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  　　在崔妃点透了“他喜欢你”之后，这六天来她没见过杨炎。二人既不在同一个官署，也并非住在同一坊里，等闲难以一晤，本属自然。她虽明知这一点，仍是留了心，每天来龙兴观照料地黄粥时，要么极早，要么极晚，正是为了避免见到他。

  　　一来，契苾的从妹因他郁郁而终，而契苾又待她好，她实在无法无视；二来，李起令她着意交结杨炎，这既非她所长，又使她羞惭；三来……

  　　她不知道如何与一个“喜欢”她的男子相处，甚至感到害怕。

  　　在幽州时，恋慕她的儿郎众多。可她从小就爱骑射和技击，总要拉着身边的少年们比试，偏偏她天生力大，总是能赢。就连在左臂上刺了“生不怕节度使”，右臂上劄了“死不畏阎罗王”⁠[1]的恶少，也被她打得低头服软。且她的母亲安氏身世飘零，内心以美貌为福薄之相，并不教她妆点自己，取媚于人。长此以往，周围的少年们也就绝了绮念，只将她当成一个力气超群的技击好手，一个豪放爽朗的侪辈友人。至于她的殊色，反而没人留意了。

  　　狸奴叹了口气，闭上眼睛，听蝉鸣和道士们的诵经声。睡意渐浓的时候，隐隐听到前院道士的说话声：“……杨郎怎地又来了？”

  　　“我昨日去了慈恩寺，又细细看了王郎中、郑广文[⁠2]画壁之作，想着要与吴道子的画比较一番。”

  　　“只是为了壁画么？我还道我们观中有甚么仙人，与杨郎期于九垓之外哩。哈哈！”

  　　“炎生就凡胎俗眼，浊气盈于百骸，既无洞达幽明之能，何敢望太清、钧天之境？道长取笑了。不过，”那人的话音顿了顿，“龙兴观中，确有一件牵系我心神之物。”

  　　“何物？”

  　　“一只……猫。”

  　　他说“猫”的时候，语中颇带笑意，似乎还刻意将“猫”字咬得重了些，狸奴脸上没来由地一热。她听见他们渐渐向这边走来，登时困意全消，迅速站起，扫视四周，却见并无可以藏匿的地方。慌不择路之下，她飞快地躲进了斋堂。

  　　朝食时间刚过不久，几个道士正在清洗菜蔬，准备午饭。见狸奴进门，一个小道士招呼道：“小娘子，你有甚事体？肚饿么？还剩几块花糕，你只管吃。”

  　　狸奴天天来观里找地黄粥玩，和道士们很混了个脸熟。她溜到小道士身边，悄声道：“存真，我在这里待上片刻，你只作不曾见我。”

  　　小道士存真诧异道：“小娘子，你……”狸奴听外面的说话声越来越近，连忙冲他做个噤声的手势，一矮身躲在了他旁边。存真站在一张靠近角落的高足几案后面，狸奴只要躲在他左后方，门口的人视线便会被存真和几案遮住，看不见她。

  　　“今日实在太热了。存真、皓华，可有多余的瓜果么？与我两个，我同杨郎分食。”道士说道。

  　　“有、有，韦县尉家昨日施舍了嘉庆子，还有梨子。”存真是在场几人中年纪最小的，勤谨自觉，闻言便转身去取瓜果，却见狸奴蹲在旁边，大眼睛骨碌碌转着，透出一股不安的神气，垂落地上的红裙则明艳如五月榴花，鲜明耀目。小道士脑中一热，鼻端仿佛嗅到了少女身上的香气，一只脚便踏错了地方，正好踩在狸奴的裙角上。眼见少女瞪大了眼睛，小道士更加慌了，左脚绊住右脚，向前扑倒，胡乱抓扶的右手扫倒了案上的胡椒盒子。小半盒胡椒粉，尽数洒在了狸奴的脸上身上。狸奴伸袖乱擦，但她不仅迷了眼，鼻子也是其痒无比，再三克制，仍是打了两个大大的喷嚏。

  　　斋堂中寂静了数息。存真简直要哭出来了，他不止差点伤着身旁这个好看的小娘子，还将金贵无比的胡椒粉打翻了。狸奴满心绝望，慢腾腾地从高足几案后站了起来，露出一个尴尬的笑容：“高师父。公南兄。”

