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  　　参加采选的女子投水自尽，这是桩丑事，一旦传出去，女子的家人以及负责采选之人都会受到牵累。

  　　男人冷静了下来，打量着花瑶姣好的面容，细细问了她的情况。当他得知此女是来投奔远亲不成的孤女后，心中便有了主意：“从此，你便叫苏玉娘。我保证你会过得比如今好无数倍。”

  　　花瑶得偿所愿，在男人的保驾护航下入了宫，并靠着种种手段与天生的好相貌将至兴帝迷得神魂颠倒。

  　　花瑶想要掌权，她需要发展自己的势力，于是她将远在金陵的男人调进了京城，并将他拐着弯儿引荐给了当时的太子周承仁。

  　　那时她方知道，男人由张辰改为了张远琛。

  　　想要忘记这段旧事么？想得美！

  　　花瑶嗤笑一声，但凡落入她罗网的人，哪有能挣脱的！

  　　嘉善八年，晋地，军帐。

  　　夜深了，灯芯越来越不管用了，陆九万容色若雪，静静凝视着时不时摇摆的罗幕，忽而道：“所以庄太妃死而复生，又害死了真正的苏玉娘，顶替她的名额与身份入了宫？”

  　　秦玉珑颔首：“是。”

  　　“那苏家知道么？”这才是关键。若苏家知晓一切，就脱不了卖女求荣的嫌疑，甚至于苏家灭门都是因着这个秘密。

  　　可是秦玉珑却推翻了她的猜测：“应当是不知道的。张远琛帮她打通了一切关节，并欺骗苏家父母，苏玉娘对此有怨，暂时不想见他们。”

  　　“那张远琛对花瑶……”

  　　“最初可能只是出于互惠互利，后来嘛，的确有几分移情的意思。”秦玉珑斟酌着字词，解释，“张远琛成亲很晚，未尝没有庄太妃的关系。”

  　　陆九万心思一动，脑海中似有一道霹雳落下：“你方才说，花瑶与苏玉娘是有几分相似的，那么，张远琛是把她当成了……替身？”

  　　“不是没这个可能。”

  　　怪不得长兴教会丧心病狂整出了白月光与替身的计划，合着是花瑶尝到了甜头，想要【创建和谐家园】这段经历。

  　　花瑶才是长兴教第一例白月光替身。

  　　她太了解白月光对男人的效果了，这么个捷径，没有放着不用的道理。

  　　陆九万越想越是齿冷：“她自己也是女子，却把一个个无辜的女子当做工具，去满足她的私欲。她这样，是把女子放在了什么地位？她都，她都没有将心比心的想法么？她如此的……跟那些不把女人当人的男人有何区别？”

  　　秋风顺着罗幕缝隙吹进来，吹得火苗摇曳，将人影拉得忽长忽短，瞧上去格外诡异。

  　　旁听的白玉京忽然道：“她这个人，是十分自我的。这种自我，不分男女，一旦沾了，人就丧失了同理心，脱离了众生。女子长期处于被压迫的状态，她们对此体会更深。有时候吧，拿同理心强，心思细腻去夸女子，未必是好事。因为这意味着，此女可能是弱势之人。”

  　　秦玉珑意外地瞧了他一眼。

  　　陆九万随着他的话冷静下来，慢慢想通了其中关窍，冷笑出声：“枉她自负，瞧不起贱民。可镇国公主从一介奴隶拼成巾帼英雄，靠的是自己；而花瑶，纵使她有雄心壮志，本质是依然是凭依附男人，糟蹋女子达成的。云泥之别，拿她们作对比，简直是对镇国公主的侮辱。”

  　　陆九万虽然怜惜女子处境艰难，却不一味觉得她们无论做何事都有理。比如花瑶，她从始至终，对其他女子都是俯视的，她的人生里，所有人都要为她的目标让路。

  　　陆九万实在不能苟同。

  　　“你没发现么，聚集在庄太妃身边的，河清伯也好，武康伯也罢，都是些自私自利，视人命如草芥之徒么？”白玉京叹息道，“所谓臭味相投，长兴教从根子上便与佛教普度众生的教义相悖。”

  　　陆九万倒吸一口凉气：“所以，庄太妃将长兴教伪装成佛教……”

  　　白玉京勾起唇角，意味深长地道：“无论镇国公主出于什么目的，她晚年的确对佛教心怀好感，族人的灵位也供奉在净慈寺。拆寺拆不成，便换个法子毁了它。”

