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  （01）天宝十二载正月七日

  　　悯忠寺地处幽州城东南的铜马坊，往来人流极稠，香火之盛也冠绝州城。即使身处高塔之顶，也仍能隐约听见塔下遥遥传来的人声。

  　　木塔檐角垂下的冰溜大小不一，闪烁着耀目的光泽。金色阳光带着淡淡的暖意，投入塔内，洒在佛龛上。龛内的观自在菩萨，眉目也显得愈发鲜活温煦。

  　　“又是悯忠寺。你为甚么每年都要叫我来此处？城里城外，可以登高的所在难道不多么？”撇了撇嘴，湛蓝的双眸转了几转，从怀里翻出一把小巧的弹弓，仰头对准檐角的冰溜。她信手一弹，弹丸激射而出，力道甚猛，接连撞掉了三四块冰溜，碎冰块纷纷坠落塔下。

  　　下方骤然传来一声惊叫。狸奴飞快扫了一眼，赶紧缩头躲进塔内，吐了吐舌。

  　　身着貂裘的男子抱臂望着她，摇了摇头，取笑道：“纵然我幽州儿郎尚武，礼节不似两京繁缛，可你这般淘气的女郎家，只怕也无人敢于求聘，少不得成了老女。”

  　　狸奴抱着双膝坐下，眯眼看向窗外的太阳，随口道：“要是没人肯娶我，我也只好嫁给薛四你了。”

  　　薛嵩咳了起来，指着她说不出话。狸奴翻个白眼，跳起身，转到他背后，大力捶了几下，口中道：“我诳你罢了！男子若似你这般风醋[⁠1]，日日与风声妇人[⁠2]厮混，我才不要哩。”

  　　她天生力大，这几下捶得差点吐出来，连忙闪避。两人闹了一番，薛嵩道：“我每岁人日登高都要来这悯忠寺[⁠3]，无非是为着羡慕太宗文皇帝征辽东高丽的功业。太宗皇帝东征凯旋，回至此地，敕令建寺为死去的将士荐福。你瞧那廊下的石刻文字，便是讲这段故事的。”

  　　狸奴笑道：“你祖父仁贵公随太宗征高丽，身着白衣，握戟张弓，所向无前。太宗皇帝赞叹说：‘朕不喜得辽东，喜得卿也。’后来他又征讨九姓回纥，发三箭，杀三人，平定碛北，军中歌谣说：‘将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。’你祖父一代名将，你伯父平阳郡公也屡立功勋，难怪你神往。”

  　　狸奴读书甚少，但她与薛嵩从小相识，而薛仁贵是薛嵩祖父，威名播于海内，她又生性好武，倒也能将这些故事倒背如流。薛嵩点头：“我听说，哥舒将军拔吐蕃石堡城，西北边民编了一首歌，唱道：‘北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。’可知哥舒将军的神武，与我祖父当年在西北，差相仿佛。”他说的是本朝的突厥将领哥舒翰。

  　　狸奴眨眨眼，笑道：“哥舒将军神武，安将军难道就不如他么？况且，我听阿耶说，哥舒将军自恃出身高于安将军，又恨自己不如安将军升迁之速。可是安将军有智谋，勇武ʟʋʐɦօʊ过人，待麾下兵将义气，待治下子民温厚。我只盼他长久在幽州做节度使。”

  　　薛嵩拍了一把狸奴的头，笑道：“我自然想随安将军出征。你见到何将军，可要请他在安将军面前替我美言。”他口中的何将军便是安禄山副将何千年，狸奴的养父。

  　　正月初七正是时人所谓的“人日”，女子们照例剪彩为人胜，贴在屏风上，或戴在头发间。他这一拍，正拍乱了狸奴鬓边的彩缕人胜。狸奴捂头躲开，埋怨道：“这是我阿娘与我剪的！……只是阿娘一月也不得见阿耶一回，我便是想告诉阿耶，只怕也不能够。”忽地又想起甚么似的，笑道：“我听说男子长久耽于女色，就会熬干气力。你要学你祖父、伯父做名将，可不能常常与女子厮混了。”

