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  　　汤霞翻了个白眼：“爱情不是单方面的好，而是两情相悦。他对我再好，没有感觉也是枉然。”

  　　“你最后一次见他是什么时候？”手持雨伞的警察问。

  　　“就初九那天呀，他抓我的头发，欺负我，我还准备报警的。”

  　　“前天，也就是初十，他来找过你吗？”警察追问。

  　　“没有。”汤霞回答。

  　　“有。”

  　　崔远忽然插了一句，两位警察看向他。

  　　“前天早上郭跃来过，是说要找她，不过当时汤霞不在店里。”崔远解释说。

  　　“哦，对，你昨天还给我说过。”汤霞也想起来。

  　　“大概是几点？”

  　　“7 点多，快 8 点的样子。我说汤霞还没来上班呢，他就走了。”

  　　“是不是往人民路方向走的？”警察问。

  　　“好像是的，他出门就往左边走了，”老板反问，“不过你怎么知道？”

  　　“有老百姓在人民路口捡到了他的钱包交公，里面有他的身份证，但钱一分都没有了。”

  　　得到警察的解答，崔远轻轻“哦……”了一声，表情像是好奇感得到了满足。

  　　“你确定他后来真没来找过你？你们后来没见过？”警察又问了汤霞一遍。

  　　“初十那天我请假了，没来上班。”

  　　“请假了？为什么请假？那你初十人在哪里？”警察很是敏锐。

  　　“我本来是身体不舒服请的假……”警察这么问，汤霞有点慌了，“后来又感觉好些了，就出去散心去了。”

  　　“具体一点，哪里不舒服？什么时候、去了哪里散心？把你一天的行程讲清楚。”

  　　“你们是不是在怀疑我？”汤霞垮下脸嚷道，“你觉得我一个女人，能拿他怎么样？他跑哪儿玩去了也说不定呢！”

  　　“我们现在来找你，还只是了解情况，请配合一下！”拿伞的警察用更严厉的语气提醒她。

  　　“就是早上起床来例假了，肚子疼……8 点左右，给老板打了个电话请假。”汤霞有点被他的威严吓到，声音小了些，夹杂着胆怯的颤音。

  　　拿笔记本的警察指了指一旁的烤火桌，问要不坐下来聊？汤霞点点头，两人搬开椅子对坐在桌边，这样警察就能把笔记放在桌子上写字了。

  　　“你在家里打的电话是吗？”

  　　汤霞沉默了几秒钟，才挤出一个“不是”。

  　　“那是在哪里？”

  　　“新河楼下的公用电话亭。”

  　　“你住在那边？”

  　　“没有……我寄住在亲戚家里，亲戚家在黄桥光荣院那边。”

  　　“新河离黄桥有一两公里，既然身体不舒服，那你为什么还跑那么远请假？你亲戚家没装电话？黄桥路边也有公用电话吧？”这位警察总能很迅速发现疑点。

  　　“我……骗他的。那天是来了例假，但是没有特别不舒服，就是不想上班，想和朋友出去玩，给老板撒了个谎。”汤霞低下头，才意识到老板崔远昨天态度转变的原因，羞红了脸。

  　　一直以来，自己作为一个打工的，太把老板的好当理所当然了，不知不觉中，越来越过分。

  　　“那接下来呢？初十这一天，你都去了哪些地方？”年轻警察在笔记本上事先写好了“早 8 点”“新河楼公用电话亭”等字样。

  　　“朋友骑摩托，带我去了兰江闸，澧水河边散步。一直到中午 12 点，我们去兰江公园边的小餐馆吃饭，又逛了逛公园。下午 2 点多，去唱了卡拉 OK，唱到晚上 7 点多，去桃花滩坐夜市，晚上 9 点半回的家。”

  　　“讲具体一点，小餐馆、卡拉 OK 和桃花滩夜市具体的位置和名字是什么？”

  　　“小餐馆是兰江公园大门右边的第三间还是第四间门面，好像叫军哥小钵馆，卡拉 OK 是在人民路上，丁公桥附近的那家月月红，桃花滩的夜市就是桃花滩宾馆后面的夜市，没有名字……”汤霞的声音越来越小，脸色也越来越苍白。

  　　“你朋友叫什么名字，你们难道一整天都呆在一起？”上了年纪的警察语气总是更为严厉。

  　　“就是隔壁美发店的老板，叫周为贵，我们在谈朋友。”

