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一起回到书房，宁瑛将王九华的话一一转述。
李砚如亦是震惊。
他没想到竟然是冯月主动去感染痨病。
“她为什么想染病而死？”
宁瑛摇摇头，“我没想到这一层。会不会是王九华编故事骗我？”说完，她立马把木盒中的信告诉李砚如，怕暴露自己文化水平太低，对不起王婳裳才女的名声，宁瑛机智道：“李砚如，你最聪明了，回头我带你悄悄进书房，你去看看那些信中内容有无猫腻。”
李砚如当然满口答应。
“好，我帮你再检查一遍，看是不是作假。”
他太爽快了，宁瑛反而惊讶，“万一我们被发现，你会被家奴揍一顿的，不怕吗？”
李砚如失笑，“为什么要害怕？即便有人打我，你在我身边啊。”
只要宁瑛在他身边，就没有人可以欺负他。
宁瑛望着他温润的眼眸，终是粲然地笑了起来。
第七十八章 善心
宁瑛和王九华开诚布公的谈了之后，王九华第二日便离开王家，说是去跑生意，准备下一次前往扶桑贸易。
秦姨娘等人奇怪他才回来没多久又急着挣钱，劝他过完年再说。但王九华一意孤行，鲜有的忽略了秦姨娘的意见，翌日便急匆匆地出门。
再说曾姨娘。
吃各种药没效果，一直躺在床上状态很差。李嬷嬷看不下去，讨了王老太太的口令，请了个大夫伪装成道士，乱七八糟做了一次法，曾姨娘竟然奇迹般的好转。说到底，就是曾姨娘太过迷信，产生了心理作用。
宁瑛对王家后宅之事不感兴趣。
趁王九华不在，她将李砚如偷偷待进府，神不知鬼不觉溜进书房，将木盒取下来，让李砚如辨认信件真伪。
李砚如一看信上内容，确实是冯月悲春伤秋、想念陈绍等等有感而发的记载。有时候是一句爱而不得的诗，有时候则直白地写“如今表哥可安”、“表哥何时婚娶”之类的。
宁瑛沉默了片刻，问：“万一王九华提前伪造这些呢？”
“誊抄几个字，拿去问问陈绍。”
冯月和陈绍以前在并州一起上私塾，彼此都熟悉字迹和语气。
宁瑛和李砚如丝毫没耽搁，两人再次赶往同源县。
今日天刚下过雨，村里道路泥泞湿滑，李砚如好几次差点摔跤，幸亏旁边的宁瑛扶住。李砚如偷看扶着自己的胳膊的手，心底悄悄欢喜。
两人来到熟悉的小院，宁瑛喊了声小云的名字，立马有清脆的声音应和。
小云蹦蹦跳跳地从茅屋里跑来开门，满眼欣喜，“哥哥姐姐，你们又来啦！”
“我们来看你和表伯啊。”
说着，宁瑛将带来的礼品递给小云。
小云一看又有好吃的糕点，欢欢喜喜地进屋。屋中陈绍正在收拾桌子，他抬起头，笑了笑，“你们吃了没？没吃的话，我再给你们煮一些面。”
李砚如颔首：“陈叔，我们吃过了。”
宁瑛摸了摸小云的头发，让她去隔壁房吃糕点。
陈绍木讷。
经过李砚如提醒，才扔下擦桌子的抹布，跟二人来到另一边低声交谈。
陈绍紧张地问：“查到你母亲的死因结果吗？”
宁瑛还未回答，李砚如便从怀中掏出誊抄的一模一样的几句诗，让陈绍辨认，“陈叔，你看看笔迹熟悉吗？”
陈绍仔细地看了三遍，无比确定地点头，“是冯月的字迹，我绝不会认错。”
他又道，“这诗句和她的死有什么关系？”
宁瑛和李砚如对视一眼，心中感慨。陈绍真的太迟钝了，诗句放在眼前，都不知道怎么回事，难怪冯月宁愿郁郁而终。
李砚如正想如实告知，宁瑛却突然插话，“表伯，我查过了，母亲的确死于痨病，之前都是误会。”
李砚如惊讶地看了她一眼。
陈绍并未怀疑，老老实实地道：“误会也好，万一有什么腌臜，免得闹得家宅不宁。”他对宁瑛语重心长地教导，“毕竟家和万事兴。你父亲一个人养一大家子，也不容易。”然后继续叮嘱李砚如，“你作为男子，更要处处包容自己的夫人，不让她受委屈。倘若表侄女来我这里告状，我肯定要给你一锄头。”
李砚如红着脸，轻轻地“嗯”了声。
宁瑛清咳，绕开这个话题，看向小云所在的草屋，问：“表伯，小云到底是怎么被你收养的？”
陈绍搬来板凳，让他们都坐。
“说来话长。”
他是两年半前认识小云的。
小云其实还有一个亲生姐姐，二人父母双亡，相依为命，在京城流浪。后来姐姐被大户人家选中当丫鬟，本以为日子会越过越好，不料姐姐突然身染恶疾去世。那户人家很好，风光帮一个丫鬟办了丧事，还找到小云，将她送到陈绍这里寄养。
这下李砚如和宁瑛都不明白了。
宁瑛问：“表伯，你住这么偏僻，还是农夫，那户人家为何要把小姑娘交给你照顾？”
李砚如点头，“不错，为什么不接到自家庄子上，或者把小云也安排当丫鬟？”
陈绍慢慢地解释说：“这件事其实是那户人家的小姐擅作主张。”
