堪称穷追猛打，很快，程心念沦陷了，以为自个儿否极泰来。

  　　然而很快，事实就告诉她，有时候，老天喜欢推一把站在悬崖上的人——程心念牵涉进了长兴教作乱之案。

  　　程心念侧脸像极了陶盛凌求而不得的白月光，简直是上天帮长兴教造的河清伯府敲门砖。

  　　长兴教帮程心念搭上了陶盛凌，而后打算用“陶程氏”结交勋贵女眷，拓展信徒。

  　　这是一步非常成功的棋，如果不是长兴教玩得太过，弄死了太子妃腹中胎儿，引来赵长蒙的忌惮，最后由陆九万冲锋陷阵，将他们在燕京的据点连根拔起——想来引长兴教进京之人早已得偿所愿。

  　　就在程心念欢欢喜喜准备嫁入河清伯府时，唐惜福将她押进了白泽卫官署，随后她见到了因拒捕被打断手腕的杨骏，以及一脸冷漠的陶盛凌。

  　　陆九万至今都能背出那日令人难堪的对话。

  　　“陶伯爷，程姑娘信奉长兴教之事，您可知晓？”

  　　“不过是个爱慕虚荣的女子罢了，尚未过门，与陶某何干？”

  　　男子的声音清冷而平静，带着漫不经心的轻笑。陆九万立即明白，程心念让人给坑了，长兴教和陶盛凌没一个把她当人待的。

  　　而程心念的反应出乎了所有人意料。陆九万原以为她会羞愤欲死，会像从前那般扑进杨骏怀中哀哀哭泣，柔弱得仿佛禁不住风雨的菟丝花。

  　　可是这姑娘当时跪在大堂青石板上，仰头望着漠然微笑的良人，眼中含着泪，短促地笑了下：“你拿我当替身？陶伯爷，纵使我卑微无福，却也是父母堂堂正正生下来的。你若提前交代，便罢了，那是我不知死活硬往里撞；可你说了么？你们谁都没告诉我。”

  　　“你处心积虑与我巧遇，图的不就是河清伯夫人的位子？”

  　　程心念的回答是，猝然拔下簪子，在左脸颊上狠狠划了一道。鲜血滚滚流下，她自言自语：“这样就不像了。”

  　　因着她这一举动，陆九万愿意相信她是被蒙蔽的受害者，而非长兴教的忠实信徒。

  　　武康伯出于颜面，保下了程心念，却从此再没准她进过门。倒是受到牵累的杨骏，一直没有放弃她，总想着治好她的脸。

  　　烛光摇曳，映得审讯室墙壁人影狰狞。陆九万屈指敲打着条案，突兀地问道：“你俩没成亲么？”

  　　杨骏愕然抬头，俄而笑了下：“陆千户误会了，我与她，确实是兄妹之情。”

  　　“可她对你……”

  　　“人在困境，难免想依靠些什么，那并非‘结发为夫妻，恩爱两不疑’。”杨骏神情温和宽容，“我对她，更多的是责任。若不是我当年屡屡给她希望，又让她绝望，她也不会走到这一步。我只想治好她的脸，然后给她找个依靠，送她出京，助她远离是是非非。”

  　　陆九万竟生出种士别三日当刮目相待的感觉。

  　　原来所有人事都在变动，两年前她绝对想不到二人会坐下来，平静地讨论程心念。

  　　灯烛哔剥作响，惊醒了沉思的人。陆九万扭头吩咐书吏：“刚刚那段……”

  　　“走神了，没记。”书吏懂事地接话。

  　　陆九万满意地点点头，拐回正题：“长兴教有程心念的把柄？”

  　　“是。”杨骏点点头，“长兴教说，如果我不帮他们做事，他们便将念念与河清伯交往的细节宣扬出去，那样姑娘家的名声全毁了。我没法跟九泉之下的姨母交代。”

  　　“你做了什么？”

  　　“长兴教有种让人神志不清的药，给白小公爷服了后，我在他耳边反复念【创建和谐家园】。”

  　　熟悉的汤，熟悉的药，熟悉的神奇操作往她眼前蹦。

  　　陆九万神情一言难尽：“他们威胁你，你不会报官么？出首邪教，人人有责。”

  　　杨骏一时怔愣，好半晌，才梦呓般喃喃：“我没想到……我以为白泽卫不会……”

  　　陆九万翻了个白眼，白泽卫乃洪水猛兽的的说法到底是有多深入人心？

  　　“你们怎么联络？”

  　　“他们不定期在念念住处附近等我。”

  　　陆九万心中一动，没有告知杨骏据点，说明长兴教并不信任他；而长兴教主动跟杨骏联系，说明前者一直观察后者，换句话说，双方相距不远。

  　　她记下这点，追问：“你给白玉京念了什么？”

  　　“《通明真经》。”

  　　陆九万陡然来了精神，立即差人寻来了经书。待她看到开篇第一句话，一直悬着的心平安坠回胸腔：

  　　“通天地造化，明古今兴衰，方传承不绝，万物不灭。”

  　　通、明、兴衰。

  　　白玉京梦到护国公府因通明石而衰败。

  　　唯一的问题是，长兴教偷窃通明石，为何会找上白玉京？

  第8章 画皮

  　　“死太监瞧不起人！”

  　　已至午后，明晃晃的阳光照得人眼花，白泽卫官署人人脚步匆匆。唐惜福一边咕嘟嘟灌水，一边追着陆九万进了值房，艰难腾出嘴来介绍情况，“本任管理内库的是司礼监掌印太监王浩恩，咱老对头了。他不愿见我，派了个叫王文和的小内侍带我去的。你知道内库那边管理有多混乱不，司礼监用二指宽的纸条就能从里头调出上万两银子。”

