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  　　元问衢向来独来独往，疑心病重，本就不相信会有人真心实意和他结交。而今看来，他虽然声名狼藉，却总有一个人义无反顾的关怀他。

  　　王婳裳发现元问衢的眼神看她越来越奇怪，她慌张地转过身，轻咳道：“原来是这样。”

  　　很快，她又忍不住问：“其实我一直很好奇，元大人为何……为何要针对徐澈亭？”

  　　两人积怨已久，不过据王婳裳了解，徐澈亭一开始并未对元问衢怀有敌意。是元问衢主动挑事，处处和徐澈亭做对，才造成今日局面。

  　　莫非当真是流传甚广的那个原因？

  　　元问衢妒忌徐澈亭长得俊俏，要跟他争夺朝中第一美男的称号？

  　　这也太扯了吧。

  　　元问衢还不知道王婳裳已经在胡思乱想了，他沉默了半晌，望着被烈日照耀的蔫答答的秋海棠，沉声说：“因为我的一个朋友。”

  　　“你的朋友？”

  　　王婳裳愣神。

  　　她从未听过元问衢还有朋友，印象中，他似乎跟谁关系都一般，孑然一身。

  　　元问衢本不想说的，但是王婳裳今日作为，深深触动了他冰冷的心。他不想欺瞒她。

  　　“我自幼父母双亡，生活一直不顺。我在岭山书院时，认识了一个朋友，他叫方叡……”方叡家中不算有钱，但也不穷。因为和元问衢投机，二人结为兄弟。方叡知道元问衢是孤儿，将他接来家中同吃同住，二人一起讨论诗词歌赋，朝政局势，促膝长谈，美不胜哉。

  　　方叡为人耿直，他家人亦十分淳朴，对待元问衢如亲子。两人约定好一起上京应试，考取功名，为朝廷效力。不久后，方叡喜欢上永安坊一名卖胭脂的女子，追求许久，终于与她结为夫妻。本以为好友可以从此幸福顺遂，不料半年后，突然发生一桩大事。

  　　方叡的妻子横尸家中，种种迹象都指向方叡为凶手。当时负责此案的是当地县令，因为方叡有功名在身，他又不承认杀妻，此案移交大理寺侦办。

  　　当时负责此案的正是徐澈亭。

  　　他查看完凶器和屋内情况，认定方叡酒后情绪失控，争吵后失手砍死妻子。哪怕方叡不停的喊冤，这件案子仍这样盖棺定论。

  　　按照律例，方叡【创建和谐家园】难逃，秋后问斩。然而没等到入秋，方叡便病死在阴暗的牢中。

  　　他的家人得知此事，父亲一病不起撒手人寰，母亲疯疯癫癫，一个弟弟受不了这些打击，去寺庙出家。只有元问衢满心愤恨，势必要为方叡讨回公道。

  　　即便证据确凿，元问衢也不相信方叡会杀死妻子。

  　　当初方叡追求那胭脂铺的女子，满心满眼都是欢喜和珍爱，怎么可能挥刀相向？

  　　为此，元问衢一举高中，所有重心都放在了刑部。他谄媚、奸佞，一切一切，都是想尽快爬上高位，想办法为方叡翻案。

  第六十六章 别情

  　　王婳裳竟不知还有这么一个缘故。

  　　徐澈亭在感情上非良人，但品行端正，应该不会有冤假错案。

  　　她思及此，没忍住说了出来。

  　　元问衢心里莫名有些不高兴，他袖中的手轻轻握拳，复又松开，“彼时他刚入大理寺，承蒙祖荫，才能坐到现在的位置。证据证人充分，他当然会认定方叡是凶手。”

  　　“你不这样认为？”

  　　“我相信方叡。”

