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  　　然后，红津的目光落到了那口井上。院子的东南角有一棵枝丫伸出围墙的枇杷树，井就在树下。好几年没打过水，井口盖着生锈的铁条网。她慢慢走过去，低头向下望。睁大眼睛就糊，眯起眼睛就暗，网眼下是个圆柱形的空间，里面有什么怎么也看不清楚。

  　　里面还能有什么呢？当然是水啊。

  　　可那声音分明变近了，尽管还是跟蚊子叫一样。红津拿开鉄条网，脑袋整个探入井口。外界被阻隔了，耳朵里只剩井底传来的气息——有个女人在唱歌。

  　　红津吓得不轻。这阵惊吓不是突如其来，不至于一【创建和谐家园】坐地上。恐惧随着呼吸慢慢渗入胸肺的感觉把她定在原地。

  　　***

  　　汽车引擎声由远及近，阿松的小货车掠过铁门，停在院墙外。他跨进门槛，扛着像是米袋的东西。红津停下手里的臼杵想了想，袋子里装的应该是石灰。入冬了，又该给橘子树刷白料了。

  　　阿松把石灰、一袋盐和夏天用剩的硫磺倒进油漆桶里，连续接了三盆水。桶里开始冒烟，他眯着眼，用木棍搅拌。

  　　“今天卖得怎么样？”红津继续捣着花生仁。

  　　“差不多。”阿松的眉毛拧了起来，白料的气味很呛人。

  　　把橘子拉到水果市场，能比等贩子来收多卖些钱。而且市场里面乱哄哄的，人心躁，没耐性细挑，有些品相不好的也能混进去。

  　　一问一答之后，又陷入了沉默。红津心里有话，但不敢随便问。阿松从小不爱说话，觉得每个人都对他不怀好意。他爸死那阵子，阿松受了很大的【创建和谐家园】，后来想事情就越发狭隘，一天下来对红津开不了几次口，开口也是刺头刺脑的。除了那片橘园，他谁也不搭理。

  　　白料搅成糊状，也凉下来了，阿松拎起桶往外走。红津撑住膝盖站起来，想了想还是跟了出去。

  　　每次望着这片纵横林立的橘园，红津总是禁不住感慨。三亩地，一百六十多棵橘树，排得又齐又匀。施肥料，治虫害，梅雨来了还得像抗涝一样排水，这些事情都是阿松一个人完成的。每年过了国庆是最忙的时候，橘子不能摘只能剪，晚上回来吃饭，手上还留着握剪刀的印子，拿筷子都是抖的。红津觉得不值，但阿松不愿出去工作。他爸走了，也就没人能劝他了。

  　　红津习惯了白茫茫的世界，她知道这片绿色一定比她看到的还要深。

  　　“你来干啥？”阿松看到红津站在身后，有些意外。

  　　“两个人刷快一点，刷白料不碍事的，我看得见。”

  　　阿松叹了口气，回屋里又拿出一副手套和刷子递给红津。

  　　两排树中间有三米左右的空挡，料桶就放在中间，母子俩背对背半蹲着，刷各自的一排。红津刷得很仔细，不时回头看一眼儿子，刷快了怕厚度不够，刷慢了怕跟不上阿松的节奏。

  　　“楼上的东西都搬完了吗？”红津问。

  　　阿松用鼻音发出响亮的疑问，红津只好重复一遍，阿松瓮声说搬完了。

  　　“这段时间忙，装修的事等到明年也行，天暖和了干活也方便。”

  　　“是这么打算，我上回不是说了嘛。”

  　　阿松准备把家里彻底翻新一遍。这样也好，房子是红津结婚时盖的，现在白墙变灰了，地板像地图一样，下大雨的时候必须在阁楼里放上两个脸盆接水。

  　　红津的心底冒出一丝幻想：阿松嫌家里寒碜，莫非是交女朋友了？

  　　阿玉的儿子比阿松还小一岁，阿玉已经当奶奶了。她给阿松做过介绍，是镇上的姑娘。姑娘问阿松在哪儿上班，阿松说不上班，她的脸就拉长了。阿玉连忙解释说阿松是果农，家里有片橘园。姑娘又问橘子一年能卖多少钱，阿玉胡诌说七八万。阿松的脸拉得比姑娘还长，直接冲阿玉吼，你帮我卖的啊！阿玉气疯了，说阿松脑子有问题。

  　　阿松脾气不好，但不是傻子，他这么说话，明摆着看不上人家。可是咱们家有什么条件挑三拣四呢？如果大勇还在，说不定能搬到镇上去，如今只能等【创建和谐家园】，那得等到猴年马月啊。于是红津便猜想，阿松是有心上人的。

  　　要重新装修，先得把囤积了二十多年的杂物清空，可是阿松舍不得旧家当和那些堆成山的书，说要挪到地下室去。红津愣住了，家里哪有地下室？

  　　阿松带红津来到厨房，打开灶台下的铁皮小门。红津往里一瞧，地板被挖空了！阿松钻进灶台，从方形的空洞里蹦下去，拿手电筒一照，照出黑魆魆的泥土。他搬出一把梯子，让红津爬下去看。

