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可实际上，父皇需要李儒郎的心，做最后一味药引。
据说那道士声称，李儒郎八字极好，于陛下有利，且天生就是辅佐君王的命。
这种滑稽的言论，也只有荒谬的人会相信。
涟阳在炼丹房门外，长跪不起，她不复以往耀眼夺目，短短几日形如枯槁，目光涣散。
父皇荒淫无度，先皇后抑郁成疾，三年前撒手人寰了，去年，涟阳的舅舅也战死沙场。
而李儒郎是涟阳的外祖父，也是父皇的国丈。
宫内最不缺的就是秘密，可最难守的也是秘密，消息不胫而走，一时间民心惶惶，朝臣难安。
当今圣上，不仅是个荒淫的昏君，还是个残虐的暴君。
大抵是报应吧，他唯一的儿子已年满三岁，却无法张口说话，吃饭也是口水流个不停，竟是个痴傻儿。
但父皇却道：“无妨，待朕长生不老后，还需要什么继承人！”
父皇对道士的话深信不疑，他整日待在炼丹房里，虔诚打坐，甚至禁欲。
自此，除了我跟那道士以外，父皇谁都不见。
而他见我，不过是为了我的血。
小臂上伤痕累累，父皇起初瞥见时，还会装模作样地问候两句，喝得次数多了，反倒理所应当地表示，骨肉之血也没什么不妥。
可他饮的血，啖的肉，又何止我一人？
“父皇乃九五之尊，儿臣能为您排忧解难，荣幸至极。”
我不动声色地打量着他，平静道：“况且区区一条枳首蛇，岂能跟蛟龙比？”
父皇微微一愣，继而满意地扬起嘴角。
道士教他长生不老，我令他强身健体，就是这样可笑的理由，竟让我们俩成为父皇最信任的人。
我得他口谕，处理些微不足道的小事，与那些前来求见的大臣们周旋。
很快，父皇连奏折与圣旨都一并交给了我。
他本就无心朝政，而我对他毫无威胁又即将远嫁千里，自是不会有所顾虑。
没多久，江国使臣抵达启国，宫中设宴款待。
那使臣见我面相丑陋，甚至可怖，顿时心生怒火，冷笑道江国不受此辱。
可若再打仗，启国实在遭受不住。
父皇迫不得已，只能把涟阳送去和亲。
她貌美如花，又是嫡长女，比我再合适不过了。
涟阳大惊失色，她哭着跟父皇求饶，不想去异国他乡，嫁给年过六十的老皇帝。
父皇不以为然地安抚道：“无妨，丹药炼好后，不出三五载朕就能接你回来！”
涟阳绝望地倒在地上，晕了过去。
她毁了我的脸，却也毁了自己。
8
使臣从江国长途跋涉来到启国，历经两个月，舟车劳顿，决定歇息一段时间再走。
父皇彻底闭门不出，昼夜守在丹炉前心心念念着他的长生不老药。
我命人看紧江国的使臣，然后拟旨请来远在奉洲的林太傅，恢复其官职。
李儒郎一倒，他的党羽群龙无首，再加圣上暴虐无德，生怕会牵连到自家，个个安分守己，静观其变。
我正琢磨着如何将他们一网打尽，林太傅却告诉我，物极必反。
“殿下，忠臣良将也好，贪官污吏也罢，朝中需要两股力量相互制衡，万万不可一家独大！若都是贤臣，他们必会自成一派，内斗不休，到时只会令皇颜无存，圣旨如废纸。”
于是我便寻了个由头，斩了两名小官，杀鸡儆猴。
而后重新拟定条例，减少税收，开源节流，目前最要紧的，是得把失去的民心拾回来。
今日一早，我没由来的心慌难安，太阳穴突突跳个不停。
倏然，一个不好的念头闪过，我急忙赶往玉芙宫。
巧儿不明所以地跟在身后，打趣道：“殿下您终于出手了，奴婢还怕您忘了兰贵人之前对您的所作所为呢。”
我顾不上搭理她，只觉得浑身都在发抖，巨大的恐慌笼在心头，好几次差点摔倒。
当我赶到后，偌大的玉芙宫竟空荡荡的，屋内，只有两具冰凉的尸体。
兰贵人与那名道士，静静地，安详地躺在一起，他们的手相交紧握，似是抓住最后一根稻草。
我眼眶酸涩，心如刀绞，外面日头正晒，我却如坠寒潭，蚀骨的冷意侵蚀着四肢百骸，快要将我的躯体割裂。
不知过了多久我才出来，巧儿愣了愣，不解道：“殿下...您怎么哭了？”
我喉间一紧，强忍住哽咽，叹息道：“同是天涯沦落人，自然有几分不忍。”
兰贵人和那道士，是服毒自尽的。
