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“她便是如今的长兴教圣母知春。”秦玉珑给出了肯定的回答,“她并非恶人,她只是想更改无数可怜女子的宿命。”
从秦玉珑嘴里,陆九万知道了几段颠覆了所有人认知的旧事。
“事情该从哪里开始说呢?”秦玉珑想了想,叹息,“便从庄太妃与镇国公主的恩怨说起吧!”
世人皆知镇国公主出身炼石族,却无人知晓,存在无数岁月的炼石族其实是镇国公主亲手所灭。
除了后来参加红衣军的那些女子,无论男女老少,悉数遭遇屠杀,一个不剩,全部随着一把冲天大火化为灰烬了。
炼石族历来与世隔绝,以各种神奇能力自傲。这些能力,有的是读心术,有的是预知吉凶,每隔两三百年变换一次,少女时期的黑妹曾经也好奇过,探究过,及至她遭遇了危机。
黑妹五岁那年,族里的圣物失去了作用。紧接着,前后十年出生的女孩子都被打上了不祥的烙印,在族人歧视欺凌里长大。撑不住的便再没出现在人前,撑下来的也多如同行尸走肉。
黑妹不理解,一直尝试反抗,却一次次被打倒,被辱骂为灾星,沦为了奴隶。
黑妹十五岁那年,族长的女儿花瑶成了神女,将在族祭上祈求上天重新赐下圣物。
那一年,不祥之女们的日子终于好转,却也没好到哪里去,大约是从畜生过的日子,上升为半个人所过的日子。她们终日喝晨露,吃素食,穿着整洁的麻衣,跟着大祭司念着她们听不懂的【创建和谐家园】,简直比苦行僧还苦。
如此过了一年,终于到了大祭司所说的吉日。
仅剩三十名的女子们,一人喝了一碗露水,换上了干净新衣,被发跣足,被撵上了高耸入云的祭台。
这批女子有的二十出头,有的还是个孩子,只是无一例外,都还未经历过男女之事。
黑妹环视了下周遭环境,忽然生出了一股慌乱。
祭台由木石支撑,最上方的平台是银铸的,绘制了大量奇异纹路。此台位于一处环形山边缘。下方那个幽深巨大的坑,据说是当年天降圣物砸出来的。
炼石族的小孩都来此摸过坑边,黑妹小时候还奇怪这圣物到底有多大。
她如今望着坑底密密麻麻的奇异石头,再瞧瞧平台周围头缠红布,手提大刀的壮汉,感受着越来越酸软的四肢,心脏砰砰乱跳,她大约明白所谓的族祭究竟是什么了。
族祭开始,浑身银饰叮当作响的花瑶赤足步上祭台,在鼓乐里翩翩起舞。
黑妹以为花瑶跟她们一样是祭品,她不想看着美丽的女孩子失去生命,于是奋力爬起来,放声大喊:“快跑啊!他们要杀死咱们——”
昏昏欲睡的祭品们醒了过来,一脚踏错的花瑶愤怒地瞪向黑妹。
黑妹拉起最近的姐妹,挣扎着往下跑:“是真的!你没看见他们手里的刀么?你不是族长的女儿么,快喊族长救你啊!”
出乎她意料的是,花瑶停止了跳舞,转头冲着大祭司笑了下,语气温柔娇媚:“您不是说,她们站不起来,不会打扰我么?”
大祭司眉头微蹙,转头吩咐【创建和谐家园】:“看来药量不够,再给她一碗。”
黑妹愣了,一股寒意从脚底板冲上来,她陡然意识到她犯了一个致命错误——她把敌人当同伴,打草惊蛇了。
这要命的对话惊呆了一众女孩子们,她们互相搀扶着爬起来,蜂拥着往下冲,试图离开祭台。
祭台下依然载歌载舞,大祭司冰冷无情的大喝回荡在平台上:“不要耽搁了时辰,动手!”
鼓乐重新响了起来,花瑶在大祭司的守护下继续起舞。
白刃血纷纷,祭品的哀嚎响彻祭台,一个接一个划着血色弧线坠落深坑,似折翅的蝴蝶,无所依托。
黑妹趴在冰冷的银台上,慌乱地躲避着刀锋,她实在没力气跑过长长的木质台阶,姑娘咬咬牙,揉身滚了下去!
