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  　　太医们辨别药物真假，不外乎气味、品相等等。如今被孟千悲做了手脚，自然看不出来，纷纷鉴定为假。

  　　靖德帝震惊，厉声询问：“你们可睁大狗眼看清楚了？这真的不是雪莲白参？”

  　　太医们面面相觑，随即战战兢兢地答复：“微臣不敢欺瞒陛下。白参是上好的白参，只不是雪莲白参而已。论药效的话，虽然比不上后者，但也有补气养生的作用……”孟千悲及时出来补刀，他那一贯清冷的脸说出的话格让人信服，“陛下，虽然太傅以普通白参冒充雪莲白参，但他也是一番好心。不如先将白参收下，至于雪莲白参，再慢慢找不迟。”

  　　“什么不迟？”

  　　靖德帝没有清心丹的每一天都度日如年！

  　　他更无法忍受的是，被顾秉怀玩弄于股掌之中。想到此前顾秉怀老泪纵横的样子，只让他觉得虚伪，甚至自己一起落泪都成了笑话！顾秉怀表面惺惺相惜，背地里不知道怎么嘲笑他！笑他一国之君还优柔寡断兄弟情长，为一只普普通通的白参而感动。

  　　恰在此时，又有太监来报，说是苍山那边传来新的急奏。

  　　靖德帝勉强冷静下来，让人将奏折呈上。结果摊开一看，好家伙，又是顾秉怀和扶桑通信的罪证！这一次还拓印了顾秉怀的私章，完全做不了假！密信上的内容比上一次的还要详实，记录了顾秉怀联合扶桑忍者，怎样策划劫掠迎亲队伍、杀人灭口等等。看完这些，靖德帝一阵天旋地转，差些晕倒在地。

  　　孟千悲离得近，赶忙上前搀扶。

  　　他飞快斜瞟了一眼奏折上的内容，心下稍安。看来这一次，顾秉怀是在劫难逃了。

  　　果不其然，靖德帝喝了两口凉茶，仰躺在龙椅上，气喘吁吁地说：“立马让禁军给朕围了顾府！将顾秉怀那个老东西……捆来见朕！”话音甫落，他余光看到那锦盒中的白参，越看越烦，越看越怒，一把抄起狠狠砸在地上。

  　　“砰”的一声，锦盒四分五裂，那价值连城的白参骨碌碌滚落在地。

  　　孟千悲瞧着挺心疼的，但又不敢去捡。

  　　他想站在旁边看热闹，奈何靖德帝挥了挥手，“国师，你退下吧。”

  　　“是。”

  　　孟千悲转身走了几步，路过那白参，到底是向靖德帝求了个恩典，“此物虽不是雪莲白参，但也极其难得，陛下可否让臣将此参带走，用来炼制别的丹药献给陛下？”

  　　靖德帝板着脸，从鼻子里重重“嗯”了声。

  　　孟千悲得令，忙将雪莲白参揣进袖中，行了个大礼，匆匆告退。

  　　他心中七上八下，不知道这次成败与否。

  　　事迹败露，他必死无疑；反之，顾秉怀没有翻身的余地。

  第一百四七章 春山

  　　另一边。

  　　顾秉怀花费千辛万苦终于找到雪莲白参，他将白参送给靖德帝后，松了口气。

  　　看靖德帝的样子，应该没事了。只要靖德帝不做文章，他仍是大元朝的太傅，德高望重的老臣。

  　　从宫中回到府里，守在门口的胞弟立马上前迎接。

  　　“兄长，陛下没有为难你吧？”

  　　“不会。”顾秉怀负手而立，“有那只白参在，不管怎样陛下都要给我几分薄面。”语毕，他抬头看了眼黑压压的云天，心里却总有一种挥之不去的阴霾。

  　　顾秉怀回屋换了件常服。

  　　心中不安的感觉愈演愈烈。他已经老了，相信自己的直觉，于是取来笔墨纸砚，洋洋洒洒写下了一封信。信写完了，他还不放心，将家中地契门面银票等等东西归拢，全部放在了屋里最隐蔽的暗格里。

  　　刚做完这些，门外就有下人急匆匆来报，说是来了一大帮宫里的官差，要缉他去审问。

  　　顾秉怀早有预料。

  　　他叫来胞弟，交代完所有事情，又取出刚写好的信，珍而重之地说：“我进宫后，若三个时辰未归，你立刻将信寄去扶桑。”

  　　胞弟隐隐约约知道顾秉怀和扶桑有联系，以为就是倒卖国宝之类的经济【创建和谐家园】。

  　　“寄到扶桑哪里？”