  　　这哪里是地下室？分明是地基坑啊，连红津都挺不直腰。东西放这里不蛀虫，不发霉吗？阿松说不会，所有的问题都可以解决。他脸上带着少见的兴奋，弓着身体在地坑里来回走动，活像一只大老鼠。

  　　房子是两层楼，不算厨房和厕所还有五个房间。一间一间装修，东西总有地方放的，不就是挪一下吗？阿松没有理会红津，开始按自己的计划行动。光是地下室的布置就花了两个多月，具体怎么折腾，搬了什么材料进去，红津不太清楚，也不敢多问。但可以肯定的一点是，阿松还接通了水管和电线。

  　　“待在里面感觉很自在，我想住在里面。”阿松说这句话的时候，眼里的光是散开的，就像半夜厕所里那个毛绒绒的灯泡一样。

  　　儿子的脑袋真的出问题了。

  　　红津回过神，发现自己刷慢了，落后阿松一棵树。

  　　“前两天……金丰村那边有人死了。”她赶上去说道。

  　　阿松转过半张脸，又转回去对着树干：“你听谁说的？”

  　　“广播里听到的。”

  　　阿松没应声。

  　　“一个男人死在车里面，是被人家勒死的。你以后啊，晚上出去小心一点，不要把车停在很偏的地方。”

  　　“我好端端的干嘛要去那种地方。”

  　　“哎，也是。”

  　　“广播还说了什么？”

  　　“那个人呐，是从嘉园市开车过来的，五十多岁了，好像在什么设计院工作，不知道为什么大半夜的跑到金丰村去了。”

  　　“可能是正好有强盗经过，他不配合，就被杀了。”

  　　“强盗吗？强盗的话，也不能把一辆车截下来吧。他估计是去那里办什么事了。可是出事的地方荒山野岭的，什么也没有。”

  　　红津把主持人的分析说出来。那是一档气氛轻松的时评类栏目，主持人的观点辛辣独到，她在眼睛不好之前也常常听。

  　　这时候，红津希望阿松得出一个猜测，并把这个猜测说出来。因为她自己听主持人讲到这一段时，觉得男人是被车上的另一个人所杀害。凶手可能是跟他一起坐车来的，也可能是跟他约好在那个地点碰面。这是很自然的联想，阿松也应该这考虑。

  　　可是他不说话了。

  　　红津能感觉到，阿松此刻的情绪不是不耐烦，而是谨慎的，从他变慢的动作就能看出来。她犹豫半晌，还是决定往下说。

  　　“后来警察知道车上还有另外一个人，是个姑娘。”红津咽了口唾沫，“这姑娘失踪了，警察和她家里人找了几天也找没到。出事以后车还在停在那儿，黑灯瞎火的，她能去哪儿呢？”

  　　阿松重复刷着同一个地方，速度越来越慢。毛刷很软，好像在轻轻地抚摸树皮。

  　　红津的心砰砰直跳，跳得比她预想的还要剧烈，就像刚才坐在院子里杵花生的时候脚底传来的震动一样，她每杵一下，某个对此有所感知的东西便回应一下——那下面有人。她把红津的动作误认为一种试探的信号。

  第一部分（05）

  　　“是嘛，这么顺利。这人下午来提车了？”

  　　“来了，很准时，在店里做的保险。那时候你不在。”秋原说起早晨那个奇怪的男人，“虽然没贷款，不过贴膜了，还包了真皮座椅。”

  　　“真不错，这样的人多来几个就好了。”薛琴笑着举起杯子，为秋原庆祝。

  　　她抹了极淡的口红，几乎难以察觉，却跟肤色相得益彰。薛琴的打扮不会突出任何一点，总是给人浑然天成的协调感。看到她喝完果汁不自觉地用拇指刮一下杯口，秋原猜她用了新买的，或是不常用的口红。

  　　“熟啦，再煮就老了。”薛琴用漏勺舀出几片牛肉放在秋原碟子里。

  　　“培训时讲的那套理论，现在感觉好像没什么用。”秋原兴味索然地说。

  　　讲师会告诉你，每个人都有不同的性格，车也一样。给客户做推荐的时候要牢记性格相合这一点，才能作出合适的引导。

  　　“可不是嘛，如果是卖衣服还差不多。买车的决定可不是逛出来的，人家客户早有打算。像你这么聪明，这种东西还是早点忘了好。嗯，味道真不赖。”薛琴把薄薄的牛肉片送进嘴里，紧接着用纸巾轻摁嘴唇。这是她吃饭的习惯。

  　　“你当初可不是这样跟我说的啊。”

  　　“不参加培训没法转正嘛，这有什么办法？你想想我们从小到大的考试，不也是这么回事？那都有什么用。”

  　　秋原看着锅里翻腾的汤料笑了起来。

  　　“吃啊，怎么不动筷子？”薛琴问。

  　　“肚子不太舒服，不敢吃得太油腻。”

  　　秋原趁下班坐公交的空挡，用手机查阅早孕期间的注意事项。关于饮食方面，有清淡营养为主的说法，也有无需忌口、保持原有饮食习惯的观点。秋原内心更赞同后者，可凡事轮到自己就会变成另一回事，以防万一总归没错。