  　　薛嵩难得脸上一红，斥道：“你胡吣甚么？谁教你说这样的话？”狸奴瞪大眼睛道：“我听阿耶部下的兵士们说的。”薛嵩望着她懵懂的眼神，一时语塞，无奈叹气：“将来可不要说了。”

  　　狸奴也不放在心上，笑道：“你想立下战功，须得更加用心习练骑射。改日我与你往北边山里跑马，你若是后于我，便要买酒与我喝。——我要喝毗梨勒⁠[4]！”不待薛嵩答应，已“哒哒哒”跑下楼梯，扬长去了。

  　　狸奴回到家时，日头已渐渐西落。她将坐骑牵入马厩，便从角门走入主院。院里植有两棵柏树，枝叶暗绿，在惨淡的北地冬日里透出几分活气。狸奴一径走到东侧一间小屋门前，用胡语叫道：“阿娘——”

  　　这时一个家仆匆匆走来，对狸奴道：“六娘子，阿郎唤你哩。”指指何千年常坐的西堂。狸奴怔了怔，点点头，走到堂前叩门。

  　　何千年的声音在室内响起：“进来罢。”狸奴忙脱了足上的羊皮靴，只着袜子进门，急趋几步，走到养父身前行礼。

  　　何千年让她坐下，指着案上的酪叫她喝，又道：“你坐得离熏笼近些。”他说了几句闲话，目光扫过狸奴头发间唯一一枚暗淡的银簪，笑道：“如今正月里，怎么穿得这般素净？你喜欢插戴甚么，我明日着人去买。你今年十……”忽然停顿。

  　　隋朝时军人服黄色，但大唐崇尚土德，不肯使兵卒服黄，便改令他们服黑。何千年身上也穿着玄色棉袍，狸奴垂着睫毛，只能看见他垂落在地的袍角：“十七岁了。”

  　　何千年笑道：“是了。你十七岁了，将要嫁人了。可是这幽州边地，哪里有多少英俊儿郎？况且我的六娘这般伶俐美丽，也不该老死边关，当到两京见识一番。”

  　　狸奴抬起头：“阿耶？”

  　　何千年已经四十五岁，在安禄山部下多年，颇有智计。然而他此刻望着狸奴充满疑惑的眼睛，一时竟有些语塞。他咳嗽两声，道：“我想，你去长安罢。”

  　　狸奴咽了口口水：“长安？”何千年颔首，压低了声音：“西京朝廷上，宰相时常向圣人进言，说将军有异心，总有一日要起事反叛……”

  　　在幽州提到将军两字，即使不必冠姓，众人也自然知道指的是节度使安禄山。狸奴皱眉，心道：“宰相多半是嫉妒将军的功劳和恩宠。”却听养父又道：“将军虽然无有反意，但也须及时了解朝臣们的心思。可如今宰相防我们河北甚紧，安插人手越发艰难，近来更折损了几个人。我想，朝廷时常有使臣入贡，接待、问话都要鸿胪寺的人来通译，他们又要录记各国山川地理、风俗制度。鸿胪寺的译语人向来有些不足，你如将军一般，通诸蕃语，若是到长安为他们做些事情，伺机探问朝中动向……”

  　　“女儿愿往。”狸奴干脆地说道，“愿为将军尽忠。”

  　　为她崇拜的安将军分忧，固然是她的心愿。但在此刻，她想的却是：若是她为父亲做事，讨得他的欢心，阿娘是否就能得到更细密的寒衣，更可口的饭食？阿娘说过，想吃故乡的阿月浑子⁠[5]。她一直记得，可是这种产自西域的“胡榛子”太过昂贵稀见。长安应该会有罢？