  　　两位警察对了对眼神，拿着伞的那位问崔远认不认识这个人。

  　　老板崔远说认识，他便冲着门外撑开伞，招呼崔远一起过去隔壁，把周哥带过来。

  　　“你们谈了多久的朋友？”趁他们走开，年轻的警察继续问。

  　　“昨天刚开始谈。”汤霞回答。

  　　“郭跃初九那天和你闹矛盾，就是因为他？”

  　　“嗯。”汤霞点点头。

  　　“我明白了。”年轻的警察埋头书写，不再提问，直到另一位警察和老板崔远带着周哥进来。

  　　“初十当天是什么情况？你讲一讲。”

  　　周哥看见汤霞耷拉着脑袋坐在那里，想喊她一声，还没等他开口，门口的警察特地举起湿漉漉的雨伞指着汤霞提醒道，“你先不准出声。”

  　　周哥重新描述了一遍正月初十那天两人的经过，和汤霞讲的几乎没有出入。两个警察又对了对眼神，记笔记的那个问：“你们去的这些地方，有谁可以证明吗？”

  　　“可以证明，公安同志，都可以证明。那几个老板都认识我，去问一问他们，肯定可以证明的。”周哥还的皮夹克外面，还穿着理发用的围裙。

  　　“那你们上午在兰江闸呢？有人能证明吗？”

  　　“有个鱼贩子，我去的时候把摩托车弯在它的摊位边，走的时候他正在收摊，就是不知道他记不记得我们。”周哥说。

  　　警察点点头：“你们确定初十都没有见过郭跃是吧？”

  　　汤霞和周哥异口同声说没有。

  　　“那么你就是最后一个知道他去向的人？”警察用钢笔指向老板崔远，“他说要来找汤霞，汤霞不在，然后你看到他是往人民路的方向去了？”

  　　“是的。”崔远回答得很干脆。

  　　警察站起身来，收好笔记本。告诉三人今天就先了解到这里，有需要会再来。让他们如果听说郭跃的行踪，务必打电话告诉公安局，他的家人现在很急。

  　　三人都说好，两位警察便躲在伞下冲进出门面，钻进停在雨中的那辆桑塔纳警车。

  　　红蓝交替的警示灯亮起，周哥笑着耸肩“啧”了一声，说这个画面，真像是在演电视剧。

  2.6c

  　　接下来的两三天都是晴天，气温也越来越暖。汤霞早晨和周哥吃粉的时候，才发现路边的电杆树上，都贴出了郭跃的寻人启事。看着那些不工整的楷书毛笔字，说他“性情豪爽，身体健康，为家中独子，未婚无后，却突失踪迹，令父母亲人悲痛欲绝”，霞妹又有些同情起来。

  　　他脾气是暴躁了一点，自己也确实喜欢不上来，但从没想过这样一个活生生的人，真的会说不见就不见了。

  　　他去了哪里？会不会是被谁给害了呢？可是和他在一起也玩了挺久，又没什么发现他有什么仇家，会有谁想要害他？警察说有老百姓在人民路口发现了他的钱包，里面身份证还在，钱却没有了。碟皇离人民路也不过短短两三百米的距离，也就是说，他从碟皇出去没多久，钱包就丢在了那里。为什么呢？会是被人抢劫了吗？但是抢劫为什么留下了钱包，人却不见了？

  　　“你在看什么？”

  　　周哥也吃完了粉，擦着嘴凑过来一起看，见到是郭跃的寻人启事，他才有点尴尬。

  　　“对了，晚上来我家吗？今天正月十五，我请你吃元宵。”

  　　他故意拉汤霞走开。

  　　“好啊，我是农村人，还没吃过元宵呢，”汤霞挽着他的胳膊，往前走，“元宵和汤圆有什么区别？”

  　　“嗯……我想想啊，元宵大一些，只有甜的。汤圆小些，有糖的，也有肉的。”

  　　周哥明显是不知道答案，在乱说一通，但汤霞却很开心地笑了。她想起那天，他在澧水河边向自己说要谈朋友的时候，她其实并不觉得自己真的有多喜欢他这个人。她喜欢的是和这个人在一起时的感觉，一种像是从好的环境中成长出来的人身上，舒服的感觉，没有苦味。

  　　她沉浸在这种恋爱里，正月很快就过去。那些四处贴在电线杆和围墙上的寻人启示，经历了一天天的风吹雨打日晒，渐渐成了模糊一片的纸张，又被别人新贴的启示覆盖，再也看不出写的是什么。那个雨天警察说有需要会再过来找，但也没有再来。

