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玄亭回忆了下昨晚的情形，他远远地看了一眼。
看见南棠的傀儡变得高大，积攒神明气息的身体以最恐怖的姿态诱发所有人心中的恐惧，看见百姓在高亢的打斗中突破最后防线，捡起地上的刀子冲入局中。
“现在城中阴霾不散，生存尚且艰难分不出精力放在这些求神拜佛的事情上。”
“好，我信你。”
“……”
玄亭的喉结动了动，滚过微妙的疼。
熟悉的感觉又一次袭上心头。
他无言地听着在空无一人的长街上马蹄声急促，驱散了早清寂静，属于独行者的声音很密集，像鼓点一样踩在心头。
像曾经将他推入深渊的，他因此弃如敝履的东西自到了凡间，无时不刻不蚕食着他，引诱着他，在血缘中流淌。
病痛来得及时，让他浑身发热却比以往更清醒，更清醒地感知身心异动，甚至不自觉地攫取异动的源泉。
玄亭断断续续咳嗽了一路，喉间的苦涩一阵翻过一阵，甚至涌上了一丝血气的咸腥气。
云慎的身体虽然治好了但底子还是差的，一夜奔波过去加早上又吹了风，现下咳嗽又严重不少，每一次吞咽都是绵长的痛。
他有些昏昏欲睡，却还想着或许应该再好好思考泰平侯府的尴尬境地，这次妖祸，对别人来说是天灾，对泰平侯府可能就是皇帝是否信任的最后通牒。
昨夜有异动，他和南棠都明白驺俦岭提前有了对策，放妖物入城是挑衅也好撕破脸也罢，他都不能放任几个妖物在城中横行，但也不能任人摆布，不占据主动权。
他们都清楚，这一次不会拼到鱼死网破，但对决的帷幕已经拉开，接下来的一举一动牵动着的都是活生生的命。
而他每一个抉择，都会由泰平侯府承担最严重的后果。
他咳嗽愈演愈烈，下意识张嘴又是一阵绵长的疼。
疼痛被圈禁在脖子，甚至延伸到手中。
玄亭低头，目光空空，像上好的黑曜石镶嵌在眼眶中，干净清冷却陌生迷茫。
血迹蔓延已经有一段路了，仿佛从地上天然生长的红花，在冬日异样顽强。
他看着一路的血迹，脚边的还在不断绽放，它被鲜血浇灌，不断生长，饱吸着主人情绪，于最坚硬荒芜之地茁壮生长。
三十九
牛翠和老赵留下来整理尸体，小六被云裴派去和那些贵人碰个面。
昨夜惊吓不少，虽然第一时刻安抚但贵人们的怨气依旧不少，但他们清楚能如此平安禁军功不可没，因此对小六并没有过多诘难。
又一次从镶金匾额下面出来，小六脸上的笑意淡了，他揉了揉脸，仿佛这样到了下一家就能笑得自然些。
小四见状嗤笑，“辛辛苦苦留在这儿就为了看人脸色，真不知道你怎么想的，山野间恣意生活过够了也不能上这找罪受，二哥把你安插在这不是学怎么伏低做小的。”
小六闻言转身，隔着坚硬的盔甲，手上的破树枝顶在小四胸膛。
“啧！话说这么满，昨夜也没见你走啊。”小六说，“手上的血弄干净了，就忘了是如何使刀子戳进他们身体里的了？还是用了刀就忘记自己是什么东西了？”
小四登时不说话，却似笑非笑地看着小六。
他们两个什么东西、什么心思都半斤八两，驺俦岭里两边就不对付，背着二哥打上一架是常有的事，虽说都没有伤及性命，但都是妖，眼中的杀意和凶狠是实打实的。
昨夜被硕戈他们摆了一道，趁着混乱不下手难道还等着用兄弟情感化吗？
小六深深地看了小四一眼，很快吊儿郎当地笑了。
转身前破树枝点了下小四的胸膛。
“现在你跟着我，咱俩一块儿等二哥出来。”