  　　司礼监乃是宫内权力最大的宦官机构，他们掌控内库陆九万不惊奇，惊奇的是对方居然如此豪横。

  　　她失声质问：“不盖章？”

  　　“不啊！”唐惜福摊手，“这事能捅出来，还是因为阉竖拿着张条子找户部调十万两银子，委实把人给气着了，当庭炮轰司礼监，阉竖说是旧例。就这种管理，你指望他们能保存好通明石？这不扯淡么！就算他们没贪墨的心思，也未必不会出事。”

  　　月月兜里精光，至今买不起房的陆千户沉默了，良久才小声喟叹：“我好嫉妒啊！上万两哎……你说要是咱们找个小内侍递条子，能不能调出银子？”

  　　唐惜福不得不佩服顶头上司抓重点的能力。

  　　“两个问题。”唐惜福费了牛鼻子劲儿，才从陪千户畅享一夜暴富上扯回思绪，“第一，王文和告诉我，贡物按规定得从长安右门进，也就是皇城正南，抵达内库差不多要穿过半个皇城。不过我发现，内库距离西安门非常近，所以如果把守不严的话，是很容易转移宝物的。”

  　　唐秃子翻出皇城图纸，用手指丈量给她看：“第二，前几天宫里死了个太监，恰巧出殡队伍该走的北安门着了把火，陛下觉得不吉利，临时改棺椁从西安门出。”

  　　陆九万及时领悟到了下属的意思：“你是说……通明石可能藏在棺椁里，出了宫？”

  　　这可就麻烦了。在宫里还好，左右肥水不流外人田；但若到了宫外，那便是滴水入海，范围大了去了。

  　　“据我所知，西安门直通西苑，里头除了花花草草，就属库房最值得贼惦记，基本没贵人居住。”唐惜福对着图纸指指点点，“守门官向来是宽进严出。”

  　　皇帝特许的棺椁，是盗贼最佳盗运工具。把通明石伪装成珠宝，塞进陪葬品里，堪称神不知鬼不觉。

  　　可还是那个问题，这关护国公府什么事儿？！

  　　“啊，这个，我还真知道。”唐惜福狼吞虎咽塞着陆九万条案上的点心，含糊不清地道，“金吾卫常驻皇城，负责守卫巡警，这你知道的，他家指挥使宋联东原先在护国公麾下干。六七年前吧，宋联东因公负伤，不适合再上战场，护国公特地求了陛下，想在京里给他找个活儿干。碰巧金吾卫有位子，陛下大笔一挥把人安【创建和谐家园】去了。”

  　　“六七年前。”陆九万低声喃喃，“白玉京的父兄就是在六年前战死榆林的。”

  　　一提这个，唐惜福登时来了精神：“听说当时距离最近的晋王不肯发兵相救？”

  　　“嗯，有这个说法。”陆九万尽量客观地分析，“也有人说白家根本没向晋王求援，还有人说是陛下忌惮他们，来了个一石二鸟。”她顶着属下愈发惊悚的目光，声音沉了下去，“反正晋王两万人的护卫，事后让皇帝削得还剩千人。”

  　　唐惜福突然没了吃东西的欲望，慢慢问：“都说白家人未卜先知，从资助太祖打天下开始，基本没站错过队。他们，榆林之战的时候，没，没算一下么？”

  　　“哪有人能永远幸运啊！”陆九万叹了口气，“护国公选择了当今陛下，就要承受晋王的记恨，自古鱼和熊掌不可得兼。”

  　　清风顺着窗缝飒飒吹进来，吹散了陆九万的愁绪，她目光落在啃得跟遭了劫似的点心上，带着强烈的谴责。

  　　唐惜福醒过神来，奋力往怀里搂点心盘子，嘟囔：“再给你买，小气吧啦！”

  　　“买不到。”陆九万幽幽盯着他，“太子妃亲手做的。”

  　　“嘎？”唐惜福一口不慎，直接呛到了，咳得惊天动地，慌忙恭恭敬敬将点心捧回原位，双手合十拜了拜，姿态僵硬地下定论，“所以如果长兴教想盗取通明石的话，白小公爷没准儿真能起到作用。”

  　　“可是目的呢？”自从了解通明石意义大过作用，陆九万看谁都像谋朝篡位的危险分子，“总不会真觉得他们那个小破教能成气候吧？”

  　　“诶，头儿你有事瞒着我！”唐秃子敏锐意识到自己搜集到的信息不全，至少他不知道一块破石头珍贵在何处。

  　　陆九万没理他，自顾自思索起白玉京的梦。乍一看，白玉京越洗越白，无辜得仿佛淤泥中生出清莲，他甚至主动交代案情，有功于白泽卫，简直成了勋贵子弟的典范。

  　　可是，真的是指引正确方向，而不是误导或试探么？

  　　草未动，蛇先惊，游蛇窜行自救。但反过来，谁说先惊起来的不能是白泽卫呢？换句话说，白玉京到底是热心破案的受害者，还是处心积虑搅混水的推手，这是个值得深思的好问题。

  　　陆九万突然迷茫了，她看不清白玉京的目的和立场，隐隐觉得这个人有点危险。

  　　“头儿，照杨骏这么说，他没想跟长兴教合作啊！”唐惜福翻着审讯记录，分析，“双方互相利用，不，互坑罢了。你看，白小公爷确实跟咱们交代了许多事情，没准儿就是杨骏的暗示呢？你说他这属于胁从还是……不是，你看我做什么？”