  　　杨炎忽觉心尖轻轻一颤。少女的脸被细细的汗水洗濯得明净动人，眼眶微微泛红，映着她湛蓝的眸子和上挑的眼角，有种说不出的媚意。可她对自己的媚态又分明一无所知，只顾咧着嘴傻笑。

  　　狸奴不待他们追问，就夺门而出，口中道：“高师父、公南兄，对不住了，我家中还有事，我去了！高师父，你不要责罚存真……”

  　　她一路小跑，直到进了家门，才喘了口气，走到咄陆旁边，将脸贴在它的头上，哀叫道：“你说，我为甚么这般蠢笨？我为甚么总是这般蠢笨？”

  　　咄陆看了她一眼，没有出声，低头去吃草料。狸奴愤愤道：“连你也嫌我。这世上除了阿娘和薛四，就没有不嫌我的。人如此，马亦如此。”

  　　“薛四是谁？”院门口传来一个声音。

  　　狸奴动作一滞，抬头道：“你来做甚么？”

  　　“我来问你薛四是谁。”杨炎笑眯眯地走进小院，扯过胡床坐下，就如在自己家里一般随意。

  　　“薛四是薛仁贵将军的孙儿。他也蠢笨得很，全无薛将军的机智，所以他不嫌我。我临行时，他将自家的貂裘解下来送我。你说，他可不是个痴汉[⁠3]么？长安较幽州温暖多了，哪里要穿貂裘。”狸奴瓮声瓮气地说着，说到最后，眼睛忽然有点酸涩。一定是胡椒迷了眼的缘故，她想。

  　　杨炎眼底掠过一丝玩味，笑道：“他待你很好。”

  　　狸奴点点头，又摇摇头：“嗐，我真不知他是好心还是顽劣。连咄陆都是他送给我的，可他又讥嘲我，说我的头发与咄陆的鬃毛同色，甚么‘珠联璧合、相得益彰’。我便打他。”

  　　“这个薛四郎生得好看么？”杨炎状若无意地问道。

  　　狸奴一时没有明白，奇怪地看了他一眼：“不如你好看。”

  　　“那我就放心了。”

  　　狸奴瞪着他：“你这话是甚么意思？”

  　　杨炎望着天上的流云，悠悠道：“何六娘以为我的话是甚么意思，我的话就是甚么意思。”

  　　狸奴没来由地心头火起，走到他面前，低头看他的脸。她没见过哪个男子能将乌纱幞头戴得如此风度潇洒，纵在夏日，也不显得沉闷。

  　　“杨公南，你是不是……你是不是在契苾家的小娘子面前也说过这些话？我听说，你曾经招惹契苾家的小娘子，使她伤心难过。”狸奴望着对方微愕的眼神，越说越快，也不知是心虚还是愤激：“薛四不如你好看。可薛四从来只与狎邪女厮混，绝不招惹良家女子。”

  　　杨炎慢慢站起身。他身量高挑，影子顿时笼罩了她的身体——他一向喜欢这样替她遮挡阳光。狸奴负气向外踏了一步，耳中听到他温醇而冷静的嗓音：“六娘，契苾小娘子不是我害死的。她的事，别有缘故。”

  　　“甚么缘故？”

  　　“我不能说。”他平静回答。

  　　狸奴重重哼了一声，转身便走，手腕却被他拉住。她下意识一甩，却没能挣脱，抬头看着他。四目相对，鼻端袭来隐约的柑橘清香，她听见他耳语般轻声说：“六娘，你要信我。”

  　　他的脸生得俊逸，渭水般清澈的眼，悬胆般挺秀的鼻，弧度正好的唇角。她当然希望从这么好看的唇齿中吐出的都是真话，可她又想，自己太蠢笨，恐怕是不能分辨真伪的。李起还要她交结杨炎，探听哥舒翰的事情，可这怎么做得到？她只擅长骑射和【创建和谐家园】。

  　　她别过脸，呼吸中带了浅浅的呜咽。京城通行的道理，和河北不一样。她不懂京城的道理，也没人教过她。她是野地里的莠草，在京城精致的池台园圃中活不下去。

  　　杨炎眼中浮起悲悯的情绪，嘴唇微动，正要说甚么，忽然院门口有人高声询问：“这是何氏女的家么？”