死不死的,看天意吧!
第238章 恩与恨
约莫是上天有好生之德,黑妹不但活下来了,还一路顺着乱石土坡滚进了湍急河流里,哗啦啦冲走了。
黑妹胳膊骨折了,浑身上下都是擦伤。姑娘独自躲了数天,等好一点再回去救姐妹们时,她发现族祭还是成功了——族长拉出备选祭品填补了她的空缺。
那些姑娘全部埋骨巨坑,族长从血肉堆积的坑里摸出了新圣物。
凭什么啊,黑妹模模糊糊地想,杀了那么多姑娘,就为了所谓的圣物,没了这东西,炼石族活不下去是怎么着?
黑妹怒从心头起,趁着夜色潜入族地,盗出了圣物——一块绿莹莹的宝石。
她携带着圣物,第一次走出了炼石族世代居住的密林,在族人追杀里逃向中原。
她听说中原繁华富饶,人人有衣穿,家家有饭吃,小孩子都读得起书,似她这般不祥之人,应当也能找到活路。
可是她错了,传说骗了她。
中原正逢乱世,群雄逐鹿,烽烟四起,处处民不聊生。
黑妹站在中原的土地上,望着兵强马壮的群雄屠戮百姓,突然意识到,原来不管到哪里,人和人都是不一样的。
一如她们和花瑶,她们是奴隶,是祭品,是不祥之人,而花瑶却是受上天垂青的神女。
明明黑妹与花瑶年纪相差无几,人生却是大路朝天,各走一边,一人通向深渊,一人直冲苍穹。
凭什么?
黑妹衣衫褴褛,站在满地鲜血里,向苍天发出凄厉质问:“凭什么?!”
黑妹枕着沾了自己血的圣物,流着泪睡去。
她梦到了自己后代,一个满脑子美酒女人的纨绔,他说黑妹会被卖给一个富商做小妾,因不顺从,被打断了双腿,终日被囚禁在后宅,见不到阳光。
黑妹醒来吐得昏天黑地,她想起族里的传说,大约明白那些奇异能力是怎么回事了。
她冷静地伪装好宝石,突然找到了自己的人生方向。天与弗取,反受其咎,不是只有男人和富贵人才能干一番事业,她要抓住这个机会。
第三天晚上,她终于又一次见到了儿子,从他嘴里问出了天下大势,知道了离她最近,名声最好,并最有可能为割据势力拉拢的人家——白家。
她跌跌撞撞上路,并成功混进了白家。
黑妹跟着人学会了中原话,了解了许多常识,甚至还给自己改了个汉名——李玄霜。
凭什么女孩子只能是祭品,是所谓的神女,她要做就做那个手握权柄,能掌控自己宿命的人。她才不要受老天摆布!
李玄霜自知想让白家跟着她结束乱世,缔造新山河,必须拿出诚意。她决定献出圣物。
交出圣物前,她最后一次联系了后代,问出了二十年后最可能得天下的势力。
她详细考察了各势力的情况,决定押一位周姓书生。
因为这个人本有大才,却被【创建和谐家园】之子顶去了科举成绩。且大争之世后期,唯有他坚持兴修水利,减免赋税,抵御草原强敌。
李玄霜觉得他得天下,庶民黔首的活路会多一些。
李玄霜决意投奔此人,临走前她邀请白家继承人一起,她向白家画了个美好的大饼。
白家继承人接受了邀请,与她一起支持周姓书生扩大地盘。李玄霜身无长物,唯有奋勇杀敌,以此增加自己的作用。
她实在很有兵事天赋,明明没学过,却是稍一点拨便触类旁通。
待她有了一定地位后,她带人杀回了炼石族的族地,救出了所有受压迫的族人,愿意走的,当场加入军队;不愿意走的,直接处死。
花瑶望着血色氤氲的族地,咬牙奔上银台,在刀尖逼迫下嘶吼:“你不过是个奴隶,哪怕你做了大将军,也更改不了你会带来灾祸的命格!你们这些叛族之人,我诅咒你们,生生世世,不得好死!”