  　　他不相信所谓的证据。证据可以伪造，但兄弟感情不会。

  　　方叡酒醉后只会睡觉，何况那是他深爱的妻子，完全找不到残杀她的动机。

  　　王婳裳垂眸不语。

  　　她不认识方叡，不知道这个人是否人面兽心。在元问衢和徐澈亭之间，他下意识站在元问衢这边，更相信他所说。

  　　意识到这点，王婳裳略显窘迫。她低下头，道：“那……元大人既然无事，我便先回去了。”

  　　“等等。”

  　　“怎么？”

  　　“今日秋祭大典，按规矩你应该在黎山白云寺。”元问衢狡狯地眨了下眼，“怎么过来的？”

  　　王婳裳顿时语塞。

  　　她迟疑着道：“我……我今天身体不舒服，没去大典。刚好听闻你病得严重，这才来给你送药的。”

  　　“你在府里，听谁说的？”

  　　“……我的丫鬟，馥秋。”王婳裳怕再问下去露馅，急匆匆转身，“元大人这么多问题，倒不如把细一些。大门口一个值守的门童都没有，小心遭贼……”

  　　她一边说一边往外走，元问衢却敏锐地捕捉到她腮边的一抹斜红。

  　　他心情愉悦起来，低低笑道：“今日确实脱不开身，等我过去探明情况，回头跟你讲。”

  　　王婳裳脚步停顿，并未转身，“跟我讲什么？”

  　　“你不是对永乐王的案子感兴趣么？待结案后我给你明明白白说一遍。”

  　　“与我宁府无关，我关注他干什么……”王婳裳口是心非，哼了一声，“才不感兴趣呢！”

  　　她小跑掉老远，还听见元问衢在后面说什么“谢谢你专程带来的药”，双手捂脸，简直羞愤欲死。

  　　都怪自己！

  　　怎能听信传言就以为元问衢那个大坏人会傻傻病死？他这种九曲心肠的家伙，天下人死光了也轮不到他！

  　　元问衢立在原地。

  　　好半晌，陈鼎才小心翼翼地提醒，“大人，别傻笑了，宁姑娘已经回府，我们是不是也该快点启程？”

  　　要是迟到影响大局，徐澈亭肯定会重重弹劾他一本。

  　　元问衢揉了揉发酸的嘴角，一点儿也不着急，反而饶有兴致地问：“她带来的都是些什么药？”

  　　陈鼎道：“属下看过了，宁姑娘码不准你得了什么急症，各种药都抓了些。发烧咳嗽的、腰酸腿痛的、跌打损伤的、利尿通便的……都是好药材。”他顿了顿，“为了不浪费宁姑娘的心意，大人要不要煮一包吃吃？”

  　　元问衢：“……大可不必。”

  　　*

  　　王婳裳“病遁”后，宁仲常和宁夫人都很担心她的安危，在秋祭大典上魂不守舍。

  　　以至于空闲时候，连宁霓悄悄跑掉都不知道。

  　　秋祭大典分上下两场，做法完毕后由皇帝带领各宫娘娘皇亲国戚入白云寺诵经上香，期间大臣在寺外等候。

  　　宁霓告诉宁夫人去小解，宁夫人并未起疑。但宁霓其实去了白云寺后门，驾轻就熟的通过曲折的道路，来到后院。

  　　大典是由国师和方丈一起主持，国师的【创建和谐家园】会在后院听候差遣。

  　　宁霓目光觑巡了一圈，找到脸熟的【创建和谐家园】，笑眯眯地凑过去，从怀里掏出一枚用油纸包裹的枣栗糖，“清远，告诉国师，我在后门柳树下等他。”

  　　清远正欲奚落，“你是谁啊，国师怎会……”

  　　待看清楚面前灵动的少女是谁，瞬间愕然，“宁、宁霓姑娘？你又来找师父啊？”

  　　宁霓用力点头，明亮的眸中满是真诚。

  　　若是旁人，清远肯定会拒绝，但明眼人都知道，孟千悲对宁霓的态度不一般，面对这么一个漂亮可爱的美人，谁也不忍心说出重话。思考再三，清远到底是接过枣栗糖，匆匆跑去递话。