牛翠和老赵也上过战场，见过尸山血海，饶是如此对着整理好的尸体也有一瞬间的无言。
牛翠：“你说他们原来是什么样的？”
老赵：“……貂吧。”
牛翠扬了扬下巴：“另外一坨呢？”
老赵瞥了眼被运进木牢的东西，“……反正不是人。”
牛翠长长地哦了一声。
在他下一次开口前，老赵难得主动开了金口，挑起话头，“将军进皇宫会受到惩罚吗？”
牛翠摇了摇头，“不好说，帝王心意难测，就是现在逃过去了留下疑心，日后看你不痛快了随便找个由头除掉也是常有的事。”
老赵有些意外。不止他，几乎所有人都认为牛翠忠厚木讷，质疑的话从他嘴里说出本身就让人意外。
他沉默片刻，下了决心般说：“但无论怎样，我都会跟着将军。”
昨夜他看得清楚，军队的调动和阵型不是一两天就能准备好的，云裴一直置身于一场无声的战役之中，直到号角吹响，他瞬间披甲上阵，所向披靡。
“俺也是！”牛翠扣住老赵的肩膀，木牢和尸体启程前往天下最尊贵的地方，朝阳柔和地落在两人身上，“等解决了，咱俩给将军整出大的，让他喝得三天三夜都下不来床！”
老赵瞬间撇开牛翠的手。
玄亭回到渥梅轩，守宝就马不停蹄地换上新鲜的手炉和毯子，幸亏早在先前屋子内外都已经烧暖了，但玄亭回来的时候手中淌着血，因此都是一阵折腾。
守宝对着掌心的伤口叹息，“这才一个早上，怎么又裂开了。”
纱布很快被浸透，守宝在一旁上药，嘟囔着：“好在夫人早送了伤药过来，否则这会儿还要找一会儿。”
玄亭看着碧绿色的药瓶，问：“母亲送来的？”
守宝嗯了声，“不仅是这些，夫人还送来了擦伤的药膏，化瘀止血的都有，大娘送过来的时候特意嘱咐都是外用的，治疗这些外伤最好了。”
玄亭垂下眼睫，包扎好后立刻收了手，“你下去吧，我歇息一会儿。”
守宝应下，端着药出去。
木门推拉的一瞬间，冷风刮过，守宝下意识哆嗦了下，惊鸟铃的声音随风送入房中，短暂的功夫他关上门，没留意脚下一抹白金色的影子快速划过。
玄亭其实毫无睡意，他拄着胳膊看阳光透过窗户，在地上留下一块块影子。
阳光毫无挂碍地投射下来，不比浓郁茂密的树林，漏过树梢的每一束阳光都很珍贵。
每一束光芒都被切割过，手背突然感觉毛茸茸的。
他没低头，手心朝上，指尖划过丝痒意，很快自发地摸了摸呴猿的下巴，直到舒坦的声音传来，他才转而撩动脖颈间的铃铛。
虽是撩动，但也有一下没一下，处处透露随意。
呴猿的瞳仁又黑又亮，它暴虐凶残的模样仿佛是上辈子的事情，老老实实地趴在边上，时不时蹭着玄亭的手心。
摸过手炉，玄亭的手心很暖，一撤开呴猿就忙不迭贴上。撤开多少就挪着身子蹭，似乎一点温暖都不想错过。
“没出息，一点距离都离不了了。”
呴猿顿了下，在原地趴了片刻又慢吞吞地蠕动起来，玄亭这次放弃了逗弄的心思，任由自己被依偎。
这一“歇”到了晚间。
期间云裴托人来告知一声，皇帝让云画和长平休养几天后一块进宫，还特地派了宫里的嬷嬷帮助薛夫人看顾，要一并去的还有书院的院长和小和尚。
那夜长平的行踪并没有多少人知道，但云画的行踪，甚至动乱时候的慌乱落在不少人眼里，因此和长平私自相约的罪名肯定逃不了，院长也逃不了一个管制不力的罪名。
守宝本想等玄亭醒来再说，没想到里面迟迟没有传唤，入夜后不久，他就跟之前一样，浑浑噩噩地睡着了，手边是晚上要送的汤药。
