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“好热……”
“别蹦跶，好好走。不能脱。”
金莹很听话，把扯下肩的外套合上了。脖子黏住了几缕头发，背上应该出了更多汗。但是天气很冷，脱外套会感冒的。
头顶传来鸟鸣。叶子落尽，麻雀无处躲藏，察觉到了梁皓的目光，扑棱一下飞走了。
走了一段，行道树不再延续，柏油路和田野之间没了阻断。金莹慢慢偏向路边，转过头来看梁皓，露出试探的眼神，见他不动声色，便跨过草丛，跳出一大步落在干涸的水田里，然后走斜角，朝另一条垂直的小路跑去，脚下不断传来枯枝折断的声音。
梁皓仍然沿着路走，看她远去的背影。小薇如果还活着，今年就八岁了，大概和金莹的体型差不多吧。
她在小路边拔起一根枯黄的狗尾草，摘去叶子，抓住根部来回挑动，草尖像受惊吓的毛毛虫，在空中扭出八字。梁皓以为她该往回走了，不料却继续朝小路深处跑去。
“要回去了——”梁皓拢住嘴呼喊。
金莹停住脚步，用狗尾草指向远处的住宅群：“老师家就是那儿吗？”
梁皓点头。
“我要去看看，就看一眼。”她竖起食指，和自己的鼻梁重合。
“看着近，其实还得走上半小时。”
金莹把狗尾草放进掌心，握住蹭了蹭，转身朝梁皓走来。
她的左脸上有未消退的掌印，皮下的血液已经凝成小点，像褐色的沙子。
“出来一个小时了，你妈快回来了。”梁浩说。
她连忙加快脚步往来路走，好像不提醒就会永远忘记母亲似的。
“你家是哪一间房子？那么多房子，看着都一样。”
“外面墙上画着一只兔子。”
“兔子？是弟弟画的吗？”
“对。看着路，别掉田里去了。他用石子划的，调皮的很。”
“我什么时候能去？”
“下次吧。”
“下次是什么时候？”
“……等你长大一些吧。如果那时你还记得我的话。”
金莹抬头看着梁皓，走了几步，又低下头去。“你不会一直教我吗？”
“当然不会。”
她继续走着，这次沉默了有两三分钟，她又问：“你不喜欢我们家吗？”
梁皓不知该怎么回答，如果老实回答说是的，他很怕她会接着问，是因为不喜欢我吗？
他知道她不会这么问，但会这么想。
“我很喜欢你们家，也喜欢当你的老师。只不过……老师总要换的，你上四年级，学校的老师不也都换了吗？”
金莹不再说话，狗尾草拖到了地上。
默默走了一阵，梁皓决定说点别的。“听说你前几天考试又哭了？”
“嗯。”
“为什么？”
“卷子太难了。”
“是嘛，反正是最后一名，没什么好担心的。”
“……”
“小莹，如果你每次考试都抱着希望，期待考卷简单一点，是没有用的。”
“嗯。”
“哭可是很花力气的。与其哭，还不如把会做的题先做完，再好好检查，不会的题就让它去。你只要保证简单的题全做对，一定不会是倒数第一。”
“真的吗？”
梁皓郑重其事地点头。几月下来，金莹班上的学生大致在什么水平，他心中有数。
“老师，你怎么知道我哭了？”
“卷子上有印子，两块小圆，皱起来了。”
金莹羞赧地笑着。
“你还没有掌握学习的诀窍，也许等长大了就会好。但是现在，我不知道该怎么帮你。把口罩戴上吧。”
前方到集镇了，人渐渐多起来。金莹脸上的淤痕很显眼。
“还痛吗？”
“嗯？”
“脸上。”
“不痛了。”
“你跟同学怎么说的？”
“走楼梯的时候摔的。”
赵楠打她的时候梁皓并不在场，他是后一天晚上看到的。四根指印已经混在一起，但是第一眼的感觉仍是挨了巴掌，能瞒过同学，也瞒不过老师。
“妈妈她……也不是故意的。人生起气来，就会被另外一个东西控制住。”
“老师你也会这样吗？”
“……我也不知道，也许吧。”
快到别墅区的时候，金莹蹦蹦跳跳地一直跑在梁皓前面，可又不像着急回家，路边草丛里有什么东西引起她的注意了，她就停下来，弯腰看上一眼，或是去扑蚂蚱。