  　　下馆子哪有清淡的地方？想来想去还是决定吃火锅。只要不蘸酱料，菌菇汤涮熟的素菜可以接受。此时秋原面前只有一碟红醋。

  　　“唉，你跟小周进展怎么样？”薛琴忽然问。

  　　“什、什么进展？”

  　　薛琴露出鄙夷的眼神：“你俩是在搞研究吗，什么进展，当然是处对象咯。”

  　　“哪有这回事……”秋原压低声音。

  　　“原来如此。太可怜了，小周可是把你当作梦想啊。注意哦，是梦想，不是梦中情人。”

  　　“有什么区别？”

  　　“梦中情人要看缘分，而梦想，是可以通过努力追求实现的。”

  　　秋原眼前浮现出子阳振臂高呼的形象，不禁哑然失笑。这多半是薛琴自己的解读吧。

  　　“老爹是医生，母亲也有退休金，家里条件不差。你是觉得他年纪太小？”

  　　“不，我也说不上来，大概就是没看对眼吧。”

  　　“不是挺帅气的嘛。”

  　　“薛姐你呢？改变主意了吗？”秋原实在不想继续与子阳有关的话题，硬生生调转话头。

  　　“我？”薛琴深吸一口气，顿在胸口片刻才吐出来，“好不容易恢复单身，我可不想再回去。”

  　　薛琴今年 34 岁，有过一段三年多的婚姻，因为丈夫出轨宣告结束，她反而因此焕然新生。按她自己的话说，本来就被折磨地不堪重负，对方竟然搞这么一出，真是天助我也，连最头痛的如何向公婆交代的问题也迎刃而解。婚后没有马上要孩子真是太明智了。

  　　秋原和她每个月聚餐一两次，偶尔也一起买衣服。说起来，薛琴算是秋原的入职引荐人。她就职于某家知名财险公司，作为驻点办事员在联洋汽车的保险部上班。

  　　联洋汽车成立伊始，店里需要做一些系列推广活动。机缘巧合之下找到嘉园市一家名为“择风传媒”的品牌营销公司合作，委托其制作企业宣传片。那时的秋原正是“择风传媒”的文案策划。

  　　联洋汽车作为甲方，并没有企划部门与乙方对口。几经考虑，竟然以投票的方式选出保险部的薛琴作为项目负责人。

  　　秋原的老板原本就不看好这个小案子，得知薛琴的工作职能与项目性质风马牛不相及，更觉得甲方敷衍了事。

  　　然而，秋原跟进后发现这个气质优雅的女人并不是绣花枕头。在品味格调、意识传递，和工作态度等方面，薛琴都令人刮目相看。她知性聪慧，遇事不乏独到见解，和秋原相处合拍，两人很快成为了朋友。秋原甚至一度将薛琴的个人魅力和云岸县的风土人情重叠起来，对这个素昧平生的滨海小城怀有一丝向往。

  　　离开“择风传媒”之后，秋原选择联洋汽车的初衷正是来源于此。

  　　“你要来怎么不提前跟我说一声？”薛琴在展厅撞见前来应聘的秋原，脸上惊喜万分。

  　　“我没接触过这块业务，不知道行不行，怕给你添麻烦。”

  　　“小菜一碟。”薛琴的眼角堆起好看的皱纹。

  　　秋原的话不全是客套，店里当然希望吸纳经验丰富的销售顾问。她最终能跨行入职，薛琴的推荐举足轻重。不仅如此，秋原发觉联洋整个团队的文化建设都与薛琴有关，公司每月会额外支付一笔费用给她，作为企划顾问的酬劳。店长曾私底下找她，希望她辞去财险工作，专职为联洋的企业形象出谋划策。

  　　薛琴在秋原心中又被套上了一层光环，这层光环若有似无的阻隔在两人之间。渐渐地，秋原开始对离开嘉园市的决定是否正确感到迷茫，直到和宋先平突兀地发展为情人关系。

  　　说得玄乎一点，薛琴是秋原现实境遇的摆渡人，虽然是无意为之，但她就是具备这样的磁场。事到如今，下一步该怎么走呢？

  　　云岸县的作息时间很早，现在还没到八点，火锅店的客人已经寥寥无几。窗外的路灯在水汽弥漫的玻璃上晕染出橙色的亮斑，光影迷离，让人眼神涣散。

  　　——薛姐，我怀孕了。

  　　碗碟碰撞的声音把秋原几乎脱口而出的话挡了回去。服务员推着餐车走到身旁，轧到了某个东西，餐车一颠发出声响。

  　　“你们的菜上齐了，请慢用。”

  　　秋原道过谢，弯腰把地上的东西捡起来，是个玩偶挂件。

  　　邻桌一个两三岁的小女孩跌跌撞撞跑过来。“这是我的。”

  　　秋原笑着还给她，伸手抹去她嘴角的菜叶，偷偷看了眼女孩的母亲。

  　　“你刚才想说什么？”薛琴注意到了秋原欲言又止的一刹那。