  　　“春山县岩见村第一家豆腐店。”

  　　“给谁呢？”

  　　顾秉怀犹豫了一下，到底是说出了她的名字，“宁霓。”

  　　“宁霓……”胞弟喃喃这个耳熟的名字，待想起是谁后，一脸震惊，“难道是嘉宜公主？”

  　　胞弟追问：“兄长！你究竟干什么了？你不是说只在扶桑洗钱吗？怎么会跟嘉宜公主车上关系？”

  　　门外禁军叫嚣，开始打砸搜查，捉拿顾秉怀。

  　　顾秉怀皱眉：“来不及跟你解释了，反正你记得按我交代的做。情况不对，立马带着金银和家人逃离京城。自古以来狡兔死走狗烹，陛下对我早有猜忌，顾家大厦将倾是迟早的事。”他叹了口气，“我什么都不怕，就怕拖累了你们。”

  　　“兄长……”

  　　“别说了，快收拾东西。”

  　　眼看禁军撞开了大门，顾秉怀推开胞弟，坦然地走上前，以肱骨老臣的姿态傲然道：“无需大动干戈，陛下要召见臣子，过去便是。”

  　　顾秉怀胞弟眼看着兄长被禁军带走，他摸了摸怀中信纸，手忍不住颤抖。

  　　这么大的阵仗，莫非嘉宜公主失踪和兄长有关？也不知嘉宜公主此时在何方，她能否回京来帮兄长求情呢？

  　　……

  　　扶桑。

  　　春山县。

  　　微风吹绿了群山，零星的花朵点缀其间，豆腐店红色的招牌在绿树掩映下，格外醒目。

  　　顾客来到豆腐店门口，沉声道：“一块豆腐。”

  　　老摊主将豆腐打包好，一手交货一手收钱。他仔细一看，“钱”不是“钱”，而是一张叠得方方正正的信纸。

  　　两人对视一眼，心照不宣。

  　　今日生意好，豆腐日落前便卖光了，年迈的老摊主早早关上大门。屋中少女穿着对襟绣花的襦裙，不同于扶桑女子的打扮，矜持优雅地饮茶。老摊主走上前，将方才收到的信纸递上，用生涩的大元官话道：“公主，顾副使的信。”

  　　少女斜睨了一眼，伸出手，淡淡道：“给我看看。”

  第一百四八章 隐秘

  　　宁霓刚看了信上的开头，便忍不住笑起来。

  　　她长得可爱，笑起来眉眼弯弯，黝黑圆圆的瞳孔里可以清晰倒映出万般春景。但那樱唇中吐露的话语，却比毒蛇还要寒冷。

  　　“啊，太好了，顾秉怀这次在劫难逃了呢。”

  　　老摊主不解。

  　　他问出心中疑惑，“公主，属下不明白，顾副使对您忠心耿耿，你为什么要除掉他呢？”

  　　宁霓能得知这一切，图谋这一切，全是靠着他顾秉怀。顾秉怀倘若得知，狡兔死走狗烹的不是靖德帝，而是他帮扶爱护多年的宁霓，不知会是怎样的心情。

  　　“谁挡住我的路，我就杀谁。”

  　　宁霓足尖轻翘，显得十分俏皮可爱。

  　　老摊主摇头，“属下还是不懂。”在认识宁霓之前，他一直是和中原的顾秉怀交流，换了主子才几年，前主子就被谋害了，不得不令他心寒。

  　　从前，他们扶桑春山一族都为宁霓的外祖父效命。宁霓外祖死后，这支势力便落入了静妃娘娘的手里。再后来，静妃故去，他们兜兜转转被顾秉怀接手。两方瞒着靖德帝，往来多年，彼此知根知底。老摊主更是欣赏顾秉怀的为人，对他十分信任。

  　　顾秉怀一直因为静妃的死耿耿于怀。

  　　他搜查消息，多方打听，终于知道了静妃身死的真相，并找到了流落在外的公主。彼时，宁霓收养在宁府的时候，什么都不懂，只是一个涉世未深的聪明小姑娘。京城里少不了高门大户之间的应酬宴席，宁霓跟着宁仲常偶有出入顾府。