  　　凡是你支持的，我都反对；凡是对你好的，我都毁灭。世人愚昧，谁能知晓悲剧背后发生过什么？

  　　白玉京没说的是，他大约明白庄太妃当年为何屡次针对护国公府了。

  　　一来，护国公府帮了李玄霜，是李玄霜的袍泽；二来，护国公府未卜先知的能力因为了庄太妃注意，她怀疑炼石族圣物就藏在白家。

  　　花瑶是将这枚由无数无辜女子血肉浇灌出的石头当做了自己的私产。

  　　在她心目中，她才是窃天玉的主人。

  　　李玄霜是小偷，是叛徒，是屠杀她全家的恶人，而白家和周家，都是踩着炼石族尸身上位的贼寇。

  　　她只是想拿回属于自己的东西。

  第240章 君埋泉下泥销骨

  　　秦玉珑讲的第三段旧事，与钟春雪有关。

  　　花瑶想要重现炼石族当年的神奇，她遣人去炼石族故地，从坑底找出了许多石头，但都没有窃天玉那种宝石模样的。

  　　她觉得，可能需要族祭才能得到新圣物。

  　　她寻找石头的举动引起了武康伯杨丹望的注意，这个沉迷炼石族传说的人，骤然发现原来传说近在眼前。

  　　武康伯潜心研究过故地的石头后，断定这些石头都是陨石。

  　　两个疯子一拍即合，武康伯利用自己闯荡江湖的交情，为她拉起一支私密队伍，开始在大燕境内搜罗陨石和炼石族的后裔。

  　　纵使李玄霜一生未婚，可其余幸存族人却是有后人留下的，这么多年下来，数量虽少，却也不是没有。

  　　武康伯担心人不够，便男孩女孩都掳来了，实在不行，还可以让他们自己生育一批嘛！

  　　令花瑶如鲠在喉，拆不掉砸不去的净慈寺，成了他们最好用的狩猎场：但凡去过小佛堂的人，都成了他们的观察对象。

  　　直到有年春闱，一个举人因女儿丢失，闹了开来。

  　　已在白泽卫颇有势力的张远琛察觉到了端倪，特地过来警告她收手，免得惹祸上身。

  　　花瑶愤怒极了，不就是个孩子么，又不是什么凤子龙孙，有什么可闹的，再生一个不就得了！年纪轻轻，怎么脑子一根筋呢？

  　　武康伯随手抓了个仆役之女，换上那女孩的衣服后，丢进了河里。

  　　事情就这么盖了过去，可他们在京师的行动同样受到了掣肘，再不敢如先前一般肆无忌惮。

  　　更可气的是，因着这件事，净慈寺关闭了小佛堂，悄然劝退了前来祭拜先人的炼石族后裔。

  　　花瑶失去了最好用的狩猎场，磕磕绊绊许多年才凑出了足量的炼石族后裔。

  　　京师毕竟是天子脚下，她不敢声势浩荡铸银台，好在儿子有了封地，她便命人在晋地铸了一座银台。

  　　说起封地她就来气，至兴帝说什么要与她比翼双飞，可实际上呢，太子依然是他的长子。

  　　这叫只爱她一个？

  　　幸亏她提前将一个叫郑生水的内侍，塞进了东宫，此人还混成了周承仁的心腹。

  　　那一年，她在晋地铸好银台，选出三十个干干净净的女孩子，找人算了良辰吉日，而后央求至兴帝允准她去晋地过一段日子。

  　　然而就在族祭前夜，跟随她多年的侍女知春，不甘心做祭品，逃跑了，并煽动她那傻儿子要求停止族祭。

  　　那时花瑶才知道，原来这两人早就暗生情愫，晋王许诺要纳她做侧妃。

  　　真是天真啊，侧妃这个位子，应该给对他有帮助的女子，花瑶虽然对知春的相貌才智很满意，却也仅是作为得力下属和祭品的满意。

  　　她一面安抚住儿子，一面暗中要求族祭如期举行，让那些祭品的血浸泡了陨石。

  　　其中一块石头如同她那年亲眼见过的那样，吸收进了祭品的血，显出了盈盈光晕。

  　　她成功了。

  　　花瑶假意看在儿子面子上放过了知春，任由儿子送她离开了晋地。实际上，长兴教的薛长老早就等在了半道上，准备截杀此女。

  　　不过知春命大，有个江湖游侠救了她，并打伤了薛长老。

  　　花瑶为此提心吊胆了一段时日，武康伯也时刻关注着京师各大衙门，可是并没有任何人去告他们。

  　　花瑶放了心，心说贱民就是贱民，得了活路就跑，没点勇气。

  　　嘉善八年秋，晋地，军帐。

  　　陆九万坐在桌案后，双肩剧烈颤抖，蓦地抬手撑住了额头。

  　　她闭了闭眼，想起了曾梦到过的那段儿时经历：

  　　烟雨蒙蒙，一个陌生的男人踟蹰着靠近钟春雪，惶急而激动地呼唤：“知春。春儿！”