盛装女子跳下了银台,落进了火光冲天的深坑。
大火烧红了半边天,存在无数岁月的炼石族,无声无息被抹去了痕迹。
许多年后,周姓书生成功结束了乱世,立国号为燕,自此开启了新时代。
李玄霜从白家手里借走了本就要陷入休眠的圣物,最后一次开启了梦境,却什么都没见到。
她恍惚了下,突然记起自己曾在某个县城斩过一个囤积居奇,高价卖粮的商人。
哦,原来这个买走又囚禁她的男人早死了,她甚至都没入心。
那便无事了,正好,她也不想要子嗣。
嘉善八年的军帐中,陆九万添了些灯油,低声道:“怪不得公主的族人没有落葬故里,反而在净慈寺立了牌位。”
“是,公主说她的族人生前受了许多苦,希望死后能快活些。”秦玉珑捧着盏茶叹息,“于是有人投其所好,提议起座寺庙,这样即便公主无后,也有人操心大家的身后之事。”
陆九万想起庄太妃对净慈寺的恶意,猜测:“那,庄太妃也是炼石族后裔?是,花瑶的后人?”
秦玉珑摇了摇头:“这便是我要讲的第二段旧事。庄太妃,其实就是花瑶本人。”
“什么?!”陆九万愕然,失声惊呼,“怎么可能!花瑶早死了啊,况且,就算她活着,她如今也早过了百岁,得老得不成样子了!”
话音落下,陆九万倏忽想起了生辉对长兴教神主的评价:
风姿绝伦,不老不死。
第239章 涅槃重生
又是许多年过去,驹光过隙,沧海桑田,大燕已换了一任又一任帝王,渐渐呈现出了天朝上国的盛世气象,只内里的隐患越积越多,几乎把朝廷愁秃。
一个电闪雷鸣的夜晚,炼石族深坑废墟里,伸出了一只素白的手,而后,一个女子爬了上来。
她肤若凝脂,艳若桃李,眉眼却带着几分楚楚可怜的味道。看模样,女子仅十五六岁,可她的眼神却满是怨毒与沧桑,完全不像少女该有的。
花瑶活了,浴火重生,回到了人间。
她踩着没膝荒草,走过熟悉又陌生的族地,真切意识到,她没家了。
她的家让黑妹等贱民毁了。
凭什么,他们怎么敢?!
他们本应匍匐在她脚下,子子孙孙为炼石族效命,他们却联合外人毁了这片桃花源。
炼石族不好么?地处偏远,与世无争,纵使中原王朝轮回,他们这里始终平和安逸。
可是如今却全没了。
花瑶没有哭,她心头有团火在烧,她想要复仇。
只有你黑妹会忽悠中原人么?
她走出了密林,凭着一副好相貌,以及善于逢迎的能力,得到了漂亮衣服和食物。
她打听到了炼石族叛徒的事迹,她觉得她得有权力,才能复兴炼石族。
偷走圣物的黑妹,以及助纣为虐的大燕,都是她的仇人。
机会很快就来了,她流落金陵的时候,看见一个姑娘坐在岸边哭,她听人讲,那姑娘是要入宫的小娘子,却舍不得未婚夫。
进宫啊,天下最有权有势之人,可不就是燕帝?
她瞧着那张与自己有几分相似的脸庞,笑了。
花瑶蹑手蹑脚走过去,推了姑娘一把。她望着姑娘在水里挣扎,笑嘻嘻地道:“你未婚夫不敢违抗皇命,不会救你脱离苦海的!你下一世擦亮眼睛,找个有勇气的男人哦!”
姑娘沉入了水底,她的未婚夫来晚了,哭得死去活来。
花瑶站在旁边,怯生生地道:“她说她宁可一死,也不入宫。她,一直在等你带她走。你没来,所以……”
那个年轻男人肝肠寸断,几乎哭晕过去。
参加采选的女子投水自尽,这是桩丑事,一旦传出去,女子的家人以及负责采选之人都会受到牵累。