沿着路经过一栋别墅的转角，金莹的身影在视野中消失了。梁皓快步往前追赶，呼喊她的名字。
“嘿！”金莹忽然出现在他身后，哈哈大笑。她藏在某个隐蔽处，一等梁皓经过就跳出来吓唬他。
梁皓倒不气恼，尽管刚才紧张地直冒汗。这段路的北边紧贴山壁，他走到金莹出现的那个位置，只见山壁下茂盛的草丛间有一条模糊的小路——那算不上路，是草杆被压塌形成的凹陷，但凹陷却很长，向远处延伸到山坡之上。
“从这里可以一直爬到山顶的。”金莹说。
“你爬过？”
“你，你不要告诉我妈。”她伸出一根手指头。
“别这样做，很危险的。山上有蛇。”
金莹蹙紧眉头。走了一段，她又回头说：“我是去看那个酒店。”
“为什么？”
“我妈说酒店是你设计的，你说不是，我就想去看看。”
“在家里不就能看到吗？”
“看不到里面呀。”
“从刚才那里上去可以看到里面？”
“对呀，走一点点路，往右边走，就是那边，有几块大石头的地方，然后就有围墙了，那个围墙戳在山里。”
金莹比划着说了好一会阵，梁皓大致听明白了。
山海间倚山而建，铁栏围墙没有完全闭合，有一个角落由突出的山体作为补偿，在金莹看来，那个角落就好像刺入了山体之中。这样一来，只需爬上山坡再折回来，翻越那个角落处的栏杆就变得简单了。金莹翻过一次，尽管到不了酒店里面，但可以透过玻璃近距离观察大堂。
“看了里面就能知道是不是我设计的吗？”
“嗯……”金莹琢磨了一会儿，不知在想什么。
她的顽皮程度可能比梁皓平日所见更甚，这么看倒有点像男孩子。梁湛长到她的年纪，大概是不敢一个人跑去山里的。
“以后真的不能再去了，会被抓起来的。”
“嗯。”
“我画了一张图，造房子的人看到了，觉得好，就按照那个图造了酒店。但画画和设计房子是两回事，只能说有点像吧。”
“那张画呢？我想看。”
“不知道还能不能找出来。”
回到金莹家是三点半，金莹轻手轻脚转开门，发现赵楠已经回来了。她沉着脸，把洗了一半的碗放回水槽，关掉龙头，一边擦手一边走过来。
“马上期末考了，还出去玩呢？”
她面朝金莹质问，但口气是冲梁皓的。金莹说，作业已经做完了。
“我问你，这两天你又跟刘景凑在一起了？”
金莹没有回答，抿着嘴。
刘景是班里出了名的调皮鬼，却对闷声不响的金莹很感兴趣。赵楠一度把女儿上课难以集中注意力的原因归咎于刘景。她曾向班主任反应，把刘景的母亲喊来学校交涉。
“我跟你说过好多遍了……交朋友当然没问题，要玩，你也要找康小奕她们，文文静静的。”
“她们弄断我的笔，还把鸡骨头吐我碗里。”金莹说着快步朝楼梯上走，大声说，“我不喜欢康小奕！交朋友不是看成绩的。”
赵楠怔住了，她没有预料到女儿的反应。金莹不给她机会，直接关上了书房门。
离下班时间还有一个小时，梁皓这会儿却也不能跟着金莹上楼去，把赵楠晾在原地。
“刚才走得远了，没注意时间。”他跟赵楠道歉。
“梁老师。”赵楠提着一口气走到跟前，忍住了，轻轻吐出来，“小莹和别人不一样，玩开了收不住心的。”
“她很久没有出去了。”
“学校每周有体育课，每天有课间活动，身体健康方面，没有你想得那么糟。”
梁皓点了点头，别过脸看着北窗外。庞大的山海间挡住了一半视野，可以听到寻安河水若有似无的水波声。
赵楠走到身旁，和他并肩站立，也望着山海间。过了一会儿她说道：“梁老师，你是怎么考虑的？关于小莹的问题。”
她的身姿和口吻，就像开启一场告别。
“小莹因为成绩差，失去了很多本来应该属于她自己的时间，如果再失去自信和朋友……”
“你总是在提她自己的时间，她自己的时间是用来做什么的，你不是不知道，这完全是一种荒废。”