汤药温度正好，正是入口的好时候。
汤药被送到玄亭面前，平无顾脸上的疲惫遮掩不住，她蹲了一天的墙角，又去驺俦岭看了一眼，发现结界没有任何变化才回到了泰平侯府。
没有南棠在，两人一时默默无言。
自那日不欢而散，平无顾彻底不明白他们的用意。
黑夜沉沉，适合秉烛详谈，将各自的底牌亮出。
“殿下，”平无顾笑了，笑眯眯的样子看不出眼里的锋芒，“你和南棠原先的用意我能明白，关上驺俦岭的门，让他们自相残杀是其次，你和南棠在城中制造一起不大不小慌乱让泰平侯府有妖可抓，有功可抵，甚至从整件事情中摘出去。”
玄亭踢了呴猿的【创建和谐家园】，让它从门缝出去。
巨大的身子缩小后有些圆滚滚的姿态，看着【创建和谐家园】的身躯挤过门缝的时候，他将房门拉开，正对着屋外依旧无颜色的梅树。
听见平无顾的话，他既不生气也不意外，一切情绪还未喧嚣出口便被他消耗殆尽。
“三天的时间，足够驺俦岭内消耗一半的力量，也足够引诱出幕后帮助驺俦岭的人。”平无顾陡然转了语气，笑容阴恻恻的，“可殿下不觉得奇怪吗？顺瑞和硕戈将时间掐得正好，放妖出山，掳人作为口粮，甚至连山门处的结界都破得刚刚好。”
“当时我就好奇，当时山门外除了我和南棠，便是逅戚和郡主。逅戚和其他黄鼠狼妖的关系怎么样我们都清楚，他们何必大费周章地只为了救一人一妖。”
当时情况紧急，她来不及多想，今日蹲了一天，总算把繁杂心绪理了个清楚。
“所以你在想，或许是南棠也发现有了异常所以入岭，而我在发现难以力敌驺俦岭的时候，在第一时刻选择抛弃南棠，转而进行接下来的计划。只是计划的结局有了些变化，”玄亭两指又习惯性敲着手臂上的伤口，“我和幕后之人洽谈的结果或许是留下我的命。”
“而南棠，则是我的见面礼。”
木门大敞，玄亭似乎有意为冷意一个方便，寒风几个呼吸就带走了房间温暖。
平无顾蜷在桌下的手骤然捏紧，冷风让她身心皆冷。
自己的猜测和咄咄相逼在对方眼中根本不值一提，他言语中直接竖起的锋芒轻而易举就能识破试探。
平无顾问：“殿下究竟想做什么？”
“你说得没错，我要活捉幕后者，但除了这个，我还想看些东西。”
他们身在深冬，话语都带着冰冷的试探。
玄亭垂下眼，目光中是一抹碧色。
碧色上本就挂着红缨，此刻更加不纯粹，颜色嵌入坑坑洼洼的角落，眼中汹涌的情绪如潮水般退下，又化作黑雾涌现聚集，幽深阴郁。
“灯节百姓反抗的情况你最清楚，当生命险些被踩在脚下的同时，他们拾起武器就意味着找到了生路。一条没有神佛、没有恐惧，只能砍杀和前进的生路。”
在这条生路上，独行者本身就是信仰。他们不用看天、看地，刀光可以照亮前路。
血液为长路增色，身体为行迹做标，即使目的地是深渊，他们仍然义无反顾。
甚至可以说，玄亭期待着信仰被扔掉的一刹那，他仿佛听见了丁零当啷的碎裂声。
清脆悦耳，让他忍不住狠狠碾压对天神信奉的残渣。
神不爱世人。
这话说得对极了。
那么这样的神，也不值得凡人的称颂与信赖。
他亲手将心中的信仰打破，掺杂在无数复杂情绪间的这份快意延续至今。
“你来打抱不平无非是害怕南棠被我献出去，就无人再能帮你铲除驺俦岭，而你和驺俦岭的恩怨我也没什么兴趣。”玄亭扭头，眼中划过一弧光，“不过你可以放心。她应该与你说过吧，我虽然不是什么好神仙，但信义还是讲的。”
四十