  　　郭跃仿佛从她存在的人间蒸发了一般，不再与她相关。

  　　5 月天热起来之后，周哥选了个好日子，请媒人去霞妹的老家太青山提亲。

  　　一切都很顺利，媒人嘴皮子跟抹了油似的，把周哥夸成了一朵花，说是霞妹修来的福，让家里人笑得合不拢嘴。后来霞妹干脆向崔远辞掉了碟皇的工作，离开了寄住的表叔家，搬到周哥家里，和他一起过日子。

  　　10 月转秋之后，霞妹和周哥终于结婚了。周哥特地到隔壁喊崔远一定要来参加婚礼，汤霞走了之后，他没有再请新的帮手，本来推脱说要看店走不开，但也招架不住周哥的三请四催。

  　　崔远在宾馆吃完中午的酒席，写了人情薄之后，周哥还坚持不许他离开，要留他一起去家里吃晚饭，闹洞房，陪十兄弟陪十兄弟：两湖地区婚礼习俗，由关系要好的未婚男亲友陪新郎一起同桌喝酒。。

  　　“你还在听？”

  　　等新房里起哄的宾客们热闹散去，崔远摸了摸床头柜上的那台随身听，问化着新娘妆，穿着红衣裳的汤霞。

  　　“是呀，你送的。”

  　　汤霞见崔远没有再搭话，只是站在衣柜边，盯着床头一动不动，问他在看什么。

  　　他回过神来，说婚床床头的那对鸳鸯，雕得真好。

  　　“哪里好看了？”汤霞说，“这床我婆婆特地请木匠打的，我还觉得俗气呢。”

  　　崔远告诉汤霞，他家的床头，也有这样一对鸳鸯，自己从十几岁搬到县城住，一直睡到现在，感觉挺舒服的。

  　　“那你还蛮怀旧的，”汤霞撇撇嘴，“我只想睡席梦思。”

  　　“新娘子呢？不要躲着我们不出来啊！要开席了！”

  　　门外的宾客们，又开始大吵大闹起来。

  　　“来了！来了！”汤霞冲门外回了两声，一边往外走一边对崔远，“你也快来吧，周哥还说让你陪十兄弟的。”

  　　“好，”崔远歪头看着撒在大红龙凤丝绸棉被上的红枣、花生、桂圆和莲子，“你先去，我就过来。”

  　　酒席上，大家纷纷举起酒杯，祝福一对新人喜结连理。

  　　“今天我在电视上看到了一个好消息，悉尼奥运会刚刚结束了。我们中国金牌排名世界第三！这说明什么？说明我们的国家现在越来越强了。那么我觉得，这对新人今天在这么特殊的日子里组成了家庭，必须要跟得上国家的发展速度，幸福、富有，早生贵子，冲上云霄！大家说对不对？”

  　　支客士支客士：在湘北地区，指红白喜事宴席的主持人。负责来宾接待和统筹安排等工作，多由事主近亲担任。率先发言，说了些俏皮话，逗得满堂欢笑。

  　　新郎官周哥站起身来，在掌声和喝彩中举起酒杯，说了一些感谢的话。首先感谢了汤霞的家人对这场婚姻的支持，接着感谢了自己父母的养育之恩和谆谆教导，许诺一定会不辜负他们，带着媳妇儿过上幸福的生活。

  　　“接下来，我还要特别感谢一位朋友，”杯中再次斟满酒之后，大家都在注视着周哥会把酒杯对准谁，“崔老板，要是没有你当年心肠好，招了霞妹去你的店里打工，我也不会和这么漂亮的姑娘相遇，取到这么心爱的媳妇儿，我敬你！”

  　　“我祝你们……婚姻圆满，白首偕老。”

  　　在众人的欢呼叫好声中，崔远也端起酒杯，一饮而尽。

  　　次日，汤霞从睡梦中醒来，宾客散去，新房已经变得清净。

  　　早晨洗漱、换煤、烧水、吃早饭、出门买菜、回家洗衣。下午打扫、收拾、做几个菜，同晚归的周哥一道吃晚饭。入了夜，就去洗澡、看会儿电视、重新躺回被窝，等新的一天到来，等肚中的孩儿慢慢长大。

  　　周哥跟着霞妹进到卧室，扶着她的肩膀，悄悄提议一起洗澡。霞妹羞着说不行，自己要先洗，于是她拉开抽屉，去找些换洗的衣物。

  　　她翻来找去，有些困惑，自己新买没多久的一条【创建和谐家园】好像不见了，本来打算今天穿的。

  　　不知道为什么，她的脑海里浮现出昨天晚上，崔远站在柜边看床头那对鸳鸯的眼神来。

  　　“怎么了？”周哥看她拉开抽屉，又愣在那里。