我命人将尸体安葬在城郊坟山，墓碑上什么都不许刻。
仇恨，悲恸，屈辱...熟悉的感觉卷土而来，可我没时间怨天尤人。
眼下，还有一件更重要的事。
9
夜色如墨，星月璀璨，云霄宫内清清冷冷，笼着一层浓浓的萧瑟。
几日不见，涟阳对我的恨意不减，反而更盛。
她巴不得将我剥皮去骨，万箭穿心。
可如今，我已经没什么畏惧的了。
我望着屋内摆放的绫罗绸缎，蜀锦喜服，说道：“公主出嫁，还是本朝第一个公主出嫁，也难怪内务府这么重视。₱₥可这都是旁人的心意，妹妹有份礼物，还望姐姐笑纳。”
迎着涟阳狐疑的目光，我将铁匣子放在桌上。
她并未打开，咬牙切齿地看着我：“真是小瞧你了！皎月，你算个什么东西？敢这般算计本宫！”
说着涟阳便朝我扑过来，我侧身一闪，她便摔倒在地，碰掉了桌上的铁匣子。
盖子被弹开，里面咕噜噜地滚出来一颗人头。
涟阳看清后，脸上满是震惊与惶恐，她吓得连声音都变了，语无伦次道：“你...你竟然弑君！还...还是你的亲生父亲！”
她慌乱地朝着门外大喊，可我早就屏退了众人，任凭她喊破嗓子，也无济于事。
我面无表情地看着她，幽幽道：“皇家恩惠不曾庇佑我半分，百姓俸禄我也不曾染指分毫，和亲这种事，不该我来。”
顿了顿，我又笑道：“朝华公主为启国献身，先帝感动不已，弥留之际特地吩咐我，要将你写进史册，名垂千古。”
父皇“驾崩”这件事瞒得滴水不漏。
奴才们只知他沉迷修仙，闭不出户，殊不知炼丹房里只有一具无头尸骸。
涟阳怔怔地看着我，反应了好半天才明白过来，她连连摇头，哭丧道：“不...不要...这是...这是送本宫去死啊！”
我笑意更甚，一字一顿：“堂堂公主为国捐躯，也算死得其所。”
涟阳几乎是爬到我面前，抱着我的腿，一遍遍求饶，哭诉念在姐妹情上网开一面，救她一次。
此刻，她与我一样，无父无母，无亲无故，再也不是谁的掌上明珠。
可惜，她已永无翻身之日。
我俯下身，答非所问：“提醒你一句，护送和亲的队伍都是有父有母，有妻有子的人，他们定会好好看着你，不会让你自寻短见，以免惹怒了江国带兵起征，家破人亡。”
“哦，对了。”
我似想到了什么，补充道：“巧儿侍奉你多年，忠心可见，我特地赏她黄土三尺，保留全尸。”
在我割血为父皇做药引后，涟阳生怕我会在父皇心里留有一席之地，所以派巧儿过来挑拨离间，妄想借我的手铲掉兰贵人，引父皇生怒。
借刀杀人，我见多了。
涟阳面色惨白，惊慌过后，她忽地笑了。
笑声刺耳又疯癫，满眼不甘嘲讽地看着我，讥笑道：“你看看你，面如厉鬼，憎恶丑陋，哈哈哈哈真是笑死了！”
我也笑了。
花无百日红，以色事人终不会长久，用一副皮囊换取高位，何乐而不为？
况且，我从来都不是涟阳的妹妹，与“父皇”也毫无血缘关系。
那个可怜的小公主，与我同岁，也成了我的替死鬼。
我叫魏碧落，是魏丞相的小女儿。
当年，小公主被送出宫外时，正巧被议事离宫的父亲撞见了，他心生不忍，便收买了宫人，带回家中抚养。
父亲为官清正廉洁，深受百姓爱戴，可陛下生性多疑，听信李儒郎谗言，造谣父亲暗地收买民心，招兵买马，意图谋反，盛怒之下，下令将其满门抄斩。
小公主体弱多病，常年靠着汤药续命，很多大夫来看过，都说她已经时日无多。
父亲迫不得已，连夜将我送出京城，用小公主顶替了我。
命运多舛，中途我被人牙子掳走，卖到了青楼。
而林太傅与父亲是几十年的挚交，他也因此遭受牵连，在朝中如履薄冰地熬了几年，故意犯了个不痛不痒的错，废官离京。
再次回到宫中，林太傅一下就认出了我，愣住了，他似有千言万语，又不知从何说起。
最终化为一句：“臣，定不辱圣命。”
可我那名义上的“父皇”，却说我像极了他年轻时宠幸的舞姬。
他见过太多美人，早就不记得当初那个无辜女子的模样。
正所谓天道有轮回，他哪里是感染风寒，太医不敢说实话罢了。
“父皇”易怒暴躁，说了，保不齐会掉脑袋。
可我在青楼待了那么多年，对这病再熟悉不过了。
是脏病。
一旦得了，根本无药可医。