  　　狸奴迷惘间答道：“是。”话音未落，已有几个魁梧健壮的黑衣男子闯了进来，有两人手持棍棒绳索，显然来者不善。当先一人走到她面前，冷冷道：“何六娘，你散播谣言，挑拨大唐与突厥、回纥。我们奉杨右相、吉中丞之命，将你下御史台狱鞫问。”

  　　谢谢大家的票票。(*￣(エ)￣)

  　　注释：

  　　1 刺字：这个原本出自《酉阳杂俎》，晚唐时京城某张姓恶少在左臂上刺“生不怕京兆尹”，右臂刺“死不畏阎罗王”，我借来给盛唐的幽州用用，改成了“生不怕节度使”。

  　　2 郑广文：依《历代名画记》，慈恩寺有王维、郑虔所作的壁画。郑虔曾任广文馆博士，故称“郑广文”。

  　　3 痴汉：我觉得这个大概不用解释吧？唐朝的痴汉是用来骂人“傻子”的……

  （20）天宝十二载五月十二日 午时至申时

  　　“相公令温所捕之人，已尽数收于御史台狱。如何鞫问，还要请相公示下。”御史中丞吉温半低着头，面容隐在云母屏风投下的阴影之中，看不清神色，声音温驯，双手将一张纸递给杨国忠。

  　　杨国忠和吉温交通数年，早知他的手段，却也不禁有点惊讶：“我昨日才将那些名字交给七郎，七郎今日便已将他们收狱了？”

  　　吉温微微一笑，抬眼看杨国忠：“温曾经说过，若能遇上知己，就连终南山的白额兽，温也可轻易捕缚。——相公便是温的知己。”

  　　“七郎果然是能臣，不枉我向圣人进言举荐。就劳七郎鞫问他们罢。”杨国忠目光落在他那双眼白甚多的三角眼上，唇角微微一挑。早在十年前，吉温也曾受人荐辟，面见皇帝。皇帝见了他，却说：“此人必是个不良汉，朕不要。”

  　　如今皇帝也都忘了。

  　　“不知相公想要甚么款辞⁠[1]？”吉温问道。

  　　在讯问之前，就先写好准备呈给皇帝的奏状，然后再鞫问罪人，用尽方法也要从罪人口中得到与奏状一致的结果，这是吉温独有的才能。杨国忠心知肚明，笑道：“安禄山的母亲是突厥巫女，他在突厥人中根基深厚。后来突厥亡国，残部多归他麾下。安禄山素有反志，藐视圣人，才教部下的突厥余部编出了一番谎话，意在侮蔑天子，辱损国威。这些罪人皆为安禄山的部属、门客，潜伏京中，伺机散布谣言，以乱民心。”

  　　吉温眸光微闪，面色却分毫不变：“谨遵相公之命。”告辞退下。

  　　“郎君啊郎君⁠[2]，你若能守信，那就再好不过。若是失信……莫怪国忠无情。”杨国忠低低自语，端起手边的扶芳饮，喝了两口。

  　　太子李亨那日前来，与他做的交易很简单：若是他不将此次的事情攀扯到太子身上，太子便会禀告圣人说安禄山有不臣之心，与他一同扳倒这个恩宠无边的胡人。

  　　太子和安禄山都是他的敌人，无论拉拢哪一个、共同打击另一个，都是绝不蚀本的营生。杨国忠扫了一眼手中的纸，这张纸上一共写着十二个人名，都是京中疑似与安禄山有渊源的男女。这些人中，有在朝廷官署供职的小吏，也有平康坊的歌妓、东市的食肆主人，有胡人，也有【创建和谐家园】。

  　　——其中第十一个名字，赫然是：“鸿胪寺司仪署何狸奴，本籍幽州，蕃将何千年女，行六。”

  　　吉温走出中书省，大步向南，一直出了丹凤门。宫城外不远处正有一个家仆等着，见他出来，连忙凑上前，悄声道：“依照郎主的吩咐，已经叫人传讯与太仆寺安家郎君，并遣快马送信去往河北报知安将军了。安家郎君说，多谢郎主，盼郎主鞫问他们时尽量拖延，只要延至明日朝会即可。”

