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对方前不久才升迁，徐澈亭心里肯定不好受。
他道：“我没有听到消息，那人应该比你晚到。”
徐澈亭在元问衢那儿没少下功夫，听探子说，元问衢应该比他还先出发，但不知因为何时绊住了，这会儿都还没有离京。
思及此，徐澈亭不禁笑了笑。
李砚如与他对酌了一杯，随口询问：“对了，你现在有头绪了吗？有怀疑的么？”
徐澈亭眸光微闪，将杯中酒一饮而尽，岔开话题，“我这案子不着急，有天家庇佑，迟早水落石出。倒是你，一点不着急自己的终身大事吗？”
李砚如咳嗽了几声，淡淡道：“我这个身体你是知道的，没有女子愿意冒着风险与我家说亲。”
“这可不一定。”
徐澈亭压下酒壶，示意他少喝点儿，“砚如你这般好文采，定会高中，光耀门楣。届时媒人还不踏破李大人门槛？”
李砚如笑而不语。
他反问道：“你呢？和那位青梅竹马的御史府千金如何了？”
徐澈亭动作僵了僵。
宁瑛趴在房顶，动都不敢动一下，眼珠子牢牢紧盯着他。
“……怪我。”
半晌，徐澈亭才叹了口气。或许是喝了酒的缘故，深藏在心底的话忍不住对好友吐露一二。他告诉李砚如，曾经自己对随时跟在身边的宁瑛并不重视，等被她义正言辞的退婚后，又欣赏起她的好，想和她随时相见。
李砚如不明白，“她在你身边的时候你不珍惜，等情分淡了，才开始牵挂想念？你是怎么想的？”
“不知道。”
徐澈亭自己也迷茫，“从前对她就像对待一个跋扈骄纵的妹妹。可现在的她，温婉聪慧，一举一动都恰到好处，倒是很难忽略了。”
宁瑛闻言，忽然想笑。
一开始听到徐澈亭的话，她还以为他顾念旧情；可如今看来，他从来没有喜欢过她。即便现在所得的好感，也是拜王婳裳所赐。
温婉？聪慧？
她宁瑛舞刀弄枪和这些词汇一分钱关系都没有。
怎么曾经就被叶子遮住了眼了呢？觉得对她包容有礼就是喜欢。如今看来，徐澈亭心里从来都没有这个想法。他找外室，也是因为不满意这桩从儿时定下的婚约吧？宁瑛越想越气，忍不住想砸一拳，待出手后立马后悔，却晚了半步。
拳头砸碎的瓦片噼里啪啦烂了个大洞。宁瑛来不及起身，整个人都摔了下去。
“啪——”
一声巨响，宁瑛从天而降，将摆满酒菜的桌子都砸成了两半！
宁瑛痛的龇牙咧嘴，徐澈亭却已然叫来禄尧，拔剑相向，责问道：“你是何人？！”
李砚如大惊失色。
他赶紧用折扇推开禄尧的剑尖，扶起宁瑛，关切道：“王姑娘，你……你这是怎么回事？”
宁瑛心跳极快。
她知道徐澈亭是个多疑谨慎的人，要是被他发现她故意偷听，被怀疑是库银案同党就完蛋了！电光火石之间，宁瑛突然灵光一闪，反手抓住李砚如的手腕，可怜巴巴地嘟囔：“都怪你啊！”
李砚如结巴了，满头雾水，“怪、怪我？”
“当然怪你！”
宁瑛蹭地站起来，哼了一哼，语气带着娇嗔和埋怨，“我让你今天带着我一起来，你不肯。我又想知道你在干什么，就想爬到窗户边瞅一瞅。”
李砚如耳朵微微红了，他无可奈何地说：“这里是二楼，你这样做太危险了！”
“我不管。”
宁瑛死缠烂打起来，“反正我就想见见你。”
两人站在桌子边拉拉扯扯，徐澈亭也瞧出眉目来了。他示意禄尧退下，皱眉问：“砚如，这位姑娘是……”
“是我朋友。”
李砚如生怕宁瑛被误会，好心地帮她隐瞒下王九华之女的身份。但这样一来，徐澈亭难免多想，促狭地笑了笑，“好啊，方才问你还遮遮掩掩，说什么身体不好没人理你。这位姑娘为了见你，也是煞费苦心啊。”
宁瑛下意识回怼，“我和李公子说话，你插什么嘴？”她实在无法给徐澈亭好脸色，“你谁啊你！”
这样一来，她也就摘清了自己目的。
李砚如很配合地道：“王姑娘，不可对他无礼。他是我朋友。”
“哦。”
宁瑛瞪了眼徐澈亭，转身对李砚如道：“晚上有没有空？我请你吃油炸酥酪。”
李砚如脸色微红。
他知道宁瑛想探听王九华的消息，却不忍心拆穿她。眼看汇贤楼的掌柜要过来查看情况，忙推了推宁瑛肩膀：“你先离开这里，被人瞧见了有损清誉。”待宁瑛离开，李砚如朝徐澈亭拱了拱手，“澈亭，今日一定要帮我保守秘密，我不想王姑娘遭人非议。”
徐澈亭别有深意地道：“我懂，我懂。”
走到外面的宁瑛听到此话，暗暗地呸了一声，“你懂个屁！”
第三十三章 煮了
小叙之后，李砚如带着徐澈亭赶到县衙大牢，第一件事便是将王九华提出来审问。
王九华作为当地首富，被关了这些日子有点憔悴，但气度依旧。他并不胖，皮肤白皙，三缕胡须，说话慢条斯理反倒像是一介文士。
“大人有话请问，草民知无不言言无不尽。”
徐澈亭扫了他一眼，接过李县令递来的文书，问：“你们家和苏家关系如何？”
苏家长女正是孙希嫡妻。
王九华如实相告，“他家瓷烧的好，一直都有往来。可惜我两家都未生出儿子，否则必然是要结成姻亲的。”
徐澈亭若有所思。
他又问：“出海扶桑那日，苏家有什么可疑的人没有？”
“没有。”
王九华站在那儿，并不胆怯。徐澈亭问什么，他回答什么。
苏家护送瓷器的仆人都是家中老奴，跟王九华认识都十来年了，王九华确实没觉得哪里有什么可疑。这一番问询，王九华回答全无用处，急死了他身边的仆人。纷纷觉得老爷愚昧，反正商船上有苏家人，直接把嫌疑往苏家人头上扣不就行了么？
一旁的禄尧记录好证词，徐澈亭正准备让王九华退下，忽想起一事，问：“王老爷这次去扶桑，来回三个月，利润多少？”
这是机密，但王九华还是回答道：“除去易换的茶叶瓷器，全部卖掉的话，大约能赚两千六百两左右。”
“好，你下去吧。”
徐澈亭将王九华商船上的人全都审问了一番。
其中包括苏家的四个护瓷家奴，全部都回答的滴水不漏。
禄尧看着证词垂头丧气，“这可怎么办？他们好像完全不知情，线索到这里全断了。”
“谁说的。”
徐澈亭笑吟吟，“我倒是觉得今天才有眉目。”他今日特别高兴，不自觉想到被绊住脚的元问衢，“俗话说先来后到，看来有的人是拍马也赶不上了。”
话音甫落，阴暗幽静的牢狱里突然传来一声朗笑。
“徐大人说的是。”
徐澈亭和禄尧同时脸色一青。
旁边的李县令已迎上去，恭恭敬敬地行礼，“下官参见大人。”
元问衢一抬手免了虚礼，一个眼色，身后的陈鼎便抽走了禄尧怀里厚厚一叠的证词。禄尧想抢回来，但他人瘦偏矮，根本不是陈鼎的对手，几次都没抢回来。
徐澈亭压抑怒气，厉声斥问：“元大人，你这是什么意思？这证词是我大理寺的，你刑部要取证，再审便是。”
元问衢慢悠悠地取过证词，一目十行地翻看。
他动作很快，看起来就像是随手翻阅。待翻完最后一页，立刻将证词还给了徐澈亭，“徐大人说的是。陈鼎，搬椅子来，本官要提审王九华等人。”
李县令不太明白。
他皱眉道：“元大人，徐大人，你们皆为此案早日水落石出，何不拿着证词一起慢慢商议？”
同样的事情做两次，这不是浪费时间吗？
徐澈亭还没回答，就听元问衢笑道：“李县令此言差矣。大理寺做事向来不细心，或许审问有遗漏，还得我刑部复盘一遍。”
“元大人，慎言。”
徐澈亭语气愤然。
李县令这会儿终于看出来两拨人不对付了，他干脆闭口不言。
“刑部要再审一次，徐大人可以旁观，看看有无遗漏。”元问衢说着便让陈鼎去搬椅子。徐澈亭才不受他鸟气，说了句不必，和禄尧气冲冲走了。
小插曲很快过去。
元问衢再审王九华等人，问的问题和徐澈亭差不多。
但他一直留意着嫌犯表情。
在审苏家那四个家奴时，对方回答的无懈可击，元问衢却当场笑出声。
其中一家奴皱眉，“大人，你笑什么？我难道说错了吗？我们这些做奴才的，只听主家话行事，让搬瓷器就搬瓷器，让守在船上就守在船上，十几年来兢兢业业，一件出格的事儿都不敢做啊！这瓷器里头的官银，必然是有人栽赃给我们苏家。搞不好就是凌侍郎！我家姑爷撞破他们偷窃官银，他们以此行报复之事，想拉上我们所有人陪葬。”
“啪、啪、啪。”
元问衢慢悠悠地鼓掌。
“演技不错，怪不得苏家小姐会找你们四人。”他抬起眼，黝黑的眼珠莫名凉薄，“可惜，你这说辞，只能骗一骗徐澈亭。”
“大人，我们都是肺腑之言。”
“你的肺腑之言，拿去地府说吧。”元问衢朝陈鼎勾了勾手，“去，取一口大锅来。”
李县令懵了。
他上前问道：“元大人，你要锅做什么？”
元问衢道：“本朝律例，犯法者不认罪可施刑也。正好本官想效仿秦人商鞅，试一试镬亨之刑。”
有这个刑法吗？
李县令一脸懵，可又不敢戳穿元问衢的话。
他思忖道：“元大人，这、这不太好吧？他们四人证词认证俱在，无法断定是苏家指使。你这强行用刑，反倒会被人说是屈打成招，算不得数啊。”