  　　宁霓嘴边浮现出一抹意味深长的笑容。

  　　她站在白云寺后门的柳树下，目光看向远黛的千山，沐浴在日光中。

  　　孟千悲赶来时，正好看见梳着双环髻的少女伸手拨弄翠绿的柳枝。他迟疑了片刻，缓步走过去，声音清冷宛如在云端。

  　　“宁霓，你……”

  　　“孟哥哥！”

  　　宁霓双眸倏然一亮，转身扑入了他怀中。

  　　孟千悲身子僵住，下意识要撕开她，却听宁霓甜腻腻地问：“我给你的枣栗糖你吃了没？好不好吃？”

  　　面对她期许的目光，孟千悲略点了下头。

  　　宁霓欢喜极了，她抱着他胳膊不撒手，认认真真地说：“我很听你的话。我和你的事，我连姐姐都没有告诉。”

  　　孟千悲蹙额，“你和我……什么事？”

  　　“我亲你，你亲我啊。”说着，宁霓踮起脚吻了吻他下巴，“我任何人都没说。”

  　　孟千悲心神一荡，感到欢喜的同时又无比忧愁。

  　　他也没想到当初白云寺初见的少女，会和他发展成这样的局面。

  　　事情要从几个月前说起，宁霓和他偶遇了几次，每次都在白云寺中。一次，宁霓去搭救落水的小狗，跌入了白云寺旁边的池塘，是他救了她。宁霓单纯善良，却也可爱炽烈，她像一颗小太阳，紧紧照耀着他，不给他退缩的机会。

  　　宁霓丝毫没有意识到国师的身份是多么身不由己。

  　　她只按照她的想法来。

  　　她从来不叫他“国师”，只亲昵的叫他“哥哥”，像她随身携带的枣栗糖般甜。宁仲常前些日子受牵连入狱，宁霓哭着来找他帮忙，但他只是国师并无实权，他可以祈求风调雨顺，可以为陛下炼丹，惟独不能干政。

  　　那是宁霓第一次与他置气。

  　　他本不该理她的，可是看着她欲哭的双眼，到底是软了心肠。甚至，在烂漫的花香中，情不自禁地亲了她……如今后悔也来不及，忍心和她断了联系，又舍不得。

  　　孟千悲感觉陷入了一个怪圈。

  　　宁霓不知他所想，她热情地拉着他的手，眨了眨眼，“孟哥哥，我给你说一件趣事。”

  　　“……什么？”

  　　“我的姐姐，好像喜欢那位元大人呢。”

  第六十七章 宫女

  　　孟千悲心不在焉听完宁霓的讲述。

  　　他清心寡欲的一个人，被宁霓迷花了眼本就不该，至于旁人的感情纠葛，更毫无兴致。

  　　宁霓说完，又道：“姐姐喜欢元大人，就像我喜欢孟哥哥一样。”

  　　孟千悲心头一跳。

  　　他道：“宁霓，不要这样说。你是未出阁的女子，应当矜持一些。”

  　　“可是哥哥亲我的时候，也没有让我矜持呀？”宁霓扑闪着眼，乌黑的瞳仁里倒映出孟千悲纠结的俊颜。

  　　宁霓又道：“上次让哥哥帮忙救出父亲，哥哥你说心有余而力不足。那这一次……我拜托你办的事，你会不会办妥呀？”

  　　孟千悲皱眉，“你又要干什么？”

  　　之前宁霓哭着撒娇，让他帮一个忙，他帮了。

  　　这一次……又来？

  　　宁霓跺了跺脚，气呼呼地嘟哝：“我一个娇滴滴的女孩子，不可能去杀人越货，你担心什么？难道哥哥连这么一件小事都不肯帮我吗？亏我还在人前隐瞒关系，早知道这样，我就不理你了！”