  　　钟春雪声音陡然严厉，似乎很生气。

  　　男人往幼年陆九万处望了眼，浑身缭绕着落寞而欣慰的气息。他冲钟春雪点点头，转身离去。

  　　照这样看来，那个男人，应当就是进京办事的晋王。

  　　可是，钟春雪在花瑶身边时，既然记得家人，她为何不回家呢？还是说，是晋王出于爱情，帮她找到了家人？

  　　当陆九万拿这个问题问秦玉珑时，秦玉珑露出了怜悯的目光：“谁说知春与钟雪是一个人呢？”

  　　“你说，什么？”陆九万难以置信，艰难开口，“你的意思是，二十多年前，回到钟家的女子，不是真正的钟雪？”

  　　陆九万脑子浑浑噩噩的，再一次怀疑起了母亲的善恶。

  　　知春顶替了钟雪的身份，在钟家享受到了超乎寻常的关爱，并有了挂念她的丈夫和女儿，可是这一切原本都该是钟雪的。

  　　如果知春没有顶替，或许大家便不会放弃寻找钟雪？

  　　陆九万仿佛走在细细铁索上的旅人，脚下是万丈深渊，前后都是悬崖峭壁，天昏地暗，四周空旷无人，简直叫天天不应，叫地地不灵。

  　　似是瞧出她在想什么，秦玉珑否定了她的想法：“圣母并没有对不住钟家，去钟家，做钟家的女儿，是钟雪的遗愿。”

  　　这件事里，没有尔虞我诈，有的只是逆境中的守望互助。

  　　钟雪被掳后，是作为祭品存在的，她得到了一个新名字——十三。祭品没有自由，没有尊严，甚至连口正常饭都吃不到。

  　　而知春则打小跟在花瑶身边，偶尔会跟着她前往宫外见一见那些奴隶。

  　　知春很喜欢读过书的钟雪，每次去都会偷偷给她带点抗饿的吃食，钟雪则教她读书写字，给她讲被掳前外面是什么样儿的。花瑶其实发现了，却不在意，反正两个人最后都要死，没甚区别。

  　　钟岳当初寻找钟雪闹得动静太大，武康伯让人给替死鬼换衣服时，并没有避讳钟雪，所以女孩死死咽下了自己的身份，她乖乖当一个不知家在哪里的奴隶——哪怕她其实就在京畿的秘密庄子待了好几年。

  　　及至奴隶迁移去晋地，花瑶把知春也派过去了，名义是照顾奴隶，盯着她们斋戒。

  　　那段时日，两个女孩的关系急速升温，甚至悄悄义结金兰，抵足而眠。

  　　尚存着天真的女孩子们并没有意识到危险，反而为着难得的放松而欣喜：她们以为花瑶培养她们是为了诵经祈福。

  　　直到灾祸临头。

  　　知春跟女孩子们一起被五花大绑关起来时，整个人都是懵的，她望着地牢外高耸入云的祭台，以及霍霍磨刀的刽子手，后知后觉意识到，她们以为的祈福，跟花瑶要做的完全不一样。

  第241章 我寄人间雪满头

  　　女孩子们紧急商量后，决定先帮跟晋王关系匪浅的知春逃出去。她们得赌一把，就赌晋王对知春有真感情。

  　　知春脱身前，钟雪叫住了她，悄悄在她耳畔告知了自己的身份：“我不叫十三，我叫钟雪。我打听过了，家父如今做了御史，叫钟岳。春儿，如果晋王不肯帮忙，你就自己走吧！去京师，找我父母，替我孝顺他们，不要告诉他们我的经历，他们斗不过庄妃的！你以后就是钟家小娘子，别回头。”

  　　知春没能救下那群姐妹，她拒绝了晋王要给她名分的好意，她只要了自由。

  　　知春一人一马离开了晋地，风尘仆仆赶到钟家，刚说了几件钟雪幼时的事情——那都是十三偷偷讲给她听的，钟夫人就抱着她失声痛哭：“阿雪，我的阿雪，你回来了！娘终于等到你了！”

  　　千言万语，悉数被吞了下去。

  　　从未和外人接触过的知春，终于理解十三为何要她顶替自己了，这情感如此浓烈，让人甫一接触，就沉溺其中，不忍说出真相。

  　　可是知春依然觉得不甘心，她觉得那个女孩子死得悄无声息，若是连血脉至亲都不知这点，实在太悲哀了。