大户人家规矩多，但他家小姐却心底善良，见不得小云姊妹受苦，自己掏私房钱安排这一切。陈绍以前在京城卖枣栗糖，那小姐经常去他那里购买，一来二去，对他比较了解，这才放心将小云交给他养育。
李砚如颔了颔首，“看来这位小姐的确善良。”
陈绍赞同。他想起一件事，有感而发道：“她一点都没有架子，送小云来的那日，小云怕生哭泣，她将亲自绣的香囊解下，送给了小云。”
“我知道那个香囊。”
宁瑛从怀里把那个针脚粗劣的香囊拿出来。
陈绍笑道：“对，就是这个。小云以前一直都很喜欢，里面不知放的什么香，几年味道都不散。”
“这是京城人常用的玉春香。”
前几年风靡一时，贵女们抢破了头。想当初宁瑛第一个抢到，拿回来就给宁霓、父母都送了一份儿。原本她还想送给宁绩，结果那小子不识好歹，说娘娘腔才用香囊，把宁瑛气得够呛，两姐弟又一顿扭打。
思及此，宁瑛好奇，“是京城里哪户人家啊？”
她地道的名门贵女，思来想去，不觉得哪家小姐能做这么好的事。
陈绍却摇摇头，答道：“我那会儿只是一个挑担卖枣栗糖的，不知道对方究竟是什么身份。”后来他问过小云，小云年幼，也说不出一二三。好在这事儿并不重要，不管那小姐是哪家的，她都不会苛责亏待他们。给予的那一笔银子，足够陈绍将小云抚养长大风光出嫁。
李砚如道：“能有这份心就好。”
“嗯，说不定那位小姐已经嫁做人妇了。”陈绍算了算时间，觉得对方应该及笄。
又坐了半个时辰，李砚如见天色不早，拉着宁瑛辞行。
宁瑛看着院子里沧桑敦厚的中年男人，微微一笑：“表伯，以后我会经常来探望你。”
毕竟这是王婳裳母亲，真真切切喜欢过的人啊。
第七十九章 契机
回去路上，宁瑛思考着怎么给王婳裳讲这件事。
距离她们约定见面的时间也快到了。
就在这时候，李砚如主动提道：“阿瑛，我后日要离开香河县。距秋闱不到一个月，父亲让我提前去京城熟悉环境，多多结识京城的考生。”
“你要去京城啦？”
宁瑛一喜，脱口说：“我陪你一起去。”
李砚如顿时惊呆。
“陪我？”
“对啊，陪你去赶考。”
李砚如又高兴又担忧，“这……这我要在京城待很长一段时间，不是一日两日。”平常两个人出去玩也就罢了，若真让她一个女子跟着自己，这似乎对她名誉不妥。上京陪考的，不是家眷就是亲人，她怎么能这么说呢？
李砚如硬生生一盆水浇灭自己的狂喜。
他沉着地劝道：“你我同吃同住，被旁人看见要误会。我是男子无所谓流言蜚语，但是你不行。”
“怎么不行啦？我……”
宁瑛住嘴了。
她现在是“王婳裳”。
万一谣传王婳裳和李砚如有首尾，岂不是谁都对不住？而且光是这样一想，宁瑛便觉浑身有蚂蚁在爬，不舒服极了。
虽然被李砚如暂时劝住，但宁瑛始终有想法。她是必须要去京城的，不然就失约了。
和李砚如分别后，宁瑛照例去帮王老太太【创建和谐家园】疏通筋骨。
王老太太看起来老糊涂了，心底好像对什么事都门清。她望着宁瑛低垂的睫，忽然道：“九华这孩子，是我给惯坏了。”
“他爹死后，幸好留下的家底丰厚，才没让他童年吃苦。”
“当时好多人想来娶我，说是要照顾我们孤儿寡母。嗐，他们哪是想照顾我们，是想照顾我夫君留下的银子。”
“好在九华从小就有主见，懂得生财之道，我们王家才慢慢坐稳香河县第一首富的位置。”
“他喜欢阿月，可是都看出来阿月不喜欢他。傻孩子非要娶，在我面前哭了好几天，我心软，惯着他，其实不该惯着他的，白白害苦了阿月……”
王老太太叽里咕噜地说，宁瑛也不知道她是从哪里看出来的。伺候老太太睡下，她跑出来问李嬷嬷，才知道前几日王九华来找过她。
再大的人也想找母亲倾诉，王九华大约也是这样吧。
宁瑛不再想此事，而是告诉李嬷嬷，她后日要出一趟远门。李嬷嬷面露难色，“小姐是要去哪里？”
什么参加诗会探望朋友好多借口宁瑛都用完了，这次她又要怎说？
李嬷嬷思衬要不要提点一下宁瑛谨记身份，就听宁瑛道：“因为李砚如要上京赶考，我陪他一起。”
“啊？这？”
“你看他病歪歪的，那个小南又不把细，还是我陪着妥当一些。上次遭遇杀手那么凶险，不是我，他早就被大卸八块。京城卧虎藏龙危机四伏，江洋大盗矛头小贼啥都有，李砚如手无缚鸡之力，是不是很危险？”
李嬷嬷着急，“可这是李公子的事，轮不到姑娘你来插手。”
“怎么轮不到？他救过我的命，对我们王家有天大的恩情，权当我免费保护他一个月吧。”宁瑛一副施舍恩求的大方姿态，“嬷嬷是知道李砚如的，你就说他是不是个好人？”
李嬷嬷无奈地点点头，“当然是。”
整个香河县，再也找不出第二个李砚如这般谪仙温雅的人物了。