  　　吉温点了点头，继续向前走过永兴坊，再向右转，又从皇城东侧的景风门回到了皇城中。这次短暂的出宫，理由也是现成的：若要从东北方向的大明宫到皇城西南的御史台，这样走更加简单，不必在宫城中绕来绕去。

  　　汉代的御史府中多植柏树，常有千余乌鸦栖息树上，晨去暮来，因此御史台一向也被称作“柏台”、“乌台”。但如今的宫里最多的是桐树，御史台中也并无柏树。据说当年大明宫初建时，司稼少卿梁修仁打算在宫中多种白杨，因为白杨不出数年便可长成。从前的铁勒首领、后来归顺大唐的契苾何力吟了两句诗：“白杨多悲风，萧萧愁杀人。”梁修仁立刻改了主意，种了桐树。

  　　然而桐树并没引来甚么凤鸟，说甚么“良禽择木而栖”？传说中的神鸟，也未见得比他更明智、更懂得挑选栖身之地。吉温冷淡一笑，眯起的双眼反而显得比平时良善了几分，走进了御史台西侧的推事院。

  　　狸奴坐在推事院一间狭窄的牢房中，抱着双腿，下巴顶在膝盖上发呆。这间牢房很小，数尺见方而已。然而就是这么小的牢房里，还堆满了蒿草和破烂的毡褥。蒿草异味浓烈，毡褥则使本就污糟的空气无法流通，当此暑热时节，实在让人无法忍受。她又是北人，不免更感难捱。

  　　被抓进御史台狱大概已经两个时辰了。为了保存体力，以免在闷热的牢房中窒息，她停止了抗辩和叫唤，连呼吸也放到最轻。

  　　她知道自己此刻的境遇定然与突厥碑文的事相关，但那篇碑文不是早就在鸿胪寺中传开了吗？知道的人没有一百也有八十，为甚么说她散播谣言？

  　　蚊蝇的嗡嗡声在耳边萦绕，在她惊慌的心情之上，更添了烦躁。安将军会不会受到牵累？父亲会不会因此憎厌母亲？脚步声打断了她的思路，一个狱卒打开了她的牢房门：“何氏女！”

  　　狸奴赶紧站起，随着狱卒出了门。走了几步，还没来得及偷看四周的几排牢房，眼前便出现了一间既宽敞，又逼仄的厅堂。说宽敞，是因为这间公房长宽各百十步，简直与她常去的祆祠一样大了。说逼仄，是因为堂中陈列着许多枷具，只留下了正中间一片空地。枷具形状不一，有圆有方，有宽有窄，但每一架都是深浓的黑褐色——陈年血迹的颜色。

  　　最令人惊心的，是一面装着铁笼头的重枷。狸奴不知它究竟该怎么使用，只一看就心脏剧颤，赶紧低下头，却见地面上也有大块大块的可疑痕迹，隐隐似乎还能闻到血腥气味。她快步走到坐在厅堂正中的两个人面前，施礼道：“妾身何氏，拜见二位长官。”

  　　中间那人身着绯袍，正是御史中丞吉温。旁边那人则穿着绿袍，品级稍低，是台中的一位侍御史，姓郑。郑侍御望了吉温一眼，先开口道：“何氏女，报上本名来。”

  　　“回长官，妾姓何，本名狸奴，行六。”

  　　郑侍御嘴角微扬，赶紧憋住笑意。

  　　“你籍贯何处？为何来到长安？”

  　　狸奴努力不看脚下成片的黑褐痕迹：“妾本籍幽州蓟县，父亲乃是幽州军中的将领。他一向听说长安官署中短少译语，因妾通晓诸蕃语，他便将妾随贡物和几名走索艺人一同送到长安，只盼妾能稍尽所长。这不过是为国朝尽忠的一点心意罢了。”

  　　“你通几种蕃语？”郑侍御问。

  　　狸奴直觉他话中似有陷阱，但这个问题到鸿胪寺一问便知，她无法作伪：“常说的有昭武九姓的胡语、突厥语。契丹人和奚人的话，妾也能说一点。此外，波斯语与胡语多有相通之处，妾稍稍识得。”