  　　何千年听她应承，露出惊喜之色。狸奴笑了笑，又道：“只是女儿一去千里，阿娘……”“我自会吩咐人好生照拂你阿娘。”何千年连忙道，又嘱咐了狸奴许多话。

  　　狸奴告退出来，只觉满身都染了堂上青铜熏笼里紫藤香的气味。头顶昏黑的天幕上，一弯眉月光芒柔润。她闭上眼睛，以面庞承接月光，心中忽然想象起长安城的月色。

  　　那月色，想必照映着许多衣衫鲜亮的贵人、意气风发的士子，照映着传说中烟水明媚的曲江池、弘丽壮伟的大明宫。

  　　那月下，想必不会有那静默立于蓟北风沙中的黄金台，想必不会有戴着虎皮帽子、唱着戍歌拔剑起舞的同罗武士，不会有刀一样的北风和雪霰。

  　　她的心跳骤然加快。

  　　长安，Khumdan[⁠6]——那是一座怎样的城池？

  　　“我求他不要叫你去，可是……我再去求他！”妇人流下泪来，连鞋也来不及穿就要冲出门去。

  　　狸奴伸手抱住母亲，笑道：“阿娘，我有机会去长安了，这可多么教人欢喜？”向母亲眨了眨眼。她的眼睛生得好，眼角微微上扬，看人时总似带着三分笑意，蓝色的眼眸干净得像秋日的天空。这双眼原是随了母亲，可此时她母亲那双同样精致的眼中，全没半点光彩，只是呆呆望着她。

  　　狸奴为妇人擦干泪水。她伸直双腿箕踞而坐，笑道：“西京的新奇物事定然较幽州更多，我回来时，给阿娘带一些，岂不好？还有，你腿上的旧疾，我也要向长安出名的医家讨一讨医方。是了，阿耶适才还说西京的好儿郎多，就好比大宛多出好马。万一我嫁入贵人家里，岂非……”

  　　“不可！”妇人打断她。“你休得攀附贵人。幽州有这样多的奚人、同罗人、契丹人混居共事，安将军亦是我们昭武九姓的族人，故而你不大晓得他们【创建和谐家园】的心……长安自然与幽州不同。我们身份低微，若是嫁给贵人，只能为人姬妾。你不能……”

  　　狸奴乖乖点头。妇人似乎被这一番话耗尽了力气，抱紧了她，重又啜泣起来。狸奴伏在母亲肩头，眼角瞥见了妇人褐色鬓发间的点点斑白。北风呼啸，一下下击打在窗格上，彷如猛兽低吼。一旁的火炉暖意稀薄，逼仄的小屋里，空气更加清冷。狸奴闭了闭眼，低声道：“阿娘，我很快就回来。你好好吃饭。”

  　　注释：

  　　1 唐代口语“风醋”指风流。

  　　2 指【创建和谐家园】。

  　　3 参照尤李《唐代幽州地域的佛寺及其分布》。

  　　4 源于波斯的酒。

  　　5 一种产自粟特、波斯等地的美味坚果。

  　　6 Khumdan 是粟特语对长安的称呼。

  （02）天宝十二载正月十九日

  　　“下马，下马！各自取过所文书来。”向润容先跳下了坐骑，手中牵着马缰，回头高声叫道。

  　　他和何千年一样，也是安禄山的心腹之一，负责带领这支派向长安贡献牛羊驼马、珠宝异物的队伍。狸奴和其他几名献给朝廷的戴竿、走索艺人，便是随这些贡物入京的。

  　　狸奴低头从包袱中取出自己的文书，跟着队伍一点点向关门移动。虽过了正月十五，北地的天气却仍未转暖。但天色格外明净，空气清冷而干燥，吸入胸肺时格外提振精神。关楼上，腰悬刀剑的士卒来回巡逻，仪态肃然。灿烂阳光打在军士的铁衣上，反射出明亮炫目的光芒。一只白雕飞快掠过高高的关楼，留下一声悠长的唳叫。

  　　听说雁门关险峻，连雁儿都无法飞越，须得经由关门而入，看来不过是世人编造的罢了。狸奴有些无稽地想着。

  　　但是她从小好武，倒是听了许多兵家故事。大唐刚刚建国时，突厥颉利可汗曾经越过雁门关，数次大肆劫掠，有一次突厥大军直逼长安旁边的渭水。当时登基未久的太宗文皇帝轻骑纵出，与颉利可汗按辔而言，说动可汗与他歃血结盟。几年后，太宗皇帝派遣李靖等名将出征，一雪前耻，擒得颉利可汗。