  　　每每顾秉怀看宁霓的眼神都不一样，似乎隔着她，在看另一个人。

  　　顾秉怀对宁霓很好，总借口赏赐她许多有趣又名贵的小玩意儿。为了不让宁仲常发现不对劲儿，他一般会借口奖励门生，赏赐一大批人。当然，只有给宁霓的那份礼物最好、最珍贵。

  　　宁霓年纪小不懂，当时只以为顾伯伯喜欢她，后来渐渐醒事，便察觉顾秉怀对她和对别的孩子不同。

  　　譬如随手打赏给她的是珍贵的南海珍珠，给姐姐宁瑛的，却是普通淡水珍珠。一来二去，有次官员宴席，宁霓背着宁仲常找到顾秉怀，干脆明摆着问他为何区别对待。

  　　顾秉怀当时哑口无言。

  　　他一边惊讶宁霓识破了他的心思，一边又欣慰她聪慧程度不亚于静妃。

  　　那时候宁霓才八岁，她开始心照不宣的和顾秉怀暗中来往。顾秉怀也趁机告诉了她的身世，静妃娘娘可疑的死因。

  　　宁霓对生母的一切消息，全来自于顾秉怀的口述。在顾秉怀口中，她母亲善良温柔却又机敏骄傲，拥有潇洒的才情和倾世的美貌，仿佛世间所有最美好的词汇都可以用来形容她。宁霓年纪稍大一些了，便也明白了顾秉怀的目光。

  　　那不是对她的欣赏，而是对她母亲的倾慕，以至于爱屋及乌。

  　　他的忠心、他的爱护、他的一切赞美都不是因为自己。

  　　明白这一切后，宁霓心中立马产生了大胆又隐秘的想法。这个想法不能告诉任何人，哪怕是一直帮助她的顾秉怀。

  第一百四九章 善良

  　　宁霓一直在暗中谋划。

  　　和顾秉怀的相处中，宁霓知晓他是怎样的人。

  　　正直、不屈、机智，偏偏又糊涂愚忠的很。顾秉怀对大元没有异心，哪怕得到了扶桑春山一支的势力，也没有滥用，而是努力发展贸易，促进两国之间的文化交流。十多年来，他利用春山势力做过最恶劣的事，大抵便是屈服于宁霓的游说，帮助永乐王洗钱。

  　　有时候宁霓都过于嫌弃他刚正。

  　　顾秉怀对朝廷尽心尽责，对靖德帝即便是有怨，念在先皇和静妃的份儿上，也没有图谋不轨。

  　　直到宁霓长大，有了自己的盘算，以死相逼顾秉怀做出违心的决定。譬如这一次，没有顾秉怀暗中操作，宁霓的迎亲队伍不可能这么顺利被劫掠。

  　　宁霓犹记得当时的场景。

  　　她跪在地上，向顾秉怀哭诉：“顾伯伯，这一次你不帮霓儿，霓儿便要陷在北狄那个地狱，再也爬不出来了！你难道忍心吗？忍心我像母亲一样，困宥于一个死气沉沉的宫闱，在折磨中过完凄惨的人生吗？”

  　　“顾伯伯，我母亲若早些遇见你，她也不会死的那么惨，对不对？我如果去了北狄，你觉得我能比母亲过得好吗？那里的人茹毛饮血，一旦大元做法不如他们的意，定会杀了我的！”

  　　“你眼睁睁看着我被姓李的【创建和谐家园】推入火坑，也不伸手拉一把吗？”

  　　顾秉怀一直没有驳斥，直到听到她对靖德帝的称呼，这才怒着打断：“宁霓！不得对你父亲无礼！什么【创建和谐家园】不【创建和谐家园】的，是你一个姑娘家该说的粗言秽语吗？你莫不是将你姐姐那套给学着了，没有一点大家闺秀的样子。”

  　　“他才不是我父亲！”宁霓咬牙，“我父亲是宁仲常，也不是他！”

  　　“你不能这样想。”

  　　顾秉怀叹了口气，语重心长，“他是天下之主，是陛下，是天子，身不由己。”

  　　宁霓冷笑道：“杀我母亲也是身不由己吗？”

  　　顾秉怀语塞。

  　　他换了个话题，开始教导宁霓做人不要太斤斤计较睚眦必报。他教她如何看开一切，拥有豁达的胸襟，怎样做好王朝的公主云云……

  　　宁霓那个时候便看出来了，不管靖德帝多么昏聩无能，多么凶残毒辣，顾秉怀还是会维护他。维护这个看着长大的天子，维护李氏的江山社稷。

  　　宁霓觉得不公平。

  　　她开始有了自己的小盘算。

  　　以前她做事，都有顾秉怀帮助，用人脉势力帮她扫平一切障碍。慢慢的，她开始和扶桑春山的人进行联络，并用静妃女儿的身份从顾秉怀手里夺走大权。顾秉怀确实也有放权的意思，等宁霓坐稳了位置，她绕过顾秉怀，悄悄发展别的势力。