  　　郑侍御目光在她【创建和谐家园】的脸庞上不断逡巡：“你说一句突厥话来听听。”

  　　“Kaynar øgüz kəqik siz bolmas。”狸奴犹豫了下，“意思是，‘汹涌澎湃的河流不会没有渡口’。”这正是她今天一直用来安慰自己的话。[⁠3]

  　　“这便是说，世上的烦难之事，总归有法子消解。”郑侍御思索着，“何氏你的突厥语如此精熟，伪造一篇碑文，想来不是难事。”

  　　原来是要问这个么？狸奴实在不擅口舌之争，思忖该如何对答，忽听厅堂门口传来一个带笑的声音：“世上的烦难之事，进了御史台，便一定有法子消解。”

  　　半天没说话的吉温连忙起身，迎上前去：“杨相公！”郑侍御紧随其后，见了礼，叫人去取茶汤和蔗浆，又问：“相公亲临御史台，有何要事？”

  　　一个紫袍玉带的身影踱了进来，正是当朝宰相杨国忠。杨国忠打量着堂中的各色枷具，笑道：“无甚紧要事。我当过几个月的御史台主，有时也会想念这推事院哩。今日视事已毕，想起七郎在此推勘罪人，便过来瞧瞧。——莫非不曾给这小娘子上狱械么？”

  　　“尚未。”吉温答道。“才讯问了几句，原本要用‘宿囚’的法子。”

  　　“‘宿囚’？不过是几夜不能睡觉而已，未免太慈厚了。这小娘子貌美，七郎你不是起了别的心思罢？”杨国忠在满堂的枷具前乱转，口中如数家珍：“‘驴驹拔橛’不大好听，不宜用在女子身上。‘死猪愁’的名字也不好。唉，来俊臣所制的枷具都太过粗莽。”

  　　吉温笑道：“相公最喜欢的是哪些？”

  　　杨国忠拈着颏下长须，沉吟道：“武后时的索元礼是胡人，他曾经想了一个法子，名叫‘晒翅’，比来俊臣的那些名目好得多了。恰巧何小娘子是胡女，又生得纤袅多姿，宛如飞鸟，‘晒翅’岂不适合？”⁠[4]

  　　吉温望了狸奴一眼，微不可察地顿了顿，笑道：“相公果然巧思。”当即吩咐郑侍御布置。

  　　狸奴茫然看着狱卒们抬来两对横木，每对之间皆有锁链相连，两根横木之间的距离甚短。当狱卒将她的双臂各自放入横木之间时，她终于隐约明白，剧烈挣扎。虽然撞倒了两个狱卒，但郑侍御一声招呼，登时便有更多的狱卒涌入，将她按倒在地。

  　　她的双臂分别被塞入两对横木之间。在杨国忠、吉温、郑侍御的注视下，两个狱卒各自手执一对横木，徐徐转动。

  　　狸奴爆发出尖锐的痛叫，大颗大颗的泪水一瞬间涌了出来。吉温对杨国忠笑道：“‘晒翅’原来是这般模样，温竟从未用过。”杨国忠点头，道：“委实如同飞鸟舒展翅羽，妙丽无双。”

  　　说话间，横木间连续“咔啦”两声闷响，狸奴双臂同时折断，昏死过去。

  　　啊！看在作者很惨，女主更惨的份上，求大家的票票！今天是本赛段最后一天辽！

  　　注释：

  　　1 款辞：就是后世所说的招供，供状。唐朝应该还没有“供状”的说法。

  　　2 郎君：皇帝的近臣可以叫太子“郎君”。不过也许只有宫里的人这么叫，我还不太确定。

  　　3 这句谚语来自《突厥语大辞典》。

  　　4 酷刑：这章里所有的酷刑名目都来自两唐书《酷吏传》！

  （21）天宝十二载五月十二日酉时 至 五月十三日申时

  　　一桶冷水泼在少女的脸上身上，白色薄衫朱红长裙一时尽湿，裹在身上湿哒哒地寒凉入骨。夏日的热气，似乎一点都透不进这间摆满了枷具的堂中。

  　　狸奴低低【创建和谐家园】了两声，睁开眼睛。剧痛使她眼前一阵阵发黑，眼中的世界明明灭灭，意识也随之变得断断续续，脑中几乎是一片空白。