  　　太宗皇帝英才大略，固然是不世出的雄主。可颉利可汗入侵中原，劫取财帛，难道不也是为了他的族人么？狸奴模糊觉得，颉利可汗也没甚么大错。

  　　“何狸奴，幽州蓟县。年十七……五尺五寸……”守关校尉看着过所，口中念出声来，时不时抬头对比她的容貌身量。终于，校尉在文书上画了“雁门关正月十九日勘出[⁠1]”几字，递还给狸奴，笑道：“查验无误。小娘子过关罢。过了太原，到潼关时还要查验过所，万万不可遗失。”

  　　安禄山每年数次献贡品进京，沿途关隘驿站疲于递运，官吏士卒都有些腹诽。这校尉原本一脸疲态，只是见狸奴美貌可爱，才多说了两句。狸奴点点头，指着关内前方一座门洞问道：“那门上方写的是甚么？我识得第二个字是‘险’……”

  　　她自从知道自己即将到长安鸿胪寺做事，便着意加紧练习汉文和书写。这些日来虽骑在马上没有纸笔，也时常抬起手指，书空练字。如今看到不认识的字，不由得有些在意。校尉不必回头也知道她说的是甚么，笑道：“那个字便是‘天’了。这座‘天险’门，还有后边的‘地利’门，都是则天大圣皇后亲自题写的，是为了夸赞雁门关形势险要。后边那个‘地’字，寻常人也不识得。我们也不知她何以择了这么冷僻的两个字。有人说是则【创建和谐家园】后自家造的字，我也不知真假[⁠2]。”

  　　“阿武婆[⁠3]么？”狸奴一边进门，一边仰头仔细端详青灰色砖石门洞上的字。她不懂书法，却也觉得这位女帝的题字，似乎并没什么特异之处。只是，在这个甲兵林立的关口，那两个字高高刻在墙上，天然自有一种凛然的帝王之威。

  　　阿武婆的故事，她小时就听过了。有人说她绝顶聪慧，执政颇有高宗皇帝的遗风。有人说她任用酷吏，待人苛厉，放纵来俊臣、周兴发明了“扑地吼”之类只听名字就令人胆寒的酷刑，折磨大臣。也有人说她【创建和谐家园】成性，狐媚惑主，才能引得高宗皇帝念念不忘，在她出家后还将她从尼寺中接回。

  　　狸奴不大喜欢最后一种说法。“狐”“胡”同音，“狐媚”这个词，在胡人频繁入唐的今日，常常隐约和胡女有所联系。狸奴也不知道哪一个形象才是真正的则【创建和谐家园】后。九重天阙上人事的真貌，连身在两京的臣民都未必尽知。她生长边境，听到的更是些传了几道的故事罢了。只是此时看到那个传奇女子的手迹，她心中倒升起一种渺渺的敬畏。

  　　队伍继续西行，过了五日便到了太原。向润容决定让众人在太原休息一日。何千年和他一向亲近，他对狸奴便多了几分关心，带着狸奴和手下几个兵卒一起出城，去晋祠游赏。

  　　晋祠在太原西南的悬瓮山上。狸奴遥遥看见一片树影中掩映几处楼阁，立时咧开了嘴，加快冲了过去。

  　　此时并非晋祠最好的季节。木叶凋零，无花无果，唯有一方宽阔的鱼沼清透明澈，分出一泓碧水，蜿蜒流出山中。这鱼沼便是晋水的源头之一。狸奴随着向润容等人，沿着水流信步走去，不多时眼前现出一棵巨大柏树，树干粗壮，大可数围。树后是座祠堂，众人猜测这便是晋祠了。但在场诸人都没读过甚么书，即使进门看了供奉的神像，仍不知道这祠堂是建来祭祀甚么人的。

  　　正在议论纷纷之际，祠后慢悠悠闪出一个青袍男子。那男子负着一柄长剑，众人都是武人，精神俱是一凛。再仔细看时，便各自松弛下来：那男子面貌总有四五十岁了，手中拿着一只酒壶，衣襟上还有隐约的酒痕，步态也有些蹒跚，显然不是真正的武士。男子口中念念有词，仔细听时，念的是甚么“时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉”。

  　　狸奴踏前一步，扬声问道：“敢问郎君，这晋祠供奉的是甚么人哪？”

  　　那男子仿佛从梦中醒过来，看了她一眼，突然笑道：“我还道胡人女郎只解跳胡旋，弄琵琶，压酒劝客。难道胡女也有向学之心吗？”

  　　狸奴皱眉，反诘道：“我还道【创建和谐家园】文士都只会埋头读经书，读到头发花白。难道【创建和谐家园】文士也有击剑杀敌的胆气吗？”

  　　向润容和幽州兵士们笑出了声。男子不以为意，笑道：“班超投笔从戎，威震西域，龟兹、月氏无不臣服，功勋光耀千古，你怎能说文士没有胆气？我十五岁习练剑术，手刃恶人时，你这小女娘家可还没出世哩。”说着，又将口唇凑到壶嘴上，仰头喝了一大口。

  　　狸奴斜了斜眼睛，提高了声音：“生得早，就了不起么？我瞧，你动起刀枪来，也未必嬴得了我一个胡女。”将“胡女”两字咬得很重。

  　　兵士们起哄道：“何小娘子，何不与他比试一番？咱们幽州长大的儿女，都要像安将军一样勇武才好！”向润容本待阻止，却也想看热闹，便没出声。

  　　男子无奈道：“我怎能与一个女郎家动武？”

  　　狸奴从兵士们手里取了把刀，挺胸道：“我不会跳胡旋舞，可是会走马开弓，射杀鸟兽。你说你不想与女郎家比试，我还说你年纪太大，我胜之不武哩。”

  　　男子避不过，只得应承。两人约定点到即止，不下杀手。

  　　兵士们自发退开，给两人在泉水边让出一片空地。狸奴理了理气息，心神凝定，紧紧盯着男子的身姿和持剑的手。

  　　两人各自行礼示意，静默数息后，两道雪亮的白光忽地直冲而起，如蛟龙出水，长虹贯日！两道光很快绞成一团，清脆的兵刃碰撞声不绝于耳。场中唯见一青袍一红衣两道身影，在纵横剑气间一触即分，来去奔走。

  　　剑气过处，古柏的叶片纷纷飘落，却又被刀剑的锋刃卷起、绞碎。女郎绛红的裙角展如燕翅，轻灵俊逸，男子的青袍身影则流动如池中碧水，俱各赏心悦目。一刀一剑劈、斫、刺、挑，招式层出不穷，有时奇诡，有时潇洒，有时花俏，有时凌厉。旁观众人虽都是戍守边疆、惯于上阵杀敌的武士，却也有山【创建和谐家园】上，目不暇接之感。

  　　向润容眯了眯眼，盯着那道纤秾合度的红裙身影，暗道：“何千年送这个假女到长安，倒真是好一步棋。他若是立了功，将军岂非更加看重他。我与他同为将军心腹，总不能落于他后。”余光瞥见身旁的兵士张着嘴，已看得痴了。向润容不由得哼了声，拍了他一下。

  　　青袍男子还招之际，竟还有心思高声吟道：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星……”声音洪亮，颇有几分慷慨豪迈。

  　　狸奴受了感染，忍不住纵声唱道：“怒火熊熊，我只管向前；雄狮般勇猛，声音震动蓝天。你们的首级，都已落入我手；我倒要看，还有谁敢来周旋！”

  　　这是一首突厥歌谣⁠[4]，歌咏的是勇士杀敌的情景。狸奴用突厥话唱出来，气势倒也不输。两人隐隐生出默契，手底下同时加快了速度，瞬息间又交换了数招，仍是未分胜负。狸奴额角渐渐沁出细汗，雪白的脸庞越发红润。

  　　向润容担心狸奴有失，张口道：“六娘——”却听“锵”的一声震响，两人兵器突然同时脱手，两道白光齐飞上天。过了好一会儿，两件兵器才落了下来，那把刀掉在当地，狸奴伸手一抓，握住了刀柄，男子的剑却直直向着鱼沼的水面掉了下去。向润容反应敏捷，伸足一勾一甩，长剑顿时改了方向，飞回男子身前。兵士们喝起彩来。

  　　男子笑道：“郎君好本事。”随即转向狸奴，放声笑道：“我不知胡女亦有如此英朗人物！枉我游历天下，自负识见广博。”

  　　狸奴露齿笑道：“我也好生酣快！多谢郎君陪我过招。我姓何，不知郎君尊姓？”

  　　男子收剑入鞘，从一旁的地上捡起了酒壶，递给狸奴，笑道：“我猜何小娘子也是善饮之人。——我姓李，行十二，名白。你唤我李十二郎便可。”

  　　女子名字固然不能轻易说与外人，但幽州只怕有一半民人是外族，又在苦寒之地，风气分外宽容。狸奴眨了眨眼，道：“我说了名字，李十二郎你可不能笑我。我叫狸奴。”

  　　“狸奴”是时人对猫的叫法。李白做了一个吞咽口水的动作，却还是没有忍住，拄着剑哈哈大笑：“当真有人取这样的名字吗！”

  　　注释：

  　　1 参照中唐尚书省批给日本僧人圆珍的过所。

  　　2 雁门关的那两个生僻字，我这里打不出来，大家有兴趣可以搜一搜。有人说“天”“地”两个字都是武则天生造的，但似乎并非如此。我就模糊处理了。

  　　3 唐人对武则天的一种称呼。

  　　4 这首歌谣摘自《突厥语大词典》卷一。原本的译文是七言汉诗的形式，我做了修改，以增强民族感。

  （03）天宝十二载二月二十日

  　　鸿胪寺在皇城的最南侧，是进入朱雀门后左首第一个官署，东侧与太常寺相对，北面是司天监和宗正寺。

  　　“这是我的门籍。这是随幽州贡物入京的何氏娘子，将在典客署辅佐直官们。她的门籍尚未制成……”典客署派来接狸奴的契苾娘子向鸿胪寺门口的监门小吏解释着。小吏取过契苾的门籍看了看，又打量着她身后的狸奴，问道：“何以又有女子来典客署？”

  　　契苾娘子大约二十三四岁，沉静利落：“我们典客署要迎接四方来的蕃臣，使臣们的衣食、朝贡、宴享都要典客署管。甚至若是有蕃客生病过世，连凶仪和墓地都要我们料理。署中直司总是不够。何氏娘子是幽州节度使安将军手下的人，似安将军一般，精诸蕃语，故此教安将军遣入朝中。”

  　　听到“安将军”三字，小吏多看了狸奴两眼，态度变得亲切起来。他叫另一个小吏去核实了一下，便准许二人入门。

  　　“再往西便是四方馆了，来往的蕃客大都住在那里。四方馆甚是精雅，但我们可都不大愿去那里做事。那些外蕃首领和质子们，有时可不好应付。他们要甚么，我们就要尽力去办。”契苾娘子摇了摇头，又笑道：“前面就是典客署了。”

  　　典客署的院落还算宽敞。院中有一个不大的池子，因是仲春时节，池中并无莲花，只有几尾鲤鱼游来游去。池边种着两棵柳树，纤细的嫩绿色枝条在风中轻轻摇摆。

  　　典客署前后各六间公房，时不时有人出入其间，步履匆匆。狸奴低声问道：“他们为甚么大多穿的是黄白色的衣服？妾瞧他们的饰物，好像也多是铜铁。”偷偷指着某个低阶小官腰带上的铁带銙。

  　　契苾娘子笑道：“流外官只能着黄白衣衫，饰以铜铁，跟庶人也没甚么分别。来官署时，也只能骑驴，不能乘马。[⁠1]流外官和流内官全然不可同日而语，何娘子你须得仔细些，不能混淆。”

  　　狸奴答应着。院内右侧第一间门上以白漆写着“典客令”的字样，是典客署最高长官的公房。契苾领着她走到第二间房门口，敲了敲门，得到回应后，才与